Ευκαιρία να περάσει μόνη στην κορυφή η Σίτι
Η πρωταθλήτρια Μάντσεστερ Σίτι δοκιμάζεται στην έδρα της νεοφώτιστης Σέφιλντ Γιουνάιτεντ και μετά τις χθεσινές απώλειες των Άρσεναλ και Μπράιτον έχει ευκαιρία να περάσει μόνη πρώτη στην κορυφή της βαθμολογίας.
* Οι δύο ομάδες αναμετρήθηκαν πέρσι στα ημιτελικά του Κυπέλλου, με την Μάντσεστερ Σίτι να παίρνει τη νίκη με 3-0 με χατ-τρικ του Μαχρέζ ο οποίος έχει αποχωρήσει για την Αλ Αχλί.
Έδειξε πιο βελτιωμένη εικόνα σε σχέση με το ματς της πρεμιέρας με την Κρίσταλ Πάλας και ο τρόπος που χάθηκε ο βαθμός της αφήνει αρκετά πικρή γεύση. Είναι από τα μεγάλα φαβορί για υποβιβασμό, το πρόβλημα είναι ότι πούλησε δύο κομβικούς παίκτες (Μπέργκε, Εντιαγέ) και άργησε χαρακτηριστικά να προχωρήσει σε μεταγραφική ενίσχυση. Ενδεικτικό ότι ακόμα τρέχει για να καλύψει τα κενά του ρόστερ, με τον τεχνικό της Χέκινγκμπότομ να εκφράζει δημοσίως αλλά με διπλωματικό τρόπο τα παράπονα του.
Εν όψει του σημερινού αγώνα με την Μάντσεστερ Σίτι ο Άγγλος τεχνικός τόνισε: «Πρέπει να είμαστε στα καλύτερά μας. Θα υπάρξουν στιγμές που θα πρέπει να είμαστε λίγο επιθετικοί και να ρισκάρουμε, ξέρουμε ότι αν θέλουμε να πάρουμε ένα αποτέλεσμα, πρέπει να δημιουργήσουμε ευκαιρίες και να πετύχουμε γκολ. Ταυτόχρονα, πρέπει να αποδεχτείς ότι θα υπάρξουν στιγμές που μπορούν να αξιοποιήσουν και να τις μετουσιώσουν σε γκολ» ανέφερε ενώ ρωτήθηκε για το αν η ομάδα του έλαβε μάθημα μετά την περσινή ήττα από την Σίτι στα ημιτελικά του Κυπέλλου: «Τα λάθη τιμωρήθηκαν και το παιχνίδι μας ξέφυγε. Ξέρουμε ότι πρέπει να παίξουμε σχεδόν το τέλειο παιχνίδι. Η ομάδα τους θα είναι διαφορετική, προφανώς η δική μας είναι πολύ διαφορετική. Είναι μια διαφορετική περίπτωση. Τακτικά, ξέρουμε τι προβλήματα θέτει η Σίτι και τι θα προσπαθήσει να κάνει ενάντια στο σύστημά μας. Αυτό που δεν ξέρουμε είναι τους παίκτες που θα είναι σε αυτές τις θέσεις-κλειδιά που προσπαθούν να κρατήσουν».
Αγωνιστικά Νέα: Απέκτησε τον φορ Άρτσερ από την Άστον Βίλα αλλά δεν αναμένεται να προλάβει να δηλωθεί για το σημερινό. Χτύπησε στο τελευταίο και θα λείψει το επόμενο διάστημα ο βασικός αριστερός μπακ Λόου (2/0). Αναμένεται να επιστρέψoυν ο βασικός δεξιός μπακ Μπάλντοκ (1/0) και ο βασικός φορ ΜακΜπέρνι (-). Μικρότερες οι πιθανότητες επιστροφής αλλά υπαρκτές για τους μπακ Μπόγκλ (-), Ντέιβις (-), τους μέσους Σλιμανέ (1/0), Κουλιμπαλί (-) και τον φορ Τζέμπισον (-). Εκτός από πέρσι ο φορ Μπρούστερ και ο μέσος Φλεκ.
Παρά την απουσία του Ντε Μπρόινε, έχει ξεκινήσει όπως θα ήθελε τη σεζόν με 2x2 στο πρωτάθλημα και την κατάκτηση του ευρωπαϊκού Σούπερ Καπ έστω και με χαρακτηριστική δυσκολία κόντρα στην Σεβίλλη. Μετά τις χθεσινές απώλειες των Άρσεναλ και Μπράιτον έχει ευκαιρία με νίκη στο Σέφιλντ να πάρει από νωρίς κούρσα οδηγού στην Πρέμιερ Λιγκ.
Δεν θα βρεθεί στον πάγκο στο σημερινό ο τεχνικός της Γκουαρδιόλα ο οποίος έκανε επέμβαση στη μέση. Έτσι στην τεχνική ηγεσία θα βρεθεί ο βοηθός του Χουάν Λίλο. «Η επαφή είναι συνεχής, τηλέφωνο, βιντεοκλήση, τα πάντα. Η επαφή συνεχίζεται, παρακολουθεί τη Σέφιλντ αυτή τη στιγμή. Αυτό που είναι σημαντικό είναι η υγεία. Δεν τον εμποδίζει να είναι αυτός που είναι. Είναι πλήρως συγκεντρωμένος στον αγώνα. Φυσικά θα έχω επαφή μαζί του κατά τη διάρκεια του αγώνα, ο Πεπ είναι πάντα εκεί», τόνισε ο Λίλο.
Αγωνιστικά Νέα: Πάντα εκτός ο κομβικός επιθετικός χαφ Ντε Μπρόινε (1/0) που θα λείψει για καιρό. Συνεχίζει στα πιτς ο στόπερ Στόουνς (-), αντίθετα, κανονικά διαθέσιμος είναι ο επιθετικός χαφ Μπερνάρντο Σίλβα (1/0) που ταλαιπωρήθηκε από ίωση, όπως και ο νεοαποκτηθέντας τεχνίτης εξτρέμ Ντοκού που αποκτήθηκε προ ημερών με 60 εκατ. ευρώ από την Ρεν.
Εκτίμηση
Πολύ μεγάλη η διαφορά δυναμικότητας, η Σέφιλντ Γιουνάιτεντ κινείται ακόμα στο μεταγραφικό παζάρι για προσθήκες και θα αποτελέσει μεγάλη έκπληξη αν μπορέσει να βάλει προβλήματα στην Μάντσεστερ Σίτι, η οποία οδεύει ολοταχώς για το 3x3. Με δύο clean sheet στο πρωτάθλημα οι «πολίτες», πιθανό να κάνουν και εκεί το 3x3. Προτιμότερος ο συνδυασμός για καλύτερη απόδοση.