Τζέραρντ εναντίον Ρότζερς
Η Άστον Βίλα υποδέχεται την Λέστερ στο «Βίλα Παρκ», με τα βλέμματα να στρέφονται στους δύο προπονητές, Στίβεν Τζέραρντ και Μπρένταν Ρότζερς.
* Ο τεχνικός της Άστον Βίλα, Στίβεν Τζέραρντ ήταν παίκτης του νυν προπονητής της Λέστερ, Μπρένταν Ρότζερς στην Λίβερπουλ από το 2012 έως το 15. Αυτή είναι η πρώτη τους σύγκρουση σε επίπεδο Πρέμιερ Λιγκ, είχαν προηγηθεί όμως αυτές στο «Old Firm» στην Σκωτία (από μια νίκη).
ΑΣΤΟΝ ΒΙΛΑ
Ήταν μαχητική απέναντι στην Μάντσεστερ Σίτι αλλά εν τέλει ηττήθηκε με 2-1 στο «Βίλα Παρκ» και γνώρισε την πρώτη ήττα με τον Τζέραρντ στον πάγκο της. Αμύνονταν αρκετά καλά στο παιχνίδι αλλά δέχτηκε το γκολ στο 27’ από μακρινό σουτ, ενώ στο 43’ η αντίπαλος έκανε το 2-0 μετά από αντεπίθεση. Μείωσε στο 2-1 στο 47’ με τον Γουότκινς και στο 75’ είχε χαμένο τετ-α-τετ για να φέρει το σκορ στα ίσα.
«Η εμφάνιση μας στο δεύτερο ημίχρονο ήταν πολύ καλή. Ίσως αξίζαμε να πάρουμε κάτι από το παιχνίδι. Μας έλειψε η πίστη στο ξεκίνημα του πρώτου μέρους. Το γεγονός ότι έχουν κορυφαίους παίκτες και προπονητή. Όμως δεν θα μπορούσα να ζητήσω καλύτερη αντίδραση», δήλωσε μετά το παιχνίδι ο τεχνικός της, Τζέραρντ.
Πρώτη ήττα μετά από δύο διαδοχικές νίκες με τον Τζέραρντ στον πάγκο. Υπενθυμίζεται πως είχαν προηγηθεί πέντε διαδοχικές ήττες που έφεραν την ομάδα αρκετά χαμηλά στη βαθμολογία και οδήγησαν τη διοίκηση να απομακρύνει τον Ντιν Σμιθ από τον πάγκο. Βρίσκεται στην 13η θέση και στο +6 από τη ζώνη του υποβιβασμού.
Εν όψει της μονομαχίας του με τον πρώην προπονητή του, Ρότζερς, ο Τζέραρντ έπλεξε το εγκώμιο του Β. Ιρλανδού τεχνικού: «Προσπάθησα να πάρω πολλά πράγματα από τον Μπρένταν. Ήταν ένας πολύ καλός άνθρωπος-μάνατζερ με τον τρόπο που επικοινωνούσε με τους παίκτες και τους διαχειρίζονταν. Ήταν πραγματικά εντυπωσιακό. Το πιο σημαντικό ήταν ότι οι προπονήσεις μαζί του ήταν πραγματικά άψογες. Υπήρχε καλή οργάνωση στις προπονήσεις αλλά και στον τρόπο που έστηνε την ομάδα. Ήμουν πραγματικά εντυπωσιασμένος με τη σχέση που είχε με τους παίκτες».
Αγωνιστικά Νέα: Χτύπησε κόντρα στην Μάντσεστερ Σίτι ο εξτρέμ Μπέιλι (9/1) και θα λείψει μέχρι τα Χριστούγεννα. Έχασε το προηγούμενο και είναι εξαιρετικά αμφίβολος ο βασικός φορ Ίνγκς (10/3), ερωτηματικό και με τη συμμετοχή του μπακ Τάρτζετ (13/1).
Αναδείχθηκε ισόπαλη 2-2 με την Σαουθάμπτον εκτός έδρας, σ’ ένα ματς με γρήγορο ρυθμό και εκατέρωθεν ευκαιρίες. Βρέθηκε δύο φορές πίσω στο σκορ (3’, 34’), αλλά απάντησε ισάριθμες με τους Έβανς (22’) και Μάντισον (49’) ενώ στη συνέχεια ήταν αυτή που «άγγιξε» ένα τρίτο γκολ.
«Δεν ήμασταν καλοί στο πρώτο ημίχρονο. Μας πήρε ώρα να μπούμε στο παιχνίδι, μας έλειπε η συγκέντρωση. Αλλάξαμε την συμπεριφορά μας στο δεύτερο μέρος, το οποίο ήταν ένα διαφορετικό παιχνίδι για εμάς. Στο τέλος είχαμε καθαρές ευκαιρίες για να κερδίσουμε, αλλά η εμφάνιση μας στο πρώτο με΄ρος ήταν απογοητευτική», δήλωσε μεταξύ άλλων ο τεχνικός της, Ρότζερς.
Στο 2-2-2 το ρεκόρ της στα έξι τελευταία, βρίσκεται στην 10η θέση με 19 βαθμούς και στο -4 από την πεντάδα. Συνεχίζει να προβληματίζει με την ανασταλτική της εικόνα, έχει κρατήσει μόλις μια φορά το μηδέν στα 20 τελευταία στην πρώτη κατηγορία, ενώ ισοφάρισε το αρνητικό ρεκόρ της κατηγορίας, δεχόμενη πάνω από 1 γκολ για 14 διαδοχικά εκτός έδρας παιχνίδια. Ακολουθεί το κρίσιμο παιχνίδι με την Νάπολι στην Ιταλία για του Γιουρόπα Λιγκ που θα κρίνει και το αν θα συνεχίσει στην Ευρώπη.
Για τη σχέση με του με τον Στίβεν Τζέραρντ μίλησε ο Ρότζερς: «Όταν ήμασταν μαζί στην Λίβερπουλ ο Στίβεν ήταν εξαιρετικός για μένα ως αρχηγός. Ήταν ένας αρχηγός που σου έδινε έμπνευση και από την πρώτη κιόλας μέρα που πήγα στην ομάδα, ήταν εξαιρετικός. Ήταν πολύ υποστηρικτικός. Είχε τον σεβασμό όλων των παικτών και όλων στον σύλλογο για αυτά που είχε κάνει. Δεν επαναπαύτηκε ποτέ σε αυτό. Ήταν απίστευτος επαγγελματίας και πολύ συγκεντρωμένος στο παιχνίδι του και κάνοντας βελτιώσεις. Δεν με εκπλήσσει που έκανε αυτό το βήμα πηγαίνοντας στην προπονητική. Δεν έχουμε τόση επαφή επειδή είμαστε απασχολημένοι και έχουμε τις ζωές μας, αλλά μπορώ να δω ότι έχει παρόμοια νοοτροπία ως προπονητής. Έχει ξεκινήσει πολύ καλά και θα είναι ωραίο να τον δω την Κυριακή».
Αγωνιστικά Νέα: Επέστρεψαν στις προπονήσεις ο μέσος Τίλεμανς (11/3) και ο μπακ Τζάστιν (-) αλλά δύσκολα θα προλάβουν το σημερινό. Όλα καλά με τον επιθετικό χαφ Μάντισον (14/3) που αποκόμισε πρόβλημα στο ματς με την Σαουθάμπτον. Πάντα εκτός ο μπακ Περέιρα (8/0) και ο στόπερ Φοφανά (-).
Εκτίμηση
Από τα αρκετά ενδιαφέροντα παιχνίδια της αγωνιστικής, μιας και ο Στίβεν Τζέραρντ έρχεται αντιμέτωπος με τον πρώην προπονητή του στην Λίβερπουλ, Μπρένταν Ρότζερς. Μπορεί ο Άγγλος τεχνικός να προέρχεται από την πρώτη του ήττα στον πάγκο της Άστον Βίλα, αλλά αυτή ήρθε κόντρα στην Μάντσεστερ Σίτι και οι «χωριάτες» παρουσίασαν εξαιρετικό πρόσωπο, φτάνοντας μάλιστα κοντά στο βαθμό. Γενικότερα με τον ερχομό του η Βίλα έχει αποκτήσει ανθεκτικότητα στα μετόπισθεν και έναν κυνισμό που της ήταν απαραίτητος. Στον αντίποδα, η Λέστερ συνεχίζει να… μπάζει στα μετόπισθεν και ισοφάρισε το αρνητικό ρεκόρ της κατηγορίας, δεχόμενη πάνω από 1 γκολ για 14 διαδοχικά εκτός έδρας παιχνίδια. Αρκετά επιβαρυμένο το πρόγραμμα στις «αλεπούδες», που την Πέμπτη δίνουν και κρίσιμο ματς στην Ιταλία με την Νάπολι. Μπορούν να χτυπήσουν το ματς οι γηπεδούχοι, που έτσι κι αλλιώς διαθέτουν αρκετά ποιοτικό ρόστερ.
Λίβερπουλ
Μάντσεστερ Σίτι
Άρσεναλ
Τότεναμ
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
Τσέλσι
Γουέστ Χαμ
Νιούκαστλ
Κρίσταλ Πάλας
Έβερτον
Σαουθάμπτον
Μπρέντφορντ
Γουλβς
Μπράιτον
Μπέρνλι
Λιντς
Νόριτς
Γουότφορντ
