Από «σφαλιάρα» στο Τσάμπιονς Λιγκ η Άρσεναλ
Η Άρσεναλ που προέρχεται από ήττα μεσοβδόμαδα στο Τσάμπιονς Λιγκ, ψάχνει αντίδραση στο πρωτάθλημα στοχεύοντας στην έκτη διαδοχική νίκη. Αήττητο τεσσάρων αγώνων μετράει η Νιούκαστλ που έχει ανάγκη τους βαθμούς στη μάχη της Ευρώπης.* Η Άρσεναλ είναι αήττητη στα 11 τελευταία εντός έδρας με την Νιούκαστλ στο πρωτάθλημα (10-1-0). Το περσινό 0-0 στο «Έμιρειτς» έβαλε τέλος στο σερί 10 νικών.
* Η Νιούκαστλ δεν έχει σκοράρει στις οχτώ τελευταίες επισκέψεις της στο «Έμιρειτς»
Αποδείχθηκε ότι η έλλειψη εμπειρίας σε τέτοιου είδους παιχνίδια μπορεί να παίξει καθοριστικό ρόλο και καλείται να ανατρέψει τα δεδομένα στη ρεβάνς του Λονδίνου στις 12 Μαρτίου.
Στο πρωτάθλημα, το περασμένο Σάββατο διέλυσε με 5-0 την Μπέρνλι εκτός έδρας και ξεκίνησε με 5x5 σ’ ένα ημερολογιακό έτος για πρώτη φορά στην ιστορία της. Ματς που δεν αντέχει κριτικής, πέτυχε δύο γκολ στο πρώτο μέρος με Έντεγκαρντ (4’) και Σάκα (41’ πεν.), ο δεύτερος έκανε το 3-0 στο ξεκίνημα της επανάληψης (47’) ενώ στον πίνακα των σκόρερ μπήκαν επίσης οι Τροσάρ (66’) και Χάβερτζ (78’).
Έφτασε τις πέντε σερί νίκες σκοράροντας 21 γκολ σ’ αυτό το διάστημα και παραμένει σε τροχιά τίτλου! Βρίσκεται στην 3η θέση και στο -5 από την πρωτοπόρο Μάντσεστερ Σίτι με ματς λιγότερο αλλά και στο -1 από την 2η Μάντσεστερ Σίτι.
Αντίδραση ζήτησε από τους παίκτες του ο τεχνικός της Αρτέτα: «Βλέπω μια ομάδα που δεν μπορεί να περιμένει να παίξει με την Πόρτο στην έδρα μας τώρα. Αυτό που συνέβη την Τετάρτη έχει τελειώσει. Αυτό που δεν μπορείς να αποβάλεις είναι αυτό που νιώθεις στο στομάχι σου και πρέπει να το χρησιμοποιήσεις με δυνατό τρόπο για να γίνεις καλύτερος. Η Νιούκαστλ είναι πολύ καλή ομάδα και πολύ καλά προπονημένη. Έχουν εξαιρετικό πνεύμα στην ομάδα και είναι δύσκολο να τη νικήσεις. Ο αγώνας του Σαββάτου είναι ζωτικής σημασίας για να διατηρηθούμε στην κούρσα του τίτλου και ο κόσμος πρέπει να μας δώσει μεγάλη ενέργεια διότι τη χρειαζόμαστε».
Αγωνιστικά Νέα: Μετρούν αντίστροφα για την επιστροφή τους ο φορ Ζεσούς (17/4) και οι μπακ Ζιντσένκο (21/1). Ελπίδες επιστροφής μετά από τέσσερις μήνες έχει και ο αμυντικός μέσος Πάρτεϊ (4/0), από την άλλη συνεχίζουν εκτός οι μπακ Τομιγιάσου (13/1) και Τίμπερ (1/0).
Τρέχει αήττητο τεσσάρων αγώνων (2-2-0) και προσπαθεί να καλύψει το χαμένο έδαφος του προηγούμενου διαστήματος. Βρίσκεται στην 8η θέση και στο -1 από την 7η Μπράιτον αλλά και στο -7 από την 6η Μάντσεστερ Σίτι. Βασικός στόχος να τερματίσει εντός εξάδας και να βγει στην Ευρώπη για δεύτερη σερί χρονιά.
Τα εκτός έδρας παιχνίδια ήταν η αδυναμία της το 2023, ωστόσο μετράει τέσσερις σερί νίκες σ’ όλες τις διοργανώσεις και ευελπιστεί για θετικό αποτέλεσμα κόντρα στην Άρσεναλ πριν το εκτός έδρας ματς για τους «16» του Κυπέλλου με την Μπλάκμπερν. Η τελευταία φορά που κέρδισε πέντε σερί εκτός έδρας ματς ήταν το 2010 στην Τσάμπιονσιπ, ενώ σε επίπεδο Πρέμιερ Λιγκ έχει να συμβεί από το 1994!
Εν όψει του σημερινού ο προπονητής της Χάουι τόνισε: «Έχουμε κάποια καλά παιχνίδια απέναντι στην Άρσεναλ. Θα χρειαστεί να επαναλάβουμε την καλύτερη απόδοση μας για να πάρουμε κάτι από το παιχνίδι. Η περασμένη σεζόν ήταν μια μαχητική εμφάνιση από εμάς στο «Έμιρειτς». Η Άρσεναλ αυτή τη σεζόν ήταν πολύ καλή σε κάθε πτυχή του παιχνιδιού. Θα είναι μια πρόκληση για εμάς. Είμαστε απελπισμένοι να προσπαθήσουμε να μειώσουμε τη διαφορά από τις ομάδες από πάνω μας, οπότε έχουμε πολύ κίνητρο. Ας ελπίσουμε ότι η αυτοπεποίθηση θα επιστρέψει. Έχουμε μια μεγάλη πρόκληση κόντρα στην Άρσεναλ. Θέλουμε να κερδίσουμε».
Αγωνιστικά Νέα: Ξεπέρασε ένα πρόβλημα στον καρπό ο βασικός στόπερ Σερ (25/3) ενώ εκτός απροόπτου επιστρέφουν ο βασικός φορ Ίσακ (17/10) και ο χαφ Γουίλοκ (3/0) που έχουν μπει στις προπονήσεις. Συνεχίζει εκτός με ζημιά ο καλός φορ Γουίλσον (15/7), πάντα εκτός ο βασικός γκολκίπερ Πόουπ (14/0), ο μπακ Τάργκετ (3/0), ο πολύτιμος χαφ Ζοέλινγκτον (17/2) και οι μέσοι Άντερσον (9/0), Τονάλι (7/1).
Εκτίμηση
Η Άρσεναλ θέλει αντίδραση μετά την ήττα μεσοβδόμαδα στο Πόρτο και αναζητεί το 6x6 στην Πρέμιερ Λιγκ το 2024. Το σετ αποδόσεων πάντως αδικεί ξεκάθαρα την Νιούκαστλ η οποία τρέχει αήττητο τεσσάρων αγώνων και εκτός έδρας μετράει τέσσερις σερί νίκες. Δεν είναι για 1.37 ο άσος όσο καλή παράδοση κι αν έχει απέναντι στις «καρακάξες». Σπάνια ανοίγουν πολύ τα μεταξύ τους, κλειστά θα το πάει λογικά η Νιούκαστλ ενώ η Άρσεναλ είναι και πιο επιβαρυμένη από το ματς στο Τσάμπιονς Λιγκ. Θα πάω με το 2-3 γκολ που καλύπτει πολλά ενδεχόμενα.