Από ευρωπαϊκό θρίαμβο η Σίτι, με νέο προπονητή η Λέστερ
Η Μάντσεστερ Σίτι που προέρχεται από άνετη νίκη μεσοβδόμαδα επί της Μπάγερν για το Τσάμπιονς Λιγκ, θέλει μόνο νίκη κόντρα στην Λέστερ για να παραμείνει στο κυνήγι της Άρσεναλ για τον τίτλο. Με νέο προπονητή τον Ντιν Σμιθ οι «αλεπούδες» που παλεύουν για τη σωτηρία.
ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΣΙΤΙΣτο πρωτάθλημα πέρασε με 4-1 την ουραγό Σαουθάμπτον εκτός έδρας και παραμένει ολοζώντανη για τον τίτλο. Δεν ήταν απειλητική στο πρώτο ημίχρονο αλλά ο Χάαλαντ έδωσε τη λύση στις καθυστερήσεις με καρφωτή κεφαλιά. Βρήκε περισσότερους χώρους στο δεύτερο μέρος και «καθάρισε» το ματς σ’ ένα δεκάλεπτο με τον φορμαρισμένο Γκρίλις να κάνει το 2-0 στο 58’ προτού δώσει την ασίστ στον Χάαλαντ, ο οποίος σκόραρε με υπέροχο ψαλιδάκι για το 3-0 στο 68’. Δέχτηκε τη μείωση στο 72’ αλλά απάντησε τρία λεπτά μετά με πέναλτι του Άλβαρες, ενώ είχε μεγάλη φάση και για πέμπτο γκολ.
Ήταν η πέμπτη διαδοχική νίκη στην Πρέμιερ Λιγκ και μετά την ισοπαλία της Άρσεναλ στο «Άνφιλντ» μείωσε στο -6 τη διαφορά από την κορυφή, έχοντας και παιχνίδι λιγότερο. Με δεδομένο ότι υποδέχεται τους «κανονιέρηδες» στην έδρα της στο φινάλε του Απρίλη, ο τίτλος περνάει πλέον από τα πόδια της και αυτό από μόνο του τονώνει η ψυχολογία στις τάξεις της.
Εν όψει του σημερινού, ο Γκουαρδιόλα ήταν ξεκάθαρος: «Όλοι γνωρίζουν ότι αν χάσουμε όλα τελείωσαν. Αυτός είναι ο καλύτερος τρόπος να αγωνίζεσαι. Παίζουμε με σκεπτικό να κερδίζουμε κάθε μονομαχία, διότι διαφορετικά θα χάσουμε το παιχνίδι. Πρέπει να είσαι στα καλύτερα σου. Εάν χάσουμε δεν θα είμαστε πρωταθλητές. Αν κερδίσουμε μπορούμε ακόμα, είμαστε έξι βαθμούς πίσω από την Άρσεναλ. Το Σάββατο πρέπει να προσπαθήσουμε να βρεθούμε στο -3».
Αγωνιστικά Νέα: Όλα καλά με τον επιθετικό χαφ Ντε Μπρόινε (27/5) που έγινε αλλαγή στο ματς με την Μπάγερν, με τον Γκουαρδιόλα να δηλώνει πως έγινε για λόγους τακτικής. Χάνει άλλο ένα ο εξτρέμ Φόντεν (24/9).
ΛΕΣΤΕΡΤρίτη σερί ήττα, ενώ έχει μόνο ένα βαθμό στα οχτώ τελευταία (0-1-7). Παρέμεινε στην προτελευταία θέση και στο -2 από τη ζώνη του υποβιβασμού, οχτώ αγωνιστικές πριν το φινάλε της σεζόν.
Το βράδυ της Δευτέρας η διοίκηση ανακοίνωσε την πρόσληψη του Ντιν Σμιθ για τον πάγκο της ομάδας, με τον Άγγλο τεχνικό να υπογράφει συμβόλαιο ως το φινάλε της σεζόν με στόχο να σώσει τις «αλεπούδες» από τον υποβιβασμό. 52χρονος επιλέχθηκε προφανώς για την εμπειρία του σε ανάλογες καταστάσεις στο παρελθόν, έχοντας γλιτώσει από υποβιβασμό την Άστον Βίλα τη σεζόν 2019-20 παρότι ήταν στο -4 από τη ζώνη του υποβιβασμού τέσσερις αγωνιστικές πριν το φινάλε του πρωταθλήματος. Κάτι αντίστοιχο κλήθηκε να κάνει στην τελευταία ομάδα του, την Νόριτς τον Νοέμβριο του 2021 χωρίς όμως επιτυχία, με τα «καναρίνια» να τερμάτισαν στην τελευταία θέση. Η αλήθεια είναι πως στην τελευταία του δουλειά είχε αρκετά δύσκολο έργο αναλαμβάνοντας μια ομάδα που δεν είχε την απαραίτητη ποιότητα για να σταθεί στην κατηγορία.
Κάτι τέτοιο δεν ισχύει στην Λέστερ, με τις «αλεπούδες» να διαθέτουν ένα αρκετά ταλαντούχο ρόστερ, ωστόσο η ομάδα πληρώνει τα μεγάλα ανασταλτικά προβλήματα αλλά και τη δυσκολία στο γκολ.
Ο Σμιθ θα κάνει ντεμπούτο στο σημερινό, το οποίο θα είναι το 600ο παιχνίδι του ως προπονητής. Ο ίδιος σχολίασε για τη μάχη της σωτηρίας: «Οι πόντοι είναι εκεί για να κερδηθούν, πρέπει να τους αρπάξουμε και να βγούμε από τη ζώνη του υποβιβασμού. Είναι μια σεζόν που δεν έχω ξαναδεί εννέα ομάδες να παλεύουν για τη σωτηρία. Αυτό που πρέπει να κρατήσουμε είναι ότι δεν είναι ανυπέρβλητο να βγούμε εκτός επικίνδυνης ζώνης».
Αγωνιστικά Νέα: Χτύπησε στο τελευταίο και τέθηκε νοκ-άουτ ο πολύτιμος εξτρέμ/πρώτος σκόρερ Μπαρνς (28/10). Από την άλλη νοκ-άουτ έχει τεθεί νοκ-άουτ ο αναπληρωματικός μπακ Περέιρα (8/1) ενώ συνεχίζει σταθερά εκτός ο έτερος μπακ Τζάστιν (14/0). Στα θετικά ότι επέστρεψε στις προπονήσεις και έχει ελπίδες επιστροφής ο βασικός μέσος Τίλεμανς (23/3). Διαθέσιμος και ο έτερος βασικός μέσος Ντιούσμπερι-Χολ (27/2) που εξέτισε την τιμωρία του.
Κώστας Καραγιαννόπουλος
Αθλητικογράφος
Εκτίμηση
Με τη ψυχολογία στο ζενίθ η Μάντσεστερ Σίτι μετά τις τελευταίες νίκες σε πρωτάθλημα και Τσάμπιονς Λιγκ. Μονόδρομος η νίκη για τους «πολίτες» ώστε να παραμείνουν ολοζώντανοι στη μάχη του τίτλου και έχουν σαφώς τον πρώτο λόγο απέναντι στην προτελευταία Λέστερ. Δύσκολα θα παίξει ρόλο η αλλαγή προπονητή στις «αλεπούδες», η διαφορά ποιότητας των δύο ομάδων είναι πολύ μεγάλη και αποτυπώνεται στο σετ αποδόσεων. Πολύ χαμηλά και ο άσος ημίχρονο αλλά και το όβερ, θα στραφούμε στο 4-6 γκολ. Όχι ένα, όχι δύο αλλά 20 γκολ σημειώθηκαν στα τρία τελευταία μεταξύ τους στο «Έτιχαντ», μοιάζει πολύ ζόρικο να κρατήσει η προβληματική άμυνα της Λέστερ απέναντι στην κορυφαία επίθεση της κατηγορίας.
Σαουθάμπτον
Γουότφορντ
Κόβεντρι
Όξφορντ Γιουνάιτεντ
Μπέρμιγχαμ
Πρέστον
Πόρτσμουθ
Γουέστ Μπρομ
Στόουκ
Ρέξαμ
Μίλγουολ
Χαλ
Μπρίστολ Σίτι
Ντέρμπι
Ίπσουιτς
Νόριτς
Μπλάκμπερν
Νιούκαστλ
Μπρέντφορντ
Φούλαμ
Έβερτον
Μπόρνμουθ
Άστον Βίλα
Μπέρνλι
Γουέστ Χαμ
Γουλβς
Τσέλσι
Άρσεναλ
Σάντερλαντ
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
Τότεναμ
Νιούελς Ολντ Μπόις
Ντεφένσα Xoυστίσια
Μπελγράνο
Μπάνφιλντ
Ρασίνγκ Κλουμπ
Αρχεντίνος Τζούνιορς
Ρίβερ Πλέιτ
Τίγκρε
Ζούλτε Βάρεγκεμ
Ντέντερ
Σαρλερουά
Σερκλ Μπριζ
Γάνδη
Λέουβεν
Ναντ
Λυών
Μπρεστ
Λοριάν
Λανς
Ρεν
Γκλάντμπαχ
Μπάγερ Λεβερκούζεν
Χαϊντενχάιμ
Αμβούργο
Φράιμπουργκ
Βέρντερ Βρέμης
Ζανκτ Πάουλι
Στουτγκάρδη
Ντάρμσταντ
Καϊζερσλάουτερν
Μάιντζ
Άουγκσμπουργκ
Πάντερμπορν
Νυρεμβέργη
Βόλφσμπουργκ
Ντόρτμουντ
Σάλκε
Ντιναμό Δρέσδης
Έλβερσμπεργκ
Χέρτα Βερολίνου
Σιόν
Λουκέρνη
Βίντερτουρ
Λουγκάνο
Γκρασχόπερς
Γιούνγκ Μπόις
ΑΕΛ Novibet
Παναιτωλικός
Αστέρας Τρίπολης
Βόλος ΝΠΣ
Κηφισιά
Ατρόμητος
Φιορεντίνα
Τορίνο
Τζένοα
Νάπολι
Ένωσις Ν. Παραλιμνίου
Εθνικός Άχνας
Ναϊμέγκεν
Χέρακλες
Τβέντε
Χέρενφεν
Τσβόλε
Φόλενταμ
Φορτούνα Σιτάρντ
Σπάρτα Ρότερνταμ
Εστορίλ
Τοντέλα
Εστρέλα Αμαδόρα
Σάντα Κλάρα
Μορεϊρένσε
Ζιλ Βιθέντε
Αρούκα
Βιτόρια Γκιμαράες
Σέλτικ
Νταντί
Λίβερπουλ
Μπράιτον
Νότιγχαμ Φόρεστ
Κρίσταλ Πάλας
Λιντς
