Τα θέλει όλα ο Γκουαρδιόλα
Μάντσεστερ Σίτι και Μπράιτον διασταυρώνουν τα ξίφη τους στο «Γουέμπλεϊ» για τον πρώτο ημιτελικό του Κυπέλλου Αγγλίας. Ο Πεπ Γκουαρδιόλα ξεκαθάρισε πως θέλει τον τίτλο και θα κάνει τα πάντα για να προκριθεί στον τελικό, με την ομάδα του να είναι το αδιαφιλονίκητο φαβορί απέναντι στους «γλάρους». Ωστόσο, η ομάδα του Κρις Χιούτον έχει μια ιστορική ευκαιρία μπροστά της και θα προσπαθήσει να κάνει τη μεγάλη έκπληξηΤι ισχύει: Νοκ άουτ ημιτελικός σε ουδέτερη έδρα («Γουέμπλεϊ»). Σε περίπτωση ισοπαλίας στο 90λεπτο ακολουθεί παράταση και (αν χρειαστεί) πέναλτι.
*Η Μπράιτον έχει βρεθεί μόλις μια φορά στον τελικό του Κυπέλλου (το 1983). Στο δρόμο της για τον τελικό απέκλεισε την Μάντσεστερ Σίτι. Εχει κερδίσει τρεις διαδικασίες πέναλτι στη σειρά και οχτώ στις προηγούμενες εννιά. Η ίδια έχει αποκλείσει στα πέναλτι την Σίτι στο Λιγκ Καπ του 2008, όταν ήταν ομάδα της 3ης κατηγορίαςΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΣΙΤΙ
Έδωσε συνέχεια στα νικηφόρα αποτελέσματα, επικρατώντας με 2-0 της Κάρντιφ στο «Έτιχαντ». Παρότι παρατάχθηκε με αρκετές αλλαγές κυριάρχησε καθ όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού και πήρε τη νίκη με τα όμορφα γκολ των Ντε Μπρόινε (6’) και Σανέ (44’). Το τελικό σκορ την αδικεί, αφού είχε αρκετές ευκαιρίες για περισσότερα τέρματα. Μετράει 19 νίκες στα τελευταία 21 σε όλες τις διοργανώσεις, έχοντας σκοράρει 68 γκολ. Στο -2 από την Λίβερπουλ με ένα παιχνίδι λιγότερο, ενώ την Τρίτη αντιμετωπίζει την Τότεναμ στο Λονδίνο για τους «8» του Τσάμπιονς Λιγκ.
Φυσικά προέχει ο ημιτελικός του Κυπέλλου με την Μπράιτον, αφού ο Πεπ Γκουαρδιόλα έχει ξεκαθαρίσει πως θέλει να κατακτήσει όσα περισσότερα τρόπαια μπορεί. Άλλωστε το Κύπελλο είναι ο μοναδικός εγχώριος τίτλος που έχει… ξεφύγει από τον Καταλανό τεχνικό στο πέρασμα του από το αγγλικό ποδόσφαιρο. «Οταν ήμουν νέος έβλεπες περισσότερες φορές έναν τελικό του Κυπέλλου στην Αγγλία, παρά ένα παιχνίδι πρωταθλήματος. Η παράδοση, οι οπαδοί, οι προπονητές, δεν μπορώ να αρνηθώ πόσο όμορφο θα μπορούσε να είναι για μένα προσωπικά. Είναι το αρχαιότερο τρόπαιο. Ο σύλλογος το έχει κερδίσει 5 φορές και θέλουμε να το κερδίσουμε άλλη μία», το σχόλιο του Πεπ. Στον προηγούμενο γύρο η Σίτι πέρασε το εμπόδιο της Σουόνσι εκτός έδρας (2-3), έχοντας διαιτητική εύνοια.
Αγωνιστικά Νέα: Ο βασικός φορ Αγκουέρο δεν έπαιξε κόντρα στην Κάρντιφ ωστόσο ακολούθησε την αποστολή και δεν αποκλείεται να αγωνιστεί. «Είναι σχεδόν έτοιμος» δήλωσε ο Πεπ, ο οποίος πάντως ίσως τον προφυλάξει εν όψει του προημιτελικού με την Τότεναμ για το Τσάμπιονς Λιγκ. Εκτός είναι ο μπακ Ζιντσένκο (23/1) και τη θέση του θα πάρει είτε ο Μεντί, είτε ο Ντανίλο.
ΜΠΡΑΙΤΟΝ
Γνώρισε την ήττα με κάτω από τα χέρια από την Τσέλσι στο Λονδίνο (3-0), αφού δεν κατάφερε να προβάλει αντίσταση σε κανένα σημείο. Ήταν η δεύτερη διαδοχική ήττα μετά από αυτή απέναντι στη Σαουθάμπτον, ωστόσο κρατάει την τύχη στα χέρια της στη μάχη για την παραμονή όντας στο +5 από την 18η Κάρντιφ, την οποία αντιμετωπίζει σε ένα δεκαήμερο στην έδρα της.
Πλέον έχει μπροστά της τον ιστορικό ημιτελικό του Κυπέλλου, με όλη την πόλη να βρίσκεται στο πόδι για το μεγάλο παιχνίδι. Είναι μόλις ο δεύτερος ημιτελικός στην ιστορία των «γλάρων», που πάντως δεν έχουν κάνει κάποια μεγάλη υπέρβαση στη φετινή διοργάνωση, εκμεταλλευόμενοι τις βατές κληρώσεις τους. Μάλιστα στον προηγούμενο γύρο πήρε μια πρόκριση-θρίλερ επί της Μίλγουολ, αφού έχανε με 2-0 στο 88’ αλλά ισοφάρισε στο 90+5’ και πήρε το εισιτήριο για τα ημιτελικά στα πέναλτι. «Νομίζω ότι θα ήταν χαζό να πάμε και να παίξουμε το παιχνίδι στα ίσια. Εχουν τόσες πολλές στρατηγικές μέσα στο παιχνίδι για να ανοίξουν την άμυνά σου. Το τελευταίο που θέλεις είναι να σε βρουν ανοικτό και να τελειώσουν τα πάντα πάρα πολύ γρήγορα» είπε χαρακτηριστικά ο Χιούτον.
Αγωνιστικά Νέα: Εκτός παραμένει ο πολύτιμος χαφ Γκρος (21/2), ενώ αμφίβολοι είναι οι βασικοί επιθετικοί Λοκάντια (29/4, φορ) και Μαρτς (32/2, εξτρέμ).
Μπλάκμπερν
Ρέξαμ
Γουότφορντ
Μπέρμιγχαμ
ΚΠΡ
Νόριτς
Ίπσουιτς
Όξφορντ Γιουνάιτεντ
Μπρίστολ Σίτι
Πόρτσμουθ
Ντέρμπι
Μίντλεσμπρο
Χαλ
Στόουκ
Σαουθάμπτον
Μίλγουολ
Σουόνσι
Γουέστ Μπρομ
Τσάρλτον
Κόβεντρι
Πρέστον
Σέφιλντ Γουένσντεϊ
Σέφιλντ Γιουνάιτεντ
Λέστερ
Σάντερλαντ
Μπρέντφορντ
Τότεναμ
Λίβερπουλ
Λιντς
Κρίσταλ Πάλας
Φούλαμ
