Θέλει να δικαιώσει τον τίτλο του φαβορί για την κατάκτηση η Άστον Βίλα
Άστον Βίλα και Λιλ αναμετρώνται απόψε στο «Βίλα Παρκ» και στο πλαίσιο του πρώτου σκέλους της προημιτελικής φάσης του Κόνφερενς Λιγκ, με τους Άγγλους να έχουν εκ προοιμίου τον «πρώτο λόγο» και τους Γάλλους να στοχεύουν στην ανατροπή των προγνωστικών.Τι ισχύει: Πρώτος αγώνας στη φάση των «8» του Κόνφερενς Λιγκ. Δεν ισχύει το εκτός έδρας γκολ. Ρεβάνς στις 18 Απριλίου στη Γαλλία. Η ομάδα που θα προκριθεί θα αντιμετωπίσει στον ημιτελικό τον νικητή του ζευγαριού Ολυμπιακός – Φενέρμπαχτσε.
* Δεν έχουν συγκρουστεί ποτέ ξανά οι δυο ομάδες στα ευρωπαϊκά Κύπελλα.
* Μοναδική συνάντησή τους το 2002 στο Ιντερτότο.
Δεν ήταν πολύ τυχερή στην κλήρωση αφού μπροστά της βρέθηκε ο πληγωμένος μεν αλλά πάντα επικίνδυνος Άγιαξ που προερχόταν από το Γιουρόπα Λιγκ, με τους Άγγλους ωστόσο να κάνουν «πάρτι» στη ρεβάνς του «Βίλα Παρκ» κι ενώ το πρώτο ματς στο Άμστερνταμ έληξε χωρίς γκολ, συντρίβοντας τους Ολλανδούς με το ταπεινωτικό 4-0 και φτάνοντας έτσι απόψε στη φάση των προημιτελικών, για πρώτη φορά μετά το 1998 όταν και είχαν βρεθεί στους «8» του τότε Κυπέλλου Ουέφα.
Όσον αφορά την πιο πρόσφατη αγωνιστική τους δραστηριότητα στην Πρέμιερ Λιγκ, οι «χωριάτες» έφεραν απρόσμενη ισοπαλία (3-3) στο «Βίλα Παρκ» με την υποψήφια για υποβιβασμό, Μπρέντφορντ, αν και βρέθηκαν να προηγούνται με 2-0 έως το 58ο λεπτό, ενώ κινδύνευσαν ακόμη και με ήττα, αφού οι φιλοξενούμενοι αντέδρασαν και μέσα σε 9 λεπτά πέτυχαν ολική ανατροπή, με τη Βίλα να σώζει έστω την παρτίδα ισοφαρίζοντας στο 80’ με τον Γουότκινς, μια απίθανη «γκέλα» που μεταξύ άλλων της στέρησε την 4η θέση, την οποία της «έκλεψε» την Κυριακή η Τότεναμ που έχει και ένα ματς λιγότερο.
Παράλληλα, στην ποιότητα των παικτών της Λιλ αλλά και του προπονητή της, εστίασε μεταξύ άλλων στις δηλώσεις του ενόψει της αποψινής αναμέτρησης, ο τεχνικός της Άστον Βίλα, Ουνάι Έμερι: «Σεβόμαστε τη διοργάνωση και κάθε αντίπαλο που αντιμετωπίζουμε. Η Λιλ έχει εμπειρία στην Ευρώπη και γνωρίζω ότι είναι πολύ συγκεντρωμένη σε αυτόν τον προημιτελικό, μην έχοντας ταυτόχρονα παιχνίδι για το γαλλικό πρωτάθλημα ανάμεσα στους αγώνες μας. Έχουν πολύ καλούς παίκτες και έναν πολύ καλό και έμπειρο προπονητή».
Αγωνιστικά Νέα: Στα πιτς για τη Βίλα οι κεντρικοί αμυντικοί Μινγκς και Λενγκλέ (7/0), ο μπακ Κας (8/0), ο χαφ Καμαρά (4/0), ο μεσοεπιθετικός Ράμσεϊ (3/0) αλλά και ο εξτρέμ Μπουενδία.
Στο Group A πάντως όπου βρέθηκε δίπλα σε Σλόβαν Μπρατισλάβας, Ολίμπια Λιουμπλιάνας και Κι Κλάκσβικ, δεν είχε δύσκολο έργο και πέρασε άνετα ως πρώτη και ως αήττητη μιας και υπερείχε αρκετά έναντι των αντιπάλων της και έτσι πήρε εξίσου το προνομιακό «εισιτήριο» για την απευθείας πρόκρισή της στους «16» του Κόνφερενς Λιγκ.
Εκεί, βρήκε απέναντί της τη Στουρμ Γκρατς και «καθάρισε» την πρόκριση για τους «8» ήδη από το πρώτο παιχνίδι στην Αυστρία αφού το κέρδισε με το εμφατικό 0-3, με τη ρεβάνς της Γαλλίας έτσι να εξελίσσεται σε «αγγαρεία» και τη Λιλ να μην ανεβάζει «στροφές», με το ματς να λήγει ισόπαλο με σκορ 1-1.
Στο τελευταίο της χρονικά παιχνίδι στη Λιγκ 1 την προηγούμενη Παρασκευή, η ομάδα του Φονσέκα συνέχισε τις θετικές εμφανίσεις και πανηγύρισε σημαντική νίκη επί της Μαρσέιγ στο «Pierre-Mauroy» με σκορ 3-1 πιάνοντας καλή απόδοση. Έτσι «τρέχοντας» αήττητο επί 5 αγωνιστικές, η Λιλ σταθεροποίησε τη θέση της στην πρώτη 4άδα ξεφεύγοντας και στο +5 από τη Νις που «στραβοπάτησε» κόντρα στη Ρεμς και εξακολουθεί να «κυνηγάει» τις Μονακό και Μπρεστ που βρίσκονται στο +3 και στο +4 αντίστοιχα.
«Θα μπορούσαμε να πούμε ότι η Άστον Βίλα είναι η πιο δυνατή ομάδα, ίσως είναι ο κύριος υποψήφιος για να κερδίσει το Κόνφερενς. Αυτό που κάνει ο Έμερι στη Βίλα είναι εκπληκτικό, η ομάδα του παίζει πολύ καλά. Εμείς από την πλευρά μας πρέπει να πιστέψουμε στις ικανότητές μας, να παίξουμε το παιχνίδι μας και να πάμε για ένα θετικό αποτέλεσμα», σχολίασε ο προπονητής της Λιλ, Πάουλο Φονσέκα, για το σημερινό ματς.
Αγωνιστικά Νέα: Εκτός από πλευράς Λιλ ο στόπερ Ουμτιτί (5/0), ο χαφ Μιραμόν (1/0), ο εξτρέμ Ουνάς (3/0) και ο επιθετικός Ίλιτς. Αντίθετα, μπήκε στην αποστολή ο μεσοεπιθετικός Γκόμες (7/2), αν και η συμμετοχή θεωρείται αμφίβολη.
Εκτίμηση
Μπορεί να μην βρίσκεται στην καλύτερη δυνατή της κατάσταση η Άστον Βίλα αλλά σίγουρα θεωρείται το αδιαφιλονίκητο φαβορί όχι μόνο κόντρα στη Λιλ αλλά και γενικότερα, για την κατάκτηση του Κόνφερενς Λιγκ. Είναι αναμφίβολα η ομάδα με τη μεγαλύτερη ποιότητα από τις εναπομείνασες και εκμεταλλευόμενη απόψε την έδρα της, η οποία της δίνει άλλον «αέρα», πιστεύουμε ότι μπορεί να πάρει ένα οποιοδήποτε προβάδισμα πρόκρισης απέναντι στους Γάλλους και θα καταλήξουμε στον «άσο».