Όλα τα βλέμματα στο «Σαν Σίρο»
Μίλαν και Λίβερπουλ αναμετρούνται στο Μιλάνο στο μεγάλο παιχνίδι της πρώτης ημέρας της νεοσύστατης League Phase του Τσάμπιονς Λιγκ. Πρόκειται για δύο από τις πιο πετυχημένες ομάδες της διοργάνωσης με τους «ροσονέρι» να μετρούν 7 τρόπαια και τους «κόκκινους» 6.Τι ισχύει: Οι οκτώ πρώτες ομάδες της βαθμολογίας προκρίνονται απευθείας στους «16» της διοργάνωσης, ενώ όσες τερματίσουν στις θέσεις 9-24, θα παίξουν διπλά νοκ-άουτ παιχνίδια για να συμπληρώσουν το παζλ του επόμενου γύρου. Οι τελευταίοι 12 της κατάταξης αποκλείονται από τη συνέχεια των ευρωπαϊκών διοργανώσεων
* Οι δύο ομάδες έχουν αναμετρηθεί τέσσερις φορές στο παρελθόν στην Ευρώπη, οι δύο σε τελικούς Τσάμπιονς Λιγκ. Η Λίβερπουλ μετράει δύο νίκες και την κατάκτηση του Τσάμπιονς Λιγκ το 2005 στα πέναλτι στο περιβόητο «θαύμα της Πόλης», η Μίλαν μια νίκη, στον τελικό του 2007 στην Αθήνα
* Η Λίβερπουλ έχει νικήσει και τα τρία παιχνίδια που έχει δώσει στο «Τζουσέπε Μεάτσα», έδρα που χρησιμοποιεί τόσο η Μίλαν όσο και η Ίντερ. Είναι η μοναδική ομάδα που έχει 100% επιτυχία σε αυτό το γήπεδο παίζοντας πάνω από ένα παιχνίδι
* Η Μίλαν είναι αήττητη στα τέσσερα τελευταία με αγγλικές ομάδες στο Τσάμπιονς Λιγκ (2-2-0)
Δεν κατάφερε την περσινή σεζόν να ανταγωνιστεί τη συμπολίτισσα Ίντερ στη μάχη για το σκουντέτο και αρκέστηκε στην 2η θέση του πρωταθλήματος. Παράλληλα, τερμάτισε 3η στους ομίλους Τσάμπιονς Λιγκ και ο αποκλεισμός απ’ την Ρόμα στα προημιτελικά του Κόνφερενς Λιγκ ουσιαστικά «κλείδωσε» την αποχώρηση του Στέφανο Πιόλι από τον πάγκο της, με τον Πάουλο Φονσέκα να τον αντικαθιστά το καλοκαίρι.
Χρειάστηκε να φτάσει στην 4η αγωνιστική για να πάρει την πρώτη της νίκη στην Σέριε Α, διαλύοντας με 4-0 την ουραγό Βενέτσια στο «Σαν Σίρο». Μπήκε με το μαχαίρι στα δόντια στο ματς και σημείωσε και τα τέσσερα γκολ πριν το πρώτο ημίωρο με Ερναντέζ (2’), Φοφανά (16’), Πούλισικ (25’ πεν.) και Έιμπραχαμ (29’ πεν.) έχοντας έτσι την ευκαιρία να κατεβάσει ταχύτητα στα εναπομείναντα λεπτά. Αξιοσημείωτο ότι κράτησε για πρώτη φορά το μηδέν μετά από δύο γκολ έκαστος που είχε δεχτεί στα πρώτα τρία παιχνίδια, γι’ αυτό βέβαια χρειάστηκε και παρέμβαση του VAR στο 71ο λεπτό ακυρώνοντας γκολ των φιλοξενούμενων σε μια αμφισβητούμενη απόφαση.
Πήρε μεγάλη βαθμολογική «ανάσα» πανηγυρίζοντας την πρώτη της νίκη στο πρωτάθλημα. Είχαν προηγηθεί δύο ισοπαλίες με Τορίνο (2-2 εντός) και Λάτσιο (2-2 εκτός) αλλά και μία ήττα με την Πάρμα (2-1 εκτός). Ανέβηκε έτσι στην 9η θέση με πέντε βαθμούς και την ερχόμενη Κυριακή (22/9) έχει το ντέρμπι με την Ίντερ.
Παραμένει η πίεση στο πρόσωπο του Πάουλο Φονσέκα με τον Πορτογάλο τεχνικό να έχει μπροστά του δύο μεγάλα τεστ με Λίβερπουλ και Ίντερ. Στο αποψινό υποδέχεται τους «κόκκινους» για την πρεμιέρα του Τσάμπιονς Λιγκ, με τον 51χρονο τεχνικό να δηλώνει:
«Θα είναι ένα διαφορετικό ματς μετά τη νίκη επί της Βενέτσια. Νόμιζα ότι βελτιωνόμασταν ακόμη και πριν από το παιχνίδι, αλλά οι νίκες ενισχύουν την αυτοπεποίθηση. Η Λίβερπουλ είναι μια σπουδαία ομάδα, μια από τις καλύτερες στην Ευρώπη αυτή τη στιγμή. Έχουν συμπαγές παιχνίδι κατοχής και δυνατούς παίκτες που όλοι γνωρίζουμε. Πρέπει να είμαστε τέλειοι αμυντικά για να κερδίσουμε. Δεν μπορούμε να κάνουμε λάθη απέναντι σε αυτές τις ομάδες. Αν κάνουμε λάθος, θα σκοράρουν. Πρέπει να είμαστε ολοκληρωμένοι σε επίθεση και άμυνα. Βλέπω το παιχνίδι ως μια ευκαιρία για την ομάδα να αποδείξει ότι βελτιωνόμαστε. Το να αντιμετωπίσεις τη Λίβερπουλ είναι μια μεγάλη ευκαιρία και φέρνει κάτι διαφορετικό από αυτό που έχουμε συνηθίσει στη Σέριε Α», ανέφερε ο Φονσέκα, που θα γίνει μόλις ο δεύτερος Πορτογάλος τεχνικός που θα καθοδηγήσει ιταλική ομάδα στο Τσάμπιονς Λιγκ μετά τον Μουρίνιο με την Ίντερ.
Αγωνιστικά Νέα: Ξεπέρασε τις ενοχλήσεις ο φορ Μοράτα και αναμένεται στο αρχικό σχήμα. Από την άλλη επέστρεψε στις προπονήσεις ο μπακ Καλάμπρια (2/0) και υπολογίζεται κανονικά. Αντίθετα, χάνουν άλλο ένα ο στόπερ Τιό (1/0), ο αμυντικός μέσος Μπενασέρ και ο μπακ Φλορέντσι. Εκτός ευρωπαϊκής λίστας ο φορ Γιόβιτς (2/0).
Μετά από απουσία ενός έτους επιστρέφει στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση, τερματίζοντας στην 3η θέση του περσινού πρωταθλήματος, στην τελευταία χρονιά με τον Γιούργκεν Κλοπ στον πάγκο της. Αντικαταστάτης του ο Άρνε Σλοτ ο οποίος έκανε πέρσι ντεμπούτο στο Τσάμπιονς Λιγκ ως προπονητής της Φέγενορντ.
Στο τρέχον πρωτάθλημα της Πρέμιερ Λιγκ προέρχεται από εντός έδρας ήττα-σοκ με 1-0 από την Νότιγχαμ Φόρεστ, η οποία πήρε «διπλό» στο «Άνφιλντ» για πρώτη φορά μετά το 1969! Είχε δοκάρι κι άλλες μία-δύο καλές στιγμές στο πρώτο ημίχρονο, αλλά συνολικά δυσκολεύτηκε χαρακτηριστικά απέναντι στην καλά οργανωμένη άμυνα των φιλοξενούμενων. Στην επανάληψη προσπάθησε να πάρει περισσότερα ρίσκα αλλά ήταν ευάλωτη στις αντεπιθέσεις και σε μια τέτοια δέχτηκε το γκολ στο 72ο λεπτό. Όχι μόνο δεν κατάφερε να αντιδράσει αλλά χρειάστηκε και μια μεγάλη επέμβαση του Άλισον για να αποφύγει δεύτερο τέρμα.
Απότομη προσγείωση μετά το εντυπωσιακό 3x3 στο πρωτάθλημα και χωρίς μάλιστα να δεχτεί γκολ απέναντι σε Ίπσουιτς (2-0 εκτός), Μπρέντφορντ (2-0 εντός) και Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (3-0 εκτός). Ήταν μια απογοητευτική εμφάνιση από τους «κόκκινους» που εμφανίστηκαν άνευροι, χωρίς γρήγορη κυκλοφορία και δίχως ιδέες στο παιχνίδι τους. Είναι ενδεικτικό ότι κατέγραψαν τη δεύτερη χειρότερη επίδοση τους σε xG (0.87) στο «Άνφιλντ» την τελευταία τετραετία.
Το… μπαλάκι στους παίκτες του έριξε ο τεχνικός της Σλοτ: «Αν έχεις 70% κατοχή πρέπει να δημιουργείς περισσότερες ευκαιρίες απ’ αυτές που κάναμε. Θα βοηθούσε αν κάποιες ατομικές επιδόσεις ήταν καλύτερες», ανέφερε ο Ολλανδός τεχνικός βλέποντας το μήνα του μέλιτος στους «κόκκινους» να λαμβάνει τέλος.
Οι «κόκκινοι» κάνουν πρεμιέρα στο Τσάμπιονς Λιγκ απέναντι στην Ίντερ με τον Σλοτ να δηλώνει πως περιμένει ένα εντελώς διαφορετικό παιχνίδι από αυτό με την Νότιγχαμ Φόρεστ. «Έχουμε πολύ σεβασμό για την ποιότητα των παικτών και την ιστορία της Μίλαν. Έχουν ποιοτικούς παίκτες. Δεν τους φοβόμαστε, αλλά τους σεβόμαστε. Είναι δύσκολο να πούμε πόσοι βαθμοί χρειάζονται γιατί είναι το πρώτο παιχνίδι που παίζουμε σε αυτήν τη διοργάνωση. Νομίζω ότι είναι ξεκάθαρο αν θέλεις να καταλήξεις στους πρώτους οκτώ χρειάζεσαι αρκετούς βαθμούς. Το μόνο πράγμα που μου αρέσει στη νέα μορφή είναι ότι κάθε βράδυ υπάρχει ένα ωραίο πρόγραμμα για να παρακολουθήσω στην τηλεόραση», ανέφερε ο Ολλανδός, που πέρσι έχασε και τα τρία εκτός έδρας παιχνίδια στο Τσάμπιονς Λιγκ ως προπονητής της Φέγενορντ.
Αγωνιστικά Νέα: Έτοιμος για ντεμπούτο αλλά όχι 90λεπτο είναι ο εξτρέμ Κιέζα όπως δήλωσε ο Σλοτ. Θα λείψει καιρό ο αναπληρωματικός χαφ Έλιοτ (1/0) που χτύπησε στη διακοπή των Εθνικών ομάδων.
Εκτίμηση
Αναμφίβολα το μεγάλο ζευγάρι της πρώτης ημέρας της νεοσύστατης League Stage του Τσάμπιονς Λιγκ. Η Μίλαν δεν έχει ξεκινήσει καθόλου καλά με τον Φονσέκα στον πάγκο της, προβληματίζοντας έντονα με την εικόνα της, πάντως προέρχεται από την πρώτη της νίκη -έστω και με την αδύναμη Βενέτσια- και πηγαίνει με τονωμένο ηθικό στο σημερινό. Στον αντίποδα, η Λίβερπουλ δέχτηκε γερή «σφαλιάρα» από την Νότιγχαμ το Σάββατο μέσα στο «Άνφιλντ», υποχρεώθηκε στην πρώτη της απώλεια με τον Σλοτ στο τιμόνι και ψάχνει αντίδραση. Πείθουν σαφώς περισσότερο οι «κόκκινοι» σ' αυτό το ξεκίνημα και δίνονται σωστά σε τιμές φαβορί απέναντι στους «ροσονέρι» που αντιμετωπίζει μεγάλα θέματα στα μετόπισθεν. Απλό δεν θα είναι μέσα στο Μιλάνο αλλά έχουν σωστά τον πρώτο λόγο.