Τον πρώτο λόγο οι γηπεδούχοι
H Αυστρία υποδέχεται τη Σερβία στον πρώτο αγώνα μπαράζ που θα κρίνει ποια ομάδα θα καταλήξει στην Α' και ποια στη Β' Κατηγορία του Nations League.
Τι ισχύει: Πρώτος αγώνας μπαράζ για την άνοδο στην Α' Κατηγορία του Nations League ή τον υποβιβασμό στη Β'. Ακολουθεί ρεβάνς στο Βελιγράδι στις 23 Μαρτίου. Σε περίπτωση συνολικού ισόπαλου αποτελέσματος ακολουθεί παράταση και αν χρειαστεί η διαδικασία των πέναλτι.
ΑΥΣΤΡΙΑ
Το γεγονός πως δεν κατάφερε να νικήσει τη Σλοβενία σε καμία από τις δύο αναμετρήσεις τους στον 3ο όμιλο της Β' Κατηγορίας του Nations League, την έφερε τελικά στη 2η θέση, πίσω από τη Νορβηγία με 11 πόντους έναντι 13, αφού το εντός έδρας 1-1 με τους Βαλκάνιους την τελευταία αγωνιστική ήταν καταδικαστικό. Αυτό μάλιστα ενώ υπερείχε των Σκανδιναβών σε περίπτωση ισοβαθμίας.
Σε κάθε περίπτωση πάντως η πορεία της από όταν ανέλαβε ο Ραλφ Ράνγκνιγκ είναι ανοδική αναφορικά με το ποδόσφαιρο που παίζει σε επίπεδο ουσίας και θεάματος, αφού αμέσως μετά τον υποβιβασμό από την Α' Κατηγορία του Nations League, όπου επιδιώκει να επιστρέψει, είναι... άλλη ομάδα.
Αποκορύφωμα φυσικά η παρουσία της στο πρόσφατο Euro του περασμένου καλοκαιριού, όπου τερμάτισε πρώτη σε όμιλό με Γαλλία, Ολλανδία και Πολωνία, αν και γνώρισε τον αποκλεισμό στη φάση των «16» από την Τουρκία. Μεγάλος της στόχος φυσικά να βρεθεί στο Μουντιάλ 2026, με την κλήρωση στα προκριματικά να είναι ευνοϊκή, αφού έχει να αντιμετωπίσει Ρουμανία, Βοσνία, Κύπρο και Σαν Μαρίνο.
Ιδιαίτερα υπολογίσιμη στην έδρα της όπου δεν έχει ήττα στα τελευταία έξι παιχνίδια (5-1-0).
Αγωνιστικά νέα: Σημαντική η επιστροφή του ηγετικού μπακ Αλάμπα, μετά από έξι μήνες, ωστόσο προβληματίζουν οι απουσίες του πολύτιμου μεσοεπιθετικού Ζάμπιτσερ, του βασικού στόπερ Ντανσό, του μπακ Πος και του μεσοεπιθετικού Βάιμαν λόγω τραυματισμών. Τιμωρημένος ο μπακ-χαφ Λάιμερ.
Η αποστολή:
Τερματοφύλακες: Λαβάλ (Λίντσερ), Πεντζ (Μπρόντμπι), Σλάγκερ (Σάλτσμπουργκ)
Αμυντικοί: Αλάμπα (Ρεάλ Μαδρίτης), Μπαϊντού (Σάλτσμπουργκ), Κούερφελντ (Ουνιόν Βερολίνου), Λίνχαρτ (Φράιμπουργκ), Μουένε (Μάιντς), Λάινερ (Γκλάντμπαχ), Τράουνερ (Φέγενορντ)
Μέσοι: Ζάιβαλντ (Λειψία), Πρας (Χόφενχαϊμ), Γκρίλιτς (Βαγιαδολίδ), Σμιντ (Βέρντερ), Μπάουμγκαρτνερ (Λειψία), Λάιμερ (Μπάγερν), Στέγκερ (Γκλάντμπαχ), Βίμερ (Βόλφσμπουργκ), Τσαμ (Τράμπζονσπορ), Σλάγκερ (Λειψία)
Επιθετικοί: Αρναούτοβιτς (Ίντερ), Γκρέγκοριτς (Φράιμπουργκ), Γκρουλ (Βέρντερ), Φλόρουτς (Ολίμπια Λιουμπλιάνας).
ΣΕΡΒΙΑ
Εκμεταλλεύτηκε την έδρα της, όπου δεν ηττήθηκε και εν δέχθηκε καν τέρμα, συγκεντρώνοντας επτά βαθμούς κόντρα σε Ισπανία, Δανία και Ελβετία, ενώ η νίκη επί της τελευταίας σε συνδυασμό με την ισοπαλία εκτός έδρας, της εξασφάλισε με έξι βαθμούς την 3η θέση στον 4ο όμιλο της Α' Κατηγορίας και τη συμμετοχή στα μπαράζ παραμονής.
Πολύ ταλέντο, αλλά και πολλή... ίντριγκα όπως συμβαίνει κλασικά τα τελευταία χρόνια με τους «όρλοφι», που στο πρόσφατο Euro έμειναν τελευταίοι σε όμιλο με Δανία, Σλοβενία και Αγγλία, συγκεντρώνοντας μόλις δύο βαθμούς και τραβώντας την προσοχή περισσότερο με όσα έγιναν ανάμεσα στον κόουτς Στοΐκοβιτς και διάφορους αστέρες όπως οι Βλάχοβιτς, Τάντιτς και Μιλίνκοβιτς-Σάβιτς, με τους δύο τελευταίους μάλιστα να έχουν αποσυρθεί από την Εθνική μέχρι νεοτέρας και παρά τις προσπάθειες της ομοσπονδίας.
Ζήτημα και τιμής κατά μία έννοια για τη Σερβία να μείνει στην Α' Κατηγορία, αλλά κυρίως ουσίας, καθώς εφόσον το πετύχει θα εξασφαλίσει και μία δεύτερη ευκαιρία για πρόκριση στο Μουντιάλ 2026 μέσω αγώνων μπαράζ. Κάτι που ίσως χρειαστεί αφού η κλήρωση την έφερε σε προκριματικό όμιλο με Αγγλία, Αλβανία, Λετονία και Ανδόρρα.
Ο κόουτς Στοΐκοβιτς έχρισε πάντως την Αυστρία φαβορί του ζευγαριού, τονίζοντας όμως πως η ομάδα του θα κάνει το καλύτερο δυνατό.
Αγωνιστικά νέα: Τιμωρημένοι οι στόπερ Μιλένκοβιτς, Πάβλοβιτς, ο μπακ Τέρζιτς και ο εξτρέμ Ζίβκοβιτς, ενώ εκτός κλήσεων έμεινε ο πολύτιμος επιθετικός Μίτροβιτς λόγω τραυματισμού.
Η αποστολή:
Τερματοφύλακες: Ράικοβιτς (Αλ Ιτιχάντ), Πέτροβιτς (Στράσμπουργκ), Γιοβάνοβιτς
Αμυντικοί: Πάβλοβιτς (Μίλαν), Βέλκοβιτς (Βέρντερ Βρέμης), Εράκοβιτς (Ζενίτ Αγ. Πετρούπολης), Σίμιτς (Άντερλεχτ), Μπάμπιτς (Σπαρτάκ Μόσχας), Γκούντελ (Σεβίλλη), Τέρζιτς (Σάλτσμπουργκ), Μίμοβιτς (Ζενίτ Αγ. Πετρούπολης)
Μέσοι: Λούκιτς (Φούλαμ), Μαξίμοβιτς (Παναθηναϊκός), Τόπιτς (Φαμαλικάο), Ζντιέλαρ (Ζενίτ Αγ. Πετρούπολης), Λάζαρ Σάμαρτζιτς (Αταλάντα), Μαξίμοβιτς (Ερυθρός Αστέρας), Μπιρμάντσεβιτς (Σπάρτα Πράγας), Μίτροβιτς (Λέουβεν)
Επιθετικοί: Ζίβκοβιτς (ΠΑΟΚ), Βλάχοβιτς (Γιουβέντους), Γιόβιτς (Μίλαν), Στούλιτς (Σαρλερουά), Τσβέτκοβιτς (Τσουκάριτσκι).
Γιώργος Χρονόπουλος
Αθλητικογράφος
Εκτίμηση
Η Αυστρία χρειάστηκε να «αυτοκτονήσει» ώστε να μην είναι ήδη στην Α' Κατηγορία, ωστόσο η βελτίωση που δείχνει επί ημερών του Ράνγκνιγκ είναι συνεχής και εμφανής. Οι Σέρβοι παραμένουν περισσότερο ομάδας έδρας, ενώ και οι κομβικές απουσίες που έχουν δεν βοηθούν τη κατάσταση, συνεπώς το ματς «γέρνει» προς τον άσο, ο οποίος προσφέρεται σε ικανοποιητικές αποδόσεις.
DjEggman
Ypoloxagos
rethymno
IraklisPapafi
STAMOUEL-PAOK
G-G