Σε τρομερό μομέντουμ η Νιούκαστλ
Η Νιούκαστλ υποδέχεται την Κρίσταλ Πάλας στο «Σεντ Τζέιμς Παρκ» σε εξ αναβολής της 29ης αγωνιστικής, με τις «καρακάξες» να θέλουν τη νίκη που θα τους φέρει ακόμα πιο κοντά στο Τσάμπιονς Λιγκ.* Η Νιούκαστλ έχει κρατήσει το μηδέν στα τρία τελευταία εντός έδρας με την Κρίσταλ Πάλας στο πρωτάθλημα και στα έξι από τα οχτώ πιο πρόσφατα

Διέλυσε με 4-1 την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο «Σεντ Τζέιμς Παρκ» και έκανε άλλο ένα καθοριστικό βήμα για την έξοδο στο Τσάμπιονς Λιγκ. Κυρίαρχη στην αναμέτρηση, εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο τα τραγικά λάθη της αντιπάλου της και πέτυχε τέσσερα γκολ με Τονάλι (24’), Μπαρνς (49’, 64’) και Γκιμαράες (77’) ενώ η αντίπαλος της ισοφάρισε προσωρινά στο 37’.
Ήταν η τέταρτη διαδοχική νίκη της και πέμπτη στα έξι τελευταία (5-0-1). Πέρασε στην 4η θέση, στο -1 από την 3η Νότιγχαμ Φόρεστ, στο +1 από την 5η Μάντσεστερ Σίτι και στο +2 από την 6η Τσέλσι έχοντας ματς λιγότερο και από τις τρεις.
Ο τεχνικός της, Χάουι δεν βρισκόταν στον πάγκο στο ματς με την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ καθώς νοσηλεύεται στο νοσοκομείο με πνευμονία και θα λείψει και από το σημερινό. Έτσι καθήκοντα πρώτου προπονητή αναλαμβάνει ο βοηθός του, Τίνταλ ο οποίος ανέφερε ότι έχει ανταλλάξει λίγα μηνύματα με τον Χάουι αλλά δεν υπάρχει μεγάλη επικοινωνία.
Εν όψει του σημερινού με την Κρίσταλ Πάλας, ο Τίνταλ σχολίασε: «Είναι σε φανταστική φόρμα. Δεν δέχονται πολλά γκολ, οπότε θα είναι μια πολύ δύσκολη πρόκληση για εμάς».
Αγωνιστικά Νέα: Επιστρέφει ο χαφ Γουίλοκ (26/0) που έχασε το τελευταίο λόγω πρωτοκόλλου διάσεισης. Πάντα στα πιτς ο βασικός αριστερός μπακ Χολ (27/0), ο βασικός στόπερ Μπότμαν (3/0), πάντα στα πιτς και ο έτερος στόπερ Λασέλς (-). Έχει ξεκινήσει με την ίδια ενδεκάδα στα πέντε τελευταία παιχνίδια στα οποία πήρε ισάριθμες νίκες.

Γνώρισε συντριβή με 5-2 στην έδρα της Μάντσεστερ Σίτι σ’ ένα ματς που ξεκίνησε ονειρικά για την ίδια αλλά εξελίχθηκε σε εφιάλτη. Μπήκε πολύ δυναμικά και προηγήθηκε με 2-0 χάρη στα γκολ των Έζε (8’) και Ρίτσαρντς (21’) ενώ λίγο αργότερα φάνηκε ότι θα έπαιρνε προβάδισμα τριών τερμάτων αλλά το τέρμα του Έζε ακυρώθηκε για πολύ οριακό οφσάιντ. Και ξαφνικά, δέχτηκε την ισοφάριση μέσα σε τρία λεπτά (33’, 36’) και στην επανάληψη κατέρρευσε με την αντίπαλο της να σκοράρει άλλα τρία γκολ (47’, 56’, 79’).
Μπήκε με άκομψο τρόπο τέλος στο αήττητο πέντε αγώνων που έτρεχε (4-1-0) και υποχώρησε στην 12η θέση με 43 βαθμούς. Χωρίς ιδιαίτερο βαθμολογικό κίνητρο, έχει εξασφαλίσει εδώ και πολύ καιρό την παραμονή της ενώ δεν έχει ρεαλιστικές ελπίδες για την επτάδα. Το μεγάλο της ενδιαφέρον στη σεζόν στρέφεται πλέον στον ημιτελικό της 26ης Απριλίου με την Άστον Βίλα για το Κύπελλο Αγγλίας.
Εν όψει του σημερινού ο τεχνικός της Γκλάσνερ δήλωσε: «Θα πάμε για μια νίκη. Φυσικά, εξετάζουμε επίσης τι χρειαζόμαστε για να παίξουμε με τη Νιούκαστλ. Παρακολούθησα το παιχνίδι τους με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Ήταν πολύ δυνατοί, με πολλή ενέργεια, ειδικά στο γήπεδό τους. Παίζουν για μια θέση στο Τσάμπιονς Λιγκ στο τέλος της σεζόν. Είναι μια μεγάλη ομάδα, υψηλής έντασης, κάνει πολλά σπριντ, οπότε θα βρούμε τους κατάλληλους παίκτες για να τους ανταγωνιστούμε και έτσι θα διαλέξουμε την ομάδα».
Εκτός έδρας έτρεχε αήττητο οχτώ αγώνων σ’ όλες τις διοργανώσεις (6-2-0) πριν την ήττα από την Μάντσεστερ Σίτι.
Αγωνιστικά Νέα: Εξέτισαν ο κομβικός στόπερ Γκουέχι (29/3) και ο αναπληρωματικός φορ Ενκέτια (22/1) ενώ επιστρέφουν δύο αναπληρωματικοί, ο γκολκίπερ Τέρνερ (-) και ο επιθετικός χαφ Έσε (2/1). Μακροχρόνια εκτός ο χαφ Ντουκουρέ (13/0) και ο στόπερ Ριάντ (1/0).

Εκτίμηση
Με τη ψυχολογία στα ύψη το τελευταίο διάστημα η Νιούκαστλ, η οποία την Κυριακή ανέβηκε στην 4η θέση διαλύοντας την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και με νίκη στο σημερινό εξ αναβολής θα κάνει καθοριστικό βήμα για την έξοδο στο Τσάμπιονς Λιγκ. Απλή αντίπαλος δεν είναι η Κρίσταλ Πάλας, ειδικά εκτός έδρας, αλλά το βαθμολογικό κίνητρο βρίσκεται στην πλευρά των γηπεδούχων, που είναι πιο ποιοτικοί, έχουν το μομέντουμ και στην έδρα τους δεν κοντράρονται εύκολα. Δύσκολα θα βρισκόταν πολύ πιο ψηλά ο άσος.