Χωρίς περιθώρια η Άρσεναλ
Η Άρσεναλ υποδέχεται την Άστον Βίλα στο «Έμιρειτς» θέλοντας τη νίκη που θα την επαναφέρει στην κορυφή λίγες μέρες πριν τη ρεβάνς με την Μπάγερν στο Μόναχο για τους «8» του Τσάμπιονς Λιγκ. Από ευρωπαϊκό αγώνα την Πέμπτη οι «χωριάτες» που διατηρήθηκαν στην τετράδα μετά τη χθεσινή ήττα της Τότεναμ.* Ο τεχνικός της Άστον Βίλα, Ουνάι Έμερι βρέθηκε στον πάγκο της Άρσεναλ από τον Μάιο του 2018 έως τον Νοέμβριο του 2019, οδηγώντας τους «κανονιέρηδες» στον τελικό του Γιουρόπα Λιγκ
* Η Άρσεναλ έχει κερδίσει τα πέντε από τα έξι τελευταία με την Άστον Βίλα στην έδρα της για την Πρέμιερ Λιγκ (5-0-1)
Στο πρωτάθλημα, επικράτησε με 3-0 της Μπράιτον εκτός έδρας και μπήκε στην αγωνιστική ισοβαθμώντας με την Λίβερπουλ στην κορυφή. «Σβηστή» νίκη, άνοιξε το σκορ στο 33’ με πέναλτι του Σάκα, στο 62’ διπλασίασε το προβάδισμα με τον Χάβερτς και στο 86’ έδωσε διαστάσεις θριάμβου στη νίκη της με τον Τροσάρ. Συνολικά δεν έβγαλε μάτια με την εικόνα της αλλά ήταν ουσιαστική εν αντιθέσει με την αντίπαλο της που αρκέστηκε σε φλύαρη κατοχή.
Μετράει δέκα νίκες και μια ισοπαλία σε 11 ματς πρωταθλήματος μέσα στο 2024 με συνολικό σκορ 38-4. Ισοβαθμεί με την Λίβερπουλ στην 2η θέση με 71 βαθμούς, δύο λιγότερους από την πρωτοπόρο Μάντσεστερ Σίτι η οποία έκανε χθες το… καθήκον της κόντρα στην Λούτον.
Έχει κρατήσει 14 φορές το μηδέν φέτος στην Πρέμιερ Λιγκ, τουλάχιστον πέντε περισσότερες από κάθε άλλη ομάδα (πριν την έναρξη της αγωνιστικής).
Ακολουθεί η μεγάλη ρεβάνς με την Μπάγερν αλλά προέχει η Άστον Βίλα και δεν έχει περιθώρια για απώλειες στη μάχη της Πρέμιερ Λιγκ. Ο τεχνικός της Αρτέτα ρωτήθηκε για το γεγονός πως η ομάδα του θα γνωρίζει τα αποτελέσματα των Μάντσεστερ Σίτι και Λίβερπουλ πριν την έναρξη του δικού της αγώνα: «Θα ξέρουμε τα αποτελέσματα αλλά έχουμε καθήκον να νικήσουμε και μόνο αυτό μπορούμε να ελέγξουμε. Πρέπει να σιγουρευτούμε ότι θα παίξουμε καλά απέναντι σε μια πολύ καλή ομάδα και θα προσπαθήσουμε να τη νικήσουμε. Ξέρουμε τους κινδύνους και τις δυνάμεις τους και θα κάνουμε αυτό που πρέπει για να κερδίσουμε».
Αγωνιστικά Νέα: Αναμένεται μίνι ροτέισον από τον Αρτέτα ο οποίος παραδέχτηκε πως υπάρχουν κάποια θέματα σε ορισμένους παίκτες, χωρίς να τους κατονομάζει, μετά τον αγώνα με την Μπάγερν. Μετράει αντίστροφη για την μεγάλη επιστροφή ο μπακ Τίμπερ (1/0).
Στο πρωτάθλημα, γκέλαρε στο εντός έδρας με την Μπρέντφορντ (3-3) χάνοντας δύο πολύτιμους βαθμούς στη μάχη για την τετράδα. Προηγήθηκε με 2-0 με γκολ στο φινάλε και στις αρχές κάθε ημιχρόνου (39’ Γουότκινς, 46’ Ρότζερς) αλλά κατάφερε να δεχτεί την ανατροπή σ’ ένα εννιάλεπτο (59’, 61’, 68’)! Ισοφάρισε πάντως στο 80’ με δεύτερο γκολ του Γουότκινς το οποίο είχε δόση τύχης και γλίτωσε τα χειρότερα.
Έχει μόλις μια νίκη στα πέντε τελευταία στο πρωτάθλημα (1-2-2) αλλά μετά τη χθεσινή ήττα της Τότεναμ στο Νιούκαστλ, διατηρήθηκε στην τετράδα ισοβαθμώντας με τα «σπιρούνια» στους 60 βαθμούς και την ίδια να υπερτερεί στην ισοβαθμία.
Δεν έχει ηττηθεί στις εννέα τελευταίες επισκέψεις της στο Λονδίνο (6-3-0), σερί που αποτελεί το μεγαλύτερο στην ιστορία της σε ματς πρωταθλήματος στην πρωτεύουσα.
«Στο τελευταίο παιχνίδι δεχτήκαμε κάποιές ευκαιρίες που πρέπει να προσπαθήσουμε να αποφύγουμε. Πρέπει να είμαστε πιο δυνατοί αμυντικά και όταν έχουμε τον έλεγχο του παιχνιδιού να κρατάμε καλύτερα την κατοχή της μπάλας», δήλωσε ο τεχνικός της Έμερι που ρωτήθηκε για τη νίκη στον πρώτο γύρο επί της Άρσεναλ: «Είναι διαφορετικό, πολύ διαφορετικό. Παίζαμε στο σπίτι μας τον Δεκέμβριο. Τώρα παίζουμε στο Έμιρειτς, αυτοί παίζουν επίσης σε διαφορετικό πλαίσιο, διεκδικώντας το πρωτάθλημα», τόνισε μεταξύ άλλων.
Αγωνιστικά Νέα: Εκτίει τιμωρία ο κομβικός χαφ Ντάγκλας Λουίς (31/9). Από την άλλη επέστρεψαν στις προπονήσεις και θα τσεκαριστούν ο στόπερ Λεγκλέ (13/0) και ο μπακ Κας (26/2). Συνεχίζουν στα πιτς ο αμυντικός μέσος Καμαρά (20/0), ο αναπληρωματικός επιθετικός χαφ Ράμσεϊ (16/1), και οι δύο μακροχρόνιοι, ο ηγετικός στόπερ Μινγκς (-) κι ο ποιοτικός επιθετικός χαφ Μπουενδία (-).
Εκτίμηση
Μονόδρομος η νίκη για την Άρσεναλ η οποία είχε δύο μέρες περισσότερες για ξεκούραση από την Άστον Βίλα. Φαβορί φυσικά οι «κανονιέρηδες» στο «Έμιρειτς», βέβαια η Άστον Βίλα είναι άκρως υπολογίσιμη ομάδα, δε βρίσκεται τυχαία στην τετράδα και είναι μία από τις τέσσερις ομάδες που έχουν κερδίσει φέτος την αρμάδα του Αρτέτα στην Πρέμιερ Λιγκ. Πολύ χαμηλά ο άσος για να αποτελέσει επιλογή, καλή εναλλακτική το καλοπληρωμένο αμφίσκορο. Παρουσίασε αμυντικά προβλήματα με την Μπάγερν η Άρσεναλ και οι ποιοτικοί επιθετικά «χωριάτες» θα έχουν τις ευκαιρίες τους.