Μεγάλη «μάχη» για πρόκριση στον τελικό
Η Σπόρτινγκ Λισαβόνας συγκρούεται στην πόλη Λεϊρία με την Πόρτο, στο πλαίσιο του πρώτου ημιτελικού του Λιγκ Καπ Πορτογαλίας. Οι τυπικά γηπεδούχοι στα προημιτελικά απέκλεισαν τη Νασιονάλ Μαδέιρα, ενώ οι τυπικά φιλοξενούμενοι άφησαν εκτός συνέχειας τη Μορεϊρένσε.Τι ισχύει: Νοκ-άουτ ημιτελικός του Λιγκ Καπ Πορτογαλίας σε ουδέτερο γήπεδο. Αν το παιχνίδι τελειώσει ισόπαλο, θα ακολουθήσει απευθείας η διαδικασία των πέναλτι. Όποια ομάδα προκριθεί, θα αντιμετωπίσει στον τελικό του Σαββάτου (11/1), τη νικήτρια του ζευγαριού της Μπενφίκα με την Μπράγκα.

Στα τέλη Οκτωβρίου κι έχοντας ακόμα τον Ρούμπεν Αμορίμ στην άκρη του πάγκου της είχε παίξει στον προημιτελικό με τη νεοφώτιστη Νασιονάλ Μαδέιρα και είχε νικήσει 3-1, με όλα τα τέρματα να σημειώνονται στο δεύτερο ημίχρονο και με τον Γκιόκερες να βρίσκει δύο φορές δίχτυα, ενώ το σκορ είχε ανοίξει ο Χιούλμαντ. Όσον αφορά το πρωτάθλημα, πρωταγωνίστησε σ’ ένα «τρελό» ματς στην έδρα της Βιτόρια Γκιμαράες. Με χατ-τρικ του Γκιόκερες βρέθηκε να προηγείται 3-1 όμως στη συνέχεια χαλάρωσε υπερβολικά κι επέτρεψε στους γηπεδούχους όχι απλά να αντιδράσουν αλλά και να γυρίσουν τούμπα την κατάσταση για το 4-3. Ωστόσο στις καθυστερήσεις απέφυγε το κάζο και το γκολ του Τρινκάο έμελλε να της δώσει έστω την ισοπαλία, κινδυνεύοντας σοβαρά πλέον να «πέσει» από την κορυφή.
Δεν χωράει αμφιβολία πάντως ότι ο Ρούι Μπόρζες είναι κανονικός προπονητής και όχι μαθητευόμενος «μάγος» όπως ο Ζοάο Περέιρα ο οποίος πρόλαβε να κάνει μεγάλη «ζημιά» στη Σπόρτινγκ Λισαβόνας, στο σύντομο χρονικό διάστημα που άντεξε στην άκρη του πάγκου της, με το ένα αρνητικό αποτέλεσμα να διαδέχεται το άλλο. Πάντως τώρα για αυτήν την εβδομάδα το ενδιαφέρον θα στραφεί στο Σούπερ Καπ, καθώς τα «λιοντάρια» θα προσπαθήσουν να κατακτήσουν το συγκεκριμένο τρόπαιο για πέμπτη φορά στην ιστορία τους.
Ο τεχνικός του συλλόγου Ρούι Μπόρζες τόνισε: «Η φιλοδοξία είναι το πιο σημαντικό πράγμα κι αυτό το παιχνίδι θα μπορούσε να ήταν τελικός. Έχουμε μεγάλο κίνητρο και είναι σημαντικό να βελτιώσουμε την εμφάνισή μας στο δεύτερο ημίχρονο διότι πολύ συχνά πέφτει η απόδοσή μας και το είδαμε στον αγώνα με την Μπενφίκα αλλά και με τη Βιτόρια. Θέλουμε να πάρουμε το τρόπαιο και να δώσουμε χαρά στον κόσμο μας».
Αγωνιστικά Νέα: Δεν μπορούν να προσφέρουν ο αναπληρωματικός γκολκίπερ Πίντο (-), ο μέσος Μπραγκάνσα (13/3), ο παικταράς μεσοεπιθετικός Πότε Γκονσάλβες (8/4) και ο επιθετικός Νελ (-). Τέλος η σεζόν για τον αριστερό μπακ-χαφ-εξτρέμ Νούνο Σάντος (7/0). Έτοιμος ο σέντερ μπακ Γκονσάλο Ινάσιο (12/1).

Στον προημιτελικό που είχε δώσει για το Λιγκ Καπ με αντίπαλο τη Μορεϊρένσε θα ήταν γηπεδούχος όμως ο αγώνας διεξήχθη στην ουδέτερη πόλη Αβέιρο και μπροστά σ’ ένα άδειο γήπεδο. Εντούτοις απέφυγε το κάζο -διότι την απέκλεισε από τον θεσμό του κυπέλλου- η συγκεκριμένη ομάδα και νίκησε «καθαρά» και δίκαια με 2-0, τσεκάροντας το εισιτήριό της για το Final 4 του θεσμού. Το σκορ είχε ανοίξει στο 34’ ο Μπούτα άθελά του με αυτογκόλ και στο 61’ ο Εουστάκιο διαμόρφωσε το τελικό αποτέλεσμα. Για το πρωτάθλημα ταξίδεψε στη Μαδέιρα προκειμένου να επιβεβαιώσει τον χαρακτηρισμό του φαβορί απέναντι στην τοπική Νασιονάλ. Το παιχνίδι διεκόπη οριστικά στο 16ο λεπτό εξαιτίας της πυκνής ομίχλης που «σκέπασε» το γήπεδο και θα διεξαχθεί τελικά στις 15/1, καθώς κρίθηκε σκόπιμο να μην γίνει το περασμένο Σάββατο.
Η Πόρτο διανύει μία πολύ δύσκολη σεζόν διότι οι οργανωμένοι οπαδοί έχουν «πολεμήσει» σε μεγάλο βαθμό τόσο τον καινούριο πρόεδρο Αντρέ Βίλας-Μπόας όσο και τον προπονητή Βίτορ Μπρούνο ο οποίος πάντως έχει αντέξει στην πίεση. Οι «δράκοι» αν κερδίσουν το ματς που «χρωστάνε» στην Πριμέιρα Λίγκα θα ανέβουν μόνοι τους στην κορυφή της κατάταξης. Το Λιγκ Καπ δεν αποτελεί σε καμία περίπτωση μία από τις αγαπημένες διοργανώσεις τους, καθώς έχουν κατακτήσει το τρόπαιο μόλις μία φορά το 2023, όταν είχαν κερδίσει στον τελικό την προσεχή τους αντίπαλο.
«Δεν πιστεύω ότι έχουμε κάποιο πλεονέκτημα στην πλευρά μας ενόψει του ημιτελικού. Το Λιγκ Καπ είναι σίγουρα ένας στόχος για εμάς και θέλουμε πολύ να το κερδίσουμε. Θα κάνουμε τα πάντα για να προκριθούμε στον τελικό. Πρέπει όλοι να έχουμε στο μυαλό μας ότι το ταλέντο είναι σημαντικό όμως η δέσμευση στο πλάνο και η συνέπεια είναι στοιχεία πιο σημαντικά» ήταν τα λόγια του προπονητή της ομάδας, Βίτορ Μπρούνο.
Αγωνιστικά Νέα: Εξέτισε και είναι ξανά διαθέσιμος σε σχέση με το προηγούμενο παιχνίδι πρωταθλήματος ο βασικός χαφ Γκονθάλεθ (16/5). Θα λείψουν ο αριστερός μπακ Μόουρα (10/0) και ο αμυντικός μέσος Γκρούγιτς (2/0).

Εκτίμηση
Πολύ μεγάλο παιχνίδι για τα ημιτελικά του Λιγκ Καπ Πορτογαλίας. Βέβαια είναι μία διοργάνωση χωρίς αίγλη, από τη στιγμή που δεν δίνει ούτε ευρωπαϊκό εισιτήριο στην ομάδα που θα το κατακτήσει. Η Σπόρτινγκ Λισαβόνας προσπαθεί να ορθοποδήσει μετά την αποχώρηση του Ρούμπεν Αμορίμ ο οποίος «τίναξε στον αέρα» τη σπουδαία δουλειά του για να μετακομίσει στην Αγγλία. Από την άλλη η Πόρτο δέχεται έντονη κριτική από τον κόσμο της και θα προσπαθήσει να διασκεδάσει τις εντυπώσεις. Ενδεχομένως να πάρουν χρόνο συμμετοχής αναπληρωματικοί και δεν θα μπλέξουμε με ποντάρισμα στη νικήτρια όμως θα προτιμήσουμε τα 2-3 γκολ θεωρώντας ότι δεν θα ξεφύγει το σκορ.