Με αρκετούς αμφίβολους οι «κανονιέρηδες»
Η Άρσεναλ υποδέχεται την νεοφώτιστη και ντεφορμέ Μπέρνλι στην έδρα της με μόνο στόχο την επιστροφή στις νίκες στην Πρέμιερ Λιγκ μετά την ήττα της περασμένης αγωνιστικής στο Νιούκαστλ.* Ο προπονητής της Άρσεναλ, Μικέλ Αρτέτα είχε για τρία χρόνια παίκτη τον νυν τεχνικό της Μπέρνλι, Βενσάν Κομπανί όταν δούλευε ως βοηθός του Πεπ Γκουαρδιόλα στην Μάντσεστερ Σίτι
Ήταν μια νίκη που την είχε ανάγκη και για ψυχολογικούς λόγους αφού προέρχονταν από δύο διαδοχικές ήττες σε Λιγκ Καπ και πρωτάθλημα. Την περασμένη αγωνιστική ηττήθηκε με 1-0 στο Νιούκαστλ σ’ ένα ματς όπου ο διαιτητής τα έκανε…. θάλασσα χαρίζοντας από μία αποβολή σε κάθε ομάδα στο πρώτο μέρος. Η αντίπαλος της ήταν πιο απειλητική και στο 64’ βρήκε το νικητήριο γκολ, με την ίδια να φωνάζει (αδίκως) ότι η μπάλα πέρασε την τελική γραμμή στο ξεκίνημα της φάσης αλλά και για επιθετικό φάουλ (ενδεχομένως υπήρξε) του Ζοέλινγκτον.
Μετά το ματς ο τεχνικός της Αρτέτα ήταν έξω φρενών κάνοντας λόγο για ντροπιαστική και αισχρή απόφαση να καταλογιστεί το γκολ της Νιούκαστλ. Μάλιστα η Άρσεναλ προχώρησε σε ασυνήθιστη κίνηση για τα αγγλικά δεδομένο καθώς εξέδωσε ανακοίνωση κάνοντας λόγο -μεταξύ άλλων για μη αποδεκτή διαιτησία και λάθη από το VAR.
Στη συνέντευξη Τύπου εν όψει του αγώνα με την Μπέρνλι ο Ισπανός τεχνικός κλήθηκε ξανά να σχολιάσει για τα όσα έγιναν στο Νιούκαστλ με τον ίδιο να τονίζει πως στην ομάδα έχουν αντιδράσει αρκετά και πως είναι καιρός να προχωρήσουν μπροστά.
Ήταν η πρώτη ήττα της στην Πρέμιερ Λιγκ μετά από 11 αγωνιστικές (7-3-1) και ισοβαθμεί πλέον στην 3η θέση με την Λίβερπουλ, όντας στο -3 από την κορυφή. Όσον αφορά το ματς με την Μπέρνλι ο Αρτέτα έπλεξε το εγκώμιο του Κομπανί λέγοντας πως: «ο τρόπος που μεταμόρφωσαν τον τρόπο παιχνιδιού τους (από αμυντικό σε επιθετικό) και πως συνεχίζουν να παίζουν είναι αξιοσημείωτος»
Αγωνιστικά Νέα: Δεν προπονήθηκε την Πέμπτη ο σταρ εξτρέμ Σακά (10/4) αλλά ο Αρτέτα άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο συμμετοχής του. Αμφίβολοι επίσης οι δύο σέντερ φορ της Ζεσούς (7/1), Ενκέτια (11/5) και ο κάπτεν/επιθετικός χαφ Έντεγκαρντ (9/3). Δύσκολα θα επιστρέψει ο αναπληρωματικός επιθετικός χαφ Σμιθ-Ρόου (4/0), συνεχίζουν στα πιτς ο χρήσιμος μέσος/μπακ Πάρτεϊ (4/0) και ο βασικός μπακ Τίμπερ (1/0). Για το θέμα με τους τραυματισμούς ο Αρτέτα είπε πως: «Άλλοι παίκτες πρέπει να βγουν μπροστά και αυτό είναι καλό τεστ για την ομάδα».
Έφτασε τις εννέα ήττες μετά από τις πρώτες 11 αγωνιστικές (1-1-9) ισοφαρίζοντας αρνητικό ρεκόρ συλλόγου που κρατούσε από μακρινό 1904! Βρίσκεται στην τελευταία θέση μαζί με την Σέφιλντ Γιουνάιτεντ και στο -2 από τη ζώνη του υποβιβασμού. Παρότι προσπαθεί να παίξει επιθετικά, διαθέτει τη χειρότερη επίθεση της κατηγορίας με 8 γκολ ενεργητικό, ενώ παράλληλα έχει τη δεύτερη χειρότερη άμυνα με 27 τέρματα παθητικό. Κινδυνεύει να γνωρίσει πέντε σερί ήττες στο πρωτάθλημα για πρώτη φορά μετά από το 1976.
Σε πολύ δύσκολη θέση ο τεχνικός της Κομπανί ο οποίος έχει χάσει την εμπιστοσύνη του κόσμου της ομάδας. Με δεδομένο ότι ακολουθεί η διακοπή των Εθνικών ομάδων, δεν αποκλείεται ένα νέο αρνητικό αποτέλεσμα να τον φέρει στην πόρτα της εξόδου. Ο ίδιος ευχήθηκε ότι η ομάδα του θα μπορέσει να πάρει ένα αποτέλεσμα-έκπληξη κόντρα στην Άρσεναλ, για την οποία τόνισε: «Είναι μια πολύ δυνατή ομάδα από κάθε άποψη: δυνατή σωματικά, καλή τεχνικά και διαθέτει ταχύτητα στις σωστές θέσεις. Είναι μια ομάδα που είναι καλά προπονημένη και ανήκει εκεί που είναι αυτή τη στιγμή, στην κορυφή του αγγλικού ποδοσφαίρου».
Αγωνιστικά Νέα: Αποσύρεται προσωρινά από το ποδόσφαιρο ο φορ/πρώτος της σκόρερ Φόστερ (7/3) λόγω θέματος ψυχικής υγείας, σε μία είδηση που έγινε γνωστή το μεσημέρι της Πέμπτης. Ο Κομπανί τόνισε μεταξύ άλλων: « Του ευχόμαστε ταχεία ανάρρωση και να είναι σε καλύτερη θέση μέχρι να είναι έτοιμος να επιστρέψει μαζί μας. Σε τέτοιες στιγμές πρέπει να βάλεις τον άνθρωπο πρώτα και αυτό κάναμε». Από εκεί και πέρα, εξέτισε ο βασικότατος κεντρικός μέσος Κάλεν (10/0), ενώ έχει ελπίδες επιστροφής ο στόπερ Έκνταλ (-). Πιο δύσκολο του αναπληρωματικού επιθετικού χαφ Ράμσεϊ (5/0), του εξτρέμ Μπένσον (3/0) και του φορ Ομπαφέμι (-) αλλά όλοι τους έχουν πιθανότητες να βρεθούν στην αποστολή.
Εκτίμηση
Η Άρσεναλ ψάχνει αντίδραση μετά την ήττα στο Νιούκαστλ και παρότι ενδέχεται να κατέβει με καλές απουσίες από τη μέση και μπροστά, δύσκολα θα συναντήσει μεγάλα προβλήματα απέναντι σε μια Μπέρνλι που απογοητεύει με την εικόνα της. Με τον άσο στα πατώματα, θα επιλέξουμε τον άσο ημίχρονο.