Με ψυχολογία στο ντέρμπι παραμονής η Λούτον
Λούτον και Σέφιλντ Γιουνάιτεντ αναμετρούνται στο «Κένιλγουόρθ Ρόουντ» σ’ ένα σημαντικό παιχνίδι στη μάχη της ουράς.Δεύτερο σερί ματς που σκοράρει τέσσερα γκολ μετά το εμφατικό 4-0 επί της Μπράιτον στην έδρα της. Σε πολύ καλό φεγγάρι, έχει μόλις μία ήττα στα έξι τελευταία (3-2-1) και βρίσκεται πάνω από τη ζώνη του υποβιβασμού, όντας στο +1 από την 18η Έβερτον με παιχνίδι λιγότερο. Από τις πιο μαχητικές ομάδες της κατηγορίες, έχει βρει δίχτυα στα 17 από τα 19 τελευταία και έχει διαψεύσει τους πάντες που την είχαν το πρώτο φαβορί για να πέσει. Αν σκοράρει και σήμερα, θα ισοφαρίσει το ρεκόρ συλλόγου από τη σεζόν 197-58 βρίσκοντας δίχτυα σε 11 διαδοχικά ματς στην πρώτη κατηγορία.
Πολύ σημαντικό το σημερινό με την Σέφιλντ Γιουνάιτεντ, βασική της αντίπαλο στη μάχη της παραμονής. τεχνικός της Έντουαρντς τόνισε: «Ο στόχος είναι να προσπαθήσουμε να κερδίσουμε το παιχνίδι. Πηγαίνουμε περιμένοντας ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι και μια μάχη. Και οι δύο ομάδες παλεύουν για τη ζωή τους, επομένως θα είναι σφιχτό. Θέλω να πιστεύω ότι είμαστε μια καλή ομάδα στο μάτι. Θέλουμε να νικάμε και να ανταγωνιζόμαστε, και τα πηγαίνουμε καλά. Ελπίζω να είναι ένα καλό παιχνίδι για τον κόσμο και ανυπομονούμε. Θέλουμε να διατηρήσουμε ψηλά τα επίπεδα της εμφάνισης μας. Δεν θα πω ότι είμαστε το μεγάλο φαβορί αλλά βρισκόμαστε σε καλή φόρμα και έχουμε αυτοπεποίθηση. Κανένα παιχνίδι δεν είναι εύκολο, αν δεν μπεις καλά θα τιμωρηθείς».
Αγωνιστικά Νέα: Χτύπησε στην προπόνηση και δίνεται αμφίβολος ο βασικός στόπερ Μενγκί (16/1). Δεν είναι έτοιμος για ντεμπούτο ο νεοφερμένος μπακ Χασιόκα (18/2, 2 ασίστ με Σιντ Τρούιντεν), ενώ συνεχίζει στα πιτς ο αναπληρωματικός στόπερ Άντερσεν (8/1). Σταθερά εκτός ο βασικός αμυντικός μέσος Νακάμπα (13/0), δεν υπολογίζεται φυσικά ο κάπτεν/στόπερ Λόκιερ (14/1) μετά την καρδιακή ανακοπή που βάζει σε κίνδυνο την καριέρα του.
Έχει μόλις δύο βαθμούς στα επτά τελευταία (0-2-5) και παραμένει στην τελευταία θέση και στο -10 από τις ασφαλείς θέσεις, εκεί που βρίσκεται η σημερινή της αντίπαλος με ματς λιγότερο. Αν θέλει να έχει ελπίδες για το θαύμα, έχει ανάγκη τη νίκη -και μόνο- στη σημερινή της επίσκεψη στο «Κένιλγουόρθ Ρόουντ». Αν τα καταφέρει θα πάρει το πρώτο της «διπλό» φέτος, αφού είναι η μόνη ομάδα χωρίς εκτός έδρας νίκη στην κατηγορία, έχοντας τον… τραγικό απολογισμό των δύο βαθμών σε 11 εξόδων (0-2-9).
Έχει δεχτεί 59 γκολ σε 23 αγωνιστικές της Πρέμιερ Λιγκ. Η τελευταία ομάδα πρώτης κατηγορίας που δέχτηκε 60 γκολ μετά από 24 αγωνιστικές ήταν η Ίπσουιτς τη σεζόν 1963-64.
Εν όψει του σημερινού, ο τεχνικός της Γουάιλντερ ρωτήθηκε για τη μάχη της παραμονής και τον αγώνα-τελικό με την Λούτον: «Ποτέ δεν εγκαταλείπω την ελπίδα μου. Ακόμα κι αν η βαθμολογία λέει ότι τελειώσαμε, υπάρχει πάντα κάτι για να παίξουμε. Απέναντι μας έχουμε μια ομάδα με καλή φόρμα που τα πάει καταπληκτικά, οπότε η αφήγηση θα είναι πόσο καλά τα πάει ως νεοφώτιστη και πόσο άσχημα είμαστε εμείς αυτή τη στιγμή. Πρέπει να το αποδεχτούμε. Έχουν ρολάρει και η αυτοπεποίθηση είναι τεράστιο πράγμα. Όμως δεν είναι πάνω από την δεκάδα, παραμένουν κοντά τριγύρω, αλλά έχουν περισσότερους βαθμούς από εμάς. Έχουν δυναμική, πίστη και αυτοπεποίθηση. Αυτό θα τους κάνει μια ομάδα που ο κόσμος περιμένει να κερδίσει το Σάββατο», ανέφερε μεταξύ άλλων.
Αγωνιστικά Νέα: Εξέτισε τρεις και επιστρέφει ο αναπληρωματικός φορ Μπρούστερ (8/0). Καλές ελπίδες να επιστρέψει έχει ο έτερος αναπληρωματικός φορ ΜακΜπέρνι (13/4) που αντιμετώπιζε ενοχλήσεις, από την άλλη αμφίβολος δίνεται ο αναπληρωματικός μπακ Λόου (7/0). Χάνει δεύτερο ο νεοφερμένος γκολκίπερ Γκρμπιτς (1/0), ενώ συνεχίζουν στα πιτς οι βασικοί κεντρικοί αμυντικοί, Μπάσαμ (8/0), Ίγκαν (6/0) και ενδεχομένως και ο μπακ-χαφ Μπάλντοκ (11/0).
Εκτίμηση
Πολύ κομβικό και για τις δύο στη μάχη της ουράς. Αγωνιστικά οι δύο ομάδες είναι μέρα με τη νύχτα το τελευταίο διάστημα, με την Λούτον να διανύει την καλύτερη περίοδο της στο πρωτάθλημα ενώ η Σέφιλντ Γιουνάιτεντ δε μπορεί με τίποτα να σηκώσει κεφάλι. Σε τέτοια παιχνίδια φυσικά η φόρμα δεν παίζει πάντα ρόλο, αλλά οι «καπελάδες» έχουν ξεκάθαρα τον πρώτο λόγο.