Δε μπορεί να σηκώσει κεφάλι η Τσέλσι
Η απογοητευτική Τσέλσι των 23 ηττών στο 2023 υποδέχεται τη συμπολίτισσα Κρίσταλ Πάλας, η οποία αγνοεί τη νίκη στα επτά τελευταία αλλά προέρχεται από δύο σερί ισοπαλίες με Μάντσεστερ Σίτι και Μπράιτον.* Λονδρέζικο ντέρμπι, χωρίς αντιπαλότητα
* Η Κρίσταλ Πάλας έχει πολύ κακή παράδοση με 11 σερί ήττες στο πρωτάθλημα απέναντι στην Τσέλσι
Ήταν η τέταρτη ήττα στα έξι τελευταία (2-0-4) και έφτασε τις 23 μέσα στο 2023. Αν χάσει και το σημερινό θα σημειώσει 24 ήττες σ’ ένα ημερολογιακό έτος, τις περισσότερες από το 1978! Είναι αξιοσημείωτο πως καμία ομάδα δεν έχει περισσότερες ήττες στην Πρέμιερ Λιγκ το 2023 από την ίδια, κάτι που αποτελεί μεγάλο κατόρθωμα αν αναλογιστεί κανείς πως έχουν ξοδευτεί υπέρογκα ποσά με τη νέα διοίκηση. Έχει υποχωρήσει στην 11η θέση και στο -7 από την επτάδα, στόχος που μοιάζει εξαιρετικά δύσκολος με την εικόνα της.
Παρουσιάζει μεγάλο πρόβλημα στα μετόπισθεν έχοντας δεχτεί γκολ στα 10 από τα 11 τελευταία στο πρωτάθλημα. Δημιουργικά ζορίζεται χαρακτηριστικά να διασπάσει κλειστές άμυνες, ενώ όταν της παρουσιάζονται ευκαιρίες για γκολ, δεν έχει σωστές τελικές ενέργειες. Υπό πίεση ο τεχνικός της Ποτσετίνο ο οποίος δεν έχει καταφέρει να διορθώσει κανένα από τα ζητήματα της ομάδας.
Στους πολλούς τραυματισμούς αλλά και στους αρκετά άπειρους παίκτες που αποκτήθηκαν στάθηκε ο Αργεντινός τεχνικός: «Είμαστε η Τσέλσι και η ιστορία μας απαιτεί να είμαστε κοντά στην κορυφή. Αλλά αυτή τη στιγμή πρέπει να είμαστε ρεαλιστές, πρέπει να ανταγωνιστούμε καλύτερα αν θέλουμε να κερδίζουμε περισσότερα παιχνίδια από αυτά που χάνουμε. Έχουμε πάρα πολλούς σημαντικούς παίκτες εκτός. Από την αρχή της σεζόν συμβαίνουν πάρα πολλές συνθήκες που δεν είναι στα χέρια μας και αυτό είναι το πρόβλημα. Είναι πολύ σημαντικό να δούμε τα προφίλ των παικτών και πώς μπορούν να αντεπεξέλθουν στην πίεση να παίξουν για την Τσέλσι. Έχουμε έμπειρους παίκτες εδώ, αλλά έχουμε και μια νεανική ομάδα που πρέπει επίσης να νιώσει την Πρέμιερ Λιγκ».
Αγωνιστικά Νέα: Έχασαν το προηγούμενο οι δύο βασικοί μέσοι Καϊσέδο (15/0) και Φερνάντες (16/2) λόγω ίωσης και τραυματισμού αντίστοιχα. Ο πρώτος έχει καλές ελπίδες επιστροφής αλλά ο δεύτερος δεν υπολογίζεται για το σημερινό. Νοκ-άουτ και ο αναπληρωματικός μέσος Ουγκουτσούκου (10/0) που τραυματίστηκε στο ματς με την Γουλβς. Τιμωρημένοι ο βασικός εξτρέμ Στέρλινγκ (18/5) και ο βασικός επιθετικός χαφ Πάλμερ (15/6). Συνεχίζουν στα πιτς ο βασικός γκολκίπερ Σάντσες (16/0), οι αριστεροί μπακ Τσίλγουελ (6/0), Κουκουρέγια (9/0) οι στόπερ Φοφανά (-), Τσαλόμπα (-) και ο επιθετικός χαφ Τσουκουεμέκα (2/1). Μετράει αντίστροφα για ντεμπούτο ο μέσος Λαβιά (-).
Δεύτερη διαδοχική ισοπαλία μετά το απίθανο 2-2 επί της Μάντσεστερ Σίτι στο «Έτιχαντ», παραμένει πάντως δίχως νίκη στα επτά τελευταία (0-3-4) και με μόλις μία στα 11 πιο πρόσφατα (1-4-6). Έχει υποχωρήσει στην 15η θέση και μόλις στο +3 από τη ζώνη του υποβιβασμού.
Υπάρχει αρκετή γκρίνια από τους οπαδούς στο πρόσωπο του Ρόι Χόντγκσον, αφού οι «αετοί» παίζουν αρκετά παθητικά παρότι έχουν το υλικό από τη μέση και μπροστά για να παίζουν πιο επιθετικά. Πιο αποδοτική μακριά από την έδρα της έχοντας τους διπλάσιους βαθμούς (12, 3-3-3) απ’ ότι εντός.
Ο 76χρονος ρωτήθηκε για το αν νιώθει πίεση, με τον ίδιο να δηλώνει: «Δεν πιστεύω ότι οι παίκτες μπορούν να κάνουν πολλά περισσότερα από αυτά που κάνουν αυτή τη στιγμή, οπότε αν αυτό είναι πίεση, δεν το νιώθω. Όχι, καθόλου. Μην ξεχνάτε το επόμενο παιχνίδι είναι η Τσέλσι. Η ουσία είναι ότι πρέπει να αποδεχτούμε ότι ξέρουμε τι είμαστε ικανοί. Ξέρουμε επίσης ότι ακόμα κι αν πάρουμε το μέγιστο από αυτό που μπορούμε, αν παίξουμε με τη Λίβερπουλ, τη Μάντσεστερ Σίτι και την Μπράιτον, θα είναι δύσκολο το έργο μας».
Αγωνιστικά Νέα: Μικρές πιθανότητες να προλάβει το σημερινό έχει ο φορ Εντουάρ (15/6). Συνεχίζουν εκτός ο γκολκίπερ Τζόνστόουν (16/0), ο στόπερ Χόλντινγκ (-), ο κάπτεν/δεξιός μπακ Γουόρντ (16/0), ο μέσος Ντουκουρέ (11/0) και ο εξτρέμ Ρακ-Σακγί (6/0).
Εκτίμηση
Η Τσέλσι δεν μπορεί με τίποτα να σηκώσει κεφάλι, συνεχίζοντας να βγάζει παθογένειες σ’ όλες τις γραμμές. Έχει μεγάλο πρόβλημα κόντρα σε κλειστές άμυνες και στο σημερινό κατεβαίνει χωρίς τους τρεις πιο δημιουργικούς της παίκτες (Φερνάντες, Στέρλινγκ, Πάλμερ). Με αμυντική τακτική και στόχο τις αντεπιθέσεις θα κατέβει η Κρίσταλ Πάλας, η οποία στο τελευταίο της εκτός απέσπασε ισοπαλία απέναντι στην Μάντσεστερ Σίτι και γενικότερα είναι πολύ πιο αποδοτική μακριά από την έδρα της. Έχει μεν κάκιστη παράδοση κόντρα στην Τσέλσι αλλά οι φετινοί «μπλε» των 23 ηττών στο 2023 δε θυμίζουν ούτε στο ελάχιστο την ομάδα του πρόσφατου παρελθόντος. Αν αξίζει κάτι από το ματς είναι η κόντρα των γηπεδούχων.