Η αγωνιστική δράση στην Premier League δεν σταματά! Μετά τη διεξαγωγή της Boxing Day, τα γήπεδα της πρώτη τη τάξει κατηγορίας της Αγγλίας γεμίζουν και πάλι, για τα ματς της 20 ης...
Με απουσίες η Λέστερ, ξεκούραστη η Λίβερπουλ
Λέστερ και Λίβερπουλ αναμετρούνται λίγες μέρες μετά το μεταξύ τους 3-3 στο «Άνφιλντ» για το Λιγκ Καπ. Με πολλές απουσίες οι «αλεπούδες», χωρίς ματς την Boxing Day οι «κόκκινοι».* Η Λέστερ μπορεί να κερδίσει δύο διαδοχικά παιχνίδια πρωταθλήματος κόντρα στην Λίβερπουλ για πρώτη φορά μετά το 1999.
ΛΕΣΤΕΡ
Ηττήθηκε με 6-3 από την Μάντσεστερ Σίτι εκτός, σε ένα από τα πιο «τρελά» ματς των τελευταίων ετών στην Πρέμιερ Λιγκ. Απογοητευτική ανασταλτικά στο πρώτο μέρος, βρέθηκε πίσω με 4-0 στο 25’ και όλα έδειχναν συντριβή. Κι όμως, μπήκε αποφασιστικά στην επανάληψη και το μείωσε άμεσα σε 4-3 με τους Μάντισον (55’), Λούκμαν (59’) και Ιχεανάτσο (65’). Δέχτηκε 5ο στο 69’ μετά από κόρνερ, είχε δύο μεγάλες ευκαιρίες για να μειώσει σε 5-4, αλλά αντί αυτού δέχτηκε 6ο στο 87’.
Μετά το παιχνίδι, ο τεχνικός της, Ρότζερς σχολίασε: «Ξεκάθαρα δεν κάναμε καλό ξεκίνημα. Το δεύτερο γκολ δεν ήταν σε καμία περίπτωση πέναλτι. Ήταν ενοχλητικό. Πριν το καταλάβουμε, το σκορ έγινε 4-0 στο πρώτο 25λεπτο. Είχαμε 8 σουτ στο πρώτο μέρος Σε επίπεδα στατιστικής ήταν πολύ κοντά. Στο ημίχρονο είπαμε με τους παίκτες αν μπορούμε να κερδίσουμε το δεύτερο ημίχρονο. Το πιο σημαντικό ήταν να μην γονατίσουμε ψυχικά και σωματικά. Δεν το έκαναν οι παίκτες μου. Στο 4-3 είμαστε απογοητευμένοι με τον τρόπο που αμυνθήκαμε στις στατικές φάσεις. Είχαμε δύο μεγάλες ευκαιρίες στο 5-3. Η εικόνα μας στο δεύτερο ημίχρονο ήταν ενθαρρυντική, δεν είμαστε πολύ ευχαριστημένοι που χάσαμε το παιχνίδι».
Έχει μόλις δύο νίκες στα οχτώ τελευταία (2-2-4) και έχει υποχωρήσει στην 10η θέση και στο -6 από την εξάδα με ματς λιγότερο. Δεν μπορεί να βρει λύση στα πολλά ανασταλτικά της προβλήματα, βέβαια έχει ελαφρυντικό ότι ταλαιπωρείται από πολλές απουσίες. Μέσα στο 2021 έχει δεχτεί 63 γκολ σε 39 παιχνίδια πρωταθλήματος.
Αγωνιστικά Νέα: Δεν έπαιξαν με την Μάντσεστερ Σίτι ο βασικός φορ Βάρντι (15/9) και ο βασικός μέσος Εντιντί (12/0) και αμφότεροι θα τσεκαριστούν εν όψει του σημερινού. Νέο πρόβλημα και εκτός ο μπακ Μπέρτραντ (4/0), συνεχίζουν εκτός ο αναπληρωματικός φορ Ντάκα (7/2), οι βασικοί στόπερ Έβανς (10/1), Σογιουντσού (16/1), Φοφανά (-), οι μπακ Περέιρα (8/0), Τζάστιν (-), ο αριστερός χαφ Μπαρνς (14/2) και ο αναπληρωματικός γκολκίπερ Γουόρντ (-).ΛΙΒΕΡΠΟΥΛ
Δεν έδωσε αγώνα την Boxing Day, καθώς το παιχνίδι με την Λιντς αναβλήθηκε λόγω κρουσμάτων κορωνοϊού στην αντίπαλο της. Έτσι το τελευταίο της παιχνίδι ήταν αυτό της Τετάρτης απέναντι στην Λέστερ για το Λιγκ Καπ, όπου πήρε πρόκριση-θρίλερ στα πέναλτι (5-4) αφού ισοφάρισε σε 3-3 στο 90+5’ το ματς της κανονικής διάρκειας στο «Άνφιλντ». Εν αντιθέσει με την αντίπαλο της, κατέβασε σχήμα με αρκετές αλλαγές και βρέθηκε να χάνει με 1-3 στο 33’. Ωστόσο Ζότα (68’) και Μιναμίνο (90+5’) ισοφάρισαν σε 3-3 και το οδήγησαν στα πέναλτι, εκεί όπου αποδείχθηκε πιο εύστοχη.
Στο πρωτάθλημα, προέρχεται από το ισόπαλο 2-2 με την Τότεναμ στο Λονδίνο σε ματς που έγινε στις 19 Δεκεμβρίου. Ήταν η πρώτη της απώλεια μετά από έξι σερί νίκες, παραμένει στην 2η θέση και στο -6 από την πρωτοπόρο Μάντσεστερ Σίτι με ματς λιγότερο. Παράλληλα, έχει τους ίδιους βαθμούς με την Τσέλσι, επίσης με ματς λιγότερο, και την επόμενη αγωνιστική αντιμετωπίζει τους «μπλε’ στο Λονδίνο (2/1).
Εν όψει του σημερινού, ο τεχνικός της Κλόπ δήλωσε: «Η Λέστερ δεν είναι σε καλή κατάσταση. Έχουν τραυματισμούς. Μπήκαμε για προπόνηση όταν το παιχνίδι τους με την Σίτι ήταν στο 4-0, αλλά μετά μου είπαν ότι πήγε 4-3. Ουάου, ήταν τόσο κοντά! Είναι καλή ομάδα και αυτά που πετυχαίνει ο Ρότζερς μαζί της είναι εξαιρετικά».
Αγωνιστικά Νέα: Επέστρεψαν στις προπονήσεις ο αρχηγικός στόπερ Φαν Ντάικ (16/1) και οι μέσοι Φαμπίνιο (12/1), Τιάγκο (11/1) και Τζόουνς (2/0) που ήταν θετικοί στον κορωνοϊό. Παραμένει τιμωρημένος ο βασικός μπακ Ρόμπερτσον (14/1), ενώ δύσκολα θα επιστρέψει στο σημερινό ο φορ Οριγκί (3/2). Σταθερά εκτός ο στόπερ Φίλιπς (-), ο γκολκίπερ Αντριάν (-) και ο εξτρέμ Έλιοτ (4/0).
Εκτίμηση
Οι δύο ομάδες τα ξαναλένε σχεδόν μια εβδομάδα μετά το ισόπαλο 3-3 στο Λιγκ Καπ. Η Λίβερπουλ δεν έδωσε αγώνα την Κυριακή, από την άλλη η Λέστερ ηττήθηκε με 6-3 από την Μάντσεστερ Σίτι, παρουσιάζοντας για άλλο ένα παιχνίδι πολλά ανασταλτικά προβλήματα. Οι «αλεπούδες» προσπαθούν να διαχειριστούν τις πολλές απουσίες αλλά δεν είναι εύκολο, πόσο μάλλον όταν έχουν να δώσουν νέο παιχνίδι μέσα σε 48 ώρες. Σαφώς φαβορί οι «κόκκινοι» αλλά το διπλό είναι πολύ χαμηλά. Μπορεί να συνδυαστεί με όβερ 2.5 για καλύτερη απόδοση. Πολύ πιθανό να δούμε ξανά ματς με υψηλό σκορ, η Λέστερ άλλωστε παίζει επιθετικά ανεξαρτήτως αντιπάλου ενώ η Λίβερπουλ έχει την ποιότητα για να εκμεταλλευτεί στο έπακρο τις ανασταλτικές αδυναμίες των «αλεπούδων». Θα πάμε με το 4-6 γκολ.