Η πρώτη κατηγορία του Nations League γνωστή και ως League A διαθέτει όλα τα… βαριά ονόματα του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου....
Οι Ιταλοί θέλουν πρωτιά, οι Άγγλοι σωτηρία
Η Ιταλία υποδέχεται την Αγγλία στο πλαίσιο της 5ης αγωνιστικής του 3ου ομίλου της Α’ κατηγορίας του Nations League. Οι γηπεδούχοι προέρχονται από ήττα «βαριά» ήττα στη Γερμανία, ενώ οι φιλοξενούμενοι διασύρθηκαν εντός έδρας από την Ουγγαρία.
Η Ιταλία δεν θυμίζει εδώ και πάρα πολύ καιρό σε τίποτα την ομάδα που κατέκτησε το Euro. Είναι απογοητευτική και δεν θα πρέπει κανείς να ξεχνάει ότι δεν εξασφάλισε την πρόκρισή της για το Μουντιάλ του Κατάρ. Βέβαια η «σκουάντρα ατζούρα» υπέστη την πρώτη της ήττα στο φετινό Nations League, μια και είχαν προηγηθεί δύο ισοπαλίες και μία νίκη. Έχει συγκεντρώσει 5 βαθμούς και βρίσκεται στην 3η θέση του γκρουπ της, ελπίζοντας ακόμα και σε πρωτιά, σε περίπτωση δύο νικών. Τα τρία από τα τέσσερα ματς της στη διοργάνωση ήταν αμφίσκορα.
Ο τεχνικός των πρωταθλητών Ευρώπης Ρομπέρτο Μαντσίνι τόνισε: «Θα είναι ένας πολύ δύσκολος αγώνας. Δεν είναι μόνο ο Χάρι Κέιν αλλά και πολλοί ακόμα παίκτες που μπορούν να κάνουν τη διαφορά. Η αγγλική ομάδα είναι μεγάλη και ίσχυε αυτό ακόμα και πριν το Euro 2020. Πιστεύω ότι μπορούν να βελτιωθούν ακόμα περισσότερο παρά τις δύο ήττες από την Ουγγαρία. Πιστεύω ότι οι Άγγλοι στο τέλος της σεζόν είναι πολύ πιο κουρασμένοι διότι παίζουν περισσότερα παιχνίδια από τους υπόλοιπους ποδοσφαιριστές».
Αγωνιστικά Νέα: «Κόπηκαν» λόγω τραυματισμών αν κι αρχικά ήταν στις επιλογές ο μέσος Βεράτι (Παρί Σεν Ζερμέν) και ο μεσοεπιθετικός Πελεγκρίνι (Ρόμα). Επτά παίκτες δεν κλήθηκαν σε σχέση με το τελευταίο επίσημο παιχνίδι της. Από αυτούς ξεχωρίζουν οι αμυντικοί Καλάμπρια (Μίλαν) και Σπινατσόλα (Ρόμα).
Η αποστολή της Ιταλίας:
Τερματοφύλακες: Ντοναρούμα (Παρί Σεν Ζερμέν), Μέρετ (Νάπολι), Προβεντέλ (Λάτσιο), Βικάριο (Έμπολι)
Αμυντικοί: Μπονούτσι (Γιουβέντους), Παλμιέρι (Γουέστ Χαμ), Ατσέρμπι (Ίντερ), Ντι Λορέντσο (Νάπολι), Μπαστόνι (Ίντερ), Τολόι (Αταλάντα), Ντιμάρκο (Ίντερ), Γκάτι (Γιουβέντους), Λουίς Φελίπε (Μπέτις), Μαζότσι (Σαλερνιτάνα)
Μέσοι: Ζορζίνιο (Τσέλσι), Μπαρέλα (Ίντερ), Κριστάντε (Ρόμα), Τονάλι (Μίλαν), Φρατέσι (Σασουόλο), Εσποζίτο (ΣΠΑΛ), Πομπέγκα (Μίλαν)
Επιθετικοί Ιμόμπιλε (Λάτσιο), Ρασπαντόρι (Νάπολι), Γκαμπιαντίνι (Σαμπντόρια), Σκαμάκα (Γουέστ Χαμ), Γρίφο (Φράιμπουργκ), Νιόντο (Λιντς), Κανσελιέρι (Λάτσιο), Τσέρμπιν (Νάπολι)
Με αυτόν τον τρόπο επιβεβαιώθηκε η κάκιστη παρουσία της Αγγλίας στο Nations League. Δεν θυμίζει σε τίποτα την ομάδα που έφτασε μέχρι τον τελικό του προηγούμενου Euro και θεωρείται βέβαια κι ένα από τα φαβορί του Παγκοσμίου Κυπέλλου του Κατάρ. Η συγκομιδή των 2 βαθμών φέρνει τα «τρία λιοντάρια» στην τελευταία θέση της βαθμολογίας του ομίλου και τη δεδομένη χρονική στιγμή αποτελούν το ακλόνητο φαβορί για τον υποβιβασμό στη δεύτερη κατηγορία. Τα τρία από τα τέσσερα ματς τους ολοκληρώθηκαν Under, ενώ τρία ήταν και τα No Goal.
«Δεν είναι το ιδανικό για εμάς που κάποιοι από τους ποδοσφαιριστές μας δεν παίζουν στις ομάδες τους. Πιστεύουμε όμως ότι ήταν και μπορούν να παραμείνουν σημαντικοί παίκτες για εμάς. Σίγουρα δεν είναι μία τέλεια κατάσταση για εμάς αλλά υπάρχουν ακόμα πολλοί αγώνες και πολύ ποδόσφαιρο να παιχτεί μέχρι το Παγκόσμιο Κύπελλο του Κατάρ» ήταν τα λόγια του προπονητή των φιλοξενούμενων, Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ.
Αγωνιστικά Νέα: Τιμωρημένος ο σέντερ μπακ Στόουνς (Μάντσεστερ Σίτι). Χτύπησε κι έμεινε εκτός ο Μάρκους Ράσφορντ (Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ). Απών και ο μέσος Φίλιπς (Μάντσεστερ Σίτι). Τραυματίας και ο τερματοφύλακας Πίκφορντ (Έβερτον).
Η αποστολή της Αγγλίας:
Τερματοφύλακες: Πόουπ (Νιούκαστλ), Ράμσντεϊλ (Άρσεναλ), Ντ. Χέντερσον (Νότιγχαμ Φόρεστ)
Αμυντικοί: Γουόκερ (Μάντσεστερ Σίτι), Στόουνς (Μάντσεστερ Σίτι), Μαγκουάιρ (Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ), Ντάιερ (Τότεναμ), Τρίπιερ (Νιούκαστλ), Σο (Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ), Αλεξάντερ-Άρνολντ (Λίβερπουλ), Τσίλγουελ (Τσέλσι), Τζέιμς (Τσέλσι), Κόαντι (Έβερτον), Τομόρι (Μίλαν), Γκουέχι (Κρίσταλ Πάλας)
Μέσοι: Τζ. Χέντερσον (Λίβερπουλ), Ράις (Γουέστ Χαμ), Μάουντ (Τσέλσι), Μπέλινγκχαμ (Ντόρτμουντ), Γουόρντ-Πράους (Σαουθάμπτον)
Επιθετικοί Στέρλινγκ (Τσέλσι), Κέιν (Τότεναμ), Γκρίλις (Μάντσεστερ Σίτι), Σάκα (Άρσεναλ), Φόντεν (Μάντσεστερ Σίτι), Έιμπραχαμ (Ρόμα), Μπόουεν (Γουέστ Χαμ), Τόνι (Μπρέντφορντ)
Εκτίμηση
Η Ιταλία ελπίζει για την πρωτιά στον όμιλο και την πρόκριση στο Final 4 του Nations League, όμως το «εμπόδιο» της Αγγλίας δεν θα είναι καθόλου εύκολο. Άλλωστε τα «τρία λιοντάρια» παίζουν το τελευταίο τους χαρτί για να ξεφύγουν από την τελευταία θέση και να αποφύγουν τον υποβιβασμό στη δεύτερη κατηγορία. Η μεγάλη διαφορά για τη «σκουάντρα ατζούρα» είναι ότι δεν θα λάβει μέρος στο Παγκόσμιο Κύπελλο του Κατάρ που ξεκινάει τον Νοέμβριο, ενώ οι φιλοξενούμενοι έχουν σίγουρα κι αυτό στο πίσω μέρος του μυαλού τους. Κανένας λόγος να μπλέξουμε με σημείο νικητή, θα προτιμήσουμε το αμφίσκορο περιμένοντας ένα ματς στο οποίο οι επιθέσεις θα κάνουν καλά τη δουλειά τους.