Απαιτητικό εντός έδρας για την Άρσεναλ
Η Άρσεναλ που προέρχεται από ήττα στην έδρα της Άστον Βίλα και έπεσε από την κορυφή, ψάχνει αντίδραση απέναντι στην Μπράιτον θέλοντας τη νίκη πριν πάει να παίξει στο «Άνφιλντ» με την πρωτοπόρο Λίβερπουλ. Από ιστορική ευρωπαϊκή πρόκριση οι «γλάροι» που όμως δεν τα πηγαίνουν καλά τελευταία εντός των συνόρων.* Η Μπράιτον έχει κερδίσει πέντε φορές και έχει μόλις τέσσερις ήττες στις δώδεκα τελευταίες επισκέψεις της στην έδρα της Άρσεναλ για το πρωτάθλημα. Μόνο Λίβερπουλ και Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έχουν περισσότερες νίκες από ήττες στο «Έμιρειτς» στο ίδιο διάστημα.
Στο πρωτάθλημα, δεν κατάφερε ούτε αυτή να «αλώσει» το κάστρο της Άστον Βίλα, γνωρίζοντας την ήττα με 1-0 στο Μπέρμιγχαμ. Βρέθηκε πίσω μόλις στο 6’, έκτοτε πήρε την υπεροχή και δημιούργησε αρκετές φάσεις όμως δεν ήταν αποτελεσματική. Βρήκε πάντως δίχτυα στο 90’ αλλά το γκολ ακυρώθηκε για χέρι του Χάβερτς.
Πρώτη ήττα μετά από τέσσερις διαδοχικές νίκες, έπεσε στην 2η θέση και στο -1 από την πρωτοπόρο Λίβερπουλ αλλά και στο +1 από την 3η Άστον Βίλα. Μπροστά της έχει δύο άκρως απαιτητικά παιχνίδια με Μπράιτον και Λίβερπουλ όπου ιδανικά θα ήθελε μίνιμουμ τέσσερις βαθμούς.
Ο τεχνικός της Αρτέτα ρωτήθηκε για το αν το σημερινό είναι must-win με δεδομένο ότι ακολουθεί το ματς στο «Άνφιλντ»: «Πρέπει να παίξουμε με κάθε ομάδα και το πρόγραμμα είναι αυτό που είναι. Έχουμε δύο μεγάλα παιχνίδια μπροστά μας. Η περίοδος είναι κομβική και θα προσπαθήσουμε να κερδίσουμε κάθε παιχνίδι». Ο ίδιος αναφέρθηκε και στην Μπράιτον λέγοντας: «Θα προσπαθήσουμε να παίξουμε το καλύτερο μας. Αγαπάμε να νικάμε, η ομάδα θέλει απελπισμένα να νικάει παιχνίδια. Τo δείξαμε κόντρα στην Άστον Βίλα και έπρεπε να είχαμε κερδίσει. Θα προσπαθήσουμε ξανά κόντρα στην Μπράιτον, θα κάνουν τη ζωή μας πολύ δύσκολη».
Αγωνιστικά Νέα: Διαθέσιμος ο βασικός εξτρέμ Μαρτινέλι (14/2) που έχασε το ματς μεσοβδόμαδα λόγω ίωσης, ενώ επέστρεψε στο Αϊντχόφεν ο αναπληρωματικός επιθετικός χαφ Σμιθ-Ρόου (4/0). Νοκ-άουτ τέθηκε ο αναπληρωματικός μέσος Ελνένι (1/0) που χτύπησε στην Ολλανδία, συνεχίζουν εκτός ο ενίοτε βασικός επιθετικός χαφ Βιέιρα (11/1), ο χρήσιμος μέσος/μπακ Πάρτεϊ (4/0) και οι μπακ Τομιγιάσου (12/1), Τίμπερ (1/0).
Έξαλλοι πανηγυρισμοί στο φινάλε για την ιστορική πρόκριση στην παρθενική της παρουσία στην Ευρώπη. Ενδεικτικές οι δηλώσεις του τεχνικού της Ντε Τσέρμπι μετά το ματς: «Έχασα τη φωνή μου, έχασα τα άντα. Ήταν ένα φανταστικό παιχνίδι. Παίξαμε φανταστικό ποδόσφαιρο και αξίζαμε την πρώτη θέση. Μπορούσαμε να σκοράρουμε περισσότερα γκολ αλλά είμαστε πολύ χαρούμενοι, πολύ περήφανοι για τον σύλλογο, το Μπράιτον, τους οπαδούς, τους παίκτες μας και τους ανθρώπους που δουλεύουν μέσα στο σύλλογο. Είναι η καλύτερη στιγμή της θητείας μου».
Στο πρωτάθλημα συνεχίζει να χάνει βαθμούς, φέρνοντας ισοπαλία 1-1 με την Μπέρνλι στην έδρα της. Μπήκε μουδιασμένα στο ματς και κινδύνευσε σε δύο φάσεις με το 0-1 αλλά ανέβηκε μετά το πρώτο 20λεπτο και σπατάλησε μεγάλες ευκαιρίες για να ανοίξει το σκορ. Δεν τα κατάφερε και το πλήρωσε με γκολ στο φινάλε του ημιχρόνου, ενώ στο ξεκίνημα της επανάληψης χρειάστηκε μεγάλη επέμβαση του γκολκίπερ της για να αποφύγει το 0-2. Ανέβηκε αισθητά στη συνέχεια, δημιούργησε πολλές φάσεις και ισοφάρισε στο 77’ με τον Αντιγκρά ενώ είχε σημαντικές ευκαιρίες για να ολοκληρώσει την ανατροπή χωρίς όμως αποτέλεσμα. Αξιοσημείωτο ότι κατέγραψε 11 σουτ στο στόχο και άλλα 12 που δε βρήκαν εστία.
Έχει μόλις δύο νίκες στα δέκα τελευταία (2-5-3) και μπήκε στην αγωνιστική ισοβαθμώντας με την Νιούκαστλ στην 7η θέση. Συνεχίζει να διευρύνει το ρεκόρ της Πρέμιερ Λιγκ μετρώντας πλέον 20 σερί G/G! Σκοράρει σταθερά εδώ και 32 ματς αλλά δεν έχει κρατήσει ακόμα το μηδέν στο φετινό πρωτάθλημα, παρά το γεγονός πως στο Γιουρόπα Λιγκ μετράει τέσσερα σερί clean sheet.
Αγωνιστικά Νέα: Έχει ελπίδες επιστροφής μετά από αρκετό καιρό ο επιθετικός Γουέλμπεκ (8/1). Συνεχίζουν στα πιτς οι καλοί εξτρέμ Μαρτς (7/3), Φάτι (9/2), οι μπακ Εστουπινιάν (6/1), Λάμπτεϊ (5/0) και ο επιθετικός Ενσίκο (2/0).
Εκτίμηση
Πιο ξεκούραστη η Άρσεναλ που έκανε ροτέισον μεσοβδόμαδα και έπαιξε δύο μέρες νωρίτερα, είναι σαφώς το φαβορί αλλά ο άσος είναι αρκετά χαμηλά απέναντι σε μια Μπράιτον που μόνο εύκολη αντίπαλο δεν την λες. Δύσκολα θα δούμε κλειστό ματς, οι «γλάροι» ζουν και πεθαίνουν με το επιθετικό τους στυλ αλλά αυτό θα δώσει περισσότερους χώρους δράσης στους «κανονιέρηδες». Θα πάω με το όβερ, μπορεί να συνδυαστεί με αμφίσκορο για μεγαλύτερη απόδοση.