Βίοι αντίθετοι
Λίβερπουλ και Μάντσεστερ Σίτι αναμετρούνται στο «Άνφιλντ» στο μεγάλο ντέρμπι κορυφής. Οι «κόκκινοι» ξέρουν πως με νίκη θα ξεφύγουν με +11 από τους «πολίτες» που διανύουν τη μεγαλύτερη κρίση τους στην εποχή του Πεπ Γκουαρδιόλα.
* Η Λίβερπουλ έχει μόλις μια νίκη στα εννέα τελευταία με την Μάντσεστερ Σίτι στην Πρέμιερ Λιγκ, τον Οκτώβριο του 2022 στο «Άνφιλντ»
* Βέβαια η Μάντσεστερ Σίτι μετράει μόλις δύο «διπλά» σε 27 επισκέψεις στην έδρα της Λίβερπουλ στην Πρέμιερ Λιγκ
* Η Μάντσεστερ Σίτι δεν έχει κρατήσει το μηδέν στα 11 τελευταία με την Λίβερπουλ
ΛΙΒΕΡΠΟΥΛ
Συνεχίζει να τρελαίνει κόσμο, νίκησε με 2-0 την Ρεάλ Μαδρίτης την Τετάρτη στο «Άνφιλντ» και έκανε το 5x5 στο Τσάμπιονς Λιγκ. Μεγάλη εμφάνιση, ήταν ανώτερη και πέτυχε και τα δύο γκολ στο δεύτερο μέρος με ΜακΆλιστερ (52’) και Χάκπο (76’). Από ένα χαμένο πέναλτι για την κάθε ομάδα στο 1-0 (61’ Εμπαπέ, 70’ Σαλάχ), μεγάλη εμφάνιση από τον Μπράντλεί που «έσβησε» τον Εμπαπέ. «Δεν θα πάρουν τα μυαλά μας αέρα γιατί κερδίσαμε ένα ματς ομίλου», δήλωσε ο προσγειωμένος Σλοτ.
Είχε προηγηθεί η δύσκολη νίκη με 3-2 στο Σαουθάμπτον που την διατήρησε με διαφορά ασφαλείας στην κορυφή. Προηγήθηκε στο 30’ με τον Σόμποσλάι, δέχτηκε την ανατροπή (42’, 56’) αλλά κάπου εκεί ανέλαβε δράση ο Σαλάχ ο οποίος σκόραρε δις (65’, 83’ πεν.) και της χάρισε το τρίποντο.
Τρίτη διαδοχική νίκη και 10η σε 12 αγωνιστικές (10-1-1), βρίσκεται μόνη πρώτη, έξι βαθμούς μπροστά από την 2η Άρσεναλ με ματς λιγότερο και οχτώ από την σημερινή της αντίπαλο, Μάντσεστερ Σίτι. Με νίκη στο σημερινό, θα αποκτήσει διψήφια διαφορά από τους πρωταθλητές Αγγλίας και θα αποτελέσει το αδιαμφισβήτητο φαβορί για το πρωτάθλημα.
Πετυχαίνει τους «πολίτες» σε πολύ κακή κατάσταση και μένει να φανεί αν θα τη ρίξει ακόμα πιο βαθιά στον άβυσσο του προβληματισμού. Όπως δήλωσε όμως ο Σλοτ: ««Δε νομίζω να είπε ποτέ κανείς τα τελευταία 8-9 χρόνια ότι είναι εύκολο να παίξεις με την Σίτι εντός ή εκτός έδρας. Η λέξη αυτή δεν ήρθε ποτέ στο μυαλό μου. Καθόλου. Όλοι κοιτούν το αποτέλεσμα αλλά αν τους αναλύσεις, παραμένουν μια πολύ, πολύ καλή ομάδα. νας από τους λόγους που πιστεύω ότι ο Γκουαρδιόλα είναι ένας από τους καλύτερους προπονητές στον κόσμο είναι επειδή πάντα βρίσκει λύσεις στα προβλήματά του. Όλοι ξέρουμε ότι θα βρει μια λύση, αλλά ελπίζω λίγο μετά την Κυριακή. Κατά τη διάρκεια μιας σεζόν αυτά τα πράγματα μπορούν να συμβούν σε κάθε ομάδα. Ελπίζω ότι δεν θα αντιμετωπίσουμε τα ίδια προβλήματα, αλλά είναι πάντα δύσκολο για κάθε προπονητή να τραυματιστεί ένας από τους σταρ σου (Ροντρί)».
Αγωνιστικά Νέα: Πολύ δύσκολα θα προλάβει ο στόπερ Κονατέ (12/1) που χτύπησε κόντρα στην Ρεάλ, αμφίβολος και ο μπακ Μπράντλεϊ (7/0) που έκανε τρομερό παιχνίδι απέναντι στον Εμπαπέ. Δεν υπήρξε ενημέρωση για την κατάσταση του γκολκίπερ Άλισον (6/0), του επιθετικού Ζότα (7/2), του μπακ Τσιμίκα (6/0) και του εξτρέμ Κιέζα (1/0) κι έτσι χρίζονται στην καλύτερη ως αμφίβολοι, με τον τελευταίο βέβαια να μην υπολογίζεται. Έτοιμος να επιστρέψει στην ενδεκάδα ο μπακ Αλεξάντερ-Άρνολντ (11/0).
ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΣΙΤΙ
Προηγήθηκε με 3-0 στο εντός έδρας με την Φέγενορντ το βράδυ της Τρίτης για το Τσάμπιονς Λιγκ κι όλα έδειχναν ότι θα επέστρεψε στο δρόμο των επιτυχιών, αλλά κατάφερε να ισοφαριστεί σε 3-3 στο φινάλε και αντ’ αυτού βυθίστηκε ακόμα περισσότερο σε εσωστρέφεια και προβληματισμό. Δύο γκολ του Χάαλαντ (44’ πεν., 53’) και ένα του Γκιντογάν (50’) της έδωσαν προβάδισμα τριών τερμάτων, ο Γκουαρδιόλα κάπου εκεί έκανε αλλαγές ρίχνοντας στο ματς και τον 19χρον Σίμπσον-Πουσέι και λίγο αργότερα είδε τους Ολλανδούς να σκοράρουν τρις στο τελευταίο τέταρτο (75’, 82’, 89’) κάνοντας τεράστιο comeback.
Σοκαριστική η εικόνα του Γκουαρδιόλα ο οποίος εμφανίστηκε με πληγές στο πρόσωπο του στην μεικτή ζώνη μετά το φινάλε. Ο Καταλανός τεχνικός ερωτήθηκε για τα εμφανή σημάδια και τις πληγές σε όλο του το πρόσωπο και απάντησε: «Το έκανα με το δάχτυλο και το νύχι μου, ναι, θέλω να βλάψω τον εαυτό μου». H απάντηση του προκάλεσε σάλο στα social media και μονοπώλησε τις αθλητικές εκπομπές, με την αρνητική κριτική αναφορικά με το θέμα του αυτοτραυματισμού να είναι στο επίκεντρο. Ο ίδιος έγραψε στα social media μεταξύ άλλων πως: «Η απάντησή μου δεν είχε πρόθεση σε καμία περίπτωση να αστειευτώ με το τόσο σοβαρό ζήτημα του αυτοτραυματισμού». Αξιοσημείωτο ότι ήταν το πρώτο παιχνίδι στην προπονητική του καριέρα που έχασε προβάδισμα τριών τερμάτων.
Δε μπορεί με τίποτα να συνέλθει από τα διαδοχικά αρνητικά αποτελέσματα. Υπενθυμίζεται πως είχε προηγηθεί η ιστορική εντός έδρας συντριβή με 4-0 από την Τότεναμ στην Πρέμιερ Λιγκ. Ένα ματς που δεν της πήγε τίποτα καλά, δέχτηκε από δύο γκολ σε κάθε ημίχρονο (13’, 20’, 52’, 90+3’) ενώ η ίδια δεν μπόρεσε να σκοράρει με ευκαιρίες που αντιστοιχούσαν σε 2.14 xG.
Έφτασε τις τρεις διαδοχικές ήττες στο πρωτάθλημα και τα έξι ματς δίχως νίκη σ’ όλες τις διοργανώσεις (0-1-5). Πρόκειται για το χειρότερο σερί της στην εποχή Γκουαρδιόλα. Έχει δεχτεί τουλάχιστον δύο γκολ στα έξι τελευταία παιχνίδια της για πρώτη φορά μετά τοι 1963.
Έχει βρεθεί στο -8 από την πρωτοπόρο Λίβερπουλ και ένα ενδεχόμενο ήττας θα εκτοξεύσει τη διαφορά στους 11 βαθμούς σχεδόν ένα μήνα πριν την εορταστική περίοδο. Μια ενδεχόμενη νίκη είναι ικανή να γυρίσει το αρνητικό κλίμα και να αποτελέσει εφαλτήριο για να βγει από την κρίση, το θέμα είναι ότι δεν μπορεί με τίποτα να βρει λύσεις μετά τον τραυματισμό του κομβικού χαφ Ρόδρι και αυτό φαινόταν και πριν ξεκινήσει το αρνητικό σερί.
Ο Καταλανός τεχνικός αρνήθηκε ότι η ομάδα του θα βγει από την κούρσα του τίτλου σε περίπτωση ήττας αλλά παραδέχτηκε ότι η ζωή της ομάδας θα γίνει πιο δύσκολη. Για το αν οι παίκτες του υποφέρουν με προβλήματα αυτοπεποίθησης, απάντησε: «Ναι, φυσικά. Δεν ξέρω αν η αυτοπεποίθηση είναι η σωστή λέξη, αλλά όταν η δυναμική είναι καλή, είναι πάντα πιο εύκολο. Πρέπει να αποδεχτείς την κατάσταση που έχουμε και βρισκόμαστε αυτή τη στιγμή. Δεν έχει να κάνει με το πόσες φορές θα πέσεις κάτω, αλλά με το πόσες θα σηκωθείς. Θα επιστρέψουμε. Το ξέρω αυτό. Δε γνωρίζω πότε». Η τελευταία του απάντηση ήταν σχεδόν τέσσερα λεπτά και περιλάμβανε μια παθιασμένη ομιλία για την ανοικοδόμηση της ομάδας πριν τελειώσει με: «Πρέπει να αποδείξω τον εαυτό μου τώρα. Πρέπει να βρω μια λύση και έναν τρόπο να το κάνω και προσπαθώ καθημερινά».
Αγωνιστικά Νέα: Ο Γκουαρδιόλα δεν έδωσε πληροφορίες για τους τραυματίες. Έλειψαν λόγω τραυματισμού την Τρίτη ο στόπερ Στόουνς (7/2), ο μέσος Κόβατσιτς (11/3) και οι εξτρέμ Ντοκού (8/1). Πάντα στα πιτς ο κομβικός χαφ Ρόδρι (2/0).
Κώστας Καραγιαννόπουλος
Αθλητικογράφος
Εκτίμηση
Από τη μία η Λίβερπουλ που κλέβει τις εντυπώσεις σε πρωτάθλημα και Ευρώπη και από την άλλη η Μάντσεστερ Σίτι που έχει ξεχάσει πως είναι η γεύση της νίκης. Η ισοπαλία μάλιστα της Τετάρτης, που έβαλε τέλος σ’ ένα σερί πέντε ηττών, ήταν χειρότερη και από ήττα αφού απώλεσε προβάδισμα τριών τερμάτων στο τελευταίο τέταρτο, μαρτυρώντας πως δεν είναι καθόλου καλά ψυχολογικά. Μπροστά της έχει έναν τελικό, αφού ένα ενδεχόμενο ήττας από τους «κόκκινους» θα τη φέρει στο -11 από την κορυφή. Σωστό το σετ αποδόσεων, η φετινή Λίβερπουλ πραγματοποιεί πολύ ώριμες εμφανίσεις αλλά δεν μπορείς να ξεγράψεις εύκολα την πρωταθλήτρια Σίτι, η οποία αποτελεί πληγωμένο θηρίο. Στα ντέρμπι άλλωστε τα πάντα μπορούν να συμβούν, αλλά σίγουρα αυτή τη στιγμή όλα γέρνουν στην πλευρά των γηπεδούχων. Δε θα μπλέξω προσωπικά, αλλά αν έπρεπε αναγκαστικά να παίξω κάτι θα πήγαινα με τη διαφορά μομέντουμ.
Άρσεναλ
Νότιγχαμ Φόρεστ
Τσέλσι
Άστον Βίλα
Μπράιτον
Μπρέντφορντ
Νιούκαστλ
Φούλαμ
Μπόρνμουθ
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
Έβερτον
Τότεναμ
Κρίσταλ Πάλας
Γουέστ Χαμ
Γουλβς
Λέστερ
Ίπσουιτς
Σαουθάμπτον
