Είχαν σφυγμό παρά τις ήττες στην πρεμιέρα
Τι ισχύει: 2η αγωνιστική της League A του Nations League. Οι δύο πρώτοι κάθε ομίλου προκρίνονται στα προημιτελικά, τα οποία διεξάγονται σε διπλές αναμετρήσεις. Από τις τέσσερις τρίτες, οι δύο καλύτερες παραμένουν απευθείας στην 1η Κατηγορία, ενώ οι άλλες δύο θα παίξουν διπλά μπαράζ με ομάδες της 2ης Κατηγορίας. Στα μπαράζ οδηγούνται επίσης οι δύο καλύτερες τέταρτες, ενώ οι δύο χειρότερες τέταρτες υποβιβάζονται απευθείας στη 2η Κατηγορία. Οι τέσσερις αντίπαλοι στα μπαράζ προκύπτουν από τις δεύτερες των ομίλων της 2ης Κατηγορίας.
Ισοβαθμίες: 1. Βαθμοί στα μεταξύ τους παιχνίδια, 2. Διαφορά τερμάτων στα μεταξύ τους, 3. Καλύτερη επίθεση στα μεταξύ τους, 4. Επανεφαρμογή των τριών πρώτων κριτηρίων αποκλειστικά μεταξύ των ομάδων που εξακολουθούν να ισοβαθμούν, 5. Συνολική διαφορά τερμάτων, 6. Συνολικά καλύτερη επίθεση, 7. Καλύτερη εκτός έδρας επίθεση, 8. Περισσότερες νίκες, 9. Περισσότερες εκτός έδρας νίκες, 10. Λιγότεροι βαθμοί ποινής (Fair Play), 11. Υψηλότερη θέση στο UEFA Nations League Access List.
* Στο «Πάρκεν» της Κοπεγχάγης διεξάγεται η αναμέτρηση, έδρα της εθνικής Δανίας και της Κοπεγχάγης, χωρητικότητας περίπου 38.000 θεατών.
* Νορβηγία και Πορτογαλία είναι οι άλλες δύο ομάδες του 4ου ομίλου της League A. Μετά την πρεμιέρα έχουν από τρεις βαθμούς, ενώ Δανία και Ουαλία παραμένουν χωρίς βαθμό.
ΔΑΝΙΑ
Πλήρωσε το κάκιστο ξεκίνημά της στο Όσλο και μπήκε με το αριστερό στο Nations League, χάνοντας 3-2 από τη Νορβηγία. Μέχρι να καταλάβει τι γίνεται είχε ήδη βρεθεί στο 0-2, από Μπομπ (14') και Χάαλαντ (18'), όμως δεν το παράτησε. Ο Ντάμσγκααρντ την ξανάβαλε στο ματς με απευθείας φάουλ στο 25' και μετά την ανάπαυλα εμφανίστηκε σαφώς βελτιωμένη. Πήρε μέτρα, πίεσε και ισοφάρισε στο 60' με τον Χόιλουντ, όμως πάνω που είχε γυρίσει το μομέντουμ, αδράνησε σε στατική φάση και ο Χάαλαντ στο 74' διαμόρφωσε το τελικό 3-2.
Ο Ντάμσγκααρντ ήταν ο παίκτης που την τράβηξε μπροστά και αναδείχθηκε κορυφαίος Δανός από την ομοσπονδία, ενώ πολύ καλή παρουσία είχαν Ντόργκου και Χόιλουντ. Ο τελευταίος, πέρα από το γκολ της ισοφάρισης, είχε και δοκάρι. «Ήμασταν η καλύτερη ομάδα για μεγάλο διάστημα στο δεύτερο ημίχρονο, αλλά δεν τελειώσαμε το παιχνίδι», ήταν η ανάγνωση του αρχηγού Χόιμπιεργκ, ο οποίος παραδέχθηκε παράλληλα ότι οι Νορβηγοί ήταν ανώτεροι στο πρώτο μέρος.
Μπόλικη κουβέντα προκάλεσαν μετά το παιχνίδι οι δηλώσεις του Χόιμπιεργκ για τη συνύπαρξή του με τον Χιούλμαντ στον άξονα. Ο αρχηγός χαρακτήρισε το θέμα «ελέφαντα στο δωμάτιο», υποστηρίζοντας ότι πρόκειται για δύο χαφ με αρκετά κοινά χαρακτηριστικά και αφήνοντας ακόμη και ανοιχτό το ενδεχόμενο να πρέπει να παίζει μόνο ο ένας. Στη συνέχεια ανασκεύασε και ζήτησε συγγνώμη από συμπαίκτες και τεχνική ηγεσία, με τον Μπράιαν Ρίμερ να θεωρεί το περιστατικό λήξαν και να ξεκαθαρίζει πως θα υπάρξουν ξανά παιχνίδια στα οποία οι δύο τους θα συνυπάρξουν.
Ο Ρίμερ, πάντως, έχει ήδη προαναγγείλει διαφοροποιήσεις απέναντι στην Ουαλία. «Θα κάνουμε κάτι διαφορετικό από ό,τι στο Όσλο», ανέφερε ο Δανός τεχνικός, χωρίς να ανοίξει περισσότερο τα χαρτιά του. Έκανε ειδική αναφορά στον Νταραμί, ο οποίος δεν χρησιμοποιήθηκε στην πρεμιέρα, τονίζοντας ότι έχει δείξει πολύ καλά πράγματα στις τελευταίες προπονήσεις.
Αγωνιστικά νέα: Μεγάλωσε κι άλλο το απουσιολόγιο μετά την πρεμιέρα. Ο χαφ Άλμπερτ Γκρένμπεκ (Αμβούργο) τραυματίστηκε στο διάστημα που αγωνίστηκε ως αλλαγή στο Όσλο, αποχώρησε από την αποστολή και χάνει το παιχνίδι με την Ουαλία. Είχαν ήδη τεθεί νοκ άουτ ο βασικός στόπερ Αντρέας Κρίστενσεν (Μπαρτσελόνα), ο μπακ Αλεξάντερ Μπα (Μπενφίκα) και ο φορ Κάσπερ Ντόλμπεργκ (Άγιαξ). Στις θέσεις τους κλήθηκαν αντίστοιχα οι Λούκας Χέγκσμπεργκ (Στρασμπούρ), Άντον Γκάεϊ (Άγιαξ) και Μοχάμεντ Νταραμί (Ρεμς).
Αποστολή:
Τερματοφύλακες: Μαντς Χέρμανσεν (Γουέστ Χαμ), Φίλιπ Γιόργκενσεν (Τσέλσι), Αντρέας Γιούνγκνταλ (Βέστερλο)
Αμυντικοί: Γιοακίμ Άντερσεν (Φούλαμ), Βίκτορ Νέλσον (Νόρντζελαντ), Ράσμους Νίσεν Κρίστενσεν (Μίντιλαντ), Πάτρικ Ντόργκου (Μάν. Γιουν.), Βίκτορ Μπακ (Μίντιλαντ), Τόμας Γέργκενσεν (Τουλούζ), Λούκας Χέγκσμπεργκ (Στρασμπούρ), Άντον Γκάεϊ (Άγιαξ)
Μέσοι: Πιερ-Εμίλ Χόιμπιεργκ (Μαρσέιγ), Μόρτεν Χιούλμαντ (Ατλέτικο Μαδρίτης), Βίκτορ Φρόχολντ (Πόρτο), Μαντς Μπίντστρουπ (Λυών), Ματίας Γένσεν (Μπρέντφορντ), Μίκα Μπίρεθ (Μονακό), Άλμπερτ Γκρόνμπεκ (Αμβούργο)
Επιθετικοί: Ράσμους Χόιλουντ (Νάπολι), Μίκελ Ντάμσγκααρντ (Μπρέντφορντ), Γκούσταβ Ίσακσεν (Λάτσιο), Αντρέας Σκοβ Όλσεν (Μπασάκσεχιρ), Μοχάμεντ Νταραμί (Ρεμς).
ΟΥΑΛΙΑ
Με άδεια χέρια, αλλά όχι και με κατεβασμένο κεφάλι έφυγε από τη Λισαβόνα, όπου ηττήθηκε 1-0 από την Πορτογαλία στην πρεμιέρα. Ο Μπέλαμι φόρτωσε τον άξονα με Αμπάντου, Τζόρνταν Τζέιμς και Σίχαν, θέλοντας να κλείσει τους χώρους ανάμεσα στις γραμμές, όμως μετά το πρώτο δεκάλεπτο η πίεση των Πορτογάλων μεγάλωσε και ο Ζοάο Φέλιξ άνοιξε το σκορ στο 22'. Πέρασε δύσκολα για μεγάλα διαστήματα και γλίτωσε το 2-0, μεταξύ άλλων και από γκολ του Ρονάλντο που ακυρώθηκε για οφσάιντ, αλλά έμεινε ζωντανή και στο τελευταίο κομμάτι έψαξε στα ίσια την ισοφάριση. Ο Μπρέναν Τζόνσον σημάδεψε το δοκάρι στο 74', ενώ λίγο αργότερα ο Ρούμπεν Ντίας έκοψε καθοριστικά σε φάση με Κούμας και Νταν Τζέιμς.
Ο Μπέλαμι είχε κάθε λόγο να κρατήσει πράγματα από την εμφάνιση και δήλωσε «απίστευτα περήφανος» για τους παίκτες του, χωρίς πάντως να κρύψει ότι μετά το 60' η ομάδα του άρχισε να χάνει σε ένταση. Ο Νέκο Γουίλιαμς αναδείχθηκε κορυφαίος Ουαλός του αγώνα από την ομοσπονδία, πολύ καλή παρουσία είχε και ο νεαρός Κούμας, ενώ ο Μπρέναν Τζόνσον αποτέλεσε τη μεγαλύτερη απειλή στις μεταβάσεις. «Ήμασταν απογοητευμένοι και αυτό δείχνει πού βρισκόμαστε ως ομάδα. Θέλουμε να είμαστε σε αυτό το επίπεδο», τόνισε ο Σίχαν, με την Ουαλία να δείχνει ότι δεν αντιμετωπίζει πλέον τέτοια παιχνίδια απλώς ως ευκαιρία για να μετρήσει δυνάμεις.
Ακολουθεί δεύτερη κολλητή δύσκολη έξοδος και ο Μπέλαμι έχει ήδη προαναγγείλει φρεσκάρισμα της ενδεκάδας. «Χρειαζόμαστε ένταση. Είναι επίπεδο Champions League στο πρέσινγκ. Πρέπει να φρεσκάρουμε την ομάδα», εξήγησε μετά τη Λισαβόνα, έχοντας μπροστά του τέσσερα παιχνίδια σε μικρό χρονικό διάστημα. Νταν Τζέιμς, Κίφερ Μουρ και Σόρμπα Τόμας ήρθαν από τον πάγκο στην πρεμιέρα και διεκδικούν πλέον θέση στο αρχικό σχήμα. Για τον Μπέλαμι υπάρχει και προσωπικό στοιχείο στην επιστροφή του στην Κοπεγχάγη, καθώς ως 19χρονος είχε πετύχει εδώ το νικητήριο γκολ στο 2-1 της Ουαλίας επί της Δανίας το 1998.
Η επιστροφή στη League A ήρθε μετά την εξαιρετική προηγούμενη διοργάνωση, όταν τερμάτισε αήττητη στην κορυφή του ομίλου της League B απέναντι σε Τουρκία, Ισλανδία και Μαυροβούνιο. Την τελευταία φορά που βρέθηκε πάντως στο κορυφαίο επίπεδο, το 2022, είχε μαζέψει μόλις έναν βαθμό σε όμιλο με Ολλανδία, Βέλγιο και Πολωνία και υποβιβάστηκε. Αυτή τη φορά ο στόχος του Μπέλαμι είναι ξεκάθαρος: «Δουλέψαμε σκληρά για να μπούμε στη League A. Τώρα, τι μπορούμε να κάνουμε για να μείνουμε σε αυτή;».
Αγωνιστικά νέα: Παραμένουν σημαντικές οι απώλειες, με τον βασικό στόπερ Τζο Ρόντον να μην έχει μπει εξαρχής στην αποστολή λόγω τραυματισμού. Εκτός τέθηκε και ο κομβικός μεσοεπιθετικός Χάρι Γουίλσον (Λιντς), από τους πρωταγωνιστές της ανόδου με τέσσερα γκολ στο προηγούμενο Nations League. Αποχώρησαν επίσης ο τερματοφύλακας Καρλ Ντάρλοου (Μάν. Γιουν.) και ο επιθετικός Νέιθαν Μπρόουντχεντ (Ρέξαμ), με τους Ντέιβιντ Κόρνελ, Τσάρλι Σάβατζ και Τζο Τέιλορ να καλούνται ως αντικαταστάτες. Πρώτη κλήση στην ανδρική ομάδα είχε πάρει ο νεαρός μεσοεπιθετικός Σίαν Άσφορντ (Κάρντιφ), ενώ επέστρεψε ο μπακ-χαφ Γουές Μπερνς μετά τη μακρά απουσία του λόγω σοβαρού τραυματισμού στο γόνατο.
Αποστολή:
Τερματοφύλακες: Ντάνι Γουόρντ (Ρέξαμ), Τομ Κινγκ (Έβερτον), Ντέιβιντ Κόρνελ (Λέστερ)
Αμυντικοί: Τζέι Ντασίλβα (Κόβεντρι), Τζέιντεν Λιένου (Λιντς), Μπεν Ντέιβις (Τότεναμ), Ρις Νόρινγκτον-Ντέιβις (Σέφιλντ Γιουν.), Κρις Μέφαμ (Γουέστ Μπρομ), Μπεν Καμπάνγκο (Σουόνσι), Νέκο Γουίλιαμς (Νότιγχαμ Φόρεστ), Κόνορ Ρόμπερτς (Μπέρνλι)
Μέσοι: Ίθαν Αμπαντού (Λιντς), Τζος Σίχαν (Μπόλτον), Τζόρνταν Τζέιμς (Γουλβς, δανεικός από Ρεν), Λίαμ Κάλεν (Λέστερ), Τζόελ Κόλγουιλ (Κάρντιφ), Τσάρλι Σάβατζ (Ρέντινγκ)
Επιθετικοί: Σίαν Άσφορντ (Κάρντιφ), Μπρέναν Τζόνσον (Έβερτον), Σόρμπα Τόμας (Χαλ), Κάμερον Κόνγκριβ (Βέστερλο), Λιούις Κούμας (Λίβερπουλ), Κίφερ Μουρ (Ρέξαμ), Μαρκ Χάρις (Όξφορντ), Νταν Τζέιμς (Λιντς), Ντέιβιντ Μπρουκς (Μπόρνμουθ), Γουές Μπερνς (Λέστερ), Τζο Τέιλορ (Χάντερσφιλντ).
Εκτίμηση
Μπορεί να έχασαν αμφότερες στην πρεμιέρα, όμως άφησαν πράγματα που μας άρεσαν. Η Δανία έβγαλε πολύ καλή αντίδραση στο Όσλο, επέστρεψε από το 2-0 και έδειξε επιθετικά ότι μπορεί να δημιουργήσει προβλήματα απέναντι σε μία δυνατή Νορβηγία. Θετικό πρόσημο και για την Ουαλία στη Λισαβόνα, κυρίως στο δεύτερο ημίχρονο, όταν ξεθάρρεψε και άγγιξε το 1-1 απέναντι στην Πορτογαλία. Με τον Μπέλαμι παίζει χωρίς φόβο, ψάχνει τις στιγμές της ακόμη και απέναντι στους δυνατούς και δεν περιμένουμε να κλειστεί απλώς για να προστατεύσει το μηδέν στην Κοπεγχάγη. Οι Δανοί έχουν περισσότερη ποιότητα μπροστά, αλλά έδειξαν και στο Όσλο ότι πίσω μπορούν να δώσουν δικαιώματα. Έχει βάση να βρουν δίχτυα και οι δύο πλευρές.
Πορτογαλία
Νορβηγία
Seixhs
Despotis
X