Επικίνδυνη η Σπάρτα Πράγας, με το μυαλό και στην Σίτι η Λίβερπουλ
Σπάρτα Πράγας και Λίβερπουλ διασταυρώνουν τα ξίφη τους στην πρωτεύουσα της Τσεχίας στο πρώτο από τα δύο παιχνίδι για τους «16» του Γιουρόπα Λιγκ.
Τι ισχύει: Πρώτος αγώνας της φάσης των «16» του Γιουρόπα Λιγκ. Δεν ισχύει το εκτός έδρας γκολ. Σε περίπτωση ισοπαλίας στο συνολικό σκορ μετά το φινάλε του δεύτερου ματς, ακολουθεί παράταση κι αν χρειαστεί πέναλτι. Η ρεβάνς θα γίνει στις 14 Μαρτίου στο «Άνφιλντ».
* Η Λίβερπουλ έπαιξε με αντίπαλο την Σπάρτα Πράγας στους «32» του Γιουρόπα Λιγκ τη σεζόν 2010-11. Έμεινε στο 0-0 στην Πράγα και πήρε τη νίκη-πρόκριση με 1-0 στο «Άνφιλντ». Συνολικά είναι αήττητη σε τέσσερις αναμετρήσεις με τσεχικές ομάδες (3-1-0).
* Η Σπάρτα Πράγας έχει μόλις τέσσερις νίκες σε 22 ματς κόντρα σε αγγλικές ομάδες (4-4-14). Οι τρεις εξ αυτών μάλιστα είναι απέναντι σε Γουότφορντ (2) και Σαουθάμπτον που πλέον δεν αγωνίζονται στην Πρέμιερ Λιγκ.
ΣΠΑΡΤΑ ΠΡΑΓΑΣΠραγματοποιεί εξαιρετική σεζόν στην Ευρώπη, υπενθυμίζεται πως τερμάτισε 2η στον όμιλο του Γιουρόπα Λιγκ, ένα βαθμό λιγότερο από την Ρέιντζερς και έναν περισσότερο από την Μπέτις χάρη στο «διπλό» επί του ουραγού Άρη Λεμεσού στην Κύπρο την τελευταία αγωνιστική. Δίνει ξανά το «παρών» στη φάση των «16» του Γιουρόπα Λιγκ από τη σεζόν 2015-16 όπου τότε είχε αποκλείσει την Λάτσιο και προκρίθηκες τα προημιτελικά. Άτυχη βέβαια στην κλήρωση αφού έπεσε πάνω σ’ ένα από τα μεγάλα φαβορί, την Λίβερπουλ.
Στο τσέχικο πρωτάθλημα προέρχεται από την εντός έδρας «λευκή» ισοπαλία στο ντέρμπι κορυφής με την συμπολίτισσα Σλάβια, λίγες μόνο μέρες μετά τη μονομαχία τους για το Κύπελλο, όπου η ίδια πήρε την πρόκριση με 3-2 στην παράταση εκτός έδρας. Αυτή τη φορά και οι δύο ομάδες εμφανίστηκαν κουρασμένες, η ίδια είχε την υπεροχή αλλά όχι τον τρόπο να διασπάσει την πολυπρόσωπη άμυνα της Σλάβια. Δεν πλήρωσε την αποβολή του Πρεσιάδο στο 86’ με το 0-0 να μένει ως το τέλος.
Ήταν η πρώτη της ισοπαλία μετά από εννέα διαδοχικές νίκες, διατηρήθηκε στο +4 από την 2η Σλάβια ενώ βρέθηκε στο +12 από την Βικτόρια Πλζεν την οποία αντιμετωπίζει εκτός έδρας την Κυριακή.
Τεχνικός της από το 2012 ο Μπράιαν Πρίσκε ο οποίος τόνισε ότι η ομάδα του δεν θα αλλάξει το επιθετικό στυλ παιχνιδιού της επειδή έχει αντίπαλο την Λίβερπουλ. Σε ερώτηση για τον Γιουργκεν Κλοπ και αν επηρέασε την καριέρα του απάντησε: «Έχω μεγάλο σεβασμό για τη δουλειά και τα επιτεύγματα που έχουν πετύχει. Όμως δεν με νοιάζει ποιος προπονεί και ποιος παίζει στην ομάδα. Αφοσιωνόμαστε στην εμφάνιση μας και πως να κερδίσουμε. Είναι πιθανότατά η μεγαλύτερη πρόκληση που έχουμε ως τώρα. Θα δούμε πως μπορούμε να μετρηθούμε με έναν από τους κορυφαίους συλλόγους».
Αγωνιστικά Νέα: Εξέτισαν ο κάπτεν/στόπερ Κρέιτσι (16/5), ο μπακ-χαφ Ρίνες (16/1) και ο πολύτιμος εξτρέμ Μπιρμάνσεβιτς (20/7, 9 ασίστ). Ξεπέρασε τις ενοχλήσεις και αναμένεται να είναι διαθέσιμος ο στόπερ Πάνακ (18/1). Δύσκολα θα προλάβουν ο μέσος Παβέλκα (6/1) και ο εξτρέμ Πέσεκ (17/2), αμφότεροι αναπληρωματικοί.
ΛΙΒΕΡΠΟΥΛΣυμμετέχει σε ευρωπαϊκά νοκ-άουτ για 9η διαδοχική χρονιά και φυσικά αποτελεί ένα από τα μεγάλα φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου. Για αρχή καλείται να ξεπεράσει το εμπόδιο της Σπάρτα Πράγας, η οποία έδειξε τα δόντια της στα πλει-οφ αποκλείοντας την ισχυρή Γαλατασαράι.
Το παιχνίδι δεν έρχεται στο ιδανικότερο μομέντουμ αφού το μυαλό της βρίσκεται στο ντέρμπι κορυφής της Πρέμιερ Λιγκ με την Μάντσεστερ Σίτι την προσεχή Κυριακή στο «Άνφιλντ». Αναμφίβολα ο Κλοπ δεν πετάει τη σκούφια του που η ομάδα του πρέπει να δώσει ματς στην Πράγα το απόγευμα της Πέμπτης πριν από ένα τόσο σημαντικό ντέρμπι στο πρωτάθλημα.
Την περασμένη αγωνιστική «φλέρταρε» με γκέλα στην έδρα της Νότιγχαμ Φόρεστ αλλά πήρε τη νίκη με buzzer beater του Νούνιες στο 90+9’ (1-0) και νίκησε στο «Σίτι Γκράουντ» μετά από 40 χρόνια. Ματς με λίγες αλλά κλασσικές ευκαιρίες και από τις δύο πλευρές, εν τέλει λυτρώθηκε στο φινάλε με τους γηπεδούχους πάντως να διαμαρτυρήθηκαν δικαίως λίγο πριν το γκολ για λάθος του διαιτητή να δώσει την κατοχή στους φιλοξενούμενους.
Έφτασε τις τέσσερις διαδοχικές νίκες στο πρωτάθλημα και διατηρήθηκες την κορυφή της βαθμολογίας και στο +1 από την 2η Λίβερπουλ αλλά και μόλις στο +2 από την 3η Άρσεναλ.
Σε ερώτηση για το που κατατάσσει το Γιουρόπα Λιγκ ο Κλοπ με δεδομένο τα ματς που ακολουθούν, δήλωσε: «Ξέρω ότι παίζουμε μόνο ένα παιχνίδι την Πέμπτη επομένως είναι το πιο σημαντικό. Πηγαίνουμε σε κάθε παιχνίδι με όλα όσα έχουμε και ελπίζουμε ότι θα το δείτε το βράδυ της Πέμπτης. Αυτός είναι ο στόχος. Η Σπάρτα είχε μια ιδιαίτερη και έντονη εβδομάδα, μπορείτε να δείτε την αυτοπεποίθηση με την οποία παίζουν. Είναι πολύ έντονο. Αυτή είναι και η δική μας ιδέα, αλλά όσο καλοί κι αν είναι δεν έχουν παίξει με εμάς».
Ο Γερμανός ρωτήθηκε και για το γεγονός αντιμετωπίσουμε ξανά τον προπονητή της Σπάρτα Πράγας, Μπράιαν Πρίσκε, ο οποίος ήταν προπονητής της Μίντιλαντ εναντίον της Λίβερπουλ το 2020: «Νομίζω ότι αν θυμάμαι καλά, είχαμε κάποιες διαμάχες. Το στυλ παιχνιδιού του αντιπάλου ήταν πολύ σκληρό. Είδα το τελευταίο παιχνίδι. Δεν το λες και… φιλικό. Τώρα είναι τα νοκ άουτ, θα τα δώσουν όλα. Όλοι σ’ αυτή τη διοργάνωση είναι φιλόδοξοι και εμείς το ίδιο».
Αγωνιστικά Νέα: Αναμένεται ροτέισον εν όψει Μάντσεστερ Σίτι. Προπονήθηκε το τελευταίο διήμερο και μπήκε στην αποστολή ο σταρ επιθετικός Σαλάχ (21/15, 9 ασίστ), επομένως δεν αποκλείεται να πάρει χρόνο συμμετοχής. Καλές ελπίδες να αγωνιστεί έχει ο χαφ Σομποζλάι (21/3) που προέρχεται από τραυματισμό, συνεχίζουν εκτός ο βασικός γκολκίπερ Άλισον (21/0), ο βασικός μπακ Αλεξάντερ-Άρνολντ (21/2), ο πολύτιμος επιθετικός επιθετικός Ζότα (19/9) και οι χαφ Τζόουνς (17/1), Χράβενμπερτς (19/0). Μακροχρόνια εκτός ο στόπερ Μάτιπ (10/0), οι χαφ Τιάγκο (1/0), Μπαίτσετιτς (-) και ο εξτρέμ Ντόακ (1/0).
Κώστας Καραγιαννόπουλος
Αθλητικογράφος
Εκτίμηση
Η Σπάρτα Πράγας ξέρει πως αν θέλει να ελπίζει σε κάτι καλό απέναντι στην Λίβερπουλ καλείται να πάρει αποτέλεσμα στην έδρα της και να εκμεταλλευτεί το γεγονός πως οι «κόκκινοι» έχουν μπροστά τους το ντέρμπι κορυφής με την Μάντσεστερ Σίτι. Πιθανό να κάνει αλλαγές ο Κλοπ, οι «κόκκινοι» παραμένουν φυσικά το μεγάλο φαβορί αλλά μοιάζει επίφοβο το διπλό. Ομάδα με άκρως μαχητικό πνεύμα και επιθετική φιλοσοφία οι Τσέχοι, δύσκολα θα το προσεγγίσουν φοβικά και υπάρχουν προϋποθέσεις να ανοίξει ο ρυθμός. Δίκαια σε τιμές φαβορί το όβερ.
