Προκριματικά Euro: Το πάλεψε στη Ρώμη, αλλά πλήρωσε τα λάθη της
Η ανανεωμένη Εθνική το πάλεψε κόντρα στην Ιταλία ωστόσο πλήρωσε δύο ατομικά λάθη και ηττήθηκε με 2-0 στο «Ολίμπικο». Προκρίθηκαν στα τελικά οι «ατζούρι», που πήραν τη νίκη με τα γκολ των Ζορζίνιο (63’ πεν.) και Μπερναντέσκι (78’).Η Εθνική Ελλάδας των πολλών αλλαγών έδειξε… σφυγμό στην έδρα της Ιταλίας, ωστόσο δύο ατομικά λάθη επέτρεψαν στην «σκουάτρα ατζούρα» να πάρει την νίκη με 2-0 στο «Ολίμπικο» και να «σφραγίσει» την πρόκριση στην τελική φάση του Euro.
Η «γαλανόλεευκη», που μετά από αυτό το αποτέλεσμα δεν έχει πλέον ούτε μαθηματικές ελπίδες πρόκρισης, παρατάχθηκε με 4-3-1-2 και τον Πασχαλάκη κάτω από τα δοκάρια, τους Μπακάκη, Σιόβα, Χατζηδιάκο (ντεμπούτο) και Σταφυλίδη στην άμυνα, τριάδα στα χαφ τους Μπουχαλάκη, Κουρμπέλη και Ζέκα, μπροστά τους ο Μπακασέτας και δίδυμο στην επίθεση οι Λημνιός και Κουλούρης.
Η ομάδα του Φαν’τ Σιπ ήταν πολύ καλά στημένη στο πρώτο μέρος, δεν έδωσε χώρους στους Ιταλούς και είχε την πρώτη καλή στιγμή στο 12’ με πλασέ του Λημνιού, όμως ο Ντοναρούμα κράτησε το μηδέν. Μετά το πρώτο 20λεπτο η Ιταλία ανέβασε την πίεση της, ωστόσο δεν έβγαλε «καθαρή» φάση για γκολ και το παιχνίδι κύλησε σβηστά ως το ημίχρονο. Η στατιστική έγραψε 72%-28% κατοχή μπάλας για τους γηπεδούχους αλλά και 0-1 τελικές στην εστία.
Στην επανάληψη, οι «ατζούρι» αύξησαν την πίεση τους και είχαν δύο καλές στιγμές με τον Ιμόμπιλε (53’, 55’), όμως στο 60’ η Ελλάδα έφτασε μια «ανάσα» από το 0-1. Ο Ζέκα έκλεψε τη μπάλα από τον Βεράτι, έβγαλε στον Λημνιό, εκείνος γύρισε στο δεύτερο δοκάρι για τον Κουλούρη αλλά το πλασέ του τελευταίου ήταν άστοχο.
Το 0-1 δεν έγινε και στο επόμενο λεπτό η Ιταλία κέρδισε πέναλτι για χέρι του Μπουχαλάκη μέσα στην περιοχή. Ο Ζορζίνιο ανέλαβε την εκτέλεση και δεν αστόχησε, δίνοντας το προβάδισμα στην Ιταλία. Η εικόνα του αγώνα δεν άλλαξε στη συνέχεια, καθώς η ομάδα του Ρομπέρτο Μαντσίνι διατηρούσε στην κατοχή όμως στο 73’ στάθηκε αρκετά τυχερή, αφού μετά από επίθεση της «γαλανόλευκης» ο Μπακασέτας βρέθηκε σε θέση βολής αλλά δεν έπιασε καλά το σουτ και ο Ντοναρούμα δεν ανησύχησε.
Πέντε λεπτά αργότερα ήρθε η χαριστική βολή για το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα, αφού ο Μπερναντέσκι επιχείρησε σουτ έξω από την περιοχή, η μπάλα κόντραρε στον Γιαννούλη, ο Πασχαλάκης δεν αντέδρασε σωστά και η μπάλα κατέληξε στα δίχτυα για το 2-0. Διαδικαστικά τα εναπομείναντα λεπτά, με την Ιταλία πάντως να είχε καλή στιγμή για ένα τρίτο γκολ στο 85’ αλλά ο Πασχαλάκης «έβγαλε» το σουτ του Ινσινιε, κρατώντας το 2-0 ως το τελικό σφύριγμα.
Ιταλία (4-3-3): Ντοναρούμα, Ντ’ Αμπρόσιο, Μπονούτσι, Ατσέρμπι, Σπινατσόλα, Μπαρέλα (87’ Τζανιόλο), Ζορζίνιο, Βεράτι, Κιέζα (39’ Μπερναρντέσκι), Ιμόμπιλε, Ινσίνιε.
Ελλάδα (4-3-1-2): Πασχαλάκης, Μπακάκης, Χατζηδιάκος, Σιόβας, Σταφυλίδης, Ζέκα, Κουρμπέλης, Μπουχαλάκης (75’ Γιαννούλης), Μπακασέτας (79’ Μάνταλος), Λημνιός, Κουλούρης (67’ Δώνης).