Λονδρέζικη μάχη στο «Σέλχαστ Παρκ»
Οι συμπολίτισσες Κρίσταλ Πάλας και Φούλαμ διασταυρώνουν τα ξίφη τους στο «Σέλχαστ Παρκ» για την αγωνιστική της Boxing Day, με τις δύο ομάδες να ισοβαθμούν στην 9η θέση με 19 βαθμούς.Δυνατή εντός έδρας όπου μετράει τρεις σερί νίκες και αν κερδίσει ξανά θα σημειώσει τέσσερα διαδοχικά τρίποντα στο γήπεδο της για πρώτη φορά στην ιστορία της στην Πρέμιερ Λιγκ. Είναι αξιοσημείωτο πάντως πως έχει κρατήσει μόνο μία φορά το μηδέν στα επτά ματς που έχει δώσει στο «Σέλχαστ Παρκ». Επιθετικά εξαρτάται και φέτος σε μεγάλο βαθμό από τον σταρ Ζαχά, ο οποίος μένει ελεύθερος το καλοκαίρι και για την ώρα δεν έχει ανανεώσει.
Η ομάδα έκανε σκληρή προετοιμασία επί τουρκικού εδάφους με διπλές προπονήσεις ενώ έδωσε τέσσερα φιλικά. Έφερε ισοπαλίες με Μποταφόγκο (0-0) και Τραμπζονσπόρ (2-2), ηττήθηκε από την Νάπολι (1-3) και κέρδισε την Βαγιαδολίδ (2-1).
«Οι δέκα μέρες που είχαμε στην Τουρκία μας επέτρεψαν να επικεντρωθούμε σε κάποια σημαντικά σημεία του παιχνιδιού που θα μας επιτρέψουν να βελτιωθούμε ως ομάδα. Η σκληρή δουλειά ήταν ο στόχος μας. Ήταν σημαντικό να διατηρήσουμε το τέμπο και τον ρυθμό της Πρέμιερ Λιγκ. Είχαμε τις πρώτες δύο εβδομάδες άδεια και μετά ένα πολύ καλό ταξίδι στην Τουρκία. Οι παίκτες δουλεύουν καλά και δουλεύουν σκληρά. Είμαστε έτοιμοι για την επανέναρξη», δήλωσε ο τεχνικός της Βιεϊρά, ο οποίος δε δήλωσε απόλυτα ικανοποιημένος από την πορεία της ομάδας στο πρώτο μισό λόγω των σκαμπανεβασμάτων».
Αγωνιστικά Νέα: Συμπλήρωσε κάρτες ο βασικός στόπερ Γκουέχι (14/0). Συνεχίζουν μακροχρόνια εκτός ο μέσος ΜακΆρθουρ (-) και ο στόπερ Φέργκιουσν (-). Κανονικά διαθέσιμοι οι δύο Μουντιαλικοί, ο στόπερ Άντερσεν (13/1) και ο επιθετικός Αγιού (14/0), οι δύο εικονιζόμενοι στην φώτογραφία, με τον πρώτο να έπαιζε στην Φούλαμ στην τελευταία μονομαχία των δύο ομάδων.
Έτρεχε αήττητο τεσσάρων αγώνων πριν τις δύο ήττες στις καθυστερήσεις με Μάντσεστερ Σίτι (1-2) και Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (1-2). Χορταστικοί οι αγώνες της (13/15 Over), έχει μείνει στο μηδέν μόλις σε δύο από τα 15 παιχνίδια της, ενώ έχει κρατήσει ανέπαφη την εστία της μόλις σε τρία.
Έδωσε μόνο ένα φιλικό στη διακοπή, φέρνοντας ισοπαλία 1-1 με την Γουέστ Χαμ. Την Παρασκευή (23/12) ο σύλλογος βυθίστηκε σε πένθος μετά το θάνατο του Τζορτζ Κόεν, θρύλου του συλλόγου με 459 συμμετοχές και υπαρχηγό της Εθνικής Αγγλίας στο Μουντιάλ του 1966.
Για το διάστημα της διακοπής μίλησε ο τεχνικός της Σίλβα: «Ασυνήθιστη κατάσταση για όλους μας νομίζω. Νομίζω ότι όλοι οι προπονητές θα πουν το ίδιο γιατί ένα διάλειμμα έξι εβδομάδων, είναι μεγάλο διάλειμμα. Πιστεύω ότι προσαρμοζόμαστε πολύ καλά στην κατάσταση. Μετά από ένα μικρό διάλειμμα, κάναμε ένα καλό καμπ με τους παίκτες μας, μερικές καλές εβδομάδες εδώ στο προπονητικό γήπεδο και είμαστε έτοιμοι για την επανέναρξη. Θέλουμε να συνεχίσουμε στον σωστό δρόμο και φυσικά να πάρουμε βαθμούς», ανέφερε ο Πορτογάλος τεχνικός, που έπλεξε το εγκώμιο της Κρίσταλ Πάλας: «Κατά τη γνώμη μου, είναι μια πολύ καλή ομάδα. Συλλογικά είναι καλοί και έχουν πολύ καλή οργάνωση στην μπάλα. Στην έδρα τους, με την υποστήριξη των οπαδών τους, είναι συνήθως ακόμα πιο δυνατοί. Έχουν ποιότητα, έχουν τρεις ή τέσσερις παίκτες μπροστά που είναι πάντα απειλή και μπορούν να δημιουργήσουν προβλήματα. Θα χρειαστεί να έχουμε πολύ καλή οργάνωση, αλλά περισσότερο από αυτό θα χρειαστεί ο χαρακτήρας και η προσωπικότητα μας».
Αγωνιστικά Νέα: Είχε έξι Μουντιαλικούς. Ένας εξ αυτών, ο σταρ φορ Μίτροβιτς (12/9) αντιμετώπιζε πρόβλημα στο πόδι και δίνεται εξαιρετικά αμφίβολος. Ερωτηματικό επίσης με τη συμμετοχή του βασικού μπακ Ρόμπινσον (13/0) και του αναπληρωματικού Κουρζαβά (1/0). Ξεπέρασε τις ενοχλήσεις ο εξτρέμ Σόλομον (1/0), πάντα εκτός ο ομοθεσίτης Κεμπάνο (12/0).
Εκτίμηση
Θα έπρεπε να δίνεται πιο μοιρασμένο το σετ, καθώς η Κρίσταλ Πάλας δεν αποτελεί ομάδα-φόβητρο ενώ η Φούλαμ έχει δείξει ότι στην καλή της ημέρα μπορεί να κάνει σε όλους τη ζημιά. Το θέμα έχει να κάνει με το αν θα είναι διαθέσιμος ο σταρ φορ Μίτροβιτς ο οποίος έχει τα 9 από τα 24 γκολ των «κότατζερς» στο πρωτάθλημα. Προτιμότερο να περιμένουμε μέχρι τις αρχικές ενδεκάδες. Καλή εναλλακτική το αμφίσκορο, το οποίο επιβεβαιώνεται στα 12/15 ματς της Φούλαμ, ενώ η Πάλας έχει κρατήσει το μηδέν μόνο σ’ ένα εντός έδρας φέτος και κατεβαίνει στο σημερινό χωρίς τον αναντικατάστατο στόπερ Γκουέχι.