Κόντρα στον πρώην βοηθό του ο Πεπ
Μάντσεστερ Σίτι και Άρσεναλ διασταυρώνουν τα ξίφη τους στο «Έμιρειτς», στο πρώτο τους επίσημο παιχνίδι μετά από 100 μέρες. Οι «πολίτες» μετρούν έξι διαδοχικές νίκες κόντρα στους «κανονιέρηδες», το μεγαλύτερο σε εξέλιξη νικηφόρο σερί απέναντι στην ομάδα του Β. Λονδίνου.
* Εξ αναβολής της 28ης αγωνιστικής της Πρέμιερ Λιγκ
* Κεκλεισμένων των θυρών. Οι ομάδες έχουν δικαίωμα για πέντε αλλαγές
* Ο προπονητής της Άρσεναλ, Μικέλ Αρτέτα ήταν μέχρι τον Δεκέμβριο βοηθός προπονητή του Πεπ Γκουαρδιόλα στην Μάντσεστερ Σίτι.
ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΣΙΤΙ
Στο τελευταίο της παιχνίδι πριν τη διακοπή είχε πραγματοποιήσει μέτρια εμφάνιση και ηττήθηκε με 2-0 στην έδρα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Βέβαια το πρωτάθλημα έχει περάσει σε δεύτερη μοίρα γι’ αυτήν, αφού έχει μείνει εκτός διεκδίκησης τίτλου και η ίδια έχει ρίξει το βάρος στις άλλες διοργανώσεις. Έχει ήδη κατακτήσει το Λιγκ Καπ, στις 4 Μαρτίου προκρίθηκε στα προημιτελικά του Κυπέλλου, ενώ έχει το προβάδισμα για την πρόκριση στους «8» του Τσάμπιονς Λιγκ μετά το «διπλό» (2-1) στην έδρα της Ρεάλ.
Βρίσκεται στην 2η θέση και στο +12 από την 5η θέση με παιχνίδι λιγότερο, ωστόσο αυτό δε σημαίνει τίποτα αν δεν δικαιωθεί τον Ιούλιο στο CAS σχετικά με την έφεση που έχει κάνει στην απόφαση της UEFA για τον διετή ευρωπαϊκό αποκλεισμό της. Αυτό είναι και το θέμα που την «καίει» περισσότερο από όλα, αφού δεν μπορεί σε καμία περίπτωση να σχεδιάσει τα πλάνα της για τη νέα σεζόν.
Εν όψει της επανέναρξης ο Πεπ Γκουαρδιόλα σχολίασε για την κατάσταση της ομάδας του: «Είμαστε έτοιμοι να παίξουμε και θα προσαρμοστούμε όσο το δυνατόν πιο γρήγορα. Οι παίκτες επέστρεψαν καλά. Δεν έχουμε απολύτως κανένα παράπονο. Όμως δεν ξέρουμε πως θα είμαι στο αγωνιστικό κομμάτι, κάτι που ισχύει για όλες τις ομάδες. Κόντρα στην Άρσεναλ θα δούμε το επίπεδο της ομάδας και έπειτα θα δούμε τι μπορούμε να κάνουμε καλύτερα. Όλες οι ομάδες της Πρέμιερ Λιγκ είχαν μόλις 3,5 εβδομάδες να προετοιμαστούν. Οι παίκτες προπονούνται καλά αλλά δεν ξέρω την κατάσταση τους», ανέφερε ο Καταλανός τεχνικός. Υπενθυμίζεται πως τον Απρίλιο έχασε τη μητέρα του, η οποία έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 82 ετών, αφού προσβλήθηκε από τον κορωνοϊό.
Αγωνιστικά Νέα: Ο Γκουαρδιόλα δήλωσε πως οι παίκτες του δεν είναι ακόμα απόλυτα έτοιμοι αλλά δεν ανέφερε κάποιον τραυματισμό. Ο βασικός στόπερ Λαπόρτ ενδέχεται να επιστρέψει, έχοντας χάσει τα τρία τελευταία παιχνίδια πριν τη διακοπή λόγω προβλήματος τραυματισμού. Δεν αποκλείεται να δούμε και τον εξτρέμ Σανέ (-) να αγωνίζεται για πρώτη φορά μετά το σοβαρό τραυματισμό του τον Αύγουστο.
Μετράει τρεις διαδοχικές νίκες στην Πρέμιερ Λιγκ, με τελευταία αυτή με 1-0 επί της Γουέστ Χαμ στην έδρα της, αλλά και αήττητο οχτώ αγώνων. Δε ξεχνάει βέβαια τον άσχημο αποκλεισμό από τον Ολυμπιακό στο Γιουρόπα Λιγκ, διοργάνωση που κυνηγούσε τη διάκριση, ωστόσο συνεχίζει στο Κύπελλο, όπου βρίσκεται στα προημιτελικά.
Προσπαθεί να καλύψει το χαμένο έδαφος, ωστόσο είναι πίσω στη μάχη για το Τσάμπιονς Λιγκ, ενώ κινδυνεύει να μείνει εκτός Ευρώπης για πρώτη φορά μετά από 24 χρόνια. Αυτή τη στιγμή βρίσκεται στην 9η θέση και στο -8 από την 4η Τσέλσι με παιχνίδι λιγότερο αλλά και στο -5 από την 5η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Στα αξιοσημείωτα πως είναι αήττητη σε επίσημα παιχνίδια εντός των συνόρων στο 2020. Κατά τη διάρκεια της μίνι-προετοιμασίας έδωσε δύο φιλικά με ομάδες του Λονδίνου, διαλύοντας με 6-0 την Τσάρλτον, ενώ ηττήθηκε με 2-3 από την Μπρέντφορντ.
Ο τεχνικός της, Μικέλ Αρτέτα, που ήταν το πρώτο κρούσμα κορωνοϊού στην Πρέμιερ Λιγκ, αναφέρθηκε για την κατάσταση της ομάδας του: «Μέχρι στιγμής όλοι είναι οκ. Υπάρχει μια αβεβαιότητα που δεν μπορούμε να διαχειριστούμε και δεν ξέρουμε πως θα αντιδράσουν οι παίκτες, παίζοντας ανά τρεις ημέρες ενώ είχε προηγηθεί διακοπή τριών μηνών. Όμως αυτό ισχύει για όλες τις ομάδες. Θα προσπαθήσουμε να προσαρμοστούμε και να κάνουμε το καλύτερο που μπορούμε. Θέλουμε να παίξουμε και να το απολαύσουμε, επειδή πιστεύω σε όλους έλειψε το ποδόσφαιρο τόσο πολύ που είμαστε απελπισμένοι να επιστρέψουμε στην αγωνιστική δράση», ανέφερε. Ο Ισπανός τεχνικός έσταξε… μέλι για τον Πεπ Γκουαρδιόλα, δουλεύοντας πλάι του στην Μάντσεστερ Σίτι μέχρι να αποχωρήσει για την Άρσεναλ στα τέλη Δεκεμβρίου.
Αγωνιστικά Νέα: Χωρίς «φρέσκα» προβλήματα. Πάντα εκτός ο χαφ Τορέιρα (24/1) και ο αμυντικός Τσέιμπερς (14/1).
Εκτίμηση
Φαβορί η Μάντσεστερ Σίτι, η οποία είναι πιο ποιοτική ομάδα και έχει πάρει τον… αέρα της Άρσεναλ, μετρώντας έξι διαδοχικές νίκες στα μεταξύ τους, ωστόσο οι δύο ομάδες έχουν να δώσουν επίσημο παιχνίδι εδώ και 100 ημέρες και ο άσος στο 1.36 δεν έχει αξία, ενώ κρίνεται και επίφοβος. Μάλιστα ο Αρτέτα γνωρίζει αρκετά καλά την Μάντσεστερ Σίτι, αφού μέχρι τον Δεκέμβριο ήταν βοηθός του Πεπ Γκουαρδιόλα, επομένως είναι κάτι που μπορεί να παίξει και αυτό το ρόλο του. Αν έπρεπε να διαλέξουμε κάτι θα επιλέγαμε το αμφίσκορο στο 1.63. Η Σίτι μοιάζει δύσκολο να μη σκοράρει κόντρα στην άμυνα της Άρσεναλ, ενώ οι «κανονιέρηδες», που «καίγονται» για βαθμούς, θα έχουν τις ευκαιρίες τους για γκολ απέναντι σε μια αντίπαλο που έχει δώσει δικαιώματα με την αμυντική της συμπεριφορά τη φετινή σεζόν, ενώ έχει περισσότερο το μυαλό της στο πως θα προετοιμαστεί για το Τσάμπιονς Λιγκ παρά για το πρωτάθλημα.
Λίβερπουλ
Τότεναμ
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
Λέστερ
Τσέλσι
Σέφιλντ Γιουνάιτεντ
Γουλβς
Έβερτον
Μπέρνλι
Νιούκαστλ
Γουότφορντ
Άστον Βίλα
Κρίσταλ Πάλας
Γουέστ Χαμ
Μπράιτον
Μπόρνμουθ
Σαουθάμπτον
Νόριτς
