Η μεγάλη ώρα είναι τώρα
Το ντέρμπι κορυφής της Πρέμιερ Λιγκ ανάμεσα σε Μάντσεστερ Σίτι και Άρσεναλ συγκεντρώνει όλα τα βλέμματα των ποδοσφαιρόφιλων αλλά είναι πολύ πιθανό να κρίνει τον πρωταθλητή στην Αγγλία.* Ο προπονητής της Άρσεναλ, Μικέλ Αρτέτα ήταν για τρία χρόνια βοηθός προπονητή του Πεπ Γκουαρδιόλα στην Μάντσεστερ Σίτι προτού αναλάβει τον πάγκο των «κανονιέρηδων».
* Η Μάντσεστερ Σίτι μετράει μέχρι στιγμής το 2/2 με την Άρσεναλ φέτος σε πρωτάθλημα (3-1 εκτός) και Κύπελλο (1-0 εντός).
* Η Άρσεναλ μετράει 11 διαδοχικές ήττες στο πρωτάθλημα κόντρα στην Μάντσεστερ Σίτι, το μεγαλύτερο σερί ηττών από έναν αντίπαλο στην ιστορία της. Η Σίτι του Πεπ έχει κάνει το 6/6 με την Άρσεναλ στην Πρέμιερ Λιγκ με συνολικό σκορ 17-3.
ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΣΙΤΙΜένει ολοζώντανή για το «τρεμπλ» αφού είχε προηγηθεί η άνετη πρόκριση στα ημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ κόντρα στην Μπάγερν ενώ στο πρωτάθλημα έχει μπει για τα καλά στο κόλπο του τίτλου μετά τις διαδοχικές απώλειες της πρωτοπόρου Άρσεναλ. Η ίδια μετράει έξι διαδοχικές νίκες στην Πρέμιερ Λιγκ και βρίσκεται μεν στο -5 από τους «κανονιέρηδες» αλλά με δύο παιχνίδια λιγότερα. Αν κερδίσει το σημερινό θα πλησιάσει στους δύο και θα έχει σαφώς τον πρώτο λόγο. Ακόμα και με ισοπαλία, τα πάντα θα εξαρτώνται από την ίδια, αφού με 2x2 στα ματς που χρωστάει, θα προσπεράσει τους Λονδρέζους στην πρώτη θέση.
Για το πόσο σημαντικό είναι το σημερινό ντέρμπι μίλησε ο τεχνικός της Γκουαρδιόλα: «Αν η Άρσεναλ κερδίσει, η μοίρα θα είναι στα χέρια της. Αν όμως κερδίσουμε θα είναι στα δικά μας, έχοντας άλλα επτά παιχνίδια ως το τέλος. Είναι πολύ σημαντικό παιχνίδι. Όχι καθοριστικό επειδή και οι δύο ομάδες έχουν ακόμα δύσκολα παιχνίδια αλλά δεν μπορούμε να απαρνηθούμε πόσο σημαντικό είναι».
Πηγαίνει στο σημερινό τρέχοντας αήττητο 16 αγώνων σ’ όλες τις διοργανώσεις (13-3-0). Στην έδρα της έχει κάνει το 11/11 μέσα στο 2023, σκοράροντας 40 γκολ.
Αγωνιστικά Νέα: Αμφίβολος ο στόπερ Άκε (23/0) που τραυματίστηκε στο Μόναχο και έχασε το ματς του Σαββάτου στο Κύπελλο.
ΑΡΣΕΝΑΛΉταν η τρίτη διαδοχική ισοπαλία μετά από αυτές με Λίβερπουλ (2-2) και Γουέστ Χαμ (2-2), όπου πέταξε στα σκουπίδια προβάδισμα δύο τερμάτων, και πάει να χάσει ένα πρωτάθλημα που πριν μερικό διάστημα έμοιαζε το ακλώνητο φαβορί. Βρίσκεται πλέον στο +5 από την 2η Μάντσεστερ Σίτι έχοντας όμως δύο παιχνίδια λιγότερα και είναι υποχρεωμένη να κυνηγήσει τη νίκη στο σημερινό αν θέλει να κρατά την μοίρα στα χέρια της. Το αρνητικό είναι πως έχει και δύσκολο πρόγραμμα μπροστά της, αφού ακολουθεί το λονδρέζικο ντέρμπι με την Τσέλσι, στη συνέχεια το εκτός έδρας παιχνίδι με την Νιούκαστλ και το εντός με την Μπράιτον.
Σε ερώτηση για το αν στην ομάδα πιστεύουν ακόμα στην κατάκτηση του τίτλου μετά τις τρεις σερί ισοπαλίες ο τεχνικός της Αρτέτα ήταν ξεκάθαρος: «Πιστεύουμε 100%. Ξέραμε από το ξεκίνημα πως η Σίτι ήταν η ομάδα που έπρεπε να νικήσουμε, ίσως και η Λίβερπουλ. Ό,τι έχουν κάνει αυτές οι ομάδες τα τελευταία έξι ή επτά χρόνια, το αξίζουν πλήρως. Ήμασταν αυτοί που θέλαμε να κλείσουμε αυτό το κενό όσο μπορούσαμε και να τους κοντράρουμε στα ίσα. Ξέραμε ότι έπρεπε να πάμε στο «Έτιχαντ» και ξέρουμε ότι μετά από αυτό θα έχουμε πέντε πολύ δύσκολα παιχνίδια. Η πίστη υπάρχει. Όταν κοιτάζω πώς προπονούνται οι παίκτες μου, πώς αντιδρούν, τη διάθεση στα αποδυτήρια και πώς αμύνονται κάθε στιγμή, το θέλουμε πολύ και θα το δείξουμε ξανά το βράδυ της Τετάρτης. Πρέπει να αποδώσουμε στις σωστές στιγμές και να εμφανιστούμε τέλειοι. Θα είναι μια δύσκολη βραδιά και μια πρόκληση, αλλά η ευκαιρία είναι απίστευτη για εμάς. Αν θέλεις να είσαι πρωταθλητής πρέπει να κερδίσεις αυτά τα παιχνίδια. Είναι τόσο απλό».
Έχει δεχτεί 2+ γκολ στα έξι από τα 11 τελευταία παιχνίδια της στο πρωτάθλημα, αλλά έχει σκοράρει τουλάχιστον 2 γκολ στα οχτώ πιο πρόσφατα. Εκτός έδρας έχει κερδίσει τα 11 από τα 16 παιχνίδια φέτος (11-3-2).
Αγωνιστικά Νέα: Θα χάσει άλλο ένα ο βασικός στόπερ Σαλιμπά (27/2), με την απουσία του να έχει αποδειχθεί καθοριστική. Από την άλλη, από τεστ ετοιμότητας θα περάσει ο βασικός αμυντικός μέσος μέσος Τσάκα (31/5) που έχασε το ματς της Παρασκευής λόγω ίωσης. Πάντα εκτός ο μέσος Ελνένι (5/0) και ο μπακ Τομιγιάσου (21/0).
Κώστας Καραγιαννόπουλος
Αθλητικογράφος
Εκτίμηση
Ντέρμπι κορυφής στην Πρέμιερ Λιγκ το οποίο θα κρίνει σε μεγάλο βαθμό τον πρωταθλητή. Το μομέντουμ ανήκει ξεκάθαρα στην Μάντσεστερ Σίτι η οποία βρίσκεται με τη ψυχολογία στα ύψη μετά τα τελευταία αποτελέσματα, αντίθετα η Άρσεναλ έχει πετάξει στο καλάθι των αχρήστων το μεγάλο αβαντάζ που είχε στη βαθμολογία μετά τις τρεις διαδοχικές ισοπαλίες που την αναγκάζουν να κυνηγάει τη νίκη μέσα στο «Έτιχαντ». Ολοφάνερη η απουσία του Σαλιμπά στα μετόπισθεν για τους «κανονιέρηδες», ενώ αν λείψει και ο Τσάκα από το σημερινό δεν αναμένεται να έχει καθόλου εύκολο έργο απέναντι στην φορμαρισμένη Σίτι, που αποτελεί και κακός της «δαίμονας» (11 διαδοχικές ήττες στο πρωτάθλημα). Ο πρώτος λόγος ανήκει ξεκάθαρα στους γηπεδούχους αλλά ο άσος στο 1.60 δεν αποτελεί και ευκαιρία. Προτιμότερο να πάμε με το όβερ σε αντίστοιχη απόδοση. Δεν έχει την πολυτέλεια να παίξει για την ισοπαλία η Άρσεναλ η οποία σκοράρει 2+ γκολ στα πέντε τελευταία. Αμυντικά όμως έχει μεγάλο θέμα και η Σίτι, που σκόραρε τρία μέσα στο «Έμιρειτς» τον Φλεβάρη, αναμένεται να βρει αρκετούς χώρους δράσης.
Τσέλσι
Τότεναμ
Σπόρτινγκ Λισαβόνας
Ρίο Άβε
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
Λίβερπουλ
Νιούκαστλ
Άστον Βίλα
Μπρέντφορντ
Μπράιτον
Νότιγχαμ Φόρεστ
Γουλβς
Φούλαμ
Γουέστ Χαμ
Κρίσταλ Πάλας
Μπόρνμουθ
Λιντς
Έβερτον
Λέστερ
Σαουθάμπτον
