Πρόωρος τελικός στο «Έτιχαντ»
Οι δύο πρωτοπόροι της Πρέμιερ Λιγκ, Μάντσεστερ Σίτι και Άρσεναλ αναμετρούνται στο «Έτιχαντ» για τους «32» του Κυπέλλου Αγγλίας, σ’ ένα ζευγάρι που αρκετοί θα το ήθελαν για τον τελικό της διοργάνωσης.
Τι ισχύει: Παιχνίδι για τους «32» του Κυπέλλου Αγγλίας. Σε περίπτωση ισοπαλίας ακολουθεί επαναληπτικός στην έδρα της Άρσεναλ. Δεν ισχύει το εκτός έδρας γκολ.
* Ο προπονητής της Άρσεναλ, Μικέλ Αρτέτα ήταν για τρία χρόνια βοηθός προπονητή του Πεπ Γκουαρδιόλα στην Μάντσεστερ Σίτι προτού αναλάβει τον πάγκο των «κανονιέρηδων».
* Η Μάντσεστερ Σίτι έχει κερδίσει τα 13 από τα 16 παιχνίδια κόντρα στην Άρσεναλ με τον Γκουαρδιόλα στον πάγκο. Μόνο κόντρα στην Μπέρνλι μετρά περισσότερες νίκες (14) απ’ όταν ανέλαβε ο Ισπανός τεχνικός.
* Η Άρσεναλ έχει κερδίσει τα τέσσερα τελευταία παιχνίδια Κυπέλλου με αντίπαλο την Μάντσεστερ Σίτι. Και τις τέσσερις φορές έφτασε έως τον τελικό, κερδίζοντας το τρόπαιο σε τρεις περιπτώσεις (1971, 2017, 2020).
ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΣΙΤΙΜπορεί ο Χάαλαντ να σπάει όλα τα ρεκόρ αλλά αυτό δεν αρκεί στην Σίτι, η οποία έχοντας χάσει βαθμούς στα τρία από τα επτά τελευταία (3-1-2) έχει βρεθεί στο -5 από την πρωτοπόρο Άρσεναλ και με παιχνίδι περισσότερο.
Μπροστά της έχει το παιχνίδι με την Άρσεναλ για το Κύπελλο και όπως δήλωσε ο τεχνικός της Γκουαρδιόλα: «Είναι διαφορετική διοργάνωση, είναι το Κύπελλο, ένας τελικός. Και θα έλεγα είναι μια ευκαιρία να αποδείξουμε στους εαυτούς μας πως είναι το επίπεδο μας. Εάν μια ομάδα έχει 50 βαθμούς στον πρώτο γύρο, είναι επειδή είναι η καλύτερη. Έτσι είναι. Πρέπει να δέιξουμε στους εαυτούς μας πόσο κοντά ή πόσο μακριά είμαστε και ο καλύτερος τρόπος να το κατανοήσουμε είναι να πιάσουμε την καλύτερη μας απόδοση. Διαφορετικά απέναντι σε ομάδα με τέτοιο μομέντουμ τώρα θα είναι δύσκολο».
Αγωνιστικά Νέα: Θα τσεκαριστεί ο εξτρέμ Φόντεν (18/7) που έχασε το τελευταίο, με τις πιθανότητες να είναι υπέρ του. Χωρίς άλλα προβλήματα, με τον Γκουαρδιόλα να δηλώνει ότι ο Ορτέγκα είναι ο γκολκίπερ στις κυπελλικές διοργανώσεις και εκτός απροόπτου θα αντικαταστήσει τον βασικό Ένετερσον.
ΑΡΣΕΝΑΛΈφτασε τους 50 βαθμούς μετά από 19 παιχνίδια (16-2-1) και βρίσκεται στο +5 από την 2η Μάντσεστερ Σίτι με παιχνίδι λιγότερο. Παίζει εξαιρετικό ποδόσφαιρο και έτσι όπως δείχνουν τα πράγματα θα πρέπει να κάνει μεγάλη κοιλιά για να αντιστραφεί η κατάσταση και να υπάρξει θρίλερ στη μάχη του τίτλου.
Ο μεγάλος στόχος είναι το πρωτάθλημα και μένει να φανεί πως θα προσεγγίσει το ματς Κυπέλλου με την Μάντσεστερ Σίτι. Φυσικά μιλάμε για την πολυνίκη του θεσμού και ο Αρτέτα δεν αναμένεται να «σνομπάρει» τη διοργάνωση. Εν όψει του αγώνα με τους «πολίτες», σχολίασε: «Είναι ένα μεγάλο παιχνίδι και ένα μεγάλο τεστ για εμάς απέναντι στην κατά τη γνώμη μου καλύτερη ποδοσφαιρική ομάδα του κόσμου. Ανυπομονώ γι’ αυτό γιατί θα δείξει αρκετά πράγματα για το που βρισκόμαστε. Νομίζω ότι είναι δύο πολύ διαφορετικά παιχνίδια (αυτά του Κυπέλλου με του πρωταθλήματος) και το να βάζουμε ομοιόττες σε αυτά είναι μη πραγματικό. Ίσως λόγω των παικτών στο γήπεδο, αλλά και το πλαίσιο είναι εξαιρετικά διαφορετικό. Ας δούμε - προφανώς είναι σημαντικό να κερδίζουμε και να παίζουμε καλά. Αυτό σου δίνει περισσότερη δυναμική, περισσότερη αυτοπεποίθηση και σε προετοιμάζει καλύτερα για τον επόμενο αγώνα, σ’ αυτά συγκεντρωνόμαστε για την Παρασκευή. Είναι μια διοργάνωση που είναι πολύ σημαντική για εμάς, είναι συνδεδεμένη με το σύλλογο και την ιστορία του και θα καθορίσει μία στιγμή, αυτό είναι σίγουρο».
Αγωνιστικά Νέα: Πάντα εκτός ο βασικός φορ Ζεσούς (14/5, 6 ασίστ), ο μέσος Ελνένι (5/0) και ο εξτρέμ Νέλσον (2/2). Λογικά θα δούμε τον Τροσάρ για πρώτη φορά βασικό, ενώ διαθέσιμος για ντεμπούτο είναι ο νεοφερμένος στόπερ Κίβιορ.
Εκτίμηση
Πολύ μεγάλο παιχνίδι που ανοίγει την αυλαία της φάσης των «32» του Κυπέλλου Αγγλίας. Η Μάντσεστερ Σίτι με τον Γκουαρδιόλα στον πάγκο χτυπάει όλες τις κυπελλικές διοργανώσεις αλλά δεν έχει την πειστική εικόνα των περασμένων ετών για να δίνεται τόσο φαβορί απέναντι σε αυτήν την Άρσεναλ, η οποία βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση και παίζει κατά γενική ομολογία το καλύτερο ποδόσφαιρο στο Νησί. Θα έπρεπε να ήταν πιο ισορροπημένο το σετ και αν θα παίζαμε κάτι σε σημείο, θα στρεφόμασταν στα δεξιά όπου υπάρχει αξία. Στα γκολ, δύσκολα δε θα δούμε καλό παιχνίδι, αμφότερες παίζουν επιθετικό ποδόσφαιρο και έχουν το γκολ, ενώ αμυντικά έχουν δώσει δικαιώματα στα τελευταία παιχνίδια τους. Θα πάμε με το αμφίσκορο.
