Με το μυαλό στους ημιτελικούς
Άρσεναλ και Κρίσταλ Πάλας συγκρούονται στο «Έμιρειτς» για την 34η αγωνιστική της Πρέμιερ Λιγκ, με τις δύο ομάδες να έχουν ήδη το μυαλό τους στα ημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ και του Κυπέλλου Αγγλίας αντίστοιχα.* Λονδρέζικο ντέρμπι, χωρίς αντιπαλότητα
* Η Άρσεναλ έχει νικήσει τα πέντε τελευταία ματς πρωταθλήματος με την Κρίσταλ Πάλας, σκοράροντας πέντε γκολ έκαστος στα δύο τελευταία
* Η Κρίσταλ Πάλας έχει χάσει τα δύο τελευταία ματς πρωταθλήματος στο «Έμιρειτς» με συνολικό σκορ 9-1 ενώ ήταν αήττητη στα τέσσερα προηγούμενα (1-3-0)

Μετά την ιστορική πρόκριση στα ημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ εις βάρος της Ρεάλ, διέλυσε με 4-0 την Ίπσουιτς εκτός έδρας και επέστρεψε στις νίκες στο πρωτάθλημα. Άνετη επικράτηση, προηγήθηκε με 2-0 πριν το ημίωρο χάρη στα γκολ των Τροσάρ (14’) και Μαρτινέλι (28’) ενώ τα πάντα τελείωσαν στο 32’ με την αποβολή των γηπεδούχων. Σκόραρε άλλα δύο γκολ στην επανάληψη με Τρσοάρ (69’) και Νουανέρι (88’) ενώ δε δέχτηκε τελική στην εστία.
Πρώτη νίκη μετά από δύο σερί ισοπαλίες στο πρωτάθλημα, επέκτεινε σε επτά ματς το αήττητο σερί της (3-4-0) και παραμένει μόνη στην 2η θέση με 66 βαθμούς, στο +5 από την 3η Μάντσεστερ Σίτι με ματς λιγότερο.
Με το πρωτάθλημα να έχει πάει ουσιαστικά στο Λίβερπουλ (οι «κόκκινοι» μπορούν να το σηκώσουν από σήμερα με ήττα της Άρσεναλ), σκέφτεται ήδη τον πρώτο ημιτελικό του Τσάμπιονς Λιγκ με την Παρί Σεν Ζερμέν την προσεχή Τρίτη στο Λονδίνο. Ενδεικτικό άλλωστε ότι κόντρα στην Ίπσουιτς έπαιξε μετά από καιρό με 4-4-2, σύστημα που χρησιμοποίησε τον Οκτώβριο όταν νίκησε με 2-0 τους Παριζιάνους στην League Phase. Ρόλο σέντερ φορ είχε ο Τροσάρ, παίζοντας με παρτενέρ τους Μερίνο-Έντεγκαρντ εναλλάξ. Αξιοσημείωτο επίσης ότι στο «Πόρτμαν Ρόουντ» ο Αρτέτα δεν χρησιμοποίησε τον Πάρτεϊ ο οποίος είναι τιμωρημένος στον ημιτελικό της Τρίτης.
Σχετικά με το αν θέλει να προστατέψει τους παίκτες του πριν τον ημιτελικό, ο Ισπανός τεχνικός τόνισε: «Δεν μπορούμε να σκεφτόμαστε με αυτούς τους όρους. Όταν οι παίκτες είναι σε φόρμα και διαθέσιμοι και θέλουν να παίξουν, πρέπει να παίξουν. Είναι στα καλύτερά τους όταν παίζουν και έχουν συνέπεια στην απόδοσή τους, και σωματικά και συναισθηματικά είναι καλοί. Έχουν τον ρυθμό όταν είναι στα καλύτερά τους». Ο ίδιος είπε ότι θα είναι «λογικός στη λήψη αποφάσεων» και θα ζητήσει καθοδήγηση από την ευρύτερη ομάδα του πριν επιλέξει την ενδεκάδα.
Αγωνιστικά Νέα: Δέχτηκε σκληρό χτύπημα με την Ίπσουιτς ο σταρ/εξτρέμ Σακά (20/6), δεν αποδείχθηκε κάτι σοβαρό αλλά δεν αποκλείεται να προφυλαχθεί. Δεν προλαβαίνει ο χαφ Ζορζίνιο (14/0), πάντα εκτός ο κομβικός στόπερ Γκάμπριελ (28/3), ο έτερος στόπερ Καλαφιόρι (17/2), οι δύο φορ, Χάβερτς (21/9) και Ζεσούς (17/3) και ο μπακ Τομιγιάσου (1/0).

Μένει ικανοποιημένη από το ισόπαλο 0-0 με την Μπόρνμουθ στην έδρα της, παίζοντας όλο το δεύτερο μέρος με παίκτη λιγότερο. Κακή στο πρώτο 45λεπτο, είχε δεύτερο ρόλο αλλά αμυνόταν τουλάχιστον σωστά. Η αποβολή του Ρίτσαρτς στις καθυστερήσεις του ημιχρόνου δεν την πτόησε, ήταν καλά οργανωμένη στα μετόπισθεν και δεν επέτρεψε επικίνδυνες καταστάσεις.
Πρώτος βαθμός μετά από δύο βαριές πεντάρες με Νιούκαστλ και Μάντσεστερ Σίτι και κυρίως κράτησε το μηδέν στην εστία. Στο 2-2-2 το ρεκόρ της στα έξι τελευταία, έχει εξασφαλίσει εδώ και πολύ καιρό την παραμονή, ούσα στην 12η θέση με 44 βαθμούς.
Δεν έχει βαθμολογικό ενδιαφέρον και το μυαλό της είναι ήδη στον ημιτελικό του Κυπέλλου του Σαββάτου με την Άστον Βίλα στο «Γουέμπλεϊ». Για το αν θα ξεκουράσει βασικούς παίκτες στο σημερινό, ο τεχνικός της Γκλάσνερ ήταν αποκαλυπτικός: «Πρέπει να δούμε τι είναι καλύτερο και ποιοι παίκτες είναι στην καλύτερη κατάσταση. Δεν σημαίνει ότι θα κάνουμε 10 αλλαγές αύριο, αλλά ίσως δύο ή τρεις. Δεν είναι επειδή εκτιμούμε περισσότερο τον αγώνα του Σαββάτου αλλά επειδή πρέπει να είμαστε σωματικά και ψυχικά ικανοί για να εμφανιστούμε ανταγωνιστικοί».
Αγωνιστικά Νέα: Προανείγγηλε αλλαγές ο Γκλάσνερ. Τιμωρημένος ο στόπερ Ρίτσαρντς (20/1), ενώ αμφίβολος λόγω ίωσης είναι ο μπακ Τσίλγουελ (6/0). Μακροχρόνια οι στόπερ Ρίτσαρντς (17/0), Ριάντ (1/0).

Εκτίμηση
Και οι δύο ομάδες έχουν το μυαλό τους στους δύο ημιτελικούς που έχουν μπροστά τους, η μεν Άρσεναλ κόντρα στην Παρί Σεν Ζερμέν για το Τσάμπιονς Λιγκ και η δε Κρίσταλ Πάλας απέναντι στην Άστον Βίλα για το Κύπελλο. Ο τεχνικός των φιλοξενούμενων, Γκλάσνερ αποκάλυψε μάλιστα πως θα κάνει ορισμένες αλλαγές, αρκετά πιθανό να κάνει το ίδιο και ο Αρτέτα. Προσωπικά δεν θα ασχοληθώ, αν θα έπαιζα κάτι θα πήγαινα με το 2-3 γκολ που καλύπτει αρκετά ενδεχόμενα.
over