Καθοριστικό βήμα πρόκρισης στα πλέι οφ του Γιουρόπα Λιγκ έκανε ο ΠΑΟΚ, ο οποίος επιβλήθηκε της Σλάβια Πράγας με 2-0 στην Τούμπα, στο πλαίσιο της 7ης αγωνιστικής της League Phase....
Τελικός πρόκρισης για τον «Δικέφαλο του Βορρά»
Ο ΠΑΟΚ υποδέχεται την λαβωμένη Σλάβια Πράγας στην Τούμπα θέλοντας μόνο τη νίκη για να κάνει σημαντικό βήμα για την πρόκριση στα πλει-οφ του Γιουρόπα Λιγκ.Τι ισχύει: Οι οκτώ πρώτες ομάδες της βαθμολογίας προκρίνονται απευθείας στους «16» της διοργάνωσης, ενώ όσες τερματίσουν στις θέσεις 9-24, θα παίξουν διπλά νοκ-άουτ παιχνίδια για να συμπληρώσουν το παζλ του επόμενου γύρου. Οι δώδεκα τελευταίοι της κατάταξης αποκλείονται από τη συνέχεια των ευρωπαϊκών διοργανώσεων.
Κριτήρια ισοβαθμίας: 1) Διαφορά τερμάτων, 2) Καλύτερη επίθεση, 3) Καλύτερη εκτός έδρας επίθεση, 4) Περισσότερες νίκες, 5) Περισσότερες εκτός έδρας νίκες, 6) Ματς με αντιπάλους της League Phase (Βαθμοί, Διαφορά τερμάτων, Καλύτερη επίθεση), 7) Λιγότεροι βαθμοί ποινής, 8) Βαθμολογία στο Ranking της UEFA.
* Οι δύο ομάδες αναμετρήθηκαν στο Κύπελλο UEFA τη σεζόν 2002-03 με τον ΠΑΟΚ να νικάει με 1-0 στην Τούμπα αλλά γνώρισε συντριβή με 4-0 στη ρεβάνς της Πράγας
* Ο ΠΑΟΚ έχει υποδεχτεί τρεις φορές τσέχικες ομάδες στην Τούμπα, μετρώντας δύο νίκες (1-0 την Σλάβια Πράγας το 2002, 2-0 την Σλόβαν Λίμπερετς το 2016) και μία ισοπαλία, αυτή του Οκτωβρίου με την Βικτόρια Πλζεν (2-2). Συνολική προϊστορία με Τσέχους: 3-1-1

Ξεκίνησε με μόλις ένα βαθμό τις πρώτες τέσσερις αγωνιστικές στο Γιουρόπα Λιγκ αλλά οι δύο διαδοχικές νίκες που πήρε με Ρίγας Σκόλα (2-0 εκτός) και Φερεντσβάρος (5-0 εντός) τον έβαλαν για τα καλά στο κόλπο της πρόκρισης.
Υπενθυμίζεται πως ξεκίνησε με δύο ήττες απέναντι σε Γαλατασαράι (1-3 εκτός) και Στεάουα Βουκουρεστίου (0-1 εντός), ακολούθησε η εντός έδρας ισοπαλία με την Βικτόρια Πλζεν (2-2) και η ήττα στην έδρα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (0-2). Το 2x2 που ακολούθησε τον έφερε εντός 24αδας και συγκεκριμένα στην 23η θέση με 7 βαθμούς.
Ως τελικός αντιμετωπίζεται το σημερινό με την Σλάβια Πράγας, η οποία βρίσκεται εκτός 24αδας, ενώ την τελευταία αγωνιστική έχει δύσκολο έργο στην έδρα της Σοσιεδάδ.
Δεν έχει ξεκινήσει καθόλου καλά το 2025, αφού μετράει μόλις ένα βαθμό σε τρία ματς πρωταθλήματος κι ενώ αποκλείστηκε και στο Κύπελλο από την ΑΕΚ. Μετά τις ήττες από Παναθηναϊκό (0-2 εκτός) και Βόλο (1-2 εντός), έφερε «λευκή» ισοπαλία στην έδρα του συμπολίτη Άρη και έχασε νέο βαθμολογικό έδαφος. Ντέρμπι με αρκετά λάθη από τις δύο πλευρές, ήταν αυτός που είχε τις πιο σημαντικές στιγμές με κύριους εκφραστές τους Κωνσταντέλια και Ντεσπόντοφ αλλά κινδύνεψε σε ορισμένες περιπτώσεις από τον αντίπαλο του.
Παρέμεινε στην 4η θέση της βαθμολογίας και στο -9 πλέον από τον πρωτοπόρο Ολυμπιακό. Έχει επηρεαστεί σαφώς από την απουσία του Λουτσέσκου στον πάγκο του ύστερα από τα όσα έγιναν στο πρώτο ματς Κυπέλλου με την ΑΕΚ.
Ο Ρουμάνος τεχνικός που θα βρεθεί κανονικά στον πάγκο στο σημερινό, δήλωσε ικανοποιημένος από την μεταγραφική ενίσχυση (Μεϊτέ, Βιετέσκα) και τη στήριξη του Ιβάν Σαββίδη. Στη συνέντευξη Τύπου εν όψει του σημερινού δήλωσε πως δε θα ξεχάσει ποτέ την ποινή αυτή που δέχτηκε από το σύστημα, ενώ όσον αφορά την Σλάβια Πράγας, τόνισε μεταξύ άλλων: «Είναι μια ομάδα σκληρή, με μαχητική νοοτροπία και με καλή οργάνωση. Εμείς έχουμε μπροστά μας 5 ματς σε 15 μέρες, μια δύσκολη περίοδος. Ίσως να είναι σε διαφορετική κατάσταση γιατί προέρχονται από διακοπή και από προετοιμασία, θα υπάρχει ενθουσιασμός και εμείς πρέπει να το αντιμετωπίσουμε με την απαραίτητη αποφασιστικότητα. Μέχρι στιγμής έχουμε κάνει καλά παιχνίδια στην Ευρώπη ακόμα και αν χάσαμε από την Στέουα εντός έδρας ή στα ματς με την Γαλατά ή με την Γιουνάιτεντ. Όλοι είναι... on fire για το ματς με την Σλάβια».
Αγωνιστικά Νέα: Τιμωρημένος ο μέσος Καμαρά (18/5), συνεχίζουν εκτός λόγω τραυματισμών ο στόπερ Κόλεϊ (7/0) και ο εξτρέμ Ζίβκοβιτς (16/4). Εκτός ευρωπαϊκής λίστας ο στόπερ Λόβρεν (7/0), οι μπακ Βιεϊρίνια (4/0), Γκόμεζ (2/0), ο επιθετικός χαφ Μουργκ (14/1), ο φορ Σαμάτα (4/0) και ο γκολκίπερ Παβλένκα (-).

Ξεκίνησε με τέσσερις βαθμούς στα δύο πρώτα παιχνίδια με Λουντογκόρετς (2-0 εκτός) και Άγιαξ (1-1 εντός) αλλά έκτοτε σημείωσε τέσσερις διαδοχικές ήττες που την έχουν φέρει με την πλάτη στον τοίχο για την πρόκριση.
Συγκεκριμένα ηττήθηκε κατά σειρά από Μπιλμπάο (0-1 εκτός), Άιντραχτ (0-1 εκτός), Φενέρμπαχτσε (1-2 εντός) και Άντερλεχτ (1-2 εντός) και βρίσκεται μόλις στην 29η θέση με 4 βαθμούς, στο -3 από τον ΠΑΟΚ που βρίσκεται εντός 24αδας. Ουσιαστικά παίζει τα… ρέστα της στην Τούμπα, ενώ ακολουθεί βατό εντός έδρας με την Μάλμε την επόμενη εβδομάδα για την τελευταία αγωνιστική.
Δεν έχει αγωνιστικό ρυθμό αφού το τσέχικο πρωτάθλημα βρίσκεται σε χειμερινή διακοπή. Στο τελευταίο της ματς πρωταθλήματος, στις 15 Δεκέμβρη, ηττήθηκε με 1-0 στην έδρα της Τέπλιτσε και μπήκε τέλος στο αήττητο 18 αγώνων που είχε στο πρωτάθλημα (16-2-0). Παραμένει στην κορυφή με διαφορά επτά βαθμών από την 2η Βικτόρια Πλζεν.
Έδωσε δύο φιλικά παιχνίδια τον Γενάρη σε προπονητικό καμπ στην Μαρμπέγια της Ισπανίας, φέρνοντας ισοπαλία 2-2 με την πολωνική Ράκοβ ενώ νίκησε με 1-0 την Φιλαδέλφεια Γιούνιον από το MLS.
Ο τεχνικός της Τρπισόφσκι ανέφερε πως η ομάδα χτυπήθηκε από ίωση τις προηγούμενες μέρες και αυτό επηρέασε σημαντική την προετοιμασία της εν όψει ΠΑΟΚ. Μεταξύ άλλων τόνισε: «Έχουμε μια ομάδα δεκατριών ή δεκατεσσάρων παικτών που, ευτυχώς, δεν επηρεάστηκαν καθόλου από την ασθένεια. Καταφέρνουμε να τους κρατήσουμε υγιείς και η εξάπλωση της νόσου έχει σταματήσει, δεν έχουν προστεθεί νέες τις τελευταίες τρεις ημέρες. Ας ελπίσουμε ότι τα άλλα παιδιά θα μπορέσουν να ανταπεξέλθουν στην προπόνηση και θα είναι στον πάγκο την Πέμπτη για να ολοκληρώσουν πιθανώς τον αγώνα. Υπολογίζω τρεις με τέσσερις αλλαγές. Σε κάθε περίπτωση, η κατάστασή μας δίνει ευκαιρία και χώρο για ενδιαφέροντα παιδιά που δεν έχουν παίξει τόσο πολύ μέχρι τώρα. Προσεύχομαι να μην αλλάξει τίποτα μέχρι την Πέμπτη το απόγευμα. Υπήρξαν αρκετές δυσάρεστες εκπλήξεις. Δεν θέλω λοιπόν να αποκαλύψω κάτι και ελπίζω να έχουμε τον ίδιο αριθμό παικτών που είναι υγιείς».
Αγωνιστικά Νέα: Όπως προαναφέρθηκε, η ομάδα χτυπήθηκε με ίωση, θα απουσιάσουν σίγουρα τρεις παίκτες και υπάρχουν ορισμένοι αμφίβολοι. Δεν ταξίδεψαν στην Θεσσαλονίκη ο κάπτεν/στόπερ Μπορίλ (16/1), ο πολύτιμος επιθετικός χαφ Προβόντ (19/3, ασίστ) και ο αναπληρωματικός στόπερ Τσάλουπεκ (9/0). Από εκεί και πέρα, δεν έβγαλε την τελευταία προπόνηση και είναι εξαιρετικά αμφίβολος ο αναπληρωματικός εξτρέμ Σρανς (10/0). Επηρεασμένοι είναι επίσης ο βασικός στόπερ Χόλες (16/0) και ο βασικός φορ Τσόρι (19/7), με τον προπονητή Τρπισόφσκι να δηλώνει πως εύχεται να βρεθούν στον πάγκο. Πριν μερικό διάστημα πούλησε στην Τότεναμ τον βασικό γκολκίπερ Κίνσκι και έχει τρεις αναπληρωματικούς εκτός ευρωπαϊκής λίστας (Στάνεκ, Μάρκοβιτς, Κόλαρ). Έτσι κάτω από τα δοκάρια θα βρεθεί ο 32χρονος Μαντούς που έχει παίξει μόνο σε ένα ματς φέτος.

Εκτίμηση
Τελικός νούμερο «3» για τον ΠΑΟΚ ο οποίος έμεινε ζωντανός για την πρόκριση με το 2x2 κόντρα σε Ρίγας Σκόλα και Φερεντσβάρος και καλείται να νικήσει και στο σημερινό για να έχει σημαντικές ελπίδες να μπει στα πλει-οφ. Σίγουρα δε βρίσκεται στην καλύτερη του κατάσταση ο «Δικέφαλος του Βορρά» αλλά στο σημερινό θα έχει στον πάγκο τον Λουτσέσκου ενώ δεν θα μπορούσε να αντιμετωπίσει σε καλύτερο μομέντουμ την Σλάβια Πράγας. Οι Τσέχοι δεν έχουν αγωνιστικό ρυθμό μιας και το εγχώριο πρωτάθλημα βρίσκεται σε διακοπή, ενώ κατεβαίνουν στο σημερινό με πολλά προβλήματα κομβικών ποδοσφαιριστών. Έχει ενδιαφέρον ο άσος ο οποίος προσφέρεται σε τιμές αουτσάιντερ σε ορισμένους μπουκ.