Η νέα δομή και το πρόγραμμα των προκριματικών του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος
Ριζικές αλλαγές στον τρόπο διεξαγωγής των προκριματικών για το Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα της Γαλλίας του 2016 ανακοίνωσε η ΟΥΕΦΑ, με τους δύο πρώτους κάθε ομίλου να παίρνουν το εισιτήριο για τα τελικά, ενώ οι 3οι θα παίζουν μπαράζ!Την νέα και εντελώς διαφορετική δομή των προκριματικών που θα οδηγούν στο Γιούρο του 2016 στη Γαλλία ανακοίνωσε η ΟΥΕΦΑ.
Υπενθυμίζεται πως οι ομάδες που θα συμμετάσχουν σε Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα θα είναι 24 αντί για 16 που ήταν μέχρι τώρα, και για πρώτη φορά 53 χώρες θα δώσουν «μάχη» για τα 23 εισιτήρια, καθώς το πρώτο το έχει στην κατοχή της η διοργανώτρια Γαλλία.
Η κλήρωση των προκριματικών θα γίνει στη Νίκαια στις 23 Φεβρουαρίου 2014 και τα γκρουπ δυναμικότητας θα δημιουργηθούν ανάλογα με την κατάταξη, η οποία θα ανακοινωθεί 24 Ιανουαρίου.
Η πρώτη αλλαγή είναι πως θα δημιουργηθούν 9 όμιλοι των 6 και 5 ομάδων και οι δύο πρώτοι κάθε ομίλου μαζί με τον καλύτερο τρίτο θα προκρίνονται αυτόματα στα τελικά, ενώ οι υπόλοιποι 8 τρίτοι θα παίζουν αγώνες μπαράζ για τα υπόλοιπα τέσσερα εισιτήρια.
Ωστόσο οι καινοτομίες δεν σταματούν εκεί, καθώς πλέον οι αγώνες των προκριματικών θα γίνονται σε τρεις ημέρες και όχι σε μία ή δύο προκειμένου «ο κόσμος να παρακολουθεί περισσότερα παιχνίδια ξεχωριστά και όχι 30 μαζεμένα σε μία ημέρα» εξήγησε ο γενικός γραμματέας της ΟΥΕΦΑ, Τζιάνι Ινφαντίνο.
Μάλιστα οι αγώνες θα διεξάγονται σε όλες τις μέρες τις εβδομάδας, εκτός Τετάρτης. Για παράδειγμα τα παιχνίδια της δεύτερης αγωνιστικής θα διεξαχθούν Πέμπτη- Παρασκευή- Σάββατο Οκτωβρίου, ενώ αυτά της τρίτης θα γίνουν Κυριακή - Δευτέρα – Τρίτη!
Οι ημερομηνίες των αγώνων των ομίλων:
1η αγωνιστική: 7/8/9 Σεπτεμβρίου 2014
2η αγωνιστική: 9/10/11 Οκτωβρίου 2014
3η αγωνιστική: 12/13/14 Οκτωβρίου 2014
4η αγωνιστική: 14/15/16 Νοεμβρίου 2014
5η αγωνιστική: 27/28/29 Μαρτίου 2015
6η αγωνιστική: 12/13/14 Ιουνίου 2015
7η αγωνιστική: 3/4/5 Σεπτεμβρίου 2015
8η αγωνιστική: 6/7/8 Σεπτεμβρίου 2015
9η αγωνιστική: 8/9/10 Οκτωβρίου 2015
10η αγωνιστική: 11/12/13 Οκτωβρίου 2015
Πλέι οφ:
Πρώτα ματς: 12/13/14 Νοεμβρίου 2015
Ρεβάνς: 15/16/17 Νοεμβρίου 2015