Το φαβορί και η δίψα για τίτλο
Μάντσεστερ Σίτι και Τότεναμ αναμετρούνται στο «Γουέμπλεϊ» για τον τελικό του Λιγκ Καπ Αγγλίας. Οι «πολίτες» διεκδικούν το 4ο σερί τρόπαιο στο θεσμό, ενώ τα «σπιρούνια» τον πρώτο τους τίτλο από το 2008.* Παρουσία 8.000 φιλάθλων.
Τι ισχύει: Τελικός του Λιγκ Καπ στο «Γουέμπλεϊ». Σε περίπτωση ισοπαλίας ακολουθεί παράταση κι αν χρειαστεί πέναλτι
ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΣΙΤΙ
Την Τετάρτη κέρδισε με 2-1 την Άστον Βίλα εκτός έδρας σε εξ αναβολής για το πρωτάθλημα κι έκανε ακόμα ένα βήμα προς τον τίτλο. Βρέθηκε πίσω μόλις στα 22 δευτερόλεπτα αλλά δεν πτοήθηκε και έφερε… τούμπα το ματς πριν το ημίχρονο (22’ Φόντεν, 40’ Ρόντρι). Στο 44’ έχασε με αποβολή τον Στόουνς, αλλά οι αριθμητικές ισορροπίες αποκαταστάθηκαν στο 57’ και το παιχνίδι κύλησε αθόρυβα ως το φινάλε.
Έσβησαν τα όνειρα για το quadruple αφού το περασμένο Σάββατο ηττήθηκε από την Τσέλσι στα ημιτελικά του Κυπέλλου στο «Γουέμπλεϊ». Επιστρέφει στο ιστορικό γήπεδο για τον τελικό του Λιγκ Καπ, όπου διεκδικεί το 4ο σερί τρόπαιο στο θεσμό και 8ο συνολικά.
Ακολουθεί ο μεγάλος πρώτος ημιτελικός του Τσάμπιονς Λιγκ με την Παρί Σεν Ζερμέν την Τετάρτη στο Παρίσι (28/4) και ο Πεπ Γκουαρδιόλα παραδέχτηκε πως το ένα μάτι της ομάδας βρίσκεται στον αγώνα με τους Παριζιάνους: «Δεν μπορούμε να αρνηθούμε πως το Τσάμπιονς Λιγκ και το πρωτάθλημα είναι πιο σημαντικές διοργανώσεις αλλά θέλουμε να κερδίσουμε και το Λιγκ Καπ. Είναι ένας τελικός και θα πάμε για να κερδίσουμε, όμως έχουμε το ένα μάτι στο Τσάμπιονς Λιγκ και το άλλο στο παιχνίδι του πρωταθλήματος με την Κρίσταλ Πάλας. Για την Τότεναμ θα είναι ο πρώτος τίτλος εδώ και πολλά χρόνια και θα έχουν απίστευτη προσήλωση. Πρόκειται για ομάδα με μεγάλη ποιότητα σε παίκτες».
Αγωνιστικά Νέα: Προπονήθηκαν και υπολογίζονται κανονικά ο επιθετικός μέσος Ντε Μπρόινε (24/5) και ο φορ Αγκουέρο (9/0), αλλά αποτελεί ερωτηματικό αν ο Πεπ θα ρισκάρει με τη συμμετοχή τους αφού προέρχονται από τραυματισμούς. Τιμωρημένος είναι ο στόπερ Στόουνς μετά την κόκκινη που είδε στο ματς πρωταθλήματος με την Άστον Βίλα.ΤΟΤΕΝΑΜ
Χωρίς να εντυπωσιάσει, κέρδισε με ανατροπή (2-1) την Σαουθάμπτον στο Λονδίνο στο πρώτο παιχνίδι στην μετά-Μουρίνιο εποχή κι έμεινε ζωντανή στη μάχη για το σεντόνι. Χρειάστηκε διπλή μεγάλη επέμβαση του Γιορίς στο 2ο λεπτό αλλά τελικά βρέθηκε πίσω στο 30’ έπειτα από στατική μπάλα. Ισοφάρισε στο 60’ με εξαιρετικό τελείωμα του Μπέιλ από πλάγια θέση και στο 86’ κέρδισε πέναλτι με το οποίο ο Σον διαμόρφωσε το τελικό 2-1.
Ντεμπούτο με το δεξί για τον 29χρονο Ράιαν Μέισον, ο οποίος έχει αναλάβει καθήκοντα υπηρεσιακού μετά την αποχώρηση του Μουρίνιο. Ο ίδιος δήλωσε μετά το παιχνίδι: «Είμαι πολύ περήφανος για τα παιδιά. Είχαν πολλή ενέργεια και τόλμη, ειδικά μετά τα πρώτα 20-30 λεπτά. Δείξαμε πίστη, μείναμε στο πλάνο μας και δίνω τα εύσημα στους παίκτες. Ήταν πολύ σημαντική νίκη για πολλούς λόγους. Συνέβησαν πολλά τις τελευταίες 48 ώρες και ήταν σημαντικό να επιστρέψουμε στις νίκες».
Ήταν η πρώτη της νίκη μετά από τρεις αγωνιστικές (0-2-1) και δεύτερη στα έξι τελευταία (2-2-2). Βρίσκεται στην 7η θέση και στο -5 από την 4η Τσέλσι. Πλέον στρέφει την προσοχή της στον τελικό του Λιγκ Καπ, όπου θα διεκδικήσει τον πρώτο της τίτλο μετά το 2008. Μάλιστα, σε περίπτωση νίκης στο σημερινό θα εξασφαλίσει και ευρωπαϊκό εισιτήριο για το Κόνφερενς Λιγκ. Προφανώς ο στόχος της είναι να βγει στο Τσάμπιονς Λιγκ ή έστω στο Γιουρόπα Λιγκ, αλλά έτσι όπως είναι τα πράγματα στη βαθμολογία, κινδυνεύει να βρεθεί και εντελώς εκτός Ευρώπης.
Εν όψει του σημερινού, ο Μέισον δήλωσε: «Φυσικά η Μάντσεστερ Σίτι είναι σπουδαία ομάδα, έχουν σπουδαίο προπονητή και σπουδαίους παίκτες, αλλά και εμείς έχουμε σπουδαίους παίκτες. Είναι ένας τελικός και τα πάντα μπορούν να συμβούν. Εάν δεν πιστέψεις θα είναι δύσκολο. Είμαστε αισιόδοξοι».
Αγωνιστικά Νέα: Ο πρώτος σκόρερ/φορ Κέιν (30/21) έχασε το παιχνίδι με την Σαουθάμπτον και δίνεται εξαιρετικά αμφίβολος για το σημερινό. «Ο Κέιν δεν προπονήθηκε με την ομάδα την Παρασκευή. Όλα θα ξεκαθαρίσουν από ώρα σε ώρα. Αυτό που δεν θα κάνουμε είναι να βάλουμε το σώμα του Κέιν σε κίνδυνο», δήλωσε ο Μέισον. Παραμένει εκτός ο μπακ Ντέιβις (20/0), ενώ ο αναπληρωματικός στόπερ Ροντόν (11/0) δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής.
Κώστας Καραγιαννόπουλος
Αθλητικογράφος
Εκτίμηση
Τελικός με φαβορί την Μάντσεστερ Σίτι ωστόσο το μομέντουμ δεν είναι το ιδανικό για τους «πολίτες», οι οποίοι δεν πατούν καλά στα τελευταία παιχνίδια και ακολουθεί γι αυτούς πολύ κρίσιμο παιχνίδι με την Παρί Σεν Ζερμέν για τα ημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ. Μπερδεμένη η κατάσταση στην Τότεναμ, η οποία έχει πλέον στον πάγκο τον 29χρονο υπηρεσιακό Μέισον ενώ ο πρώτος σκόρερ Κέιν δίνεται εξαιρετικά αμφίβολος. Δεν βγαίνει εύκολα άκρη. Λογικά ένα γκολ το έχει η ομάδα του Πεπ, αλλά αμυντικά δεν είναι καθόλου σταθερή στα τελευταία παιχνίδια και η Τότεναμ που έχει μεγάλη δίψα για τον πρώτο τίτλο μετά το 2008, θα το κυνηγήσει ως το τέλος. Θα πάμε με το αμφίσκορο.
Μονπελιέ
Ναντ
Μπόχουμ
Χοφενχάιμ
Ρεάλ Σοσιεδάδ
Ρεάλ Μαδρίτης
Φροζινόνε
Σαλερνιτάνα
Ζιλ Βιθέντε
Αρούκα
