Με… φόρα στο «Έμιρειτς» η Νιούκαστλ
Άρσεναλ και Νιούκαστλ διασταυρώνουν τα ξίφη τους στο «Έμιρειτς» στο πρώτο από τα δύο παιχνίδια για τα ημιτελικά του Λιγκ Καπ Αγγλίας.Τι ισχύει: Πρώτο παιχνίδι για τα ημιτελικά του Λιγκ Καπ Αγγλίας. Ακολουθεί ρεβάνς στην έδρα της Νιούκαστλ. Δεν ισχύει το εκτός έδρας γκολ. Σε περίπτωση ισοπαλίας στο συνολικό σκορ μετά τη ρεβάνς ακολουθεί παράταση κι αν χρειαστεί πέναλτι.
* Η Νιούκαστλ νίκησε με 1-0 το μεταξύ τους ματς τον Νοέμβριο στο «Σεντ Τζέιμς Παρκ» για την Πρέμιερ Λιγκ με γκολ του Ίσακ. Δεν έχει κερδίσει στο «Έμιρεις» από το 2011
ΑΡΣΕΝΑΛ
Την πάτησε για δεύτερο διαδοχικό ματς από την Μπράιτον, φέρνοντας ισοπαλία 1-1 στο «Άμεξ». Προηγήθηκε στο 16’ με τον Νουανέρι αλλά η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη. Παρουσιάστηκε άνευρη, χωρίς ένταση στο παιχνίδι της και το πλήρωσε στο 61’ δεχόμενη την ισοφάριση από πέναλτι που αμφισβήτησε έντονα ο τεχνικός της Αρτέτα. Δε μπόρεσε να αντιδράσει, ήταν μάλιστα αυτή που κινδύνεψε περισσότερο έκτοτε, χωρίς πάντως η αντίπαλος της να βρίσκει τη μεγάλη φάση.
Πρώτη απώλεια μετά από τρεις διαδοχικές νίκες. Επέκτεινε μεν σε δέκα ματς το αήττητο σερί της στο πρωτάθλημα (6-4-0) αλλά έχασε την ευκαιρία να μειώσει τη διαφορά από την πρωτοπόρο Λίβερπουλ, που έφερε επίσης ισοπαλία με την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Ισοβαθμεί με την Νότιγχαμ Φόρεστ στην 2η θέση με 40 βαθμούς και βρίσκεται στο -6 από την κορυφή με ματς περισσότερο από τους «κόκκινους».
Μπροστά της έχει δύο κυπελλικά στο γήπεδο της με Νιούκαστλ και Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ για Λιγκ Καπ και Κύπελλο Αγγλίας αντίστοιχα. Παραδοσιακά ρίχνει περισσότερο βάρος στο Κύπελλο αλλά βρίσκεται πλέον στους «4» του Λιγκ Καπ και το πιθανότερο είναι ότι δεν θα κάνει μεγάλο ροτέισον.
Συμμετέχει στους «4» του Λιγκ Καπ για μόλις δεύτερη φορά την τελευταία επταετία. Στον προηγούμενο γύρο απέκλεισε με 3-2 την Κρίσταλ Πάλας στην έδρα της ενώ είχαν προηγηθεί οι προκρίσεις επί των Μπόλτον (5-1 εντός) και Πρέστον (3-0 εκτός).
Εν όψει του πρώτου ημιτελικού στο «Έμιρειτς» ο Αρτέτα σχολίασε: «Προφανώς θα είναι δύο μεγάλα παιχνίδια απέναντι σε μια πολύ ανταγωνιστική ομάδα, το ξέρουμε αυτό, αλλά είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι και χρειαζόμαστε μια μεγάλη, μεγάλη ατμόσφαιρα στο γήπεδό μας. Η Νιούκαστλ είναι ένας δύσκολος αντίπαλος για όλους, γιατί είναι πολύ καλή ομάδα, είναι πολύ καλά προπονημένοι, έχουν πολύ καλούς παίκτες. Το ίδιο ισχύει από την πλευρά μας και είναι δύσκολο να παίξει κανείς εναντίον μας».
Αγωνιστικά Νέα: Αυξάνονται τα προβλήματα τραυματισμών και ο Αρτέτα έκανε λόγο για πρωτόγνωρο περιστατικό, μιας και την Δευτέρα η προπόνηση έγινε με μόλις οχτώ παίκτες της πρώτης ομάδας. «Φρέσκο» πρόβλημα και εκτός με μυϊκό τραυματισμό ο ταλαντούχος εξτρέμ Νουανέρι (12/2) που προέρχονταν από πολύ καλές εμφανίσεις καλύπτοντας το κενό του σταρ/εξτρέμ Σάκα (16/5) ο οποίος θα λείψει ακόμη για καιρό. Ο Ισπανός τεχνικός αποκάλυψε πως κυκλοφορεί ίωση στις τάξεις της ομάδας η οποία άφησε εκτός στα δύο τελευταία τον φορ/πρώτο σκόρερ Χάβερτς (17/7). Ο Γερμανός δίνεται ξανά αμφίβολος όπως και ο αναπληρωματικός εξτρέμ Στέρλινγκ (6/0). Σταθερά εκτός ο μπακ/στόπερ Γουάιτ (9/0) και ο μπακ Τομιγιάσου (1/0).
ΝΙΟΥΚΑΣΤΛ
Πήρε μεγάλο «διπλό» στην έδρα της Τότεναμ (2-1) και συνεχίζει τη ξέφρενη πορεία της τις τελευταίες τρεις εβδομάδες. Βρέθηκε πίσω μόλις στο 4’ αλλά έβγαλε υποδειγματική αντίδραση φέρνοντας τούμπα το ματς με δύο γκολ των Γκόρντον (6’) και Ίσακ (37’). Πέρασε μερικές δύσκολες στιγμές στο δεύτερο μέρος, με την αντίπαλο της να είχε δοκάρι κι άλλες 1-2 καλές στιγμές για να ισοφαρίσει. Έκανε σωστή διαχείριση κρατώντας το υπέρ της σκορ ως το τέλος, ενώ είχε και μια δική της σημαντική φάση στο τρανζίσιον για το 3-1.
Έφτασε τις πέντε διαδοχικές νίκες με επιμέρους σκορ 15-1. Μάλιστα οι δύο τελευταίες έχουν έρθει στις έδρες των Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και Τότεναμ ενώ είχε προηγηθεί αυτή με την Άστον Βίλα στην έδρα της. Βρίσκεται στην 5η θέση και μόλις στο -1 από την 4η Τσέλσι, με τις ελπίδες της για την τετράδα να έχουν αναπτερώσει. Εντυπωσιακή η βελτίωση της από τις αρχές Δεκέμβρη, μιας και στο πρώτο κομμάτι της σεζόν είχε ξεκινήσει νωθρά και με αρκετά σκαμπανεβάσματα στην απόδοση της. Έχει βρει τις σωστές ισορροπίες η τριάδα των Ζοέλινγκτον-Τονάλι-Γκιμαράες στα χαφ, ενώ ο φορ Ίσακ μετράει 9 γκολ και 2 ασίστ στα επτά τελευταία παιχνίδια.
Κυνηγάει τη διάκριση στις κυπελλικές διοργανώσεις. Πριν δύο χρόνια έφτασε έως τον τελικό του Λιγκ Καπ χάνοντας από την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο «Γουέμπλεϊ», ενώ πέρσι αποκλείστηκε στα προημιτελικά από την Τσέλσι στα πέναλτι κι ενώ είχε αποκλείσει Μάντσεστερ Σίτι και Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Φέτος πήρε… ρεβάνς από την Τσέλσι την οποία νίκησε με 2-0 στην έδρα της για τη φάση των «16». Στον πρώτο γύρο απέκλεισε την Νότιγχαμ στα πέναλτι (4-3, 1-1 κ.δ. εκτός), ενώ πέρασε επίσης τα εμπόδια των Γουίμπλεντον (1-0 εντός) και Μπρέντφορντ (3-1 εντός).
Ακολουθεί βατό εντός έδρας στο Κύπελλο με την Μπρόμλεϊ την Κυριακή κι έτσι μπορεί να κατέβει με όλα της τα «όπλα» στο σημερινό πρώτο ημιτελικό στο «Έμιρειτς». «Είναι ένα τεράστιο παιχνίδι για εμάς. Δεν έχουμε αυταπάτες πόσο μεγάλο είναι αυτό το παιχνίδι για εμάς αυτή τη σεζόν, επομένως μέρος της δύναμής μας πρόσφατα είναι ότι ήμασταν συνεπείς με την επιλογή της ομάδας, οπότε ας δούμε τι κάνουμε», δήλωσε ο τεχνικός της Χάουι ξεκαθαρίζοντας ότι δεν θα προχωρήσει σε ροτέισον.
Αγωνιστικά Νέα: Πλήγμα η απουσία του χαφ Γκιμαράες (20/1) λόγω τιμωρίας. Παραμένουν εκτός ο βασικός κίπερ Πόουπ (15/0), ο μπακ Κραφτ (3/0), ο επιθετικός Γουίλσον (4/0) και ο στόπερ Λασέλς (-). Εκτίει δεύτερη ο βασικός στόπερ Σερ (17/2), αλλά απέναντι στην Τότεναμ επέστεψε για πρώτη φορά μετά τον Μάρτιο ο ομοθεσίτης στόπερ Μπότμαν (1/0) δείχνοντας σε πολύ καλή κατάσταση παρά το σοβαρό τραυματισμό του.
Κώστας Καραγιαννόπουλος
Αθλητικογράφος
Εκτίμηση
Πρώτη μάχη των δύο ομάδων για την πρόκριση στον τελικό του Λιγκ Καπ. Μια διοργάνωση που κυκλώνει κάθε χρόνο η Νιούκαστλ στην αναζήτηση ενός τίτλου και υπάρχει μεγάλη δίψα στον οργανισμό για το τρόπαιο. Μάλιστα ο ημιτελικός έρχεται σε πολύ καλό χρονικό σημείο για τις «καρακάξες», οι οποίες βρίσκονται σε τρομερό μομέντουμ με πέντε σερί νίκες στο πρωτάθλημα και συνολικό σκορ 15-1. Στον αντίποδα, η Άρσεναλ προέρχεται από γκέλα στο Μπράιτον παίζοντας χωρίς νεύρο στο μεγαλύτερο κομμάτι ενώ «χτυπηθεί» από αρκετούς σημαντικούς τραυματισμούς στην επίθεση. Θεωρώ ότι θα έπρεπε να ήταν λίγο πιο ισορροπημένο το σετ, έχει αξία η κόντρα των «κανονιέρηδων».
Εσπανιόλ
Μπαρτσελόνα
Χετάφε
Αθλέτικ Μπιλμπάο
