Το μεσημέρι της Παρασκευής πραγματοποιήθηκε στη Nιόν της Ελβετίας η κλήρωση για τα πλέι οφ του Τσάμπιονς Λιγκ, με το Μάντσεστερ Σίτι - Ρεάλ Μαδρίτης να είναι το ζευγάρι που...
Για το σερί σε μια δύσκολη έδρα η «Βασίλισσα»
Από την Εσπανιόλ στο «Κορνεγιά Ελ Πρατ» φιλοξενείται απόψε η Ρεάλ Μαδρίτης στο πλαίσιο της 22ης αγωνιστικής της Λα Λίγκα, με τη «Βασίλισσα» να έχει στόχο την επέκταση του σερί της, και τους «περικίτος» να έχουν αποκτήσει αυτοπεποίθηση μετά τα τελευταία τους αποτελέσματα.* Τέσσερις διαδοχικές νίκες μετρά κόντρα στην Εσπανιόλ η Ρεάλ, ενώ στις τελευταίες εννέα συναντήσεις τους, οι «Μερένγκες» έχουν επικρατήσει στις οκτώ και οι Καταλανοί στη μία.

Έκανε «ζημιά» το περασμένο Σάββατο στη Σεβίλλη, αποχωρώντας από το «Σάντσεθ Πιθχουάν» με ισοπαλία με σκορ 1-1. Προηγήθηκε με το γκολ του Κουμπούλα στο 15’, αλλά βασικά αρκέστηκε σε αυτό, υποχωρώντας για να το υπερασπιστεί και δίνοντας την ευκαιρία στους γηπεδούχους να κυριαρχήσουν και να χάνουν τη μία ευκαιρία πίσω από την άλλη. Τελικά, ο Μπαντέ στο 61’ με σουτ εκτός περιοχής την «πλήγωσε», παρ’ όλα αυτά, έστω κι έτσι, κατάφερε να διατηρήσει την ισοπαλία.
Σημαντικός βαθμός για την Εσπανιόλ στην μάχη που δίνει για να μείνει στην κατηγορία, με τους «περικίτος» να είναι πλέον αήττητοι επί τρεις αγωνιστικές, έχοντας μάλιστα μόλις μία ήττα στα τελευταία τους έξι παιχνίδια στο πρωτάθλημα. Το σπουδαίο ήταν ότι η ομάδα πήρε επιτέλους αποτέλεσμα μακριά από το γήπεδό της, μιας και μετρούσε μόνο μια ισοπαλία σε εννέα εξόδους της, κάτι που αποτελεί «στοίχημα» για την ίδια στον δεύτερο γύρο, όπως είχε δηλώσει πρόσφατα και ο προπονητή της. Πλέον, είναι στο -2 από την έξοδό της από τη ζώνη του υποβιβασμού, ωστόσο έχει «γολγοθά» να ανέβει μέχρι τις αρχές Μαρτίου, με το ένα ματς να είναι πιο δύσκολο από το άλλο. Όσον αφορά το στοιχηματικό σκέλος, μετρά τρία σερί αμφίσκορα και 7/8 Under στα τελευταία της παιχνίδια σε πρωτάθλημα και Κύπελλο.
Παράλληλα, παρελθόν αποτελεί ο φορ Καρντονά, που τον είχε δανεικό από την Άουγκσμπουργκ, ενώ «κλείνει» τον μπακ Μάρκος Φερνάντεθ, που το καλοκαίρι έφυγε από τη Μαγιόρκα για να πάει στη Ζιλ Βιθέντε.
«Θα βγούμε στο γήπεδο για να κοντράρουμε τη Ρεάλ και να διεκδικήσουμε τη νίκη. Πιστεύουμε ότι μπορούμε να νικήσουμε οποιαδήποτε ομάδα στο πρωτάθλημα. Θα προσπαθήσουμε να την περιορίσουμε όσο μπορούμε αλλά θα πρέπει και να επιτεθούμε. Πρέπει να βρούμε μια ισορροπία μεταξύ άμυνας και επίθεσης. Αν το καταφέρουμε αυτό, μπορούμε να νικήσουμε», τόνισε ενόψει της αποψινής αναμέτρησης ο τεχνικός της Εσπανιόλ, Μανόλο Γκονθάλεθ.
Αγωνιστικά Νέα: Παραμένουν εκτός ο νεοαποκτηθείς κεντρικός αμυντικός Ραμόν και ο χαφ Γραγέρα (10/0), ενώ την τελευταία στιγμή θα αποφασιστεί η συμμετοχή του μπακ Ολιβάν (17/0).

«Καθάρισε» με άνεση τη Βαγιαδολίδ την προηγούμενη αγωνιστική, αποχωρώντας από το «Θορίγια» με το πειστικό 3-0. Ένα μισάωρο άντεξαν οι γηπεδούχοι, όμως από εκεί και πέρα ανέλαβε δράση ο Εμπαπέ, ανοίγοντας αρχικά το σκορ στο 30’, ενώ στο δεύτερο μέρος βρήκε ακόμη δύο τέρματα (57’, 90’ +1’ πεν.), με τους «Μερένγκες» να μην βρίσκουν ιδιαίτερη αντίσταση από την «πουθέλα», περνώντας ένα ήρεμο βράδυ.
Έτσι, η Ρεάλ Μαδρίτης έφτασε τις τέσσερις διαδοχικές νίκες στη Λα Λίγκα, δίχως να δεχθεί γκολ για πρώτη φορά μετά από πέντε αγωνιστικές, με τον Εμπαπέ να πετυχαίνει το πρώτο του χατ-τρικ με τη «Βασίλισσα», και γενικώς, να αρχίζει να βγάζει σιγά σιγά τον παλιό καλό του εαυτό στην Παρί, σκοράροντας κατά ριπάς σε όλες τις διοργανώσεις. Παράλληλα, ύστερα από το νέο «στραβοπάτημα» της συμπολίτισσας, η διαφορά πήγε στο +4 από τους «Ροχιμπλάνκος», κάτι που σημαίνει ότι οι «Μερένγκες» θα τους υποδεχθούν εκτός απροόπτου στο «Μπερναμπέου» με «μαξιλαράκι» ασφαλείας, στο ντέρμπι της επόμενης αγωνιστικής.
Στο μεταξύ, μεσοβδόμαδα, η Ρεάλ νίκησε άνετα τη Μπρεστ στη Γαλλία με 3-0 στο πλαίσιο της αυλαίας της League Phase του Τσάμπιονς Λιγκ, παρ' όλα αυτά, έμεινε εκτός οκτάδας, με την κληρωτίδα να την τιμωρεί, αφού στα πλέι οφ όπου θα διεκδικήσει το «εισιτήριο» για τους «16», θα πρέπει να αποκλείσει τη Μάντσεστερ Σίτι σε διπλούς αγώνες εντός του Φεβρουαρίου.
Σημειώνεται, ότι την ερχόμενη Τετάρτη, φιλοξενείται από τη Λεγκανές στο «Μπουτάρκε» στα πλαίσια των προημιτελικών του Κυπέλλου Ισπανίας.
Ενόψει Εσπανιόλ, ο προπονητής Κάρλο Αντσελότι υπογράμμισε τα εξής: «Περιμένω ένα περίπλοκο παιχνίδι. Το πρωτάθλημα βρίσκεται σε μια κρίσιμη καμπή για όλες τις ομάδες. Απέχουμε βέβαια πολύ ακόμα από την τελική ευθεία, αλλά οι πόντοι που διακυβεύονται αρχίζουν να γίνονται πιο σημαντικοί από ό,τι στα πρώτα παιχνίδια. Στόχος μας είναι να διατηρήσουμε το προβάδισμα που έχουμε».
Αγωνιστικά Νέα: Με τα γνωστά προβλήματα, αφού εκτός θα είναι ο στόπερ Μιλιτάο (12/1), ο μπακ Καρβαχάλ (8/1) και ο χαφ Καμαβινγκά (8/0). Αντίθετα, εξέτισε κι επιστρέφει ο εξτρέμ Βινίσιους (15/8).

Εκτίμηση
Όχι και η πιο εύκολη έξοδος για τη Ρεάλ, μιας και η Εσπανιόλ στην έδρα της είναι εξαιρετικά ανταγωνιστική, ενώ η «Βασίλισσα» προέρχεται κι από ταξίδι και ματς για το Τσάμπιονς Λιγκ μεσοβδόμαδα. Ικανή για «ζημιά» η μαχητική ομάδα του Γκονθάλεθ και εκτιμούμε ότι έστω ένα γκολ θα το πετύχει απέναντι στους «Μερένγκες», γι’ αυτό θα καταλήξουμε στο αμφίσκορο, ενώ θεωρούμε πιθανά και τα 2-3 γκολ.