Το θέλουν και οι δύο για διαφορετικούς λόγους
Λιντς και Μπράιτον συγκρούονται στο «Έλαντ Ρόουντ», με τις δύο ομάδες να «καίγονται» για βαθμούς στη μάχη για παραμονή και Ευρώπη αντίστοιχα.Επέστρεψε στις ήττες μετά τη νίκη της περασμένης αγωνιστικής επί της Σαουθάμπτον που είχε βάλει τέλος στο αρνητικό σερί δέκα αγώνων χωρίς νίκη (0-4-6). Βρίσκεται ακριβώς πάνω από τη ζώνη του υποβιβασμού, υπερτερώντας στην ισοβαθμία με την 18η Έβερτον ενώ έχει και ένα παιχνίδι λιγότερο.
Εν όψει του σημερινού ο τεχνικός της Γκράθια δήλωσε: «Είναι δυνατοί στην επίθεση, έχουν πάντα καλή ισορροπία. Στα παιχνίδια που παίζουν δείχνουμε πάντα την ποιότητα τους. Θα είναι ένα απαιτητικό παιχνίδι για εμάς αλλά εμπιστευόμαστε τους εαυτούς μας και προετοιμαζόμαστε καλά», δήλωσε ο Ισπανός τεχνικός, ο οποίος αναφέρθηκε με τα καλύτερα λόγια για τον επιθετικό Ρούτερ, που αποκτήθηκε με ποσό-ρεκόρ τον Ιανουάριο αλλά δεν έχει σκοράρει ακόμα σ’ έξι παιχνίδια. «Είναι νέος, χρειάζεται χρόνο για να βρεθεί στην βέλτιστη κατάσταση. Πάντα προσπαθεί να κάνει πράγματα καλά και βοηθάει την ομάδα. Όταν δεν έχουμε καθαρό σέντερ φορ, αναλαμβάνει αυτός για να μας βοηθήσει να παίζουμε».
Αγωνιστικά Νέα: Έχουν επιστρέψει στις προπονήσεις ο σταρ φορ Ροντρίγκο (18/10) και ο εξτρέμ Σινιστέρα (12/2) αλλά αμφότεροι λείπουν αρκετό καιρό και ο Γκράθια είπε ότι δε θα ρισκάρει με τη συμμετοχή τους αν δεν είναι απόλυτα έτοιμοι. Από εκεί και πέρα θα τσεκαριστεί ο φορ Μπάμφορντ (17/1) που αποκόμισε πρόβλημα τραυματισμού στο ματς με την Τσέλσι. Πάντα εκτός ο μπακ Ντάλας (-) και ο μέσος Φόρσο (5/0).
Τρίτη νίκη στα έξι τελευταία (3-2-1), παραμένει σε τροχιά Ευρώπης, όντας μόλις στο -1 από την 7η Φούλαμ, έχοντας τρία παιχνίδια λιγότερα. Της αξίζει απόλυτα το ευρωπαϊκό εισιτήριο με την φετινή της εικόνα, μια ομάδα που παίζει επιθετικό ποδόσφαιρο ανεξαρτήτως αντιπάλου.
Τα εύσημα πηγαίνουν στον Ντε Τσέρμπι ο οποίος ανέλαβε να καλύψει το κενό του Πότερ στον πάγκο και έχει αποδειχθεί η κατάλληλη επιλογή. Το όνομα του «παίζει» το τελευταίο διάστημα για τον πάγκο της Τότεναμ, αλλά όπως δήλωσε ο ίδιος: «Έχω πολυετές συμβόλαιο και είμαι χαρούμενος που δουλεύω εδώ. Απολαμβάνω να δουλεύω με αυτούς τους παίκτες και είμαι ικανοποιημένος με τις εμφανίσεις τους. Δεν μπορώ να ζητήσω περισσότερα από αυτούς. Έχουμε ένα όνειρο και ξέρουμε πολύ καλά ότι μπορούμε να γράψουμε νέα ιστορία για το σύλλογο. Για εμάς, αυτό είναι πολύ σημαντικό και μια πολύ καλή πρόκληση».
Αγωνιστικά Νέα: Θα τσεκαριστεί ο φουλ-μπακ Λάμπτεϊ (20/0) που έγινε αναγκαστική αλλαγή στο ματς με την Γουέστ Χαμ. Καλές ελπίδες επιστροφής έχει ο στόπερ Κόλβιλ (7/0). Πάντα εκτός ο επιθετικός χαφ Λαλάνα (16/2) και ο μέσος Μόντερ (-).
Εκτίμηση
Και οι δύο ομάδες έχουν ανάγκη τους βαθμούς στη μάχη για σωτηρία και Ευρώπη αντίστοιχα. Σαφώς φαβορί η Μπράιτον που παίζει εξαιρετικό ποδόσφαιρο και προέρχεται από εμφατική νίκη αλλά πηγαίνει σε μια δύσκολη έδρα και η Λιντς έχει δείξει σημάδια πιο ορθολογικού ποδοσφαίρου με τον Γκράθια στον πάγκο. Δεν ελκύει το «διπλό» σε τιμές διπλασιασμού, προτιμότερο να το αποφύγουμε. Πιθανό να το πάνε κλειστά τα «παγώνια», αν έπρεπε αναγκαστικά να παίζαμε κάτι, θα πηγαίναμε στο Χ Ημίχρονο.