Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ με γκολ των 19χρονων Γκαρνάτσο (30’) και Μέινο (39’) νίκησε με 2-1 την Μάντσεστερ Σίτι στον...
«Γαλάζιο» ριπίτ ή «κόκκινη» ρεβάνς;
Για δεύτερη σερί χρονιά οι συμπολίτισσες Μάντσεστερ Σίτι και Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ αναμετρούνται στον τελικό του Κυπέλλου Αγγλίας. Οι «πολίτες» που είναι το μεγάλο φαβορί διεκδικούν το δεύτερο διαδοχικό «νταμπλ» ενώ οι «κόκκινοι» διάβολοι χρειάζονται το τρόπαιο για να σώσουν τη σεζόν και να βγουν στην Ευρώπη.
Τι ισχύει: Μονός τελικός του Κυπέλλου Αγγλίας που διεξάγεται στο «Γουέμπλεϊ». Σε περίπτωση ισοπαλίας ακολουθεί παράταση κι αν χρειαστεί πέναλτι. Εάν η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ κερδίσει το τρόπαιο θα εξασφαλίσει ευρωπαϊκό εισιτήριο για το Γιουρόπα Λιγκ «υποβιβάζοντας» την Τσέλσι στο Κόνφερενς Λιγκ και αφήνοντας την Νιούκαστλ εκτός Ευρώπης.
* Η Μάντσεστερ Σίτι έχει κερδίσει τα έξι από τα επτά τελευταία με την συμπολίτισσα σ’ όλες τις διοργανώσεις.
Ολοκλήρωσε το πρωτάθλημα με εννέα διαδοχικές νίκες στο πρωτάθλημα ενώ επέκτεινε σε 35 ματς το αήττητο της σ’ όλες τις διοργανώσεις (28-6-0). Τερμάτισε στο +2 από την 2η Άρσεναλ η οποία έσπασε αρκετά ρεκόρ συλλόγου αλλά δεν κατάφερε να της πάρει τα πρωτεία.
Πλέον έχει μπροστά της τον τελικό του Κυπέλλου με μεγάλο στόχο το δεύτερο σερί «νταμπλ». Όπως και πέρσι αντίπαλος της στον τελικό είναι η συμπολίτισσα Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.
Έχει μόνο νίκες στην πορεία της ως τον τελικό, νικώντας κατά σειρά τις Χάντερσφιλντ (5- εντός), Τότεναμ (1-0 εκτός), Λούτον (6-2 εκτός), Νιούκαστλ (2-0 εντός) και Τσέλσι (1-0). Στον ημιτελικό με τους «μπλε» δεν έκανε καλή εμφάνιση, γλίτωσε σε αρκετές περιπτώσεις το γκολ ενώ στάθηκε τυχερή για το μη καταλογισμό πέναλτι στους Λονδρέζους. Εν τέλει πήρε τη νίκη με γκολ του Μπεράρντο Σίλβα στο 84’ και θα διεκδικήσει το 8ο Κύπελλο Αγγλίας στην ιστορία της.
Για την προοπτική του δεύτερου διαδοχικού νταμπλ ο τεχνικός της Γκουαρδιόλα δήλωσε: «Καμία ομάδα δεν έχει πάρει τέσσερα σερί πρωταθλήματα, καμία δεν έχει κάνει δύο σερί νταμπλ. Αυτό συμβαίνει γιατί δεν είναι εύκολο. Είμαστε χαρούμενοι, ικανοποιημένοι. Το Σάββατο θα τα δώσουμε ότι έχουμε. Θέλω να μας νικήσουν επειδή ήταν καλύτεροι, όχι επειδή δεν ήμασταν αυτοί που είμαστε. Το γεγονός ότι μπορούμε να κάνουμε δύο σερί νταμπλ είναι σημαντικό φυσικά. Αλλά το Κύπελλο Αγγλίας είναι το Κύπελλο Αγγλίας. Οι παίκτες ξέρουν ότι είναι το τελευταίο παιχνίδι της σεζόν».
Αγωνιστικά Νέα: Μοναδικό πρόβλημα και εκτός ο βασικός γκολκίπερ Έντερσον (33/0) ο οποίος δεν αγωνιζόταν στο Κύπελλο και ακόμα κι αν ήταν διαθέσιμος το πιθανότερο είναι ότι θα έδινε τη θέση του στον Ορτέγκα.
Πήρε δύο σερί νίκες για πρώτη φορά μετά τις 18 Φλεβάρη και ολοκλήρωσε τη χειρότερη σεζόν της ιστορίας της στην Πρέμιερ Λιγκ. Ως εκ τούτου αν δεν κερδίσει το Κυπελλο στο σημερινό τελικό θα μείνει εκτός Ευρώπης για πρώτη φορά μετά από μία δεκαετία και την εποχή Μόγιες. Πλήρωσε σε μεγάλο βαθμό τους τραυματισμούς, κυρίως στα μετόπισθεν, αλλά η εικόνα της όλη τη σεζόν ήταν απογοητευτική.
Δίνει το «παρών» σε δεύτερο σερί τελικό χάρη σε προκρίσεις-θρίλερ. Στους δύο πρώτους γύρους απέκλεισε κατά σειρά τις Γουίγκαν (2-0 εκτός) και Νιούπορτ Κάουντι (4-2 εκτός) ενώ στους «16» χρειάστηκε γκολ στο 89’ για να αφήσει εκτός την Νότιγχαμ Φόρεστ (1-0 εκτός). Στα προημιτελικά νίκησε με 4-3 την Λίβερπουλ στην παράταση του «Ολντ Τράφορντ» σ’ ένα από τα πιο συναρπαστικά ματς στην ιστορία της διοργάνωσης, ενώ στους «4» πήγε να «αυτοκτονήσει» κόντρα στην Κόβεντρι της Τσάμπιονσιπ μιας και προηγήθηκε με 3-0 στο 58’ αλλά ισοφαρίστηκε σε 3-3 στο 90+5’ και χρειάστηκε τα πέναλτι (4-2) για να «σφραγίσει» το εισιτήριο του τελικού.
Έχει 12 κατακτήσεις Κυπέλλου Αγγλίας, δύο λιγότερες από την πολυνίκη Άρσεναλ, με την τελευταία της επιτυχία όμως να χρονολογείται το 2016. Παράλληλα έχει ρεκόρ παρουσιών σε τελικούς με 22.
Το σημερινό αναμένεται να είναι το τελευταίο παιχνίδι με τον Τεν Χαγκ στον πάγκο της καθώς εκτός συγκλονιστικού απροόπτου ο Ολλανδός τεχνικός θα αποτελέσει παρελθόν. Μάλιστα η διοίκηση φέρεται να έχει ήδη προσεγγίσει τον Κιεράν ΜακΚένα για τη διάδοχη κατάσταση παρότι παρουσιάζεται ότι δεν έχει ενημερώσει σχετικά τον Τεν Χαγκ για το μέλλον του. Αλλα ονόματα που έχουν ακουστεί είναι αυτά των Τόμας Τούχελ και Μαουρίτιτσιο Ποτσετίνο.
«Είμαι εδώ για να κερδίζω τρόπαια. Όλα έχουν να κάνουν με τη νίκη τροπαίων και έχουμε την ευκαιρία να πάρουμε δεύτερο σε δύο χρόνια. Ο τελικός του Κυπέλλου Αγγλίας είναι μεγάλο γεγονός και είμαστε εδώ. Πρέπει να διεκδικήσουμε το τρόπαιο», δήλωσε ο Τεν Χαγκ που πέρσι είχε οδηγήσει τους «κόκκινους διαβόλους» στην κατάκτηση του Λιγκ Καπ.
Αγωνιστικά Νέα: Δεν πρόλαβε τελικά ο κάπτεν/στόπερ Μαγκουάιρ (22/2), σταθερά στα πιτς οι μπακ Σο (12/0), Μαλάσια (-) και ο εξτρέμ Μαρσιάλ (13/1). Από την άλλη μπήκαν στις προπονήσεις και έχουν ελπίδες ο στόπερ Λίντελεφ (19/1), ο εξτρέμ Μαρσιάλ (13/1) και ο επιθετικός χαφ Μάουντ (14/1).
Εκτίμηση
Τελικός με ξεκάθαρο φαβορί την Μάντσεστερ Σίτι η οποία βρίσκεται ένα βήμα πριν το δεύτερο σερί «νταμπλ». Αντίπαλος της και φέτος στον τελικό η συμπολίτισσα Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, η οποία τερμάτισε 8η στο πρωτάθλημα και κινδυνεύει να μείνει εκτός Ευρώπης μετά από την εποχή Μόγιες. Φυσικά σ’ ένα ματς όλα γίνονται αλλά η ομάδα του -«τελειωμένου» όπως όλα δείχνουν- Τεν Χαγκ δε δείχνει πως μπορεί να κοντράρει τους πρωταθλητές. Δεν παίζεται πάντως ο άσος σε τέτοιες τιμές όταν μιλάμε για τελικό Κυπέλλου και μάλιστα όταν αυτός είναι ντέρμπι του Μάντσεστερ. Μπορεί να συνδυαστεί με όβερ για καλύτερη απόδοση, εναλλακτική το 4-6 γκολ μιας και η άμυνα των «κόκκινων διαβόλων» είναι απογοητευτική και αν κάποια μπορεί να την τιμωρήσει είναι η επίθεση της Σίτι.