Παίζει τα... ρέστα της η Βόρεια Ιρλανδία
Η Βόρεια Ιρλανδία υποδέχεται την πρωτοπόρο Ολλανδία και παίζει τα ρέστα της για την πρόκριση στην τελική φάση του Euro, αφού αν δεν κερδίσει δεν θα έχει μαθηματικές ελπίδες την τελευταία αγωνιστική. Ένα βαθμό χρειάζονται στο σημερινό οι «οράνιε», που την τελευταία αγωνιστική υποδέχονται εντός την ουραγό Εσθονία.
Τι ισχύει: Προκριματική φάση για το Euro 2020. Προκρίνονται οι δύο πρώτοι του ομίλου. Σε περίπτωση ισοβαθμίας τα κριτήρια που ισχύουν είναι: οι βαθμοί στα μεταξύ τους, η διαφορά τερμάτων στα μεταξύ τους, η καλύτερη επίθεση στα μεταξύ τους, η καλύτερη εκτός έδρας επίθεση στα μεταξύ τους, η διαφορά τερμάτων, η καλύτερη επίθεση, η καλύτερη εκτός έδρας επίθεση, οι περισσότερες νίκες, οι περισσότερες νίκες εκτός έδρας.
ΒΟΡΕΙΑ ΙΡΛΑΝΔΙΑ
Είχε ρεπό την τελευταία αγωνιστική και έτσι υποχώρησε στην 3η θέση με 1 βαθμούς, τρεις λιγότερους από Ολλανδία και Γερμανία που ισοβαθμούν στην κορυφή. Πολύ δύσκολο έως αδύνατο το έργο της για την πρόκριση, αφού την τελευταία αγωνιστική αντιμετωπίζει τη Γερμανία εκτός έδρας και ως εκ τούτου χρειάζεται μόνο νίκη στο σημερινό ώστε να παραμείνει ζωντανή στο κόλπο πρόκρισης.
Παρελθόν από τον πάγκο της ομάδας θα αποτελέσει μετά την προκριματική φάση ο Μάικλ Ο’ Νιλ, καθώς συμφώνησε για να αναλάβει την Στόουκ. Σε ερώτηση για το αν επηρεάζεται η προετοιμασία της ομάδας με αυτή την εξέλιξη, τόνισε: «Δεν υπάρχει θέμα, έγινα προπονητής της Στόουκ για μια ημέρα. Δεν έχουν αλλάξει τα πράγματα. Οι παίκτες μου είναι πιο συγκεντρωμένοι από ποτέ». Ο ίδιος πάντως τόνισε πως θα παραμείνει στον πάγκο και για τα πλει-οφ του Nations League τον Μάρτιο αν η ομάδα του εξασφαλίσει εισιτήριο.
Αγωνιστικά Νέα: Ίδια αποστολή με αυτή του Οκτωβρίου. Εκτός ξανά ο εξτρέμ Τζόουνς (Ρέιντζερς) και ο φορ Ουάσινγκτον (Χαρτς).
Τερματοφύλακες: ΜακΓκόβερν (Νόριτς), Πίκοκ Φάρελ (Μπέρνλι), Κάρσον (Μάδεργουελ)
Αμυντικοί: Εβανς (Λέστερ), Κάθκαρτ (Γουότφορντ), ΜακΛάφλιν (Σάντερλαντ), Λιούις (Νόριτς), Φλάναγκαν (Σάντερλαντ), Σμιθ (Χαρτς), Μπράουν (Κάρντιφ)
Μέσοι: Ντέιβις (Ρέιντζερς), ΜακΓκιν (Αμπερντίν), Εβανς (Μπλάκμπερν), Ντάλας (Λιντς), Γουάιτ (Κάρντιφ), Τόμπσον (Μπλάκπουλ), Φέργκιουσον (Μίλγουολ), ΜακΝάιρ (Μίντλεσμπρο), Σάβιλ (Μίντλεσμπρο), Ντόνελι (Μάδεργουελ), Κένεντι (Στ. Τζόνστον)
Επιθετικοί: Ματζένις (Χαλ), Μπόις (Μπέρτον), Λέιβερι (Λίνφιλντ), Λάφερτι (Σάρπσμποργκ)
ΟΛΛΑΝΔΙΑ
Δεν πραγματοποίησε την καλύτερη εμφάνιση της κόντρα στην Λευκορωσία αλλά έφυγε με τη νίκη (2-1) από το Μινσκ. Πήρε προβάδισμα δύο τερμάτων στο πρώτο ημίχρονο με ισάριθμα τέρματα του Βαινάλτνυομ (32’, 41’), δέχτηκε τη μείωση του σκορ στο 54’ και κινδύνεψε με το 2-2 στο 58’, ωστόσο στη συνέχεια έκανε σωστή διαχείριση και στο 79’ είχε μεγάλη ευκαιρία με τον Μάλεν για ένα τρίτο γκολ. Το 2-1 έμεινε ως το φινάλε και έτσι παρέμεινε στην κορυφή του ομίλου.
Είχε προηγηθεί η νίκη με μεγάλη ανατροπή απέναντι στην Β. Ιρλανδία, όπου δέχτηκε το 0-1 στο 75’ στη μοναδική ευκαιρία των φιλοξενούμενων, αλλά κατάφερε να κερδίσει με 3-1 με τρία γκολ στο τελευταίο δεκάλεπτο (80’, 90+1, 90+4’). Διατηρήθηκε στην κορυφή του ομίλου με ρεκόρ 5-0-1 και αν δεν ηττηθεί στο σημερινό αυτόματα εξασφαλίζει εισιτήριο για την τελική φάση.
Μετά το παιχνίδι με τους Β. Ιρλανδούς, ο Ρόναλντ Κούμαν είχε χαρακτηρίσει την αντίπαλη ομάδα ως «εξωφρενική» και εξαιρετικά κακή ομάδα για να τη βλέπεις, κριτικάροντας το παθητικό ρόλο που είχε στην αναμέτρηση με 11 παίκτες πίσω από τη μπάλα στη μεγαλύτερη διάρκεια του παιχνιδιού. Ο ομοσπονδιακός τεχνικός των «οράνιε» ρωτήθηκε για τα όσα είπε εν όψει της σημερινής αναμέτρησης, με τον ίδιο να τονίζει: «Δεν ήθελα να φανώ ασεβής με αυτά που είπα. Αν τους αρέσει να το πάρουν ως έξτρα κίνητρο, καλή τους τύχη».
Αγωνιστικά Νέα: Νοκ άουτ ο επιθετικός Μάλεν (Αιντχόβεν) και ο εξτρέμ Μπεργκβάϊν (Αιντχόβεν), στη θέση τους κλήθηκαν οι Στενγκς (Άλκμααρ) και Μποάντου (Άλκμααρ). Ερωτηματικό με τη συμμετοχή του βασικότατου επιθετικού Ντεπάι (Λυών) ο οποίος αντιμετώπιζε ενοχλήσεις τις προηγούμενες μέρες.
Η αποστολή:
Τερματοφύλακες: Σίλεσεν (Βαλένθια), Ζόετ (Αιντχόβεν), Μπιζότ (Άλκμααρ)
Αμυντικοί: Μπλιντ (Άγιαξ), Ντε Φράι (Ίντερ), Φαν Ντάικ (Λίβερπουλ), Ντε Λιχτ (Γιουβέντους), Φέλτμαν (Άγιαξ), Άκε (Μπόρνμουθ), Ντάμφρις (Αιντχόβεν), Φαν Άανχολτ (Κρίσταλ Πάλας)
Μέσοι: Βαινάλντουμ (Λίβερπουλ), Στρόοτμαν (Μαρσέιγ), Πρόπερ (Μπράιτον), Ντε Ρόουν (Αταλάντα), Ντε Γιόνγκ (Μπαρτσελόνα), Φαν Ντε Μπέεκ (Άγιαξ)
Επιθετικοί: Μπάμπελ (Γαλατασαράι), Ντεπάι (Λυών), Πρόμες (Άγιαξ), Ντε Γιόνγκ (Σεβίλλη), Μπεργκχούις (Φέγιενορντ), Βεγκχορστ (Βόλφσμπουργκ), Μποαντού (Άλκμααρ), Στένγκς (Άλκμααρ)
Εκτίμηση
Η λογική λέει πως η Β. Ιρλανδία θα παραταχθεί ξανά με διπλή ζώνη άμυνας, ψάχνοντας μισή ευκαιρία για να κάνει τη ζημιά στην αντίπαλο της, αφού αν παίξει ανοιχτά θα βάλει βούτυρο στο ψωμί των Ολλανδών. Η διαφορά είναι πως πλέον χρειάζεται νίκη για να παραμείνει ζωντανή στο κόλπο, επομένως κάποια στιγμή θα χρειαστεί να βγει από το καβούκι της. Ο βαθμός αρκεί στους Ολλανδούς για να «σφραγίσουν» την πρόκριση και ως εκ τούτου οι «οράνιε» θα παρουσιαστούν πιο χαλαροί και με σαφώς λιγότερο άγχος σε σχέση με το παιχνίδι στο Ρότερνταμ. Δε βγαίνει άκρη, αναμέτρηση που το πιο πιθανό είναι ότι θα πάει προς Under, αλλά δεν αποκλείουμε να ανοίξει και να δούμε πιο… ροκ παιχνίδι στα τελευταία λεπτά, με δεδομένο ότι οι γηπεδούχοι θέλουν μόνο νίκη. Καλύτερα να το αποφύγουμε.
