Η πίεση στην Ρουμανία
Ρουμανία και Κύπρος αναμετρούνται στο Βουκουρέστι για την 4η αγωνιστικής της προκριματικής φάσης του Μουντιάλ με την πίεση να βρίσκεται στην πλευρά των Ρουμάνων καθώς οποιοδήποτε αποτέλεσμα πλην της νίκης θα τη φέρει με την πλάτη στον τοίχο για την παρουσία στην πρώτη δυάδα.
Τι ισχύει: Προκριματικά του Μουντιάλ 2026, για τη ζώνη της Ευρώπης. Οι πρώτοι από κάθε όμιλο παίρνουν κατευθείαν την πρόκριση στην τελική φάση της διοργάνωσης. Οι δεύτεροι θα διεκδικήσουν ένα εισιτήριο μέσω πλέι οφ. Σε περίπτωση ισοβαθμίας ισχύουν κατά σειρά: 1) Διαφορά τερμάτων, 2) Καλύτερη επίθεση, 3) Μεταξύ τους παιχνίδια 4) Καλύτερη διαφορά τερμάτων στα μεταξύ τους, 5) Καλύτερη επίθεση στα μεταξύ τους, 6) Καλύτερη εκτός έδρας επίθεση στα μεταξύ τους, 7) Βαθμολογία Fair Play, 8) Kλήρωση.
* Οι δύο ομάδες αναμετρήθηκαν το φθινόπωρο για το Nations League με την Ρουμανία να παίρνει δύο άνετες νίκες με 4-1 στην Ρουμανία και 3-0 στην Κύπρο
* Η Κύπρος έχει μόλις μία νίκη σε 15 αναμετρήσεις με την Ρουμανία (1-2-12) και αυτή σε φιλικό στην έδρα της τον Φλεβάρη του 2000 με 3-2 στην παράταση

Δεν τα κατάφερε το Σάββατο στην έδρα της Αυστρίας γνωρίζοντας την ήττα με 2-1. Δέχτηκε σφυροκόπημα στο πρώτο μέρος και τελικά «λύγισε» στο 42’ στην έκτη κλασσική ευκαιρία των Αυστριακών. Βελτιώθηκε ανασταλτικά στην επανάληψη αλλά στο 60’ δέχτηκε δεύτερο από καραμπόλα και έκτοτε είχε πολύ δύσκολο έργο. Φάνηκε απειλητική μονάχα μετά το 70’ και κατάφερε να μειώσει στην τρίτη ευκαιρία της με τρομερή κεφαλιά του Τανάσε (90+4’) για το γκολ της τιμής.
Έμεινε με μόλις τρεις βαθμούς στον όμιλο μετά από τρία παιχνίδια, χάρη στην εκτός έδρας νίκη επί του αδύναμου Σαν Μαρίνο (5-1) τη 2η αγωνιστική. Στην πρεμιέρα γνώρισε πικρή ήττα με 1-0 από την Βοσνία στο Βουκουρέστι και η ήττα του Σαββάτου με 2-1 από τους Αυστριακούς την έχει φέρει πλέον με την πλάτη στον τοίχο στη μάχη της πρόκρισης.
Βρίσκεται στο -6 από την πρωτοπόρο Βοσνία, ενώ ισοβαθμεί με Κύπρο και Αυστρία στους τρεις βαθμούς, με τους Κύπριους να έχουν όμως ένα ματς λιγότερο και τους Αυστριακούς δύο.
Φυσικά η νίκη στο σημερινό είναι μονόδρομος αν θέλει να ελπίζει στην πρόκριση. «Παραμένει πιθανό, πρέπει να νικήσουμε την Κύπρο. Δεν έχει τελειώσει τίποτα. Μιλώντας ρεαλιστικά, είναι δύσκολο να πάρουμε την πρώτη θέση στον όμιλο όμως έχουμε μεγάλη ευκαιρία να πάμε στα πλει-οφ», δήλωσε μεταξύ άλλων ο ομοσπονδιακός τεχνικός, Μιρτσέα Λουτσέσκου, ο οποίος διέψευσε τα σενάρια ότι σκέφτεται το ενδεχόμενο παραίτησης: «Δεν σκέφτηκα να παραιτηθώ! Αν φοβάστε, μην έρθετε στην εθνική ομάδα! Έχουμε ακόμα μια ευκαιρία μέσω του Nations League. Ας ελπίσουμε ότι όλοι θα είναι υγιείς».
Ο έμπειρος τεχνικός έπλεξε το εγκώμιο της Κύπρου λέγοντας: «Η Κύπρος έχει πολύ γρήγορους παίκτες από τη μέση και πάνω, πολύ τεχνικούς, πολύ καλούς επαγγελματίες. Είδα τον αγώνα τους με τη Βοσνία, έχασαν, αλλά άδικα. Οπότε θα έχουμε έναν πολύ δύσκολο αγώνα με την Κύπρο. Είμαι πραγματικά έκπληκτος που οι προπονητές δεν κοιτάζουν τους Κύπριους παίκτες. Γιατί θα έρχονταν εδώ, ένα πρωτάθλημα πιο κοντά στα ευρωπαϊκά κύπελλα. Έχουν μερικούς τρομερούς παίκτες».
Αγωνιστικά Νέα: Με προβλήματα στην επίθεση καθώς τραυματίστηκε ο βασικός φορ Μπιρλιγκέα (Στεάουα) ενώ συμπλήρωσε κάρτες ο κάπτεν/επιθετικός χαφ Στάντσιου (Νταμάκ). Νοκ-άουτ επίσης ο αριστερός εξτρέμ Μιχαίλα (Πάρμα), ο χαφ Ολάρου (Στεάουα) και ο έμπειρος αριστερός μπακ Μπάνκου (Ουν. Κραϊόβα). Δεν αναμένεται να επιστρέψει ο φορ Μουντεάνου (Κλουζ) που έχασε το ματς στην Αυστρία. Δεν κλήθηκε και στα δύο ματς λόγω τραυματισμού ο βασικός στόπερ Ντραγκούσιν (Τότεναμ), ενώ σε σχέση με τα ματς του Μαρτίου εκτός έμειναν μεταξύ άλλων ο μπακ-χαφ Τσίπκιου (Ουνιβερσιτατέα Κλουζ) και ο χαφ Χάτζι (Ρέιντζερς).
Η αποστολή:
Τερματοφύλακες: Νίτα (Νταμάκ), Μολντοβάν (Σασουόλο), Ταρνοβάνου (Στεάουα)
Αμυντικοί: Ράτσιου (Ράγιο Βαγεκάνο), Γκίτσα (Κρακόβια), Μπούρτσα (Μπανίγιας), Ποπέσκου (Στεάουα), Μπάνκου (Ουν. Κραϊόβα), Τσίπτσιου (Ουν. Κλουζ), Όπρουτ (Ντιναμό Βουκουρεστίου), Κρέτσου (Στεάουα)
Μέσοι: Μ. Μάριν (Πίζα), Σουτ (Στεάουα), Μάριν (Κάλιαρι), Στάντσιου (Νταμάκ), Μαν (Πάρμα), Ρ. Μάριν (Κάλιαρι), Μιτρίτσα (Ουν. Κραϊόβα), Μικουλέσκου (Στεάουα), Τανάσε (Στεάουα) Μιχαίλα (Πάρμα)
Επιθετικοί: Ντράγκους (Τράμπζονσπορ), Άλιμπεκ (Φαρούλ), Μπιρλιγκέα (Στεάουα)

Μία νίκη και μία ήττα ήταν ο απολογισμός της στους αγώνες της στα προκριματικά του Μαρτίου. Μπήκε με το δεξί νικώντας με 2-0 το αδύναμο Σαν Μαρίνο στην έδρα της χάρη σε γκολ των Πίττα (55’) και Κακουλλή (86’) αλλά ακολούθησε η ήττα με 2-1 στην Βοσνία. Έβαλε αρκετά προβλήματα στους Βόσνιους στο πρώτο μέρος και παρότι βρέθηκε πίσω στο 22’, ισοφάρισε στις καθυστερήσεις του ημιχρόνου με τον Πίττα (45+2’). Δέχτηκε γρήγορα το δεύτερο γκολ στην επανάληψη (56’) και δεν κατάφερε να αντιδράσει, χρειάστηκε μάλιστα επέμβαση του Μαλ σε τετ-α-τετ για να αποφύγει το 3-1.
Ισοβαθμεί με Ρουμανία και Αυστρία στην 2η θέση με 3 βαθμούς, έχοντας ματς λιγότερο από τους Ρουμάνους και ματς περισσότερο από τους Αυστριακούς.
Είχε ρεπό την περασμένη αγωνιστική και έδωσε φιλικό στην Βουλγαρία φέρνοντας ισοπαλία 2-2. Βρέθηκε δύο φορές πίσω στο σκορ από στατικές φάσεις (27’, 61’ πεν.) αλλά απάντησε ισάριθμες με Κουτσάκο (42’) και Λαίφη (86’).
Μπροστά της έχει αρκετά απαιτητικό έργο απέναντι στην Ρουμανία, με τον ομοσπονδιακό τεχνικό, Άκη Μάντζιο να δηλώνει: «Δεν έχουμε άγχος για το παιχνίδι, το άγχος το έχει η Ρουμανία. Εμείς θέλουμε να χτίσουμε κάτι διαφορετικό στην Εθνική. Ξέρουμε ότι ο βαθμός δυσκολίας είναι μεγάλος, ξέρουμε ότι υπάρχει πίεση στην Ρουμανία αλλά επειδή είναι έμπειρη ομάδα με πολύ καλούς παίκτες περιμένουμε ότι πολύ πιθανόν να βγάλει αντίδραση. Εμείς θέλουμε με τη σωστή νοοτροπία να γινόμαστε καλύτεροι παιχνίδι με παιχνίδι».
Αγωνιστικά Νέα: Σημαντική η απουσία του φορ Πίττα (ΤΣΣΚΑ Σόφιας) λόγω τιμωρίας. Από την άλλη διαθέσιμος είναι ο φορ Σωτηρίου (ΑΠΟΕΛ).
Η αποστολή:
Τερματοφύλακες: Μιχαήλ (Πάφος), Μολ (Σερβέτ), Δημητρίου (Απόλλων Λεμεσού)
Αμυντικοί: Λαΐφης (ΑΠΟΕΛ), Κορρέια (Άρης Λεμεσού), Παναγιώτου (Ομόνοια), Πηλέας (Πάφος), Σιέλης (Παναιτωλικός), Μαλεκκίδης (Απόλλων Λεμεσού), Σιήκκης (Ομόνοια Αραδίππου), Μαλεκίδης (Απόλλων Λεμεσού), Αντωνίου (ΑΠΟΕΛ)
Μέσοι: Αρτυματάς (Ανόρθωση), Κάστανος (Βερόνα), Κυριάκου (Απόλλων Λεμεσού), Χαραλάμπους (Ομόνοια), Κωστή (Λεβαδειακός), Σατσιάς (ΑΠΟΕΛ), Φώτη (Ντόρτμουντ), Μάμας (ΑΕ Λεμεσού)
Επιθετικοί: Σωτηρίου (ΑΠΟΕΛ), Λοΐζου (Ομόνοια), Τζιώνης (Αράντ), Κακουλλής (ΑΪΚ Στοκχόλμης), Γαβριήλ (Ζούλτε Βάρεγκεμ), Κουτσάκος (Ομόνοια Αραδίππου), Ηλία (Πάφος)

Εκτίμηση
Η Ρουμανία έχει ξεκινήσει άσχημα την προκριματική φάση μετρώντας δύο ήττες από Βοσνία και Αυστρία που την έχουν αφήσει πίσω στη μάχη της πρωτιάς. Η καρέκλα του Λουτσέσκου «τρίζει» και η νίκη είναι μονόδρομος στο σημερινό ώστε να μπει ξανά σε τροχιά πρόκρισης. Υπάρχει διαφορά δυναμικής και παρά τις απουσίες, οι Ρουμάνοι έχουν σαφώς τον πρώτο λόγο απέναντι στην Κύπρο, που δεν μπόρεσε να φανεί ανταγωνιστική στα δυο πρόσφατα παιχνίδια τους στο Nations League (1-4 εκτός, 0-3 εντός). Χωρίς αξία ο άσος σ’ αυτές τις τιμές, ανεβαίνει η απόδοση αν τον αναζητήσουμε στο ημίχρονο.
1/1 και οβερ 1,5