Η Γουέστ Χαμ με γκολ του Μπόουεν στο 90’ κέρδισε με 2-1 την Φιορεντίνα στον τελικό της Πράγας και κατέκτησε το Κόνφερενς Λιγκ, επιστρέφοντας στους τίτλους μετά από 43 χρόνια, ενώ...
Για το δεύτερο ευρωπαϊκό τρόπαιο της ιστορίας τους
Φιορεντίνα και Γουέστ Χαμ διασταυρώνουν τα ξίφη τους στον τελικό της Πράγας για την κατάκτηση του Κόνφερενς Λιγκ. Πρόκειται για τις δύο ομάδες που σκόραραν τα περισσότερα γκολ στη φετινή διοργάνωση με 37 και 33 αντίστοιχα. Αμφότερες διεκδικούν το δεύτερο ευρωπαϊκό τους τρόπαιο και πρώτο μετά το Κύπελλο Κύπελλούχων που κατέκτησαν τη δεκαετία του 60.Τι ισχύει: Τελικός του Κόνφερενς που διεξάγεται στην Πράγα. Σε περίπτωση ισοπαλίας ακολουθεί παράταση κι αν χρειαστεί πέναλτι. Ο νικητής εξασφαλίζει θέση στους ομίλους του Γιουρόπα Λιγκ.
Ήταν η πιο παραγωγική ομάδα της διοργάνωσης, σημειώνοντας 259 ευκαιρίες για γκολ, 83 περισσότερες από τη δεύτερη της κατάταξης, Γκενκ και σκόραρε 37 γκολ, τα περισσότερα της διοργάνωσης. Στα νοκ-άουτ απέκλεισε κατά σειρά τις Μπράγκα, Σίβασπορ, Λεχ Πόζναν και Βασιλεία και στον τελικό της Πράγας διεκδικεί τον δεύτερο ευρωπαϊκό της τίτλο και πρώτο μετά το Κύπελλο Κυπελλούχων της σεζόν 1960-61.
Στην Σέριε Α, κολυμπούσε σε ρηχά νερά μέχρι τα μέσα Φλεβάρη έχοντας μόλις 6 νίκες και βρίσκονταν στο +7 από τη ζώνη του υποβιβασμού, όμως ανέβασε άρδην την απόδοση της στο δεύτερο μισό και τερμάτισε στην 8η θέση που θα της δώσει ευρωπαϊκό εισιτήριο αν τιμωρηθεί η Γιουβέντους. Η ίδια βέβαια ευελπιστεί να βγει στην Ευρώπη μέσω της κατάκτησης του Κόνφερενς Λιγκ αφού θα εξασφαλίσει εισιτήριο για τους ομίλους του Γιουρόπα Λιγκ. Είχε τη δυνατότητα να τα καταφέρει αν κατακτούσε τον τελικό του Κυπέλλου Ιταλίας, όμως ηττήθηκε με 2-1 από την Ίντερ σ’ ένα αμφίρροπο παιχνίδι όπου πλήρωσε τις χαμένες ευκαιρίες της.
Στο ντεμπούτο του στην Ευρώπη ο τεχνικός Ιταλιάνο οδήγησε τους «βιόλια» στον τελικό του Κόνφερενς Λιγκ: «Είναι η πρώτη μου χρονιά στην Ευρώπη και το να φτάσεις σε τελικό είναι μεγάλη ικανοποίηση. Ο δρόμος για τον τελικό θα μας μείνει αξέχαστος αλλά έχουμε μια αποστολή να τελειώσουμε. Η πρώτη πρόκληση είναι ότι παίζουμε έναν τελικό. Πρέπει να προσέχουμε κάθε λεπτομέρεια. Κάθε λάθος μπορεί να αποβεί μοιραίο στον αγώνα. Πρέπει να είμαστε επιφυλακτικοί με τα πάντα και να βγούμε στο γήπεδο με το υψηλότερο επίπεδο συγκέντρωσης. Ειδικά από τη στιγμή που παίζουμε με τη Γουέστ Χαμ, η οποία είναι μια δυνατή ομάδα με πολλή ποιότητα και παίκτες σε εξαιρετική φυσική κατάσταση. Ακόμα κι αν δεν τα έχουν πάει πολύ καλά στην Πρέμιερ Λιγκ, εξακολουθούν να είναι μια πολύ επικίνδυνη ομάδα. Δεν φτάνεις στον τελικό τυχαία, οπότε πρέπει να είμαστε καλά προετοιμασμένοι γιατί αντιμετωπίζουμε μια δυνατή ομάδα».
Αγωνιστικά Νέα: Σταθερά εκτός ο αναπληρωματικός κίπερ Σιρίγκου (1/0).
Πηγαίνει ως αήττητη στον τελικό της Πράγας έχοντας 13 νίκες και 1 ισοπαλία σε 14 αγώνες στη διοργάνωση. Στα νοκ-άουτ απέκλεισε κατά σειρά τις ΑΕΚ Λάρνακας, Γάνδη και Άλκμααρ ενώ στη φάση των ομίλων έγινε η πρώτη ομάδα στο θεσμού που έκανε το απόλυτο 6/6 σε γκρουπ με Άντερλεχτ, Σίλκεμποργκ και Στεάουα Βουκουρεστίου. Έχει τη δεύτερη καλύτερη επίθεση του τουρνουά με 33 γκολ (2,36 μ.ο.), πίσω μόνο από τη σημερινή της αντίπαλο, Φιορεντίνα. Διεκδικεί το δεύτερο ευρωπαϊκό τρόπαιο της ιστορίας της και πρώτο μετά από το Κύπελλο Κυπελλούχων της σεζόν 1964-65. Αν τα καταφέρει θα κερδίσει τον πρώτο της μεγάλο τίτλο μετά το Κύπελλο Αγγλίας του1980.
Στην Πρέμιερ Λιγκ πραγματοποίησε απογοητευτική πορεία στο μεγαλύτερο κομμάτι της σεζόν και ζούσε υπό το κίνδυνο του υποβιβασμού μέχρι τις τελευταίες αγωνιστικές. Εν τέλει τερμάτισε στην 14η θέση με 40 βαθμούς, έξι περισσότερους από την επικίνδυνη ζώνη, εξασφαλίζοντας και μαθηματικά τη σωτηρία μία αγωνιστική πριν το τέλος. Είναι αξιοσημείωτο ότι στο Κόνφερενς Λιγκ κέρδισε 13 παιχνίδια, έχοντας τον ίδιο αριθμό νικών σε 42 αγώνες εντός των συνόρων. Παρουσίασε πρόβλημα στο γκολ, ενδεικτικό ότι οι δύο πρώτοι σκόρερ της Αντόνιο και Μπόουεν σημείωσαν μόλις 5 τέρματα στην Πρέμιερ Λιγκ. Δεν είχε αγωνιστικές υποχρεώσεις το Σαββατοκύριακο και η ομάδα έκανε μίνι προετοιμασία στην Πορτογαλία.
Ως την κορυφαία στιγμή της καριέρας του χαρακτήρισε την παρουσία του στον τελικό ο τεχνικός της Μόγιες: «Είτε είστε έμπειρος προπονητής είτε νέος, το να κάθεσαι εδώ (σ.σ. στη συνέντευξη Τύπου) για έναν τελικό είναι το αποκορύφωμα. Ας ελπίσουμε ότι αυτή είναι μόνο η αρχή για εμάς. Το απολαμβάνω αυτό και απολαμβάνω τη στιγμή με όλους. Αυτή είναι η μεγαλύτερη στιγμή της καριέρας μου. Το να είμαι προπονητής ποδοσφαίρου για όσο διάστημα είμαι πρέπει να σημαίνει ότι κάνω κάτι σωστά. Πιστεύω ότι σκέφτεστε συνεχώς πώς θα παίξουμε, πώς θα δημιουργήσουμε προβλήματα και πώς θα μας δημιουργήσουν προβλήματα. Αλλά πιστεύω επίσης ότι είναι σημαντικό να έχουμε σχέδιο Β και σχέδιο Γ. Το πιο σημαντικό είναι να είσαι προετοιμασμένος και να κάνεις τα πράγματα που σε οδήγησαν σε αυτό το μέρος εξαρχής. Είμαστε αήττητοι αυτή τη σεζόν και φτάσαμε στον ημιτελικό του Γιουρόπα Λιγκ την περασμένη σεζόν, οπότε το ρεκόρ μας στην Ευρώπη είναι πολύ καλό. Ας ελπίσουμε ότι μπορούμε να συνεχίσουμε έτσι», ανέφερε ο Σκωτσέζος τεχνικός, που τόνισε ότι η αγωνιστική απραξία δέκα ημερών πιθανότατα δεν θα επηρεάσει την ομάδα του λόγω των 56 αγώνων που έχει δώσει φέτος.
Αγωνιστικά Νέα: Πάντα εκτός ο φορ Σκαμάκα (16/3) που δεν υπολογίζεται και αναμένεται να παραχωρηθεί δανεικός σε ομάδα της Σέριε Α τη νέα σεζόν.
Εκτίμηση
Ο πρώτος από τους δύο Αγγλο-Ιταλικούς τελικούς δεν έχει φαβορί και αυτό γίνεται αντιληπτό και από το σετ αποδόσεων. Δύο ομάδες που έφτασαν άξια στην Πράγα παίζοντας επιθετικό ποδόσφαιρο και μένει να φανεί πως θα προσεγγίσουν το παιχνίδι. Δεν πιάνεται εύκολα σε σημείο, είναι από τα ματς που η μπίλια μπορεί να κάτσει παντού. Προτιμότερο να πάμε με το αμφίσκορο, πρόκειται για δύο ομάδες που δεν τους αρέσει να κλείνονται και έχουν το γκολ αλλά δύσκολα κρατούν το μηδέν στα μετόπισθεν.