Ο ΠΑΟΚ «κόλλησε» στη «λευκή» ισοπαλία με τη Βόλσφμπεργκερ στην Τούμπα για τον πρώτο αγώνα του τρίτου προκριματικού γύρου του Γιουρόπα Λιγκ και όλα πλέον θα κριθούν στη ρεβάνς της...
Να κάνει το πρώτο βήμα θέλει ο ΠΑΟΚ
Ο ΠΑΟΚ υποδέχεται στην Τούμπα τη Βόλφσμπεργκερ για το πρώτο ματς του τρίτου προκριματικού γύρυ του Γιουρόπα Λιγκ.Τι ισχύει: Πρώτο παιχνίδι για τον τρίτο προκριματικό γύρο του Γιουρόπα Λιγκ. Ακολουθεί ρεβάνς στην Αυστρία (14/8). Σε περίπτωση συνολικού ισόπαλου αποτελέσματος μετά την ολοκλήρωση και του δεύτερου ματς ακολουθεί παράταση κι έπειτα αν χρειαστεί η διαδικασία των πέναλτι. Η ομάδα που θα προκριθεί θα αντιμετωπίσει στα πλέι οφ τη νικήτρια του ζευγαριού Ριέκα - Σέλμπουρν για μία θέση στη League Phase της διοργάνωσης.

Μετά από μία σεζόν με αρκετά «σκαμπανεβάσματα», δεν κατάφερε να υπερασπιστεί τον τίτλο του πρωταθλητή και τερμάτισε στην 3η θέση της ελληνικής Superleague στο -1 από τον Παναθηναϊκό και τη 2η θέση που οδηγούσε στα προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ και στο -17 από τον πρωταθλητή Ολυμπιακό, ενώ η πορεία του στην Ευρώπη σταμάτησε στον νοκ άουτ πλέι οφ γύρο του Γιουρόπα Λιγκ, όπου αποκλείστηκε από τη Στεάουα Βουκουρεστίου και στο Κύπελλο Ελλάδας στα προημιτελικά από την ΑΕΚ.
Μεγάλες οι αλλαγές φέτος το καλοκαίρι στο ρόστερ πάντως με τον ιδιοκτήτη της ομάδας Ιβαν Σαββίδη να επεμβαίνει και να κρατά στους «ασπρόμαυρους» τον Γιάννη Κωνσταντέλια που βρέθηκε μία... ανάσα από τη Στουτγκάρδη, ενώ οι προσθαφαιρέσεις ήταν γενικά πολλές με τον ΠΑΟΚ να προχωρά σε rebuilding.
Συγκεκριμένα αποκτήθηκαν ο γκολκίπερ Γκουγκεσασβίλι από τον Πανσερραϊκό, οι μπακ Τέιλορ και Κένι ως ελεύθεροι, ο μεσοεπιθετικός Ιβανούσετς ως δανεικός από τη Φέγενορντ και ο εξτρέμ Μπαλντέ από την Πάφο, ενώ προωθήθηκε στην πρώτη ομάδα ο νεαρός επιθετικός Μύθου και αποκτήθηκε με κανονική μεταγραφή ο Μεϊτέ.
Την ίδια στιγμή αποσύρθηκε ο εμβληματικός αρχηγός Βιεϊρίνια, ενώ αποτέλεσαν παρελθόν οι επιθετικοί Σαμάτα και Τόμας, οι μέσοι Πένια και Σβαμπ, ο μπακ Ότο, ο αμυντικός Βιετέσκα, ο στόπερ Κόλεϊ, ενώ πουλήθηκε στην Κοεγχάγη ο βασικό κίπερ Κοτάρσκι.
Ο Λουτσέσκου δοκίμασε αρκετά πρόσωπα και σχήματα στα φιλικά της προετοιμασίας που διεξήχθη επί ολλαανδικού εδάφους, κι όπου ο ΠΑΟΚ είχε επιθετική πολυφωνία, αλλά και αμυντικές αδυναμίες αφού σκόραρε και δέχθηκε γκολ σε όλα.
Συγκεκριμένα γνώρισε την ήττα με 2-1 από τον Άγιαξ, επικρατώντας 2-1 και 3-2 του Απόλλωνα Λεμεσού και της Ναϊμέγκεν αντίστοιχα, ενώ αναδείχθηκε ισόπαλος 3-3 με την Κυπελλούχο Ολλανδίας, Γκόου Αχέντ Ιγκλς.
Ο Λουτσέσκου τόνισε πάντως πως είναι ευχαριστημένος με το πως κύλησε η προετοιμασία και τη δουλειά που έγινε σε όλα τα επίπεδα, ενώ χαρακτήρισε επικίνδυνα τα ματς με τη Βόλφσμπεργκερ, δηλώνοντας χαρακτηριστικά: Βρισκόμαστε σε μία κατάσταση όπου τα παιχνίδια μπορεί να είναι επικίνδυνα. Είναι το πρώτο επίσημο παιχνίδι. Έχουμε εμπειρία σε αυτές τις καταστάσεις, αλλά υπάρχουν περιπτώσεις όπου τα φαβορί δεν κατάφεραν να προκριθούν. Ο στόχος μας είναι να είμαστε όσο το δυνατόν πιο έτοιμοι και στο 100%. Μπορώ να πω ότι η περίοδος της προετοιμασίας ήταν πολύ καλή για εμάς. Η ατμόσφαιρα και το δέσιμο είναι σε πολύ καλό επίπεδο και θα πρέπει να παρουσιαστούμε έτοιμοι κυρίως πνευματικά για να καλύψουμε κάποια πράγματα που ενδεχομένως να μην είναι στο 100% αυτή την περίοδο, φτάνοντας στο πρώτο παιχνίδι».
Αγωνιστικά νέα: Εκτός αποστολής λόγω τραυματισμών ο αμυντικός Θυμιάνης και ο εξτρέμ Ντεσπόντοφ.

Εξαιρετική ήταν η περσινή σεζόν, αφού συνοδεύτηκε από την 4η θέση στην αυστριακή Μπουντεσλίγκα, όπου όσο μπορούσε έμεινε στη «μάχη» της κορυφής, αλλά κατέκτησε το Κύπελλο για πρώτη φορά στην ιστορία της, επικρατώντας 1-0 της Χάρτμπεργκ στον τελικό κι επέστρεψε έτσι στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις μετά από τη σεζόν 2019-20.
Δεν άλλαξαν πολλά στο ρόστερ της φέτος, αφού προσέθεσε σε αυτό τον επιθετικό Αντβίγια από τη Χάρτμπεργκ και τον έμπειρο αμυντικό Ρένερ ως ελεύθερο, ωστόσο έχασε τον βασικό μπακ Αντίλ Γιάσιτς. Στη θέση του παρέμεινε πάντως ο κόουτς Ντίτμαρ Κουμπάουερ και οι έμπειροι στόπερ Βίμερ και Μπαουμγκάρτνερ, πράγμα σημαντικό αφού πρόκειται για ομάδα που βασίζεται κυρίως στην άμυνά της.
Η σεζόν πάντως δεν ξεκίνησε καλά αφού μετά το άνετο 3-1 επί της άσημης Βάλεμ για τον 1ο γύρο του Κυπέλλου Αυστρίας, ηττήθηκε εντός έδρας από την Αλτάχ με 0-2 στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος και προβλημάτισε αρκετά με την εικόνα της, με τον προπονητή της να χτυπάει... καμπανάκι ενόψει συνέχειας και κυρίως ενόψει ΠΑΟΚ.
Αγωνιστικά νέα: Νοκ άουτ ο ταλαντούχος νεαρός επιθετικός Κόιζεκ, αλλά και ο βασικός στόπερ Ενβαϊβού.

Εκτίμηση
Φαβορί λόγω εμπειρίας αλλά και ποιότητας είναι ο ΠΑΟΚ κόντρα στη Βόλφσμπεργκερ, η οποία δεν πείθει ιδιαίτερα στο ξεκίνημα της σεζόν. Οι Θεσσαλονικείς θα έχουν ως σύμμαχο την κατάμεστη Τούμπα, όπου θέλουν να βάλουν γερές βάσεις πρόκρισης από σήμερα, ωστόσο έχουν το ντεζαβαντάζ πως είναι το πρώτο τους ματς φέτος, ενώ αμυντικά δεν ενέπνευσαν εμπιστοσύνη στα φιλικά που έδωσαν. Σε κάθε περίπτωση έχουν τον πρώτο λόγο, με τον άσο να είναι χαμηλά αλλά να συνδυάζεται όμορφα με το Over.