Το Μάντσεστερ στα δύο
Το ντέρμπι του Μάντσεστερ ανάμεσα σε Σίτι και Γιουνάιτεντ στο «Έτιχαντ» κλέβει τα φώτα στη σημερινή αγωνιστική μέρα στο Νησί.* Η Μάντσεστερ Σίτι έχει κερδίσει τα πέντε από τα έξι τελευταία με την συμπολίτισσα σ’ όλες τις διοργανώσεις. Έχει σκοράρει αθροιστικά δέκα γκολ στα δύο τελευταία που υποδέχτηκε την Γιουνάιτεντ στο «Έτιχαντ».
Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έχει σκοράρει στις οχτώ τελευταίες επισκέψεις της στην έδρα της Σίτι
Είχε προηγηθεί η νίκη δια πυρός και σιδήρου στη έδρα της Μπόρνμουθ (1-0) για το πρωτάθλημα. Ανώτερη στο πρώτο μέρος, δημιούργησε ευκαιρίες και άνοιξε το σκορ στο 24’ με τον Φόντεν αλλά δε μπόρεσε να πετύχει ένα δεύτερο τέρμα και να «κλειδώσει» το ματς. Στην επανάληψη πέρασε δύσκολες στιγμές με την αντίπαλο της να είχε σημαντικές ευκαιρίες για να φέρει το σκορ στα ίσα. Άντεξε όμως την πίεση και επέστρεψε με το πολύτιμο τρίποντο στο Μάντσεστερ.
Ήταν η όγδοη νίκη στα εννέα τελευταία παιχνίδια της στο πρωτάθλημα, παραμένει στην 2η θέση και στο -4 από την πρωτοπόρο Λίβερπουλ με ματς λιγότερο. Μονόδρομος η νίκη στο σημερινό ώστε να πάει με -1 στο ντέρμπι κορυφής του «Άνφιλντ» την επόμενη αγωνιστική. Γενικότερα μπαίνει σε μια πολύ κρίσιμη πεντάδα αγώνων στην Πρέμιερ Λιγκ παίζοντας κατά σειρά με Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Λίβερπουλ (εκτός), Μπράιτον (εκτός), Άρσεναλ και Άστον Βίλα! Όλα αυτά ενώ έχει και τη ρεβάνς με την Κοπεγχάγη την προσεχή Τετάρτη για τους «16» του Τσάμπιονς Λιγκ.
Στην έδρα της είναι αήττητη στα 35 τελευταία σ’ όλες τις διοργανώσεις (30-5-0) και αν τα καταφέρει και σήμερα θα ισοφαρίσει την επίδοση που είχε επίσης με τον Γκουαρδιόλα μεταξύ 2016-18.
Εν όψει του αποψινού ντέρμπι ο Καταλανός τεχνικός ρωτήθηκε για την κακή σεζόν της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και τι περιμένει από το σημερινό: «Πάντα περιμένω το καλύτερο τους εαυτό. Όταν παίζουν καλά, κερδίζουν παιχνίδια. Από μια ενέργεια μπορούν να δημιουργήσουν κάτι ξεχωριστό. Σε στημένες φάσεις, τρανζίσιον και ανοιχτό παιχνίδι μπορούν να σκοράρουν γκολ. Το 2024 χάσανε μόνο ένα παιχνίδι. Η συνέπεια είναι εκεί, ειδικά στο νέο έτος. Θα προετοιμαστούμε για το παιχνίδι τακτικά για να πάρουμε τρεις βαθμούς και να συνεχίσουμε να είμαστε εκεί ψηλά».
Αγωνιστικά Νέα: Σταθερά εκτός ο εξτρέμ Γκρίλις (14/3). Μετράει αντίστροφα για την επιστροφή του ο στόπερ Γκβαρντιόλ (18/0) αλλά ενδέχεται να μην προλάβει το σημερινό.
Στο πρωτάθλημα γνώρισε ήττα-πισωγύρισμα χάνοντας με 2-1 από την Φούλαμ στο «Ολντ Τράφορντ». Αποκαρδιωτική ανασταλτικά στο πρώτο μέρος, με την αντίπαλο της να είχε δοκάρι και τέσσερις κλασσικές ευκαιρίες για να προηγηθεί. Βρέθηκε τελικά πίσω στο 65’ μετά από κόρνερ, κατάφερε να ισοφαρίσει στο 89’ με τον Μαγκουάιρ και πίεσε για την ανατροπή, αλλά στο 90+7’ δέχτηκε δεύτερο στην αντεπίθεση και γνώρισε την πρώτη της ήττα μήνα Φλεβάρη στην Πρέμιερ Λιγκ από το 2018.
Απότομη προσγείωση μετά από τέσσερις σερί νίκες στο πρωτάθλημα και πέντε σ’ όλες τις διοργανώσεις, χάνοντας σημαντικό έδαφος στη μάχη για την τετράδα. Παρέμεινε στην 6η θέση αλλά στο -6 πλέον από την 5η Τότεναμ και στο -11 από την 4η Άστον Βίλα με ματς λιγότερο.
Έχει σκοράρει 18 γκολ στα οχτώ τελευταία ματς πρωταθλήματος, όσα πέτυχε στις 18 πρώτες αγωνιστικές!
Σε ερώτηση για το πάνω σε τι μπορεί να ελπίζει η ομάδα του για να πάρει νίκη στο «Έτιχαντ», ο τεχνικός της Τεν Χαγκ απάντησε: «Η φόρμα μας, έχουμε και εμείς καλό σερί. Το κλίμα είναι πολύ καλό, είμαστε ενωμένοι. Τώρα πρέπει να κάνουμε ένα καλό πλάνο παιχνιδιού. Θα προετοιμαστούμε καλά και οι παίκτες ανυπομονούν, Μπορώ να το μυριστώ, είμαι ενθουσιασμένος. Για να κερδίσεις την Σίτι χρειάζεται να βρεθείς σε μία υπέροχη μέρα. Ξέρουμε ότι πρέπει να δώσουμε τα πάντα και να κάνουμε μία ομαδική εμφάνιση».
Αγωνιστικά Νέα: Με πολλές απουσίες στην άμυνα αφού σ’ αυτές προστέθηκε και ο βασικός στόπερ Μαγκουάιρ (16/1) που έχασε το ματς στο Νότιγχαμ και συνεχίζει εκτός. Πάντα εκτός ο έτερος βασικός στόπερ Μαρτίνες (8/0), οι μπακ Σο (12/0), Ουάν-Μπισάκα (12/0), Μαλάσια (-), ο φορμαρισμένος φορ Χόιλουντ (20/7) που χάνει τρίτο διαδοχικό ματς, ο επιθετικός χαφ Μάουντ (8/0) και ο εξτρέμ Μαρσιάλ (13/1). Μετρημένες οι επιλογές του Τεν Χαγκ για την άμυνα, πιθανό ξανά ο αμυντικός χαφ Άμραμπατ να ξεκινήσει στο αριστερό άκρο της άμυνας, με τον Νταλότ στο δεξί και τους Βαράν-Λίντελεφ κεντρικό αμυντικό δίδυμο.
Εκτίμηση
Στα ντέρμπι προφανώς τα πάντα είναι πιθανά αλλά η διαφορά των δύο ομάδων είναι χαώδης και αποτυπώνεται στο σετ αποδόσεων. Προφανώς χωρίς αξία ο άσος σ’ αυτός τις τιμές, αν θα επέλεγα κάτι θα πήγαινα με το αμφίσκορο. Δίνει δικαιώματα στην άμυνα η Σίτι, η Γιουνάιτεντ από την άλλη έχει σκοράρει 18 τέρματα στα οχτώ τελευταία ματς πρωταθλήματος και βρίσκει σταθερά δίχτυα στο «Έτιχαντ» από το 2018 και μετά.