Μεγάλη πίεση στην Άρσεναλ
Η Άρσεναλ που υποχώρησε στην 5η θέση μετά τη χθεσινή νίκη της Τότεναμ, δοκιμάζεται στο Νιούκαστλ έχοντας στόχο μόνο τη νίκη για να περάσει ξανά στην τετράδα και να κρατάει την τύχη στα χέρια της την τελευταία αγωνιστική.«Ξεκινήσαμε πολύ καλά, προσπαθήσαμε να έχουμε θετική προσέγγιση. Είμαστε απογοητευμένοι με τα γκολ που δεχτήκαμε. Μας έλειπαν οι λεπτομέρειες, θα μπορούσαμε να τα πηγαίναμε καλύτερα σ’ αυτές τις στιγμές. Μας κόστισαν τα ατομικά λάθη και μας τιμώρησαν», δήλωσε ο τεχνικός της Χάουι.
Δεύτερη διαδοχική ήττα μετά από αυτή με την Λίβερπουλ, ενώ είχαν προηγηθεί τέσσερις σερί νίκες. Έχει εξασφαλίσει την παραμονή της και δεν κυνηγάει κάτι στα εναπομείναντα ματς πέρα από το καλύτερο δυνατό πλασάρισμα. Βρίσκεται στο -3 από την 11η Μπρέντφορντ με παιχνίδι λιγότερο. Στην έδρα της μετρούσε έξι διαδοχικές νίκες και μόλις μια ήττα στα 12 τελευταία πριν το τελευταίο ματς με την Λίβερπουλ (0-1).
Καταστρώνει πλέον τα πλάνα της για τη νέα σεζόν και έχει αρκετό ενδιαφέρον το πως θα κινηθεί στο μεταγραφικό παζάρι μετά την αγορά του συλλόγου από τους Σαουδάραβες. Ο Χάουι δήλωσε πως το κλαμπ έχει τεράστια πλάνα για το μέλλον αλλά για την ώρα πρέπει να γίνουν μικρά βήματα, ενώ υπογράμμισε πόσο σημαντική είναι η ανακαίνιση του προπονητικού κέντρου ώστε να προσελκύσει παίκτες παγκόσμιας κλάσης. Την Παρασκευή ο σύλλογος ανακοίνωσε την πρόσληψη του διευθύνοντα σύμβουλο της Σαουδικής Ομοσπονδίας Κόλπου, Ματζέντ Αλ Σορούρ ως τον νέο διευθυντή του συλλόγου, ενώ στα social media διέρρευσε η νέα εκτός έδρας εμφάνιση, η οποία είναι στα χρώματα της Σαουδικής Αραβίας (άσπρο με πράσινες λεπτομέρειες), κάτι που προκάλεσε αρκετά αρνητικά σχόλια.
Αγωνιστικά Νέα: Επέστρεψαν μετά από καιρό κόντρα στην Μάντσεστερ Σίτι ο βασικός μπακ Τρίπιερ (5/2) και ο φορ Γουίλσον (16/6) και σύμφωνα με τον Χάουι αμφότεροι είναι σε θέση να ξεκινήσουν στο βασικό σχήμα. Διαθέσιμος είναι ο στόπερ Σερ (24/2) όπως και ο εξτρέμ Φρέιζερ (26/2) που μπήκε στις προπονήσεις. Συνεχίζουν εκτός οι μέσοι Γουίλοκ (29/2), Σέλβι (24/2), ο μπακ Λιούις (5/0) και ο αμυντικός μέσος Χέιντεν (14/1).
Έξω φρενών μετά το παιχνίδι ο τεχνικός της Αρτέτα, ο οποίος τα έβαλε με τη διαιτησία: «Εάν πω αυτά που σκέφτομαι, θα τιμωρηθώ για έξι μήνες. Είμαι περήφανος για τους παίκτες μου. Θέλω τον διαιτητή να έρθει εδώ στην κάμερα και να εξηγήσει τις αποφάσεις του. Είναι κρίμα γιατί ήταν ένα πολύ όμορφο παιχνίδι και το κατέστρεψε».
Μετά τη χθεσινή νέα νίκη της Τότεναμ, υποχώρησε στην 5η θέση και στο -2 από την τετράδα, έχοντας βέβαια ένα παιχνίδι λιγότερο, το σημερινό στο Νιούκαστλ. Το θέμα είναι πως πλέον η πίεση είναι πολύ μεγάλη για τους «κανονιέρηδες», οι οποίοι πηγαίνουν στον αγγλικό βορρά με μόνο στόχο το τρίποντο. Δεν έχει καταφέρει να κρατήσει το μηδέν στην εστία της στα 8 τελευταία παιχνίδια της.
Εν όψει του σημερινού, ο Αρτέτα δήλωσε: «Κοιτάμε μπροστά, χάσαμε το ματς με την Τότεναμ, απογοητευτήκαμε αλλά έχουμε μπροστά μας ένα τεράστιο παιχνίδι με την Νιούκαστλ και όλη μας η συγκέντρωση και η ενέργεια πηγαίνει εκεί. Περιμένω από τους παίκτες να δείξουν στο ματς τον ενθουσιασμό που μου δείχνουν κάθε μέρα στις προπονήσεις και να δώσουν το 100%».
Αγωνιστικά Νέα: Μαζεύτηκαν προβλήματα στο κέντρο της άμυνας καθώς ο στόπερ Χόλντινγκ (14/1) είναι τιμωρημένος, ενώ η συμμετοχή των Γουάιτ (31/0) και Γκάμπριελ (33/4) θα κριθεί την τελευταία στιγμή. Συνεχίζουν εκτός ο μπακ Τίρνει (22/1) και ο μέσος Πάρτεϊ (24/2).
Εκτίμηση
Η Άρσεναλ πηγαίνει στο Νιούκαστλ με μόνο στόχο τη νίκη για να περάσει ξανά σε θέση οδηγού για την 4η θέση και να κρατάει την τύχη στα χέρια της την τελευταία αγωνιστική. Η νίκη της Τότεναμ επί της Μπέρνλι της ασκεί μεγάλη πίεση και μόνο εύκολο έργο δεν θα έχει απέναντι στις «καρακάξες», που ειδικά στο γήπεδο τους είναι αρκετά ανταγωνιστικοί. Δεν θα μπλέξουμε με σημείο και θα πάμε με το αμφίσκορο. Η Άρσεναλ είναι αναγκασμένη να ψάξει νίκη αλλά αδυνατεί να κρατήσει το μηδέν στα 8 τελευταία παιχνίδια της, ενώ πηγαίνει και με άμυνα ανάγκης στο «Σεντ Τζέιμς Παρκ». Η Νιούκαστλ υπολογίζει ξανά στον βασικό φορ Γουίλσον και έχει ποιότητα για να βρει γκολ.