Επιβαρυμένη η Σίτι
Η Μάντσεστερ Σίτι μετά τη δύσκολη νίκη της Πέμπτης απέναντι στην Τότεναμ, υποδέχεται την Γουλβς η οποία προέρχεται από αποκλεισμό στο Κύπελλο απέναντι στην Λίβερπουλ.Παρά τη μεγάλη ανατροπή, ο Γκουαρδιόλα άσκησε σκληρή κριτική στους παίκτες του, λέγοντας μεταξύ άλλων: «Αν δεν αλλάξουμε θα χάσουμε βαθμούς. Πρέπει να προετοιμαστούμε καλύτερα, δεν μπορώ να αρνηθώ πόσο χαρούμενοι είμαστε, αλλά είμαστε πολύ μακριά από την ομάδα που ήμασταν. Τους δώσαμε το πρώτο γκολ και μετά το δεύτερο γκολ είναι γελοίο». Ερωτηθείς τι έλειπε, ο Ισπανός είπε: «Πάθος, φωτιά και επιθυμία να θέλεις να νικήσεις από το πρώτο λεπτό». Μάλιστα ο Πεπ τα έβαλε και με τους οπαδούς που γιούχαραν στο ημίχρονο: «Οι οπαδοί μας ήταν σιωπηλοί για 45 λεπτά. Θέλω τους οπαδούς μου πίσω. Θέλω οι οπαδοί μου να είναι εδώ. Δεν αναφέρομαι στους οπαδούς στα εκτός έδρας, είναι οι καλύτεροι, αλλά οι οπαδοί εδώ θέλω να μας υποστηρίζουν από κάθε πλευρά και σε κάθε φάση, επειδή η Τότεναμ είναι μια από τους πιο δυνατούς αντιπάλους που έχω αντιμετωπίσει. Μας γιούχαραν επειδή χάναμε, αλλά στο δεύτερο μέρος παίξαμε καλά, είχαμε πολλές ευκαιρίες. Ίσως νιώθουμε τόσο άνετα με την κατάκτηση τεσσάρων Πρέμιερ Λιγκ σε πέντε χρόνια».
Επέστρεψε στις νίκες μετά την ήττα στο πρωτάθλημα από την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και αυτή στο Λιγκ Καπ από την Σαουθάμπτον. Στο 3-1-2 το ρεκόρ της στα έξι τελευταία, βρίσκεται στο -5 από την πρωτοπόρο Άρσεναλ αλλά με ματς περισσότερο και θέλει μόνο νίκη στο σημερινό, ευελπιστώντας σε απώλεια των «κανονιέρηδων» στο ντέρμπι με την Γιουνάιτεντ. Αξιοσημείωτο ότι στα 12 τελευταία σ’ όλες τις διοργανώσεις έχει κρατήσει μόνο τρεις φορές το μηδέν, και στα τρία είχε αντίπαλο την Τσέλσι.
Αγωνιστικά Νέα: Χωρίς προβλήματα. Αναμένεται να επιστρέψει ο επιθετικός χαφ Ντε Μπρόινε (18/3) που δεν έπαιξε στο προηγούμενο.
Στο πρωτάθλημα, πήρε πολύτιμη νίκη στη μάχη της σωτηρίας, επικρατώντας με 1-0 της Γουέστ Χαμ στην έδρα της. Δεν έβγαλε μάτια με την εμφάνιση της αλλά ήταν συμπαγής αμυντικά και βρήκε το γκολ στο ξεκίνημα της επανάληψης με τον φορμαρισμένη Ποντένσε (48’).
Έχει επτά κερδισμένους βαθμούς στα τέσσερα τελευταία (2-1-1), δείχνοντας μεγάλη βελτίωση με τον Λοπετέγκι στον πάγκο. Βρήκε από τη ζώνη του υποβιβασμού για πρώτη φορά μετά από τρεις μήνες υπερτερώντας της 18ης Μπόρνμουθ στην ισοβαθμία, με την ίδια να έχει ματς λιγότερο. Ομάδα που αμύνεται σωστά και επιθετικά αρχίζει να βρίσκει πατήματα και αυτοματισμούς από τον ερχομό του Ισπανού.
Για τον αποκλεισμό στο Κύπελλο και το ματς με την Σίτι μίλησε ο Λοπετέγκι: «Αξίζαμε περισσότερα στο ματς με την Λίβερπουλ αλλά έτσι είναι το ποδόσφαιρο και δεν έχει να κάνει με το τι αξίζεις. Έχει να κάνει με το να σκοράρεις γκολ, κάτι που δεν κάναμε και χάσαμε τη δυνατότητα να προχωρήσουμε στο Κύπελλο. Είναι κρίμα αλλά ανήκει στο παρελθόν. Μπροστά μας έχουμε την Πρέμιερ Λιγκ και ένα φανταστικό ματς που πρέπει να δώσουμε την προσοχή μας. Η Σίτι εδώ και 8-10 χρόνια είναι μια από τις καλύτερες ομάδες στον κόσμο. Πρέπει να είμαστε έτοιμοι και την ίδια ώρα να μπορέσουμε να δώσουμε τον καλύτερο μας εαυτό».
Αγωνιστικά Νέα: Απέκτησε τον Ισπανό εξτρέμ Σαράμπια (Παρί Σεν Ζερμέν) και υπολογίζεται κανονικά για το σημερινό. Συνεχίζουν εκτός οι μέσοι Μ. Τραορέ (8/0), ο φορ Κάλαϊτζιτς (1/0) και ο εξτρέμ Νέτο (8/0). Παραχωρήθηκε ως δανεικός στην Μπενφίκα ο εξτρέμ Γκέντες που σκόραρε στο ντεμπούτο του το Σάββατο στην Πορτογαλία, αλλά στους «λύκους» δεν βοήθησε ιδιαίτερα (13/1).
Εκτίμηση
Οκ προφανώς φαβορί η Σίτι στην έδρα της αλλά είναι επιβαρυμένη από το δύσκολο ματς με την Τότεναμ το βράδυ της Πέμπτης και η Γουλβς του Λοπετέγκι, όπως έδειξε πρόσφατα στα ματς με την Λίβερπουλ, δεν είναι βατός αντίπαλος. Βελτιωμένοι επιθετικά οι «λύκοι» που έχουν περισσότερους αυτοματισμούς στην επίθεση, δεν αποκλείουμε να βρουν γκολ απέναντι στην προβληματική στα τελευταία ματς άμυνα των «πολιτών». Θα πάμε με το αμφίσκορο σε τιμές αουτσάιντερ.