Νέο ξεκίνημα για αμφότερες
Η Άλμερε Σίτι υποδέχεται την Άλκμααρ στην πρεμιέρα της Ερεντιβίζιε για τη σεζόν 2024-25.Ανέτρεψε όλα τα προγνωστικά πέρυσι, αφού στην παρθενική της σεζόν στην Ερεντιβίζιε και έχοντας το μικρότερο μπάτζετ στην κατηγορία, θεωρούνταν πρώτο φαβορί για τον υποβιβασμό, ωστόσο τερμάτισε στη 13η θέση με 34 βαθμούς και παρέμεινε στην κορυφαία κατηγορία της Ολλανδίας.
Η επίτευξη του στόχου μάλιστα είχε έλθει χωρίς άγχος, αφού είχε εξασφαλίσει διαφορά ασφαλείας από τη ζώνη και χαλάρωσε πολύ, ολοκληρώνοντας τη σεζόν χωρίς να πετύχει νίκη στα τελευταία 12 ματς του πρωταθλήματος!
Ο άνθρωπος πάντως που την οδήγησε στην Ερεντιβίζιε και την κράτησε εκεί δεν θα είναι φέτος στον πάγκο της. Ο λόγος για τον 38χρονο Άλεξ Πάστοορ, που αρνήθηκε την πρόταση ανανέωσης που του έγινε τον Απρίλιο και αποχώρησε από την τεχνική ηγεσία μετά από τρία χρόνια, με τον τον 39χρονο Μαντούρο, πρώην βοηθός στον Άγιαξ και παλαιότερα προπονητής της Κ21 της Άλμερε, να παίρνει τη θέση του.
Κακό για την Άλμερε, που και φέτος έχει το μικρότερο μπάτζετ και θα παλέψει κόντρα στα προγνωστικά, πως πολλοί εκ των ποδοσφαιριστών της περσινής επιτυχημένης ομάδας ήταν δανεικοί και δεν κατέστη δυνατό να παραμείνουν. Ο βασικότατος εξτρέμ Κάτλιν, όπως και και ο γκολκίπερ Σαχίν-Ρόντλινγκερ, ο μέσος Πένια και ο μπακ Πολ είναι τέτοιες περιπτώσεις, όπως και ο μεσοεπιθετικός Πάσκου, ο στόπερ Φαν Μπρούγκεν και ο επιθετικός Χίλτερμαν.
Απέκτησε πάντως από την Πάρμα τον αριστερό μπακ Ζαγαρίτη, από την Γκινγκάμπ τον επιθετικό Γκιγιόμ, από την Αμορεμπιέτα τον μέσο Καρμπονέλ, από την Αλαβές τον μέσο Μπαλμπόα και ως δανεικό από την Μπέτις τον στόπερ Βίσους.
Καλή η εικόνα της πάντως στα φιλικά προετοιμασίας , όπου έδειξε ξανά πως θα είναι «σκληροτράχηλη» αμυντικά αφού επικράτησε 3-0 των Βάαλβαϊκ και Ντόρτμουντ Β' και 1-0 της Σαμσουνσπόρ, ενώ ηττήθηκε 2-1 από τη Στεάουα Βουκουρεστίου και 3-2 από την Κόνιασπορ.
Αγωνιστικά νέα: Νοκ άουτ για την πρεμιέρα ο νεοφερμένος μέσος Καρμπονέλ και ο βασικός αμυντικός Μπαρμπέ.
Όλα στραβά κι ανάποδα πήγα πέρυσι για την Άλκμααρ, που τουλάχιστον εξασφάλισε μέσω της 4ης θέσης τη συμμετοχή στη League Phase του Γιουρόπα Λιγκ και θα συμμετάσχει για έβδομη σερί σεζόν στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Ο στόχος πάντως ήταν η 3η θέση και η συμμετοχή στα προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ, αλλά τερμάτισε στο -4 από την Τβέντε, αφού συνολικά δεν είχε σταθερότητα.
Ο αποκλεισμός από νωρίς στους ομίλους του Κόνφερενς Λιγκ έφερε «γκρίνια», ενώ στο πρωτάθλημα «ξεφούσκωσε» νωρίς μετά το καλό ξεκίνημα και έτσι τον Ιανουάριο ο Πασκάλ Γιάνσεν αποτέλεσε παρελθόν, με τον Μάαρτεν Μάρτενς να αναλαμβάνει ως υπηρεσιακός και τελικά όχι μόνο να ολοκληρώνει τη σεζόν αλλά να διατηρείται στη θέση του και για φέτος.
Χαμηλές πάντως οι προσδοκίες φέτος εκ πρώτης όψεως, αφού από δυνατό αουτσάιντερ ακόμα και για τον τίτλο, θα διεκδικήσει στην καλύτερη μία θέση στην τετράδα, μιας και το ρόστερ της υπέστη ποιοτική... αποψίλωση, με αρκετά χρήματα να μπαίνουν στα ταμεία της σε κάθε περίπτωση.
Ο πρώτος σκόρερ Παυλίδης πωλήθηκε στη Μπενφίκα, ο βασικός μπακ Σουγκαβάρα στη Σαουθάμπτον και ο επιθετικός Όντγκααρντ στη Μπολόνια, φέρνοντας συνολικά περί τα 30 εκατ. ευρώ, ενώ αποχώρησαν ακόμα ο πολύτιμος μεσοεπιθετικός Ντε Βιτ και ο γκολκίπερ Ράιαν.
Ουσιαστικά «χτίζει» κάτι εντελώς καινούργιο, αφού απέκτησε στη θέση τους τον επιθετικό Πάροτ από την Τότεναμ, που πέρυσι αγωνίστηκε μεγάλη επιτυχία στην Εξέλσιορ, τον μπακ Μαϊκούμα από τη Σερέζο Οσάκα και ως ελεύθερο τον γκολκίπερ Ζουτ, ώστε να καλύψει τα κενά που δημιουργήθηκαν.
Καλή η εικόνα της στα φιλικά προετοιμασίας αφού επικράτησε 6-0 της ΑΕΚ, 8-0 της Εξέλσιορ, 3-0 της Κόρτραϊκ, 2-1 του Άρη και 1-0 της Στόουκ ενώ ήρθε ισόπαλη 2-2 με Αταλάντα και 1-1 με Χάβρη.
Αγωνιστικά νέα: Νοκ άουτ λόγω τραυματισμών ο γκολκίπερ Οβόσου, ο αμυντικό Μ. Ντε Βιτ, οι μέσοι Κβάκμαν και Σχάουτεν και οι επιθετικοί Μέιρντινκ και Λάχντο.
Εκτίμηση
Η Άλμερε πάει για ένα δεύτερο... θαύμα φέτος στοχεύοντας στην παραμονή στην κορυφαία κατηγορία με τα προγνωστικά να είναι εκ νέου κατά της, ενώ η ΑΖ έχασε πολλά σημαντικά στελέχη και θέλει να παραμείνει σε υψηλό επίπεδο «χτίζοντας» παράλληλα μία καινούργια βάση. Ποιοτικά ανώτεροι οι φιλοξενούμενοι που θεωρώ πως έχουν ό,τι χρειάζεται για να ξεκινήσουν με το... δεξί τις υποχρεώσεις τους, με το διπλό να είναι χαμηλά μεν αλλά με την επίθεσή τους να «πετάει» στα φιλικά, συνδυάζεται με το Over 1,5 και ανεβαίνει σε πολύ ικανοποιητικά επίπεδα.