Με το μυαλό και στο Τσάμπιονς Λιγκ η Μπενφίκα
Η Μπενφίκα υποδέχεται την Αρούκα στον πρώτο αγώνα της νέας σεζόν για την Πριμέιρα Λίγκα. Οι γηπεδούχοι τερμάτισαν στην τρίτη θέση την περσινή σεζόν, ενώ οι φιλοξενούμενοι ήταν 15οι.Η Μπενφίκα πέρσι δεν πραγματοποίησε καθόλου καλή σεζόν και η πορεία της κρίθηκε πλήρως αποτυχημένη. Υπήρξαν αναταραχές στο εσωτερικό της με τον κόσμο να επιθυμεί την αποπομπή του Ζόρζε Ζεσούς και τη διοίκηση να ενδίδει στις πιέσεις τον Δεκέμβριο, κάτι που έμελλε να βάλει τέλος στις όποιες ελπίδες υπήρχαν για κάτι καλό. Ο αντικαταστάτης του Νέλσον Βερίσιμο είχε βρεθεί ξανά στο «τιμόνι» ως υπηρεσιακός και είχε φανεί πως ήταν ανεπαρκής, κάτι που αποδείχθηκε εκ νέου. Τελικά περιορίστηκε στην τρίτη θέση με μεγάλη διαφορά από την πρωταθλήτρια Πόρτο και τη συμπολίτισσα Σπόρτινγκ. Απέτυχε και στο κύπελλο όπου διασύρθηκε 3-0 στο «Ντραγκάο» και στον τελικό του Λιγκ Καπ έχασε από τα «λιοντάρια». Η μόνη της διάκριση ήταν η πορεία μέχρι τα προημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ όπου αποκλείστηκε από τη Λίβερπουλ, δίχως όμως να μπορεί να θεωρηθεί σε καμία περίπτωση θετική η χρονιά της. Φυσικά ο φετινός της στόχος είναι η επιστροφή στους τίτλους με προτεραιότητα στην Πριμέιρα Λίγκα.
Ο νέος τεχνικός του συλλόγου Ρότζερ Σμιντ τόνισε: «Κάναμε μία πολύ καλή εμφάνιση στο πρώτο επίσημο παιχνίδι μας στη σεζόν κι έμεινα ικανοποιημένος. Θα μπορούσαμε να έχουμε πετύχει κι άλλα γκολ, όμως δεν έχει τελειώσει τίποτα και η Μίντιλαντ θα κάνει τα πάντα για να ανατρέψει την κατάσταση. Δεν έχουμε δικαίωμα να σκεφτόμαστε από τώρα την επόμενη φάση. Για μένα δεν έχει κριθεί η πρόκριση. Θα παίξουν οι πιο έτοιμοι απέναντι στην Αρούκα, ομάδες όπως η δική μας είναι μαθημένες σε «βαρύ» πρόγραμμα».
Αγωνιστικά Νέα: Δεν μπορούν να προσφέρουν οι ανέτοιμοι σέντερ μπακ Βερίσιμο και Ζοάο Βίκτορ. Αμφίβολος ο χαφ Βάιγκλ.
Στην άκρη του πάγκου της Αρούκα λοιπόν θα ήταν παράλογο αν υπήρχε αλλαγή το φετινό καλοκαίρι. Κι αυτό διότι ο Αρμάντο Εβαντζελίστα θεωρείται και δικαίως ο «αρχιτέκτονας» των θετικών αποτελεσμάτων, των δύο τελευταίων ετών. Ανέλαβε το καλοκαίρι του 2020 και κατόρθωσε αρχικά να ανεβάσει την ομάδα στην Πριμέιρα Λίγκα και στη συνέχεια να τη διατηρήσει στην κορυφαία κατηγορία της Πορτογαλίας. Δικαίως συνεχίζει έχοντας συμβόλαιο για ακόμα μία χρονιά. Ο στόχος και φέτος δεν θα είναι άλλος από την παραμονή κι εφόσον αυτό συμβεί χωρίς άγχος, θα αναζητηθεί και το καλύτερο δυνατό πλασάρισμα.
Στα φιλικά παιχνίδια προετοιμασίας οι «αρουκένσες» ξεκίνησαν με το πιο δύσκολο ματς απέναντι στην Μπράγκα, λίγο πριν τα μέσα Ιουλίου. Κοίταξαν στα μάτια την πιο ποιοτική αντίπαλό τους, παρά την ήττα με 3-2 κι άφησαν υποσχέσεις. Στη συνέχεια τη Φεϊρένσε (1-0) και την Παρί 13 Ατλέτικο (2-1), μένοντας στο 0-0 με την Τσάβες. Δεν έδωσαν πρόβα τζενεράλε ενδεχομένως για να αποκρύψουν ορισμένα πράγματα από τα σχέδιά τους. Μένει να φανεί αν θα τους βγει σε καλό.
Αγωνιστικά Νέα: Προχώρησε σε πολλές κινήσεις ενίσχυσης, προσθέτοντας εννιά ποδοσφαιριστές, όλοι τους ελεύθεροι. Οι δύο σπουδαιότερες κινήσεις ήταν του μέσου Οριόλ Μπουσκέτς από τη γαλλική Κλερμόν και του κεντρικού μέσου Βιτίνιο από την Κορίνθιανς. Πούλησε για 1.000.000 στη Βιτόρια Γκιμαράες τον σέντερ φορ Αντρέ Σίλβα. Αποχώρησαν ακόμα πέντε παίκτες. Αμφίβολος ο πρώην μέσος της ΑΕΚ, Σιμάο, σίγουρα εκτός ο πρώην αμυντικός του Παναθηναϊκού Βελάσκες, ο επίσης στόπερ Γκάλοβιτς και ο χαφ Μορέιρα.
Εκτίμηση
Ανάμεσα στους δύο αγώνες για τον τρίτο προκριματικό γύρο του Τσάμπιονς Λιγκ, η Μπενφίκα καλείται να ξεκινήσει με το δεξί στο εγχώριο πρωτάθλημα με το «εμπόδιο» της Αρούκα να μην κρίνεται ιδιαίτερη υψηλό και να εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την ίδια το αποτέλεσμα της αναμέτρησης. Φυσικά δεν υπάρχει η παραμικρή αξία στον «άσο» στις τιμές που προσφέρεται και θα προτιμήσουμε τα 2-3 γκολ, θεωρώντας ότι οι «αετοί» δεν θα φορτσάρουν ιδιαίτερα και θα κυνηγήσουν μία επαγγελματική νίκη.