«Τιτανομαχία» ανάμεσα σε δύο πληγωμένα «θηρία»
Μάντσεστερ Σίτι και Ρεάλ Μαδρίτης συγκρούονται απόψε στο «Έτιχαντ» στο πλαίσιο του πρώτου σκέλους της φάσης των πλέι οφ του Τσάμπιονς Λιγκ, σε μια μονομαχία ανάμεσα σε δύο «γίγαντες», όπου θα «επιβιώσει» μόνο ένας.Τι ισχύει: Πρώτος αγώνας για τη φάση των πλέι οφ του Τσάμπιονς Λιγκ. Δεν ισχύει το εκτός έδρας γκολ. Θα ακολουθήσει ρεβάνς στη Μαδρίτη στις 19 Φεβρουαρίου και η ομάδα που θα προκριθεί θα αντιμετωπίσει στους «16» είτε την Ατλέτικο Μαδρίτης, είτε τη Μπάγερ Λεβερκούζεν.
* Οι δυο ομάδες κοντράρονται για τέταρτη σερί χρονιά σε νοκ άουτ φάση του Τσάμπιονς Λιγκ.
* Στις πέντε φορές που έχουν μονομαχήσει σε νοκ άουτ φάση του Τσάμπιονς Λιγκ, η Ρεάλ μετρά τρεις προκρίσεις και η Σίτι δύο.
ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΣΙΤΙ
Απογοήτευσε πλήρως στη League Phase του Τσάμπιονς Λιγκ παρά την πολύ ευνοϊκή κλήρωση που είχε, και αφού κατόρθωσε έστω να φτάσει στα νοκ άουτ, είναι μια επιτυχία. Μπορεί να ξεκίνησε θετικά, με μία «λευκή» ισοπαλία κόντρα στην Ίντερ και δύο αναμενόμενες νίκες απέναντι σε Σλόβαν Μπρατισλάβας (0-4) και Σπάρτα Πράγας (5-0), ωστόσο ούτε ο πιο απαισιόδοξος οπαδός της δεν θα περίμενε αυτό που θα ακολουθούσε, αν και τα αποτελέσματά της ήταν σε πλήρη συνάρτηση με εκείνα που είχε εντός των τειχών.
Μια «βαριά κι ασήκωτη» ήττα (4-1) στη Λισαβόνα από τη Σπόρτινγκ, μια ισοπαλία… «αυτοκτονία» με τη Φέγενορντ όπου βρέθηκε μπροστά στο σκορ με 3-0 έως το 74ο λεπτό, και δύο ακόμη οδυνηρές ήττες από Γιουβέντους (2-0) και Παρί Σεν Ζερμέν (4-2), την έφερναν εκτός 24άδας (!) έως την τελευταία αγωνιστική, όπου ήθελε μόνο τη νίκη κόντρα στην επικίνδυνη Κλαμπ Μπριζ για να μην γνωρίσει έναν εξευτελιστικό αποκλεισμό.
Εκεί «είδε τον χάρο με τα μάτια» της όταν ο Ονιεντίκα άνοιξε το σκορ για τους Βέλγους, που πήγαν προηγούμενοι στα αποδυτήρια, αλλά έστω και πολύ καθυστερημένα, θυμήθηκε ποια είναι στην επανάληψη, «τουμπάροντας» την κατάσταση, με το τελικό 3-1 να της δίνει τελικά την 22η θέση.
Γενικά περνάει μια ατελείωτη κρίση από τον Νοέμβριο και ύστερα, κάτι που δεν ισχύει φυσικά μόνο στην Ευρώπη, αφού και στην Αγγλία έχει τεθεί εκτός κούρσας εδώ και καιρό, ενώ υπάρχει ακόμη και το ενδεχόμενο να είναι απούσα από το Τσάμπιονς Λιγκ της επόμενης σεζόν, αν δεν βελτιωθεί κατακόρυφα στο δεύτερο μισό της σεζόν.
Οι πολλές και κομβικές της απουσίες όλο αυτό το διάστημα τής έχουν στοιχίσει αναμφίβολα ως έναν βαθμό, και δη εκείνη του Ρόδρι, ενώ «αχίλλειος πτέρνα» της είναι η άμυνά της. Χαρακτηριστικό ότι από τις πρώτες 24 ομάδες της League Phase, είχε το δεύτερο χειρότερο παθητικό με 14 τέρματα, κάτι που συμβαίνει και στην Πρέμιερ Λιγκ, όπου έχει το χειρότερο παθητικό στην πρώτη εξάδα.
Πλέον, έχει ένα «βουνό» μπροστά της, αφενός για να έχει συνέχεια στην Ευρώπη, αφετέρου για να αποκτήσει αυτοπεποίθηση πετυχαίνοντας κάτι σημαντικό μετά από καιρό, αν και γνωρίζει πόσο δύσκολο είναι να αφήσει τόσο πρόωρα εκτός την πιο «βαριά» φανέλα της Ευρώπης. Σημειώνεται δε, ότι η τελευταία φορά που δεν έφτασε ούτε στους «16», ήταν στη σεζόν 2012-2013. Όσον αφορά το στοιχηματικό σκέλος από την άλλη, στη League Phase μέτρησε 6/8 Over.
Στο μεταξύ, δεν είχε ματς για την Πρέμιερ Λιγκ το περασμένο Σαββατοκύριακο, και αντ’ αυτού είχε αγώνα για το Κύπελλο Αγγλίας απέναντι στη Λέιτον Όριεντ, ομάδα της 3ης κατηγορίας η οποία τη ζόρισε αρκετά, ωστόσο πήρε τελικά τη νίκη (1-2) με ανατροπή και την πρόκριση για τους «16».
«Πιστεύω ότι και οι δύο ομάδες είχαν προβλήματα τραυματισμών κατά τη διάρκεια της σεζόν. Η Ρεάλ Μαδρίτης το χειρίστηκε πολύ καλύτερα από εμάς γιατί εξακολουθεί να είναι στην κορυφή του πρωταθλήματος και να παλεύει με την Ατλέτικο Μαδρίτης. Αυτό δείχνει ξανά τη συνέπεια που έχουν. Στο φινάλε, είναι ένας τεράστιος ανταγωνιστής. Το ξέρουμε. Τους έχουμε αντιμετωπίσει πολλές φορές και ξέρουμε πώς στις δύσκολες στιγμές βγάζουν τον καλύτερό τους εαυτό. Φυσικά πρέπει να κάνουμε δύο καλά παιχνίδια για να περάσουμε», σημείωσε ο τεχνικός της Σίτι, Πεπ Γκουαρδιόλα, ενόψει της αποψινής αναμέτρησης.
Αγωνιστικά Νέα: Παραμένει εκτός ο πολύτιμος χαφ Ρόδρι, στα «πιτς» και ο εξτρέμ Μπομπ. Αντίθετα, προπονήθηκαν ξανά ο πορτιέρο Έντερσον, ο στόπερ Άκε, ο μέσος Νίκο Γκονθάλεθ και ο εξτρέμ Ντοκού.
ΡΕΑΛ ΜΑΔΡΙΤΗΣ
Όπως και η αποψινή της αντίπαλος έτσι και η ίδια, ήταν αποκαρδιωτική για τα στάνταρ της στη League Phase, γεγονός που έκανε ακόμη μεγαλύτερο «κρότο», αφού πρόκειται για την κάτοχο του τίτλου που κατέκτησε μάλιστα πέρσι το Τσάμπιονς Λιγκ ούσα αήττητη στη διοργάνωση.
Φέτος, όχι μόνο απέτυχε να κατακτήσει μια θέση στην 8άδα σε αυτό το νέο φορμάτ, αν και αποτελούσε φυσικά αδιαφιλονίκητο φαβορί, αλλά σε αυτές τις οκτώ αγωνιστικές γνώρισε τρεις ήττες, παρουσιάζοντας μια πολύ προβληματική εικόνα, παρά τις προσδοκίες που είχαν δημιουργήσει το καλοκαίρι η μεταγραφή του σούπερ σταρ Κιλιάν Εμπαπέ και η προσθήκη του Έντρικ, του next big thing του βραζιλιάνικου ποδοσφαίρου.
Ξεκίνησε με όχι και πολύ άνετη νίκη με 3-1 επί της Στουτγκάρδης, όμως η «σφαλιάρα» ήρθε άμεσα, με τη «θρασεία» Λιλ να την «υποτάσσει» στη Γαλλία με 1-0. Ακολούθησε μεγάλη νίκη κόντρα στη Ντόρτμουντ με 5-2, αν και βρέθηκε να ηττάται 0-2 έως το 59ο λεπτό, ωστόσο ούτε πάνω σε αυτή την επικράτηση μπόρεσε να «χτίσει», γνωρίζοντας δύο σκληρές ήττες στη συνέχεια από Μίλαν (1-3) και Λίβερπουλ (2-0). Τελικά, έστω και αργά, μίλησε η «φανέλα» παίρνοντας πολύ δύσκολο «διπλό» (2-3) απέναντι στην κάτοχο του Γιουρόπα Λιγκ, Αταλάντα, ενώ έκλεισε με δύο αναμενόμενες νίκες, κόντρα σε Σάλτσμπουργκ (5-1) και Μπρεστ (0-3), μένοντας πάντως εκτός 8άδας και κατακτώντας την 11η θέση του βαθμολογικού πίνακα.
Ακόμη κι έτσι όμως, έχει βρεθεί «μπλεγμένη», μιας και ο κίνδυνος να μην βρεθεί στους «16» για πρώτη φορά στην ιστορία της σε επίπεδο Τσάμπιονς Λιγκ είναι ορατός, παρ’ όλο που οι «Πολίτες» είναι σε χειρότερη κατάσταση και παρά το γεγονός ότι έχει το μικρό αβαντάζ της ρεβάνς στην έδρα της.
Σε γενικές γραμμές, διακρίνεται από αστάθεια, κάτι που έχει φανεί και στη Λα Λίγκα όπου δεν μπορεί να «τρέξει» μεγάλο σερί, αν και σε αντίθεση με τη Σίτι, «πάει» για πρωτάθλημα, ενώ πάσχει αρκετά στο ανασταλτικό σκέλος, κάτι που φάνηκε και στη League Phase, όπου έκλεισε με 12 τέρματα παθητικό, έχοντας δεχθεί γκολ στα επτά από τα οκτώ παιχνίδια της. Σε στοιχηματικό επίπεδο, μέτρησε 6/8 Over.
Όσον αφορά την πιο πρόσφατη δραστηριότητά της, το περασμένο Σάββατο «κόλλησε» στο 1-1 με την Ατλέτικο Μαδρίτης στο ντέρμπι κορυφής του «Μπερναμπέου», αν και είχε τα φόντα για τη νίκη, και πλέον, είδε μετά τους «ροχιμπλάνκος» που έχουν πλησιάσει στον πόντο, να ακολουθεί από κοντά και η Μπαρτσελόνα, που μείωσε στο -2.
Ενόψει Μάντσεστερ Σίτι, ο κόουτς Κάρλο Αντσελότι υπογράμμισε τα εξής: «Μοιάζει με «κλάσικο», επειδή παίζουμε πολύ συχνά εναντίον τους σε αυτή τη διοργάνωση. Η Σίτι είναι μια από τις καλύτερες ομάδες της Ευρώπης, ενώ έχει έναν από τους καλύτερους προπονητές. Θα είναι ένα πολύ αμφίρροπο παιχνίδι όπως όλα τα άλλα. Είναι πολύ δύσκολο να προβλέψει κανείς τι θα συμβεί επειδή θα εξαρτηθεί από διάφορους παράγοντες. Αυτά τα ματς είναι τόσο υψηλού επιπέδου, που πρέπει να βγάλεις τον καλύτερό σου εαυτό σε όλους τους τομείς. Είναι το πιο δύσκολο παιχνίδι που θα μπορούσε να μας τύχει».
Αγωνιστικά Νέα: Δεν υπολογίζονται οι στόπερ Μιλιτάο, Αλάμπα και Ρούντιγκερ, καθώς επίσης και οι μπακ Καρβαχάλ και Βάσκεθ.
Βασίλης Γούσιος
Αθλητικογράφος
Εκτίμηση
Δεν μπορεί να κάνει κανείς πρόβλεψη σε αυτή την «τιτανομαχία», πόσω μάλλον όταν αμφότερες έχουν παρουσιάσει μεγάλη αστάθεια στη φετινή σεζόν. Εκτιμούμε πάντως ότι θα έχει γκολ το ματς, γι’ αυτό θα καταλήξουμε στο Over, το οποίο θα μπορούσαμε να συνδυάσουμε με το αμφίσκορο, καθώς όσον αφορά τη Ρεάλ, ναι μεν η επίθεσή της βρίσκει γκολ με αρκετά μεγάλη άνεση, αλλά η ομάδα του Αντσελότι μαστίζεται από σοβαρότατες απουσίες στην άμυνα.
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
Μπρέντφορντ
Ουρακάν
Αρχεντίνος Τζούνιορς
Βελέζ Σάρσφιλντ
Ουνιόν Σάντα Φε
Κοπεγχάγη
Βέιλε
Εσπανιόλ
Λεβάντε
Λάτσιο
Ουντινέζε
Κάλιαρι
Αταλάντα
ΑΕ Λεμεσού
Ανόρθωση
Έγκερσουντ
Ρανχάιμ
Ζιλ Βιθέντε
Κάζα Πία
ΑΪΚ Στοκχόλμης
Μάλμε
Χάκεν
Σίριους
Μιάλμπι
Χάλμσταντ
Κάλμαρ
Έλφσμποργκ
Έργκριτε
Ντέγκερφορς
