Να κάνουν άλλο ένα βήμα για τη σωτηρία
Γουλβς και Κρίσταλ Πάλας διασταυρώνουν τα ξίφη τους στο «Μολινό» με τις δύο ομάδες να ψάχνουν τους απαραίτητους βαθμούς για να εξασφαλίσουν τη σωτηρία.* Η Κρίσταλ Πάλας έχει κερδίσει τα τέσσερα τελευταία κόντρα στην Γουλβς. Μόνο την Γουίμπλεντον έχει κερδίσει περισσότερες συνεχόμενες φορές (5) στην πρώτη κατηγορία, το διάστημα 1989-91.
Πρώτη ήττα μετά από τρεις αγωνιστικές όπου συγκέντρωσε επτά βαθμούς (2-1-0). Βρίσκεται στην 14η θέση και στο +6 από τη ζώνη του υποβιβασμού, έξι αγωνιστικές πριν το φινάλε του πρωταθλήματος. Δεν έχει εύκολο πρόγραμμα, αφού τα τέσσερα από τα έξι παιχνίδια είναι με ομάδες της πρώτης οκτάδας κι έτσι είναι επιτακτική η ανάγκη για τη νίκη στο σημερινό απέναντι στην 12η Κρίσταλ Πάλας.
Ο Λοπετέγκι ζήτησε από τους παίκτες του να ξεχάσουν την ήττα στο Λέστερ: «Το παρελθόν είναι παρελθόν και το μέλλον είναι μέλλον. Πρέπει να προσπαθήσουμε να ξεχάσουμε όλα τα πράγματα και να συγκεντρωθούμε στο ματς που ακολουθεί. Στο παιχνίδι με την Κρίσταλ Πάλας ο κόσμος θα αποτελέσει το κλειδί και πρέπει να νιώσουμε το πνεύμα και την ενέργεια τους. Θα είναι μια πολύ σκληρή μάχη και πρέπει να είμαστε έτοιμοι», δήλωσε μεταξύ άλλων ο Ισπανός ο οποίος υπογράμμισε ότι η ομάδα του πρέπει να αμυνθεί καλύτερα απ’ ότι στο ματς του Σαββάτου.
Αγωνιστικά Νέα: Δεν αποδείχθηκε σοβαρός ο τραυματισμός του νιόφερτου μέσου Λεμινά (13/0) αλλά δίνεται αμφίβολος για το σημερινό. Ο Λοπετέγκι δήλωσε πως ακόμα ένας παίκτης αντιμετωπίζει μικροπρόβλημα τραυματισμού χωρίς να τον κατονομάζει. Μακροχρόνια εκτός ο φορ Κάλαϊτζιτς (1/0) και ο εξτρέμ Τσικίνιο (-).
Μπορεί να μην έκανε το 4x4 με τον Χόντγκσον στο τιμόνι της αλλά έφτασε τους δέκα βαθμούς (3-1-0) κι έχει εξασφαλίσει σε μεγάλο βαθμό την παραμονή της, όντας στην 12η θέση και στο +9 από τις επικίνδυνες θέσεις. Ουσιαστικά ψάχνει άλλους τρεις βαθμούς σε έξι αγωνιστικές για να φτάσει στο «μαγικό» αριθμό των 40 βαθμών που διαχρονικά αποδεικνύονται αρκετοί για να δώσουν σε μια ομάδα τη σωτηρία.
Πριν τον ερχομό του 75χρονου ήταν η μόνη ομάδα που δεν είχε κερδίσει στο 2023, αγνοώντας τη νίκη σε 12 αγωνιστικές (0-5-7). Ωστόσο η κατάσταση άλλαξε άρδην, με την ομάδα να λύθηκε επιθετικά και πλέον αισθάνεται σαφώς πιο άνετα. Όπως δήλωσε ο έμπειρος τεχνικός: «Πριν από τέσσερις εβδομάδες, η κατάσταση στην οποία βρεθήκαμε ήταν πολύ πιο αβέβαιη από αυτή που βρισκόμαστε τώρα, κυρίως χάρη στο γεγονός ότι έχουμε πάρει δέκα πόντους από αυτά τα τέσσερα παιχνίδια και είμαστε πολύ ευγνώμονες για αυτό. Αλλά δεν νομίζω ότι πρέπει να επιτρέψουμε να μειωθεί η την επιθυμία μας να πάρουμε περισσότερους βαθμούς ή να εφησυχαστούμε, γιατί θα είμαστε στη θέση που θέλουμε να είμαστε μόνο όταν έχουμε περισσότερους βαθμούς».
Αγωνιστικά Νέα: Πλησιάζει η επιστροφή του σταρ επιθετικού Ζαχά (24/6) και του βασικού μπακ Κλάιν (22/0) αλλά δεν αναμένεται να προλάβουν το σημερινό. Έχει επιστρέψει στις προπονήσεις ο βασικός γκολκίπερ Γκουαΐτα (27/0) αλλά λογικά η ομάδα θα πορευτεί ξανά με τον Τζόνστόουν κάτω από τα γκολπόστ. Μακροχρόνια εκτός ο στόπερ Φέργκιουσον (-).
Εκτίμηση
Και οι δύο ομάδες έχουν ανάγκη τους βαθμούς στη μάχη της σωτηρίας, με την Γουλβς να «καίγεται» περισσότερο αφού έχει τρεις βαθμούς λιγότερους αλλά και δυσκολότερο πρόγραμμα στη συνέχεια. Δεν κοντράρεται πάντως εύκολα η Πάλας, που είναι αήττητη σε τέσσερα ματς με τον Χόντγκσον στον πάγκο. Σωστά ζυγισμένο το σετ αποδόσεων, αν έπρεπε να παίζαμε αναγκαστικά κάτι θα ρίχναμε ζαριά στην ισοπαλία. Αμφότερες είναι ομάδες που δίνουν πρώτα βάση στα μετόπισθεν και δεν παίρνουν μεγάλα ρίσκα.