Μάχη με φόντο το σεντόνι στο «Έτιχαντ»
Μάντσεστερ Σίτι και Τσέλσι αναμετρούνται στο «Έτιχαντ» σ’ ένα κομβικό παιχνίδι στη μάχη της τετράδας.
* Ο τεχνικός της Τσέλσι, Έντσο Μαρέσκα ήταν βοηθός του Πεπ Γκουαρδιόλα στην Μάντσεστερ Σίτι το διάστημα 2022-23
* Η Μάντσεστερ Σίτι είναι αήττητη στα δέκα τελευταία παιχνίδια απέναντι στην Τσέλσι (8-2-0)
* Η Τσέλσι έχει κρατήσει το μηδέν μόνο σε μία από τις 13 τελευταίες επισκέψεις της στο «Έτιχαντ», τον Φλεβάρη του 2014

Ηττήθηκε με 4-2 από την Παρί Σεν Ζερμέν το βράδυ της Τετάρτης στο Παρίσι και κινδυνεύει πλέον σοβαρά να μείνει εκτός συνέχειας στο Τσάμπιονς Λιγκ. Ματς με εκατέρωθεν φάσεις στο πρώτο μέρος, στην επανάληψη απέκτησε προβάδισμα δύο τερμάτων σε τρία λεπτά με Γκρίλις (50’) και Χάαλαντ (53’) αλλά κατάφερε να ισοφαριστεί μέσα σε λίγα λεπτά (56’, 60’) κάνοντας το ένα λάθος μετά το άλλο. Όχι μόνο δεν μπόρεσε να αντιδράσει αλλά δέχτηκε άλλα δύο γκολ (78’, 90+3’) και έμεινε με ένα βαθμό στα τέσσερα τελευταία στη διοργάνωση.
Υποχώρησε στην 25η θέση της League Phase και βρίσκεται στο -2 από τέσσερις ομάδες που βρίσκονται εντός 24αδας μία αγωνιστική πριν το φινάλε. Την ερχόμενη εβδομάδα υποδέχεται την 20η Κλαμπ Μπριζ η οποία δίνει τη δική της μάχη για την είσοδο στα πλει-οφ έχοντας τρεις βαθμούς περισσότερους.
Στο τελευταίο ματς πρωταθλήματος διέλυσε με 6-0 την Ίπσουιτς εκτός έδρας, πετυχαίνοντας από τρία γκολ σε κάθε ημίχρονο (27’, 42’ Φόντεν, 30’ Κόβατσιτς, 49’ Ντοκού, 57’ Χάαλαντ, 69’ ΜάκΑτι).
Εκμεταλλεύτηκε το βατό πρόγραμμα και τρέχει αήττητο πέντε αγώνων στο πρωτάθλημα με τρεις νίκες και δύο ισοπαλίες. Έχει εκτροχιαστεί εδώ και καιρό από την κούρσα του τίτλου και παλεύει για την παρουσία στην τετράδα. Βρίσκεται αυτή τη στιγμή στην 5η θέση και στο -2 από την 4η Τσέλσι, την οποία υποδέχεται στο σημερινό.
Ερωτηθείς πόσο μεγάλο πλήγμα θα ήταν η μη πρόκριση στο Τσάμπιονς Λιγκ την επόμενη σεζόν, ο τεχνικός της Γκουαρδιόλα είπε: «Μπορούμε να τα καταφέρουμε. Γιατί να σκεφτώ διαφορετικά; Νομίζω ότι θα συμβεί. Είμαι πολύ, πολύ θετικός». Ο ίδιος χαρακτήρισε τελικό το σημερινό ματς με την Τσέλσι: «Πραγματικά σημαντικό. Είμαστε πολύ κοντά στη βαθμολογία, ακόμα και με τα μεγάλα, μεγάλα προβλήματα που είχαμε στο πρόσφατο παρελθόν. Τα επόμενα δύο παιχνίδια [με την Τσέλσι και την Κλαμπ Μπριζ στο Τσάμπιονς Λιγκ] είναι πραγματικά, πολύ σημαντικά - τελικοί για εμάς. Ο κόσμος μας θα μας στηρίξει».
Αγωνιστικά Νέα: Διαθέσιμοι για ντεμπούτο ο εξτρέμ Μαρμούς και οι στόπερ Κουσάνοβ, Ρέις. Ο στόπερ Ντίας (14/0) επέστρεψε πρόσφατα στην ενεργό δράση αλλά αποκόμισε πρόβλημα και δεν υπολογίζεται στο σημερινό. Χάνει δεύτερο ο εξτρέμ Ντοκού (15/3), επέστρεψε στο Παρίσι ο βασικός στόπερ Στόουνς (7/2). Ξανά εκτός ο στόπερ Άκε (9/0), ο εξτρέμ Μπομπ (-) και ο κομβικός χαφ Ρόδρι (2/0).

Επέστρεψε στις νίκες μετά από πέντε παιχνίδια νικώντας με 3-1 την Γουλβς στο Λονδίνο. Όπως συνηθίζει τελευταία, μπήκε πολύ δυναμικά και προηγήθηκε στο 24’ με τον Τοσίν, έκτοτε έχασε την ένταση της και πιέστηκε στο τελευταίο κομμάτι του ημιχρόνου δεχόμενη την ισοφάριση στις καθυστερήσεις μετά από κακή αντίδραση του γκολκίπερ της. Έβγαλε υποδειγματική αντίδραση στην επανάληψη σκοράροντας δύο γκολ σε πέντε λεπτά (60’ Κουκουρέγια, 65’ Μαντουέκε) και το ματς «έσβησε».
Έβαλε τέλος στο αρνητικό σερί πέντε αγώνων χωρίς νίκη (0-3-2) και πέρασε ξανά στην 4η θέση με +2 από Μάντσεστερ Σίτι και Νιούκαστλ. Πολύ κομβικό το σημερινό στη μάχη της τετράδας, έχει το αβαντάζ ότι πηγαίνει πιο ξεκούραστη από την αντίπαλο της που είχε αγώνα μεσοβδόμαδα στο Παρίσι.
Εν όψει του σημερινού ο τεχνικός της Μαρέσκα κλήθηκε να σχολιάσει την πτωτική πορεία της Μάντσεστερ Σίτι: «Είναι φυσιολογικό να έχουν πτώση στη φόρμα. Αυτό που δεν είναι φυσιολογικό είναι ο αριθμός αυτών που κέρδισαν. Σίγουρα, θα επιστρέψουν σύντομα. Δεν έχω καμία αμφιβολία».
Πιο αποτελεσματική εκτός έδρας έχοντας την 3η καλύτερη επίδοση στην κατηγορία (6-3-2) όμως δεν έχει κερδίσει στις τρεις τελευταίες εξόδους της (0-2-1).
Αγωνιστικά Νέα: Χάνει το υπόλοιπο της σεζόν ο στόπερ Φοφανά (12/0) και γι’ αυτό ανακλήθηκε ο δανεισμός του στόπερ Τσαλόμπα ο οποίος έκανε πολύ καλό ντεμπούτο κόντρα στην Γουλβς. Έχουν ελπίδες επιστροφής ο στόπερ Κόλγουιλ (20/0) και ο χαφ Φερνάντες (20/3), αμφότεροι βασικοί. Ξανά εκτός ο «γυάλινος» χαφ Λαβιά (10/0), εκτός ομάδας ο εξτρέμ Μούντρικ (7/0).

Εκτίμηση
Πολύ σημαντικό ματς στη μάχη της τετράδας με τον Γκουαρδιόλα να το χαρακτηρίζει ως τελικό. Πιο επιβαρυμένη η Μάντσεστερ Σίτι που έδωσε πολύ δύσκολο παιχνίδι το βράδυ της Τετάρτης στην έδρα της Παρί Σεν Ζερμέν και γενικότερα δεν εμπνέει εμπιστοσύνη. Το ίδιο μπορούμε να πούμε βέβαια για την Τσέλσι η οποία έχει μεγάλα σκαμπανεβάσματα στην απόδοση της και δεν της πάει καθόλου σαν αντίπαλος η Σίτι (0-2-8 στα 10 τελευταία). Θα δώσω τον πρώτο λόγο στους «πολίτες» που περιμένω να βγάλουν αντίδραση μετά την άσχημη ήττα από την Παρί.