Μάχη νεοφώτιστων στο «Κένιλγουορθ Ρόουντ»
Οι νεοφώτιστες Λούτον και Μπέρνλι συγκρούονται στο «Κένιλγουορθ Ρόουντ» σε εξ αναβολής της 2ης αγωνιστικής, το οποίο είναι πολύ κομβικό και για τις δύο στη μάχη της παραμονής.* Είναι η πρώτη τους αναμέτρηση στην πρώτη κατηγορία από τη σεζόν 1974-75, όπου η Μπέρνλι είχε κάνει το 2x2.
* Η τελευταία νίκη της Λούτον επί της Μπέρνλι σε ματς πρωταθλήματος ήταν τον Μάρτιο του 2000 για την 3η κατηγορία. Έκτοτε αγνοεί τη νίκη στα μεταξύ τους σ’ έξι αναμετρήσεις (0-3-3).
Ήταν το δεύτερο διαδοχικό θετικό αποτέλεσμα μετά την εντός έδρας ισοπαλία απέναντι στην Γουλβς (1-1) και έφτασε τους τέσσερις βαθμούς, αφού είχε ξεκινήσει με 0/4. Ξέφυγε έτσι από τη ζώνη του υποβιβασμού όντας στο +1 από την 18η Μπόρνμουθ με ματς λιγότερο και στο +3 από τη σημερινή της αντίπαλο, που είναι στην προτελευταία θέση.
Έχει στα χαρτιά το πιο αδύναμο ρόστερ της κατηγορίας αλλά δείχνει σημάδια βελτίωσης στα τελευταία παιχνίδια, χωρίς πάντως να αποτελεί την ομάδα που τρομάζει. Μπροστά της έχει ακόμα ένα παιχνίδι με βασική αντίπαλο για τη σωτηρία και πηγαίνει με την καλύτερη δυνατή ψυχολογία. Στο γήπεδο της της έχει πραγματοποιήσει δύο αρκετά ανταγωνιστικές εμφανίσεις με Γουέστ Χαμ (1-2) και Γουλβς (1-1) και αν θέλει να σωθεί θα πρέπει να εκμεταλλευτεί τον παράγοντα έδρα, με το «Κένιλγουορθ Ρόουντ» να είναι το μικρότερο στην ιστορία της Πρέμιερ Λιγκ (10.356 οπαδούς), κάτι που βοηθάει στο να δημιουργείται καυτή ατμόσφαιρα.
«Η νίκη με την Έβερτον δεν μας αφαίρεσέ βάρος, νιώθαμε ότι θα έρχονταν. Είναι ωραίο να παίρνεις νίκη, γι’ αυτό παίζουμε όλοι σ’ αυτό το παιχνίδι. Ήταν ένα εξαιρετικό συναίσθημα αλλά πρέπει να επιστρέψεις γρήγορα στη δουλειά» δήλωσε ο τεχνικός της Έντουαρντς και αναφέρθηκε στο σημερινό με την Μπέρνλι: «Είναι μάλλον λίγο άδικο να τους κρίνουμε μόνο με βάση τα αποτελέσματα, επειδή οι εμφανίσεις τους ήταν πολύ καλές. Σίγουρα πιστεύω ότι μπορούν να σωθούν και το πίστευα και για εμάς από τη στιγμή που προβιβαστήκαμε. Θα είναι πολύ, πολύ δύσκολο και είναι μια τεράστια πρόκληση».
Αγωνιστικά Νέα: Οι δύο βασικοί στόπερ Λόκγιερ (5/1) και Μπούρκι (5/0) έγιναν αναγκαστική αλλαγή στο τελευταίο αλλά δεν αποδείχθηκε κάτι σοβαρό και υπολογίζονται κανονικά. Ξανά εκτός ο έμπειρος επιθετικός χαφ Μπάρκλεϊ (2/0), οι μπακ/στόπερ Ποτς (-), Όσο (-) και ο μέσος Κλαρκ (-).
Μετράει μόλις ένα βαθμό μετά από έξι παιχνίδι, την ισοπαλία στην έδρα της Νότιγχαμ (1-1). Έχει βγάλει πολύ δύσκολο πρόγραμμα αντιμετωπίζοντας τις ευρωπαίες Άστον Βίλα και Νιούκαστλ καθώς και τρεις ομάδες του Big-6 (Μάντσεστερ Σίτι, Τότεναμ, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ). Έχει μεγάλη ανάγκη από βαθμολογική «ανάσα» και το σημερινό είναι φυσικά κυκλωμένο από τον Κομπανί.
Διαθέτει αρκετά νεανική ομάδα με πολλά νέα πρόσωπα και επιχειρεί να παίζει επιθετικό ποδόσφαιρο. Αυτό βέβαια το έχει πληρώσει αντιμετωπίζοντας δυνατές αντιπάλους και έχει τη δεύτερη χειρότερη άμυνα της κατηγορίας με 15 γκολ παθητικό σε 6 αγώνες.
Για το γεγονός ότι η ομάδα του δεν έχει ακόμα νίκη ρωτήθηκε ο Βέλγος τεχνικός, ο οποίος τόνισε: «Θα συνεχίζουμε να παλεύουμε για τη νίκη σε κάθε παιχνίδι και θα έρθει. Δεν είμαστε μακριά. Είχαμε το παιχνίδι με την Φόρεστ όπου θα μπορούσαμε να κερδίσουμε και πρόσφατα είχαμε δύο δύσκολα παιχνίδια με Γιουνάιτεντ και Νιούκαστλ. Ήμασταν μέσα και στα δύο παιχνίδια. Υπήρξαν μερικές καλές εμφανίσεις αλλά τώρα είναι θέμα αποτελεσμάτων. Πάντα πηγαίνουμε με την φιλοσοφία ότι οι καλές εμφανίσεις φέρνουν αποτελέσματα και ελπίζω να τις μετατρέψουμε σύντομα σε νίκες. Δεν έχουμε θέμα με το να δημιουργούμε φάσεις αλλά με το να τις μετουσιώνουμε σε γκολ».
Αγωνιστικά Νέα: Εξέτισε τρεις κι επιστρέφει ο βασικός φορ Φόστερ (4/2). Έχασαν το τελευταίο και δύσκολα θα επιστρέψουν οι εξτρέμ Γκούντμουντσον (4/0), Μπένσον (3/0). Ξανά εκτός οι εξτρέμ Ρέντμοντ (3/0), Τσουρλίνοβ (-), ο στόπερ Έκνταλ (-) και ο φορ Ομπαφέμι (-).
Εκτίμηση
Πρόκειται για σύγκρουση ομάδων με διαφορετικές φιλοσοφίες. Πιο ποιοτική ομάδα η Μπέρνλι που επιχειρεί να παίζει ποδόσφαιρο έντασης, αντίθετα η Λούτον είναι αρκετά… αντιτουριστική, ρίχνοντας βάρος στα μετόπισθεν και βρίσκει γκολ συνήθως από στατικές φάσεις. Με ανεβασμένη ψυχολογία οι γηπεδούχοι, οι οποίοι προέρχονται από την πρώτη φετινή νίκη τους, χτίζοντας πάνω στο βαθμό που αποκόμισαν με την Γουλβς πριν δύο αγωνιστικές. Από την άλλη, οι φιλοξενούμενοι αναζητούν ακόμα το πρώτο τους τρίποντο, έχοντας βγάλει άκρως απαιτητικό πρόγραμμα σ’ αυτό το ξεκίνημα της σεζόν. Το μομέντουμ είναι με τους «καπελάδες» αλλά το ματς είναι must-win για τους «κλάρετς» και στο προηγούμενο βατό παιχνίδι τους τα πήγαν εξαιρετικά στην έδρα της Νότιγχαμ. Στα μάτια μου είναι no bet. Στο όριο Under-Over περιμένω το ματς, αν έπρεπε αναγκαστικά να επέλεγα κάτι θα πήγαινα με το 2-3 γκολ.