Με χιουμοριστικό τρόπο σχολίασε ο προπονητής της Λίβερπουλ, Άρνε Σλοτ, τις πρόσφατες δηλώσεις του Μοχάμεντ Σαλάχ, ο οποίος έχει σε «αναμμένα κάρβουνα» τους οπαδούς των «Reds»,...
Ποιος θα τη σταματήσει;
Η Λίβερπουλ που προέρχεται από δύο μεγάλες νίκες με Ρεάλ και Μάντσεστερ Σίτι, δοκιμάζεται στην έδρα της Νιούκαστλ με την οποία έχει χτίσει εξαιρετική παράδοση.* Η Νιούκαστλ έχει χάσει τα έξι τελευταία μεταξύ τους και αγνοεί τη νίκη σε 15 διαδοχικά ματς πρωταθλήματος με τους «κόκκινους» ύστερα από την εντός έδρας νίκη με 2-0 τον Δεκέμβριο του 2015 (0-4-11)
Ισοφαρίστηκε στο 90+4’ σε 1-1 στο εκτός έδρας με την Κρίσταλ Πάλας σ’ ένα ματς που και ο βαθμός ήταν κολακευτικός βάσει εμφάνισης. Κατέγραψε μόλις ένα σουτ σε όλο το ματς και αυτό μπλοκαρίστηκε από την αντίπαλη άμυνα. Πήρε μεν το προβάδισμα στο 53’ με αυτογκόλ αλλά πιέστηκε έκτοτε και «λύγισε» στο 4ο λεπτό των καθυστερήσεων. Έπαιξε σαφώς ρόλο ο τραυματισμός του φορ Ίσακ στο 22ο λεπτό που ανάγκασε τον Χάουι να παίξει με ψευτοεννιάρι από τη στιγμή που ο έτερος φορ Γουίλσον δεν είναι έτοιμος για 90λεπτο.
Έχει μόλις δύο νίκες στα εννέα τελευταία (2-3-4), οι δύο διαδοχικές με Άρσεναλ και Νότιγχαμ στις αρχές Νοεμβρίου που όμως δεν είχαν συνέχεια, αφού στα δύο τελευταία με Γουέστ Χαμ (0-2) και Κρίσταλ Πάλας (1-1) πραγματοποίησε κακές εμφανίσεις.
Αγνοεί τη νίκη στα 15 τελευταία με την Λίβερπουλ και ο τεχνικός της Χάουι ρωτήθηκε αν υπάρχει ψυχολογικό θέμα: «Ας ελπίσουμε ότι όχι. Δεν προετοιμάζω παιχνίδια έτσι, τα προετοιμάζω με φρέσκια ματιά. Οι ομάδες αλλάζουν και εξελίσσονται κάθε φορά που τις παίζεις. Τα παιχνίδια εναντίον τους ήταν σφιχτά, ειδικά τα εντός έδρας. Το περσινό ήταν επίπονο (σ.σ. ήττα με 4-2 στο «Άνφιλντ»). Κάθε φορά που παίζεις με αντιπάλους σαν την Λίβερπουλ μαθαίνεις καινούργια πράγματα. Θα είναι εξαιρετική συνθήκη κάτω από τους προβολείς στο «Σεντ Τζέιμς Παρκ» και πρέπει να δημιουργήσουμε αυτή την ατμόσφαιρα εναντίον τους».
Αγωνιστικά Νέα: Χτύπησε στο τελευταίο ο βασικός φορ Ίσακ (11/4) και η συμμετοχή του θα ξεκαθαρίσει την τελευταία στιγμή. Τραυματισμό αντιμετωπίζει και ο στόπερ Μπερν (12/0) αλλά ο Χάουι εμφανίστηκε αισιόδοξος ότι θα αγωνιστεί. Πάντα εκτός ο μπακ Κραφτ (3/0) και οι στόπερ Λασέλς (-), Μπότμαν (-).
Νίκησε με 2-0 την Μάντσεστερ Σίτι στο «Άνφιλντ» και ξέφυγε με 11 πόντους από την αντίπαλο της στην κορυφή της βαθμολογίας. Κυριαρχική εμφάνιση, το τελικό σκορ μάλιστα την αδικεί με βάση τις ευκαιρίες της. Πέτυχε από ένα γκολ σε κάθε ημίχρονο με Χάκπο (12’) και Σαλάχ (78’ πεν.), δέχτηκε την πρώτη τελική στο 38’ και ουσιαστικά κινδύνεψε μονάχα σε μια φάση στο 82’, που προέκυψε από λάθος του Φαν Ντάικ, αλλά ο Κέλεχερ νίκησε στο τετ-α-τετ τον Ντε Μπρόινε.
Δεύτερη διαδοχική εντός έδρας νίκη με 2-0 ύστερα από αυτή με την Ρεάλ για το Τσάμπιονς Λιγκ. Μετράει επτά σερί νίκες σ’ όλες τις διοργανώσεις και φιγουράρει στην κορυφή της βαθμολογίας με 11 νίκες σε 13 αγωνιστικές (11-1-1). Βρίσκεται στο +9 από Άρσεναλ και Τσέλσι που ισοβαθμούν στην 2η θέση αλλά και στο +11 από Μπράιτον και Μάντσεστερ Σίτι.
Έχει βγάλει πολύ δύσκολο πρόγραμμα και έπεται συνέχεια αφού ακολουθούν δύο απαιτητικά εκτός έδρας με Νιούκαστλ και Έβερτον. Ο τεχνικός της Άρνε Σλοτ έχει κερδίσει 34 βαθμούς στα πρώτα 13 παιχνίδια του στην Πρέμιερ Λιγκ, ισοφαρίζοντας το ρεκόρ του Γκους Χίντινκ με την Τσέλσι το 2009. Αν η ομάδα του νικήσει σήμερα, θα κάνει νέο ρεκόρ στο πρωτάθλημα. Συνολικά μετράει 18 νίκες σε 20 ματς σ’ όλες τις διοργανώσεις με την ομάδα του Μερσεϊσάιντ.
Παρά το γεγονός ότι οι «κόκκινοι» έχουν αποκτήσει σημαντική διαφορά από τους διώκτες της ο Ολλανδός τεχνικός είπε ότι η ομάδα του έχει «τα πόδια στο έδαφος» και δεν παίρνουν τα μυαλά της αέρα. Ο ίδιος πρόσθεσε: «Είναι σημαντικό. Αλλά είναι και η κουλτούρα αυτού του συλλόγου. Για εμάς, δεν είναι κάτι πολύ ιδιαίτερο να είμαστε στην κορυφή του πρωταθλήματος και του Τσάμπιονς Λιγκ. Αυτή η ομάδα και οι παίκτες έχουν συνηθίσει να αγωνίζονται για κάθε τρόπαιο. Βοηθά το γεγονός ότι το έχουν βιώσει αυτό. Βοηθά επίσης το γεγονός ότι έχουν αγωνιστεί και στη συνέχεια δεν κατάφεραν να κερδίσουν. Ξέρουν ότι είναι μια μακρά σεζόν και για να κερδίσουν το πρωτάθλημα κόντρα στην Τσέλσι, την Άρσεναλ και τη Μάντσεστερ Σίτι - επειδή θεωρώ ότι είναι οι κύριοι ανταγωνιστές μας - σημαίνει ότι θα πρέπει να ‘ναι είναι στην κορυφή του παιχνιδιού τους για εννέα ή δέκα μήνες. Αν μείνεις κάτω για ένα μόνο δευτερόλεπτο, τότε αυτές οι ομάδες εμφανίζονται».
Αγωνιστικά Νέα: Συνεχίζουν στα πιτς ο βασικός γκολκίπερ Άλισον (6/0), ο στόπερ Κονατέ (12/1), οι μπακ Μπράντλεϊ 7/0), Τσιμίκας (6/0) και ο επιθετικός Ζότα (7/2). Από την άλλη έχει επιστρέψει στις προπονήσεις και υπολογίζεται ο εξτρέμ Κιέζα (1/0).
Εκτίμηση
Κλέβει τις εντυπώσεις η Λίβερπουλ του Σλοτ που τρέχει με σπασμένα φρένα κι έχει αποκτήσει διαφορά ασφαλείας στην κορυφή του πρωταθλήματος. Επικίνδυνη η αποψινή έξοδος στην πάντα δύσκολη έδρα της Νιούκαστλ, ομάδας που πάντως διατηρεί εξαιρετική παράδοση αλλά πρέπει να ληφθεί υπόψη και το άκρως απαιτητικό πρόγραμμα που έβγαλαν οι «κόκκινοι» με δύο «κολλητά» ματς απέναντι σε Ρεάλ και Μάντσεστερ Σίτι. Όπως και να ‘χει δεν περνάει καθόλου απαρατήρητο το «διπλό» στο 1.80 απέναντι στις «καρακάξες» που δεν πείθουν σε κανένα σημείο με την εικόνα τους φέτος και έχουν και αμφίβολο τον βασικό τους φορ Ίσακ.