Η ώρα για το ντέρμπι κορυφής της Premier League έφτασε! Άρσεναλ και Μάντσεστερ Σίτι διασταυρώνουν τα «ξίφη» τους στο...
Ντέρμπι κορυφής στην Πρέμιερ Λιγκ
Το ντέρμπι κορυφής της Πρέμιερ Λιγκ ανάμεσα σε Άρσεναλ και Μάντσεστερ Σίτι επισκιάζει ακόμα και το Τσάμπιονς Λιγκ, με τους «κανονιέρηδες» να θέλουν τη νίκη για να ξεφύγουν στο +6 από την δεύτερη θέση και τους «πολίτες» να κυνηγούν τους τρεις βαθμούς για να πιάσουν την αντίπαλο τους στην κορυφή.
* Ο προπονητής της Άρσεναλ, Μικέλ Αρτέτα ήταν για τρία χρόνια βοηθός προπονητή του Πεπ Γκουαρδιόλα στην Μάντσεστερ Σίτι προτού αναλάβει τον πάγκο των «κανονιέρηδων».
* Η Άρσεναλ έχει χάσει δέκα διαδοχικά ματς στην Πρέμιερ Λιγκ κόντρα στην Μάντσεστερ Σίτι, το μεγαλύτερο σερί από οποιαδήποτε αντίπαλο στην ιστορία της.
* Η Μάντσεστερ Σίτι έχει κερδίσει τους τελευταίους έξι εκτός έδρας αγώνες της με την Άρσεναλ σε όλες τις διοργανώσεις, όσες είχε και στις προηγούμενες 61 επισκέψεις της στο γήπεδο των «κανονιέρηδων». Καμία ομάδα δεν έχει πάρει επτά σερί εκτός έδρας νίκες κόντρα στην ομάδα του Β. Λονδίνου.
Έξαλλος ο Ισπανός τεχνικός μετά το παιχνίδι για το γκολ της ισοφάρισης: «Δεν ήταν ανθρώπινο λάθος, είναι ότι δεν καταλαβαίνεις τη δουλειά σου. Συγγνώμη αλλά αυτό δεν είναι αποδεκτό. Κόστισε στην Άρσεναλ δύο βαθμούς που δεν πρόκειται να αποκατασταθούν, οπότε θα πρέπει να βρούμε αυτούς τους δύο βαθμούς κάπου αλλού στο πρωτάθλημα. Θα είμαι ικανοποιημένος μόνο αν μου δώσουν πίσω τους δύο βαθμούς, κάτι που δεν θα γίνει».
Είχε προηγηθεί η ήττα με κακή εμφάνιση στην έδρα της Έβερτον (1-0), γνωρίζοντας έτσι την τρίτη της απώλεια στα έξι τελευταία παιχνίδια (3-2-1). Είδε έτσι τη διαφορά από την 2η Μάντσεστερ Σίτι να μειώνεται στους τρεις βαθμούς, με την ίδια να έχει πάντως ένα παιχνίδι λιγότερο. Το θέμα είναι ότι η πίεση είναι πλέον αρκετά μεγάλη από τη στιγμή που έχει εξαφανιστεί το +8 και το ενδεχόμενο ήττας στο σημερινό ντέρμπι θα επιτρέψει στην αντίπαλο της να την πιάσει στην κορυφή.
Ο Αρτέτα ρωτήθηκε ποιος είναι ο μεγαλύτερος κίνδυνος της Μάντσεστερ Σίτι με τον ίδιο να σχολιάζει: «Αυτοί ως ομάδα. Ό,τι έχουν κάνει τα τελευταία έξι χρόνια, το αξίζουν απόλυτα, στον αγωνιστικό χώρο και στον τρόπο που παίζουν, στον τρόπο που αγωνίστηκαν και στο πώς πέρασαν δυσκολίες. Για εμάς, η πρόκληση είναι να φτάσουμε σε αυτό το επίπεδο και πρέπει να χρησιμοποιήσουμε αυτή την πρόκληση και αυτή την ενέργεια για να πούμε: ‘’εκεί θέλουμε να φτάσουμε’’ Αυτό είναι το επιθυμητό επίπεδο και οδεύουμε προς αυτό. Συγκρίνουμε δύο διαφορετικές ομάδες. Μία με τεράστια ευκαιρία να διεκδικεί το πρωτάθλημα ενώ εμείς έχουμε αρκετούς παίκτες που δεν το έχουν βιώσει στο παρελθόν. Θέλουμε να χρησιμοποιήσουμε αυτή την ενέργεια και το θυμό που έχουμε μέσα μας για να πάρουμε το καλύτερο δυνατό».
Αγωνιστικά Νέα: Είναι πιθανό να παίξει με την ίδια ενδεκάδα για έβδομο σερί ματς. Πάντα εκτός ο βασικός φορ Ζεσούς (14/5, 6 ασίστ) και ο μέσος Ελνένι (5/0), ενώ εξαιρετικά αμφίβολοι είναι ο επιθετικός χαφ Σμιθ-Ρόου (4/0) και ο εξτρέμ Νέλσον (2/2) που τους λείπει ο αγωνιστικός ρυθμός.
Τέταρτη νίκη στα έξι τελευταία (4-0-2), δεν έδειξε επηρεασμένη από τον κίνδυνο σοβαρών κυρώσεων λόγω οικονομικών παραβάσεων και μετά τη νέα γκέλα της Άρσεναλ, μείωσε στο -3 τη διαφορά από την κορυφή μ’ ένα παιχνίδι περισσότερο. Πολύ σημαντικό το σημερινό, αφού με νίκη θα πιάσει την αντίπαλο της στην κορυφή, ενώ το ενδεχόμενο ήττας θα την φέρει στο -6 και με ματς περισσότερο.
Εν όψει του αγώνα στο «Έμιρειτς», ο Γκουαρδιόλα σχολίασε: «Μέχρι στιγμής είναι η καλύτερη ομάδα της Πρέμιερ Λιγκ. Πραγματοποίησαν έναν απίστευτο πρώτο γύρο. Το νιώσαμε, παίξαμε μαζί τους πριν μερικές εβδομάδες (σ.σ. για το Κύπελλο) και το πόσο αφοσιωμένοι και αιχμηροί ήταν. Προσπαθούμε να διαβάσουμε το παιχνίδι και θα είναι μια πολύ μεγάλη μάχη. Σε κάθε τομέα πρέπει να είσαι έτοιμος. Είναι ένα σημαντικό παιχνίδι, το ξέρουμε, όλοι το ξέρουμε και θα πρέπει να προσπαθήσουμε να παίξουμε καλά».
Αγωνιστικά Νέα: Ο σταρ φορ Χάαλαντ (21/25) έγινε αλλαγή στο προηγούμενο ματς με την Άστον Βίλα μετά από σύγκρουση με τον γκολκίπερ Μαρτίνες και ο Γκουαρδιόλα είπε πως η συμμετοχή του στο σημερινό θα ξεκαθαρίσει την τελευταία στιγμή. Αρκετοί Άγγλοι δημοσιογράφοι έχουν ερμηνεύσει τη δήλωση του ως mind game και ότι ο Νορβηγός δεν αντιμετωπίζει κάποιο σοβαρό θέμα. Συνεχίζει εκτός ο στόπερ Στόουνς (14/0).
Εκτίμηση
Πάρα πολύ κρίσιμο ματς στη μάχη του τίτλου. Οι «κανονιέρηδες» προέρχονται από δύο στραβά αποτελέσματα και η Σίτι έχει μάλλον δικαίως την ελαφρά υπεροχή στις αποδόσεις, αλλά πρόκειται ματς ανοιχτό προς κάθε αποτέλεσμα. Το πρόσφατο μεταξύ τους παιχνίδι στο «Έτιχαντ» για το Κύπελλο (1-0) ήταν ένας αγώνας τακτικής, παρόλα αυτά η επιθετική ποιότητα των δύο ομάδων επέτρεψε να δούμε εκατέρωθεν φάσεις κι αν η Άρσεναλ ήταν πιο εύστοχη θα είχε βρει και αυτή γκολ. Στο όριο Under-Over περιμένουμε το ματς, αν θα παίζαμε κάτι θα πηγαίναμε με το 2-3 γκολ.