Προσηλωμένη στον στόχο του Τσάμπιονς Λιγκ πλέον η Μπιλμπάο, «διψά» για βαθμούς η Αλαβές
Η Μπιλμπάο υποδέχεται στο «Σαν Μαμές» την Αλαβές για την 35η «στροφή» της Λα Λίγκα, με την ομάδα του Βαλβέρδε να θέλει να αφήσει πίσω τον αποκλεισμό της από το Γιουρόπα Λιγκ, κάνοντας ακόμη ένα βήμα για το Τσάμπιονς Λιγκ, και εκείνη του Κουντέτ να ψάχνει βαθμούς στον μεγάλο αγώνα που κάνει να μείνει στην κατηγορία.
* Αήττητη η Μπιλμπάο στις τελευταίες έξι συναντήσεις των δύο ομάδων, μετρώντας τρεις νίκες και τρεις ισοπαλίες.
* Μόλις ένα «διπλό» έχει πανηγυρίσει η Αλαβές στο «Σαν Μαμές», το σχετικά μακρινό 2005.

Είχε ένα… βουνό να σκαρφαλώσει την περασμένη Πέμπτη στον επαναληπτικό ημιτελικό του Γιουρόπα Λιγκ, ύστερα από το 0-3 του πρώτου αγώνα και κατεβαίνοντας στο «Ολντ Τράφορντ» χωρίς τα αδέρφια Γουίλιαμς, παρ’ όλα αυτά προηγήθηκε με ένα υπέροχο γκολ του Χαουρεγκιθάρ στο πρώτο ημίχρονο, όμως «κατέρρευσε» από το 70’ και μετά, γνωρίζοντας τελικά μία ακόμη συντριπτική ήττα από τη Μάντστεστερ Γιουνάιτεντ με 4-1, μένοντας έτσι εκτός Γιουρόπα Λιγκ και χάνοντας την ευκαιρία να διεκδικήσει το πρώτο της ευρωπαϊκό τρόπαιο στον τελικό που θα γίνει στο «σπίτι» της.
Επιστρέφοντας στη Λα Λίγκα, σε ένα ντέρμπι χωρίς μεγάλες συγκινήσεις και με ελάχιστες ευκαιρίες εκατέρωθεν, είχε αναδειχθεί ισόπαλη και χωρίς γκολ με τη Σοσιεδάδ στη «Ρεάλε Αρένα», σε μια μονομαχία που απέφυγε να πάρει ρίσκα και να πατήσει το «γκάζι» ενόψει του αγώνα στην Αγγλία, αλλά δεν δυσκολεύτηκε να αποχωρήσει αλώβητη από το Σαν Σεμπαστιάν.
Πλέον, η Μπιλμπάο στρέφεται αποκλειστικά και μόνο στον στόχο της πρόκρισής της στο Τσάμπιονς Λιγκ της επόμενης περιόδου, ο οποίος είναι ο τελευταίος που της απέμεινε μετά το «στραπάτσο» στο Γιουρόπα Λιγκ, το οποίο αποτελούσε τον διακαή της πόθο, με την ομάδα του Βαλβέρδε να έχει αρχίσει να ανησυχεί κάπως στη Λα Λίγκα, βλέποντας τη Βιγιαρεάλ και τη Μπέτις να την πλησιάζουν στην τελική ευθεία.
Μία νίκη βέβαια απόψε θα της διώξει το όποιο άγχος την έχει περιβάλει για να μη χάσει και τον δεύτερο μεγάλο της στόχο στη φετινή σεζόν, κόντρα σε μία ομάδα βέβαια που θα μπει «με το μαχαίρι στα δόντια» για να κάνει «ζημιά», εφόσον κάθε βαθμός είναι ζωτικής σημασίας για την ίδια. Τα «Λιοντάρια» πάντως στο γήπεδό τους έχουν ρεκόρ 10-6-1 και είναι αήττητα από τον Σεπτέμβριο, οπότε δύσκολα μπορεί η Αλαβές να διεκδικήσει κάτι παραπάνω από ισοπαλία αν και υπάρχει απογοήτευση και κόπωση στο «στρατόπεδο» των γηπεδούχων, ενώ σε στοιχηματικό επίπεδο μετρούν οκτώ Under στους τελευταίους τους εννέα αγώνες στη Λα Λίγκα.
«Το ματς με την Αλαβές είναι ζωτικής σημασίας, καθώς θα μπούμε στην πιο καθοριστική εβδομάδα της σεζόν. Είναι σημαντικό διότι ακολουθούν δύο εκτός έδρας παιχνίδια και το «τρίποντο» αυτό σημαίνει πολλά για εμάς, όπως βέβαια και για την αντίπαλό μας, η οποία τελευταία παίρνει θετικά αποτελέσματα και έχει χάσει μόνο έναν αγώνα, αυτόν από τη Ρεάλ Μαδρίτης. Είναι απόλυτα συγκεντρωμένη στον στόχο της μιας και έχει μεγάλη πίεση στην «πλάτη» της...», δήλωσε ενόψει Αλαβές ο κόουτς Βαλβέρδε.
Αγωνιστικά Νέα: Με ουκ ολίγα προβλήματα τα «Λιοντάρια» εφόσον δεν υπολογίζονται λόγω τραυματισμών ο χαφ Πράδος (28/1) και τα αδέρφια Νίκο (28/5) και Ινιάκι Γουίλιαμς (33/6), ενώ τιμωρημένοι είναι ο μπακ Γκοροσάμπελ (19/0) και ο εξτρέμ Μπερενγκέρ (33/5). Από την άλλη, επανήλθε ο μεσοεπιθετικός Σανθέτ (25/15), αν και μάλλον θα έρθει από τον πάγκο αν χρησιμοποιηθεί.

Στάθηκε «όρθια» κόντρα στην Ατλέτικο Μαδρίτης την προηγούμενη αγωνιστική στο «Μεντιθορόθα», με τις δυο ομάδες να καταλήγουν ισόπαλες και χωρίς σκορ. Κατάφερε να μπλοκάρει αποτελεσματικά την ομάδα του Σιμεόνε, ιδίως στο πρώτο μέρος, ενώ είχε και ορισμένες ευκαιρίες για να πάρει το «τρίποντο», όπως εκείνη του Κίκε Γκαρθία στο 73’, ωστόσο το 0-0 ήταν αναπόφευκτο.
Έτσι, η Αλαβές παρέμεινε αήττητη για τρίτη διαδοχική αγωνιστική στη Λα Λίγκα, έχοντας μάλιστα μόλις μία οριακή ήττα από τη Ρεάλ στις τελευταίες πέντε αγωνιστικές όπου διατηρεί ρεκόρ 2-2-1, με το σύνολο του Κουντέτ, παρά το πολύ ζόρικο πρόγραμμα που έχει, να ανταποκρίνεται κάτι παραπάνω από ικανοποιητικά για την ώρα, και να διατηρεί μια σχετικά ασφαλή απόσταση τριών βαθμών από την απαγορευμένη ζώνη.
Ποντάρει βέβαια πολύ στην εξαιρετική άμυνά της, η οποία στα τελευταία της πέντε ματς έχει δεχθεί μόλις δύο γκολ, μετρώντας τρία clean sheets. Απόψε την περιμένει πάντως ακόμη ένα πάρα πολύ δύσκολο παιχνίδι, σε μία από τις ισχυρές έδρες της Λα Λίγκα, ωστόσο αξίζει να σημειωθεί ότι δεν έχει ηττηθεί σε καμία από τις πέντε πιο πρόσφατες εξόδους της και έχει μόνο μία ήττα στις τελευταίες της εννέα, έχοντας ρεκόρ 2-6-1. Σχετικά με τον στοιχηματικό παράγοντα, μετρά έξι συνεχόμενα Under, με τα πέντε εξ αυτών να είναι και No Goal.
«Δεν νομίζω ότι θα παίξει ρόλο σε αυτόν τον αγώνα ο αποκλεισμός της Μπιλμπάο από την Ευρώπη. Η Αθλέτικ έχει διανύσει μια εκπληκτική σεζόν, είναι μια ομάδα με σαφές πλάνο και εξαιρετικούς παίκτες. Είναι πολύ επικίνδυνη, όποιες απουσίες κι αν έχει, και θα είναι ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι για εμάς», τόνισε ενόψει της αποψινής αναμέτρησης ο τεχνικός της Αλαβές, Εντουάρντο Κουντέτ.
Αγωνιστικά Νέα: Μοναδική απουσία αυτή του στόπερ Αμπκάρ (29/0).

Εκτίμηση
Η Μπιλμπάο είναι κουρασμένη και απογοητευμένη μετά τον αποκλεισμό της στο Γιουρόπα Λιγκ, παρ’ όλα αυτά, το σημερινό παιχνίδι μόνο αδιάφορο δεν μοιάζει για την ίδια, θέλοντας να πετύχει τον στόχο της επιστροφής της στο Τσάμπιονς Λιγκ. Από την άλλη, «καίγεται» για βαθμούς και η Αλαβές, η οποία δίνει μάχη για τη σωτηρία της και εκτιμούμε ότι με τις απώλειες που θα παραταχθεί η Αθλέτικ, έχει τις προδιαγραφές για «ζημιά», οπότε θα καταλήξουμε στο Χ2.
Χ2