Από δύο σερί νίκες η Λούτον
Η Λούτον που μετράει δύο διαδοχικές νίκες για πρώτη φορά φέτος, υποδέχεται την Τσέλσι η οποία προέρχεται από νίκη επί της Κρίσταλ Πάλας αλλά παραμένει σταθερά στην δεκάδα.* Είναι η τέταρτη διαδοχική φορά που η Λούτον υποδέχεται την Τσέλσι στο τελευταίο παιχνίδι ενός ημερολογιακού έτους στην πρώτη κατηγορία. Είχε χάσει με 3-0 από τους «μπλε» το 1989 αλλά ακολούθησαν δύο νίκες με 2-0 το 1990 και το 1991.
«Το δεύτερο ημίχρονο ήταν ένα ρόλερκόστερ συναισθημάτων. Στο πρώτο ημίχρονο νομίζω ήμασταν άριστοι. Είχαμε πολύ καλό έλεγχο του αγώνα. Στο ημίχρονο άλλαξαν κάποια πράγματα, έδωσαν μάκρος στο γήπεδο και μας έκαναν τα πράγματα δύσκολα για εμάς. Δεν μπορώ να δώσω αρκετά εύσημα στους παίκτες για το χαρακτήρα που έδειξαν. Το ότι βρήκαν τον τρόπο, ίσως με λίγη τύχη για να το γυρίσουν. Αξίζουν τα εύσημα», δήλωσε ο τεχνικός της Έντουαρντς.
Πήρε δύο διαδοχικές νίκες για πρώτη φορά στο φετινό πρωτάθλημα, αφού είχε προηγηθεί το τρίποντο επί της Νιούκαστλ στην έδρα της (1-0). Αξιοσημείωτο ότι και οι δύο νίκες ήρθαν μετά το σοκαριστικό συμβάν με την καρδιακή ανακοπή που υπέστη ο αρχηγός της, Λόκιερ ο οποίος νοσηλεύτηκε στο νοσοκομείο και του έγινε εμφύτευση απινιδωτή.
Έφτασε τις τέσσερις νίκες στη σεζόν, με τις τρεις εξ αυτών να έχουν σημειωθεί στα έξι τελευταία (3-0-3). Παραμένει μεν κάτω από τη ζώνη του υποβιβασμού αλλά μόλις στο -1 από την 17η Έβερτον και στο -2 από την 16η Νότιγχαμ, ενώ έχει και παιχνίδι λιγότερο.
Αν μετρηθεί και το ματς με την Μπόρνμουθ το οποίο διακόπηκε στο 59’ με το σκορ σε 1-1 και θα επαναληφθεί από την αρχή, έχει βρει δίχτυα στα 13 από τα 15 τελευταία! Όλα αυτά από ομάδα που δεν παίζει ποδόσφαιρο κατοχής και αυτό δείχνει πολλά για τη μαχητικότητα της. Αμυντικά έχει κρατήσει το μηδέν μόνο σ’ ένα ματς τη φετινή σεζόν.
Αγωνιστικά Νέα: Επιστρέφει ο αναπληρωματικός μέσος Κλαρκ (5/0) που έχασε το τελευταίο λόγω ίωσης. Θα λείψουν ξανά ο μπακ Καμπορέ (14/0) και ο αμυντικός μέσος Νακάμπα (13/0), αμφότεροι βασικοί. Δεν αναμένεται να προλάβουν το σημερινό ο στόπερ Μπούρκι (8/0) και ο μπακ Ποτς (-), ενώ δεν υπολογίζεται φυσικά ο κάπτεν/στόπερ Λόκιερ (14/1).
Έχει τρεις νίκες και τρεις ήττες στα έξι τελευταία, παραμένει στην 10η θέση της βαθμολογίας και στο -6 από την επτάδα. Το σημερινό είναι το τελευταίο της παιχνίδι για το 2023 το οποίο ήταν εφιαλτικό για την ίδια μιας και κατέγραψε 23 ήττες σ΄ όλες τις διοργανώσεις και έχει τις περισσότερες από οποιαδήποτε ομάδα στην Πρέμιερ Λιγκ.
Παρουσιάζει μεγάλο πρόβλημα στα μετόπισθεν έχοντας δεχτεί γκολ στα 11 από τα 12 τελευταία στο πρωτάθλημα. Δημιουργικά ζορίζεται χαρακτηριστικά να διασπάσει κλειστές άμυνες, ενώ όταν της παρουσιάζονται ευκαιρίες για γκολ, δεν έχει σωστές τελικές ενέργειες. Είναι άλλωστε η ομάδα με τις περισσότερες μεγάλες χαμένες ευκαιρίες στην Πρέμιερ Λιγκ (40). Στα ενθαρρυντικά ότι ο ερχομός του Ενκουνκού μετά τον τραυματισμό του της έχει δώσει ήδη ποιότητα μπροστά.
Εν όψει του σημερινού ο τεχνικός της Ποτσετίνο δήλωσε: «Χρειάζεται να πάμε στο Λούτον σκεπτόμενοι ότι θα είναι πολύ δύσκολο. Το γήπεδο, οι οπαδοί, είναι μία ομάδα που αγαπά να παλεύει και δουλεύει πολύ σκληρά. Αν θέλουμε να πάρουμε καλό αποτέλεσμα χρειάζεται να είμαστε έτοιμοι να παίξουμε ποδόσφαιρο με επιθυμία και ικανότητα να παλέψουμε για κάθε μπάλα. Θα είναι ένα καλό τεστ για εμάς».
Αγωνιστικά Νέα: Εξέτισαν ο βασικός εξτρέμ Στέρλινγκ (18/5) και ο βασικός επιθετικός χαφ Πάλμερ (15/6). Ο μέσος Λαβιά (1/0) έκανε ντεμπούτο κόντρα στην Κρίσταλ Πάλας μετά το σοβαρό τραυματισμό του αλλά αποκόμισε μικροπρόβλημα και η συμμετοχή του θα ξεκαθαρίσει πριν τον αγώνα. Με ενοχλήσεις αποχώρησε και ο εξτρέμ Μούντρικ (17/3) και δίνεται και αυτός αμφίβολος. Δεν αναμένεται να επιστρέψει στο σημερινό ο βασικός χαφ Φερνάντες (16/2) ενώ δε δόθηκε κάποια πληροφορία για την κατάσταση του αναπληρωματικού μέσου Ουγκοτσούκου (10/0) που χτύπησε πριν δύο παιχνίδια. Συνεχίζουν στα πιτς ο βασικός γκολκίπερ Σάντσες (16/0), οι αριστεροί μπακ Τσίλγουελ (6/0), Κουκουρέγια (9/0) οι στόπερ Φοφανά (-), Τσαλόμπα (-) και ο επιθετικός χαφ Τσουκουεμέκα (2/1).
Εκτίμηση
Από τη μία έχουμε μια Τσέλσι που δεν εμπνέει καμία εμπιστοσύνη και από την άλλη μια Λούτον που παίζει με ψυχή σε κάθε παιχνίδι και έχει κάνει το 2/2 μετά την περιπέτεια υγείας του αρχηγού της Λόκιερ. Το θέμα είναι ότι το σημερινό είναι το τρίτο απαιτητικό ματς σε διάστημα μιας εβδομάδας και δεν διαθέτει βάθος στο ρόστερ ώστε να ανταπεξέλθει. Βέβαια η φετινή Τσέλσι δεν παίζεται σε καμία περίπτωση σε τέτοιες τιμές ανεξαρτήτως αντιπάλου. Αν θα έπαιζα κάτι θα πήγαινα με το αμφίσκορο. Η Λούτον έχει βρει δίχτυα στα 13/15 τελευταία αλλά έχει κρατήσει το μηδέν μόνο σ’ ένα ματς. Στον αντίποδα η Τσέλσι γίνεται πιο αιχμηρή μπροστά με την επιστροφή του Ενκουκού αλλά στην άμυνα… μπάζει έχοντας δεχτεί γκολ στα 11/12 τελευταία.